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几个人正在吵嚷之际，突然之间，牢房门“砰”的一声打开，两个楚兵架着那少年虎儿走出来，“刷”的一声，也将他吊在半空。
只见那少年虎儿像是麻袋一般，软软地毫不动弹，让人不禁以为他已经死去。
东关旅就着月色看过去，只见他被打得更惨，整张脸肿得像是猪头，唇边还仿佛夹着几颗落牙，全身血迹不说，吊起来的时候，身上还滴着鲜血、粪便尿液。
几个少年乞丐“虎儿虎儿”地叫了几声，但是他依然软软地垂在半空中，一动也不动。
死了吧……？
东关旅在心中这样想着，虽然与这人素不相识，又被他无故卷到这样的纠纷中来，但是看见他这样的惨状，心中也不禁黯然。
虎儿也吊上来之后，众人反倒噤声没了话。那三眼标仿佛只敢在虎儿的背后怪他骂他，但是现在人就在前面，虽然是一付死了十之七八的模样，但他却仍然不敢多口。
吊到了中夜，东关旅只觉得身体越来越痛，想起癞痢鬼方才说过的话，只好试着在心中想像以后会觉得快乐的事。
但是，不晓是不是因为身体太痛了的关系，越怎么也想不起来，有什么以后会让他觉得快乐的事。
他深深地吸了口气，这样一吸却牵动了身体的痛处，忍不住便哼了一声。
便在此时，身边却有一个声音悄然响起。
“很痛吧？只要习惯了就成了。”
东关旅直觉一回头，却看见身边挂着一个状似鬼魅的脸，仔细一想，才想起来这便是那少年虎儿遭受酷刑后的浮肿脸形。
只见虎儿惨然一笑，那笑容比哭还要难看，声音也是嘶哑难听。
“我还遇见过比这更痛的哪！”
东关旅还没回答，一旁的癞痢鬼却急忙说道。
“虎儿！虎儿！”他的声音哽咽，流露着极度的真情。“你没事吧？我还以为你死了哪！”
那虎儿在空中扭动了一下，身体陡地一震，显然碰触到了极度疼痛的地方，但是他却是硬气非常，强笑道。
“死了？这种事是不可能发生在我身上的，”他慨然笑道。“老子不是别人，老子可是打不死的虎儿於菟哪！”
第一部（荆楚皇族） 第七章 吊在半空中的少年
硬气归硬气，遍体麟伤之后，再被吊在半空中，不管你是什么样的英雄豪杰，也要变成狗熊。
而且是一头有气无力的狗熊。
为了忘记身上的疼痛，“打不死的虎儿”只好吊在夜空中和东关旅有一句没一句地瞎扯。
一旁的少年们，有的已经筋疲力竭，虽然吊在半空极不好受，却也沉沉地睡去，有一两个则是从头至尾没动过，也没出过声，不晓得是死是活。
那流鼻涕的少年癞痢鬼却对虎儿极为崇敬，虽然已经极为困顿，却还是勉强打起精神和两人谈笑。
东关旅和虎儿攀谈一会之后，才对彼此有些了解，彼此间更有一种说不出来的熟悉之感。
事实上，两个人都不晓得，他们其实在出生后不久便已经见过面，而且因为命运的诡异安排，两人还曾经身分互换过。
这个跛腿的乞儿少年，当然就是在乳母怀中幸免于难的楚国王子。
现在的东关旅，其实应该是当年的菟儿，是楚成王熊珲的私生儿子。
现在的虎儿，当然就是那场夺权之战中丧生的楚王“堵敖”熊溪之子。
这样一笔胡涂帐，又怎是一个“乱”字可以解释的？
还好，两人对这场古怪的往事一无所知，也就没有什么好争的了。
话又说回来，以当今楚国的情势，不管是熊溪之子还是熊珲之子，也都没有太大的意义。
因为当今的楚王已经是穆王，而且大权已旁落斗家的趋势。
两人聊着聊着，东关旅忍不住笑着问道。
“为什么你会叫做‘打不死的虎儿’呢？难道你真的有三头六臂九条命，怎么也打不死？”
虎儿衰弱地笑笑。
“这话说来可就长了……要说，大概得从我娘那个时代说起。
我娘年轻的时候，曾经做过前任成王的侍女，当然那时候成王还没有当上楚王，只是楚国的令尹宰相。
有回成王喝了酒，酒后乱性就临幸了我娘，十月怀胎就生下了我。
听说生我的时候还梦见了天上的星星什么的。
楚国最显贵之人的儿子哪！这下我便是天之骄子了吧？
哼！
后来成王一直没有来理会我娘，只当她是死人，早就忘得一干二净，后来却不晓得为什么，又让我和我娘又遇上了他，他也没说什么，只是给了我娘一点钱过日子。
后来他当上了楚王，变成楚成王之后又是好久一段日子没来理会我们母子，我娘也不敢声张，只能到乡下帮人纺纱过日子。
这样的苦日子，代表我是个倒霉鬼了吧？
未必。
咦！有一回，楚成王居然心血来潮跑到乡下来玩乐，玩着玩着，和手下人喝了好多酒，喝着喝着就说要证明他楚王的力量大过天地，只要他愿意，便可以让任何人荣宠一世。
那时候乡下有不少小孩正在玩土踩泥，他随手一指，却指中了我，接着就吩咐手下人安排我到太庙去，一生不愁吃穿，直到我死为止。
后来他得知这样随便一点居然点中的是自己骨血，更是高兴得要发狂，老头子那时候和他儿子商臣处得很不好，现在找到了我这个儿子，于是便有改立我做太子的打算。
如果是这样，我不是从泥巴堆里又飞上了云端？
先别高兴，老头子这话讲了没有多久，有天下午，太庙上头来了阵怪风，将屋顶吹垮，又将梁木吹倒下来，不偏不倚，就压断了我的腿。
从此之后，我便成了个残人，而残人当然就不用考虑当太子了。
而且因为有改立太子的风声，老头子的儿子觉得情势不妙，便和手下将他杀了，那就是现在的穆王楚商臣。
哼哼，人家都说楚王有多了不起，没了这个大位，老子不是照样过得舒舒服服？
若要认真说起来，这位子还是我这个亲弟弟让给他的呢！”
他这样大言不惭地说话，东关旅听了除了惊奇外，还带着几分好笑。
“所以说，你还是楚国的王孙贵胄了？
不是说你还在太庙看守吗？怎么后来不看了？”
“你当我是笨蛋吗？”虎儿瞪了他一眼。“你知道一个王登位之后，那些对他王位有威胁的兄弟们有多碍眼吗？
楚成王一死，我妈就吓个什么似的，连夜就把我带走了。
这一带还带得真对，因为听说我们走后不到一个对时，我那楚王哥哥商臣就派人把整个太庙的人杀个干干净净。
从此之后，我和我妈连乡下都没得待了，因为那时候还是有很多人在找我的下落，好把我抓回去一刀卡察，所以我们只好开始当乞丐。
没多久，我妈就生病死了，留下我孤独一个人……”
东关旅还没答话，突然之间，癞痢鬼却没头没脑地说了句话。
“你还算好了啦……”他静静地说道。“至少你还见过你妈妈，还记得她的样子，记得她说过的话。”
东关旅诧异地看着他，虎儿淡淡地笑笑，说道。
“你不要理他，他从小就和妈妈失散了，根本就不记得她是什么模样。”
“谁说我不记得？”癞痢鬼抗声道。“我真的记得我妈妈和我说过话，也带我去吃过城西云中君铺的樱桃糕……”
“好好好，”虎儿苦笑道。“算我说错了，这样行了吧？”
那少年癞痢鬼却仿佛没听到他在说些什么，只是又沉浸到了古老的回忆之中，神情温和。
虎儿看见他这样的神情，无可奈何地笑笑，看了东关旅一眼。
“他一定又要说那件事了……”他低声说道。“一定又是妈妈的樱桃糕。”
果然，癞痢鬼轻轻地说话，仿佛见到他的妈妈时，就要说出这样的话语。
“每次当我被人打到受不了的时候，我就会想到妈妈带我吃的樱桃糕……
总有一天，我一定要再吃到那儿的樱桃糕……”
虎儿不再去理他，只是低声说道。
“那种东西，不是我们这种人吃得起的，”他没好气地说道。“又不是富商大爷，也不是王公贵族，做这种梦，真是……”
三人这样谈谈说说，转眼间便已经是凌晨时分，天际已经逐渐露出了鱼肚白。
过不多时，监狱的另一端却传来了嘈杂的人声，被挂在半空的几个少年纷纷惊醒，大伙惊疑不定地互相对望，不晓得接下来会有什么样的命运。
打杀了贵族园中的珍禽，这罪名不轻，但是似乎也不见得多重。
而且每个人都已经被打成这样了，难道还会有更重的刑罚吗？
“砰”的一声，从监狱大门中走进来一群狱卒，还有几个黄衣鲜明的大汉�