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现下都是袁绍的心腹重臣；而荀彧则是曹操的头号谋士。将军想想，倘若杀了钟繇，便是公然与颍川士为敌，这与得罪了袁绍、曹操又有何分别？将军您的威武神勇海内皆知，虎视鹰扬，当然不惧此二人。但为了一个腐儒，平白树立两个强敌，这岂不是非常不划算？”
看马超似乎意动，他又问道：“将军与真髓打了这么多仗，胜负姑且不论，自以为比真髓如何？”
马超被这句问话分了心神，过了许久才恨恨道：“真髓诡计多端，也不算什么真才实学。只可惜我现在兵微将寡，被这厮穷追猛打，始终未能得到充分休整，否则定要将这小贼抽筋剥皮不可！”
董昭点头道：“着啊，我看真髓决计胜不过将军，只不过这小子善于捕捉战机，一旦发现对手稍有漏洞就一口咬住死不松口，决不容对手有半点喘息的机会。将军此刻所亏欠的，其实不是别的，正是时间。将军试想，如果您能重用钟繇，与颍川士达成友好关系，那也就是与袁绍、曹操开辟了同盟的桥梁。倘若袁绍、曹操能从侧面牵制真髓的发展。而我等趁机休整军士，拓展土地，休养生息个一年半载。那小子还能逃出将军的手掌心去？”
马超听得目瞪口呆，过了半晌才长出一口气道：“董师莫非是天人，竟能想出这等妙计！”
此时他虽已被董昭言语所打动，改口尊董昭为“师”，但毕竟心中仍有一点迟疑，又道：“钟繇认定我弑君，所以视我为死敌，若是不肯为我所用，那有如何？”
“若说钟繇对朝廷毫无忠诚之心，那是胡说八道，但若说他忠贞不屈，却又未必了，”董昭胸有成竹，不屑道，“他若真是那等忠贞烈性，哪里还轮到将军动手，先前的董卓、李傕、郭汜，一早将他砍了。又怎可能节节高升，成为黄门侍郎？若说他一心一意只为小皇帝报仇，那更是无稽之谈——春秋时期的要离刺杀庆忌，那要离瘦小干枯，丝毫不会武功；而庆忌却是万人莫当的壮士。要离用妻子之死和自断一臂骗取了庆忌同情和大意，后终于乘其不备，刺杀了庆忌。钟繇若是一心杀将军‘匡扶大义’，哪里还用联络什么张杨，以将军自恃武勇而麻痹大意，他只消做到要离的一半，也足以成功了。”
马超听他这么放肆地品评怎样刺杀自己，心中颇为不乐，但仔细琢磨，却知道董昭字字珠玑，绝非妄言，不由暗自心惊。
董昭又笑道：“钟繇这等人学识渊博，脑筋是很灵活的。须知这脑筋活络之人，绝不甘心轻易就死。因此他既要忠君爱国，却又想着如何明哲保身，心神就难免游离不定，这样做事难免瞻前顾后，胆气不足，还怎么可以成功？今日将军将他吓得肝胆俱裂却饶其性命，实在明智之极。如果再好言劝慰几句，将弑君的所有干系转嫁到韩遂头上。如此一来，钟繇的人生哲学全部可以实现——既全了忠孝之心，又能留得性命，那么他非但不敢记仇，只怕更要对将军感激涕零才是。”
说到这里，董昭傲然一笑，“董昭以性命担保，他今后决计不敢再动妄念，将军要东他便乖乖向东，要西他便乖乖向西。钟繇此人名望才学都是一流，如今能使他俯首听命，更增添了夺取天下的把握。”
“董师果然厉害，”马超听得心花怒放，“有你为我出谋划策，天下还有什么能令我马超畏惧？”他笑声逐渐停顿，皱起眉头道：“真髓、韩遂这两个贼子，都是我强仇大敌，只可惜我力量薄弱……董师，眼下我该怎么做才能迅速壮大？”
董昭笑道：“这有何难？河内郡西靠河东、北接并州、东临冀州，乃是天下膂梁。以将军神武，向西北收拢羌、胡、匈奴；再利用钟繇的关系，向东连结袁、曹；此地战乱较少，户口充实，我等并力开垦放牧。如此不出三年，便可有十万甲兵供将军驱使。”
他温言道：“君子报仇，十年不晚。况且只需要三年？眼下将军只要忍耐一时之气，先与真髓罢手言和，将来自然有报仇雪恨的机会。”
马超叹气道：“董师说得确实有理，但真髓若不愿跟我结盟，却要来发兵攻打，那又如何是好？”
“真髓发兵攻打河内，根本不可能。”董昭摇头道，“将军试想，真髓虽然目前全据河南尹之地，可是连年战乱饥荒，现在的洛阳只是一堆废墟，人口离散十之八九。想要收拾残局，绝非一朝一夕可以做到。况且他西有韩遂虎视眈眈，东还有随时反噬的曹操，自顾不暇，还有什么能力干涉我河内郡的事务？”
他哈哈笑道：“真髓穷兵黩武，虽屡战屡胜，但是单凭中牟那一点点垦田，又怎能支持他数万的军队调动补给？先前在孟津口对峙数月，只怕现在粮草都快枯竭。他此刻最需要做的，是如何自洛阳南下，夺取富庶的南阳盆地以为资本。他不北伐则已，但凡北进河内，董某管叫他匹马无还！”
说到这里，董昭一捋胡须，微笑道：“只怕将军还未开口，真髓自己就要上门求和也说不定。”
马超两眼放光，长出一口气道：“董师这一席话，令马超茅塞顿开。记得幼年时阿爸为我念《史记》中的故事，但直到如今才算明白，什么叫做‘运筹帷幄之内，决胜千里之外’！还请董师屈尊，在我军中担任征东司马！”
他还未说完，忽然门口小校大声道：“报！河南有真髓的使者求见！”
马超先是一怔，随即骇然拜服，站起身来恭恭敬敬向董昭行了一礼，低声道：“董师果然料事如神，在下这就去与那使者谈论议和之事，您请自便。”
董昭微笑不语，双手抬出水面向马超略一拱手道：“不送将军了。”
马超走后许久，他才慢吞吞地爬了上来，擦净水珠换好衣物，径自背着手走出大厅，在一路上士兵的恭敬行礼中，施施然走回自己的府邸。
刚到家门口，早有士兵来报，杨将军正在书房等候。
董昭信步踱入书房，对杨丑点了点头，漫不经心道：“钟繇已经安置好了？”
杨丑看他推门进来，忙不迭站起身，垂手肃立道：“是，都已遵照先生的嘱托。”
董昭点了点头，走到榻上坐下，问道：“听你说，张府君还有书信给我，要我率军前来相助？”此番张杨出征，他受命总领河内郡务，听说联军战败就立即秘密赶到温县，直接与马超勾结在一起。之所以对张杨的举动了如指掌，全赖杨丑居中传递消息。
杨丑称是，从怀中取出一卷木简双手呈递上前。
董昭接过来一看，只见上面都是血迹，分明是张杨刚刚写成，就仓促被杀。
他没有打开看，而是将沾血的简书往案几上一放，在上面轻轻地拍了两拍，沉痛道：“张府君心地淳朴善良，乃是个大大的好人。我自从到河内郡以来，承蒙他的关照，这次实在是迫不得已——改日你也跟我同去，向府君的尸身拜上一拜罢。”
杀人者居然还要拜祭被杀者，此言一出，连杨丑也不禁默然。
董昭看他那副神态，颓然挥手道：“罢了，你不知我心。”
说着起身走到窗前，从窗下笼中捉出一只鸽子，又从怀中取出早已写好的信件，小心翼翼地扎在鸽脚上，将那鸽子放入夜空。
看着灰色的小鸟逐渐消失，他的脸上浮现一丝微笑。
仔细想来，主公真是深谋远虑。
河内郡北接并州，南连洛阳，战略意义非同凡响。太守张杨乃是袁绍的盟友，又曾与吕布关系密切，对主公敌意不浅。倘若将来主公与袁绍一旦决裂，袁绍并州之兵就可以在张杨的协助下自河内直趋洛阳，威胁兖州的侧翼。
张杨这一死，无疑是斩断了袁绍的一条重要手臂。
况且眼见真髓的势力一日大过一日，扶植马超取代张杨扎根于河内，更有牵制真髓的妙用。
此一举两得，一箭双雕之计也。
只是有一点却超出了董昭的想象：马超竟杀了匈奴单于和贵酋呼衍奴，并吞了匈奴部众。这个变数虽然对全局影响不大，却颇能看出此人狼子野心，凶狠果断。自己又略微言语试探，他果然吐露了并吞河东匈奴的意向。
想到此处，董昭冷冷一笑，任马超再怎么凶狠悍勇，其实也不过是主公手掌操纵的一枚棋子罢了。
杨丑看他做完这一切，才上前道：“启禀先生，此番孟津口一战，杨某有一事一直觉得不对，还未向先生说明。”
董昭一怔道：“什么事？”
“是关于呼衍折里带之死。”杨丑恭敬道，“根据那天眭固军传来的急报，呼衍折里带被真髓军流箭射杀。当时呼衍军作为右前锋，后路为眭固军的右前伏阻断，