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美国国家情报局长约翰·尼葛洛蓬特已经授权这个CIA以“for your eyes only”的形式把美国将要采取的措施大概通报给英国的合作伙伴。
防卫策略基于三步：空中侦察，船只鉴别，找出目标。任何不能使人满意的解释，任何未经解释的偏离航向，都会引起实际的拦截。任何抵抗都将导致海上摧毁行动的展开。
为了建立起一个海上区域，人们以纳闽岛为中心，半径三百英里划线围了个圈，从圈北部向右引出一条线，过太平洋至阿拉斯加南岸安克雷奇。第二道线从印尼南部弧线西南跨太平洋直抵厄瓜多尔。围起来的部分占了太平洋的大部分，包括整个加拿大、美国、墨西哥，直至厄瓜多尔的西海岸，包括巴拿马运河。
白宫决定目前尚无须宣布它，但这意味着要监视三角区内向东驶往美国海岸的每一只船。离开三角区或开往亚洲的不予理睬。其他的则将受到鉴别和检查。
要感谢几个被称为“怪人”的家伙多年来的说服工作，人们有一份程序上的协议规矩。主要的商业航线上已同意例行公事地建立一份终点计划档案，像航空上飞行计划档案那样。这一次检查区内百分之七十的船只都将在册，而且所属公司都能联系上自己的船长。按照新规矩有了一条协定，海上的船长们如果安全的话，总会使用一些只有自己船主才知道的特定词汇。没有使用事先约定的词可能意味着船长正在胁迫之下。
白宫会议七十二小时后，太空中的KH…n型锁眼卫星转入轨道，开始对印尼地区内拍照。它的计算机已得到指令，拍摄纳闽岛为中心三百英里半径内任何航向的任何商船。计算机依命而行。
当KH…n开始拍照时，正南行穿过望加锡海峡的里士满伯爵夫人号在纳闽岛南310英里处。未被拍摄。
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白宫困扰于来自太平洋方向的袭击，这只算是的一半，还有伦敦。埃德泽尔会谈得出的警报已提交给英美两国做进一步研究，研究结果是各方均予批准支持。
唐宁街和白宫间的私人热线电话打了很久，最终就马耳他以东最重要的两处海峡打成了协议。协议规定，正与埃及人合作的英国海军将监视苏伊士运河南端，阻止亚洲方向来的所有船只（极小的除外）。
波斯湾、阿拉伯海、印度洋的美国海军舰只游弋于霍尔木兹海峡。这里的位置只在于防范还海峡中央深水航道上的巨轮自沉。这里最重要的交通即是超级油轮，伊朗、阿联酋、卡塔尔、巴林、沙特阿拉伯及科威特外散步着数十个小岛，油轮从南方空空而入峡，然后在某个岛上装满原油，吃水深深的归来。
对美国人而言幸运的是拥有那些船的公司相对集中，并准备好为阻止一场影响他们所有人的灾难而合作。一艘正驶往海峡、距离不足三百英里的超级油轮，由美国海军突击队利用海上种马直升机登上甲板并对桥楼作个快速检查，这花不了多少时间，也根本不会减慢船的速度。
至于威胁二、威胁三，欧洲每个有重要港口的国家都收到警告——可能存在一只恐怖分子控制下的鬼船。丹麦负责保护哥本哈根，瑞典照应斯德哥尔摩和哥德堡，德国注意进入汉堡或基尔的任何船，法国得到警示加强对布雷斯特和马赛的防卫。直布罗陀外，英国皇家海军的飞机开始在Rock和摩洛哥间狭窄的海克力斯之柱地区游弋以甄别任何由大西洋方向进入的船只。
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落基山脉上空，杜瓦尔少校测试了攻击鹰的各项功能，飞机执行的很好。而在他下方，气象已发生变化。
首先是亚利桑那无云的蓝天拖出几缕马尾状的长云，随着他从内华达飞往俄勒冈，云变厚了。当他穿越哥伦比亚河进入华盛顿时，下方从一树之高到两万呎高空都被浓云填满。杜瓦尔少校现在仍在澄澈蓝天上，但要降落就得长距离穿透浓云。在两百英里外，他呼叫了麦科德空军基地，请求在地面指挥下降落着陆。
麦科德让他去在东面，在斯波坎上空转向导航台方向，依指令降落。攻击鹰向麦科德左转向时，可能将是美国空军最昂贵的一只扳手从原本的位置滑脱出来卡进右舷发动机的两条液压线间。当鹰转入平飞，那只扳手又落进了涡扇发动机的浆片。
首先是右舷的F100发动机深处发出一声巨响，压缩机那封如利刀、近音速旋转的浆片开始折断。
各个折断的浆片又挤住别的部分，两个机组座舱都闪起一盏红灯，正好回答上尼克·约翰斯的惊叫“飞——怎么了？”
在他前面，拉里·杜瓦尔听到有个声音在脑海中大叫，“关掉它。”
经过多年的飞行，杜瓦尔的手指几乎是不假思索地动起来，拨关一个个按钮：燃料、电路、液压线路。但右舷发动机正在起火。内置的灭火系统自动启动，可太晚了，右舷的F100发动机正于所谓的“灾难性的发动机故障”中四分五裂。
杜瓦尔身后，Wizzo正向麦科德讲话：“Mayday，Mayday，Mayday，右舷发动机起火……”
身后的又一声轰鸣打断了他。不待关闭，右舷发动机的碎片已飞出火团向右袭去。更多红灯闪起来。第二具发动机也着火了。如果有部分燃料并有一部发动机能工作，杜瓦尔驾驶的攻击鹰就能飞下去。但两部发动机全完了，一架现代战斗机无法像很久以前的战斗机那样滑翔，它扎起来就像颗子弹。
约翰斯上校日后会告诉调查者，他那位驾驶员的声音镇定冷静。他已将无线电拧到发射状态，这样麦科德的空管员就不用等报告而可以直接听到实时的情况。
“两个发动机都没动力了，”少校说，“准备弹射。”
Wizzo最后看了一眼仪表。高度：24000。飞机在俯冲，陡角度俯冲。外面，阳光还在闪耀，但云层正朝他们汹涌而来。他转头看看。攻击鹰成了一只火炬，到处是火焰。他又听到前面同样平静的声音：“弹射，弹射。”
两人伸手去抓座椅傍的手柄，一拉。要做的就这些了。现代弹射座椅是自动的，结果尽管飞行员大胆无畏，它们还是为他包揽一切。
无论是拉里·杜瓦尔还是尼克·约翰斯实际上都没看到他们的飞机完蛋。只几秒时间，他们的身体就穿过崩碎的座舱盖被扔进冰冷的同温层。座椅将他们的腿和手臂束缚住，以避免撞击或折断。这座椅同时也保护他们的面部免受爆炸之劫，那爆炸足能把他们颧骨打进颅内。
下坠中的两只弹射座椅经小伞稳定，向地面疾速落去。转眼他们就被丢进云层。甚至当两位飞行员透过面罩向外看时，他们看到的也只有潮湿、灰暗的云团从身边汹汹冲过。
当两人向地面跌落到一定程度，座椅自动检测到应该释放控制。固定带弹开，此时已相距一英里的两人离开继续下落的座椅。
人的伞也是自动的。先是一顶小伞展开，把空中下坠的人稳定一下，然后是主伞。两人都感到了猛地一股拉力，末速率从时速120英里降到约14英里。
他们开始感觉到严寒透过轻薄的尼龙飞行服和抗荷服。他们仿佛是天堂地狱间的灰黯弃儿，丑陋，潮湿——终于，他们撞进松、杉的树尖。
云层下半明半暗间，少校落在一片空场上。有弹性的针叶树枝条形成缓冲垫铺在地上。他恍惚喘气了片刻，解开腹间的伞扣，站起身。随后开始发射信号，以便救援人员能获得他的方位。
尼克·约翰斯也落到林中，但不是空地，而正在密林中。撞到树枝时，他被落下来的雪弄得浑身透湿。他等着“撞”地，结果没有。头上，冷森森的黑暗里，他能看到自己的伞被树挂住了。向下，他能辨认出地面。是雪和松针，约摸十五英尺——他这么想道。他深吸一口气，松开带扣，落了下去。
运气好的话，他应该落地站住。而实际上，他的左腿溜进积雪下两根粗大树枝间，咔吧一下，他感到自己的胫骨折断了。这告诉他，严寒和休克将无情地耗尽他的精力。
他也取下发射器，开始发射信号。
机组人员弹出后，鹰还试着飞了几秒。然后机头上翘，翻滚，侧斜，继而扎下去，切入云层时，飞机爆炸。火已烧到了燃料箱。
鹰解体时，两具发动机脱位，与机体分开。坠落两万英尺后，两块时速五百英里、重达五吨、怒焰熊熊的金属块击中了瀑布区。一具摧毁二十棵树，另一个则更糟。
负责指挥木屋守卫的CIA专员本来正在餐厅吃午饭，他花了两分钟才回过神，从地板上爬起来，�