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雪笹香织说着，好的，西口绘里回答道，打开了提包，从里面取出一只药罐。
“就是刚才，美和子托我把这个交给穗高。可我迟迟靠近不了新郎。”
“就是那罐鼻炎药啊。”我打开了那只看似怀表的药罐，里面装着一颗白色胶囊。“不过我也马上要去教堂了。”关上盖子，放进口袋之后，环顾了一下周围。刚好有个男服务生走过去。
我叫住他，说道“把这个交给新郎吧。”，把药罐递给了他。
我陪同几个熟人一起前往了教堂，中途又遇见了刚才拜托转交药罐的那个服务生。
“他貌似非常忙，我就跟他打了声招呼，把药罐放在休息室靠近入口处。”服务生说。
我问他穗高是否真的服下了里面的药，这我倒没有确认，那男孩带着一副歉意的表情回答。
新郎又流鼻涕又不停打喷嚏的话，那脸可丢大了——我回想起穗高笑着说过的这句话，他应该不会忘记服药才对。
我们座位跟前放着写有赞美歌歌词的纸张。作为非基督教徒的人被强迫唱这个，无异于是种灾难。就连新郎新娘应该也和基督教徒没有任何关系。我回想起来，穗高诚说他的上一次婚礼是在神社前进行的。
没过多久，牧师出现了，他带着一副金丝边眼镜，年龄大约四五十岁。他的出场使得会场的噪杂声嘎然而止。
接下来管弦乐开始演奏起来，顺序是新郎先登场，新娘后入场。我低头望着自己的手。
从后方传来了脚步声，我脑海里浮现出了穗高雄赳赳气昂昂的那副样子。尽管这是他的第二次婚礼，他却一副毫不在乎的姿态。现在他也一定心花怒放地在红地毯上迈着步伐。
脚步声停了下来。
咦？奇怪了，我闪过一丝疑惑。新郎应该一直要前进到祭坛跟前才行，可从这个脚步声听来，比我的位置还靠后。我仰起脸回过头去，可更令我吃惊的是，那里并没有穗高的身影。
大约一至二秒后，就坐在靠近中央通道的数名来客一起站了起来，还有女人发出了轻微的尖叫。
“怎么啦？”有人问。
“大事不好！”
“穗高先生！”
每一个人都注视着中央通道叫唤着，我随即意识到发生了何事：“不好意思，请让一下！”我拨开人群，朝前走去。
穗高诚倒在了通道上，苍白的脸丑陋地扭曲着，口吐白沫。因为面容变化得过于厉害，一瞬间怀疑起这不是穗高吧。但那个体态、发型，还有白色的礼服，分明是他的东西。
“医生……快去叫医生！！”我对木然站在周围的人群吼道，有人立即飞奔而去。
我望着穗高的眼睛，空洞无物，完全没有聚焦点。医生应该连瞳孔闭合与否都不用检查，直接就可以下结论了。
突然身边亮堂起来，窗外的阳光射进了屋内。我抬起头，正巧看见礼拜堂的后门正被某人打开了。方形入口的正中间出现了由媒人陪同着的美和子的身影。由于反光所以看不清表情，大概还没有意识到此时此刻究竟发生了什么。
雪白的婚纱在那一瞬间变得朦胧起来。
雪笹香织篇
1
我首先必须得做的，是安抚美和子去房间躺下。她意识到穗高诚发生了异常状况后，拎起婚纱的下摆，在本应该庄严行走的“处女通道”上飞奔起来。目睹了本该在几分钟之后和自己交换爱情誓言的丈夫死去的模样，她连声音都发不出，连行走动作都僵硬起来，心里一定产生了旁人难以想象的精神打击。可能是受这种打击的影响，谁跟她说话都不回答，似乎压根儿听不见。在无人搀扶的情况下，连基本的站立、行走都无法做到。
我连同第一个前去扶她的神林贵弘一块儿，带她回了房间。那是酒店精心准备的、今晚本该由美和子与穗高诚渡过新婚之夜的房间。
“我去叫医生，在此之前美和子就先拜托你照看一下了！”让美和子在凳子上坐下后，神林贵弘说道。交给我吧！我回答。
他离开后，我替美和子脱去衣服，让她在床上平卧下来。她微微颤抖，目光聚焦在某一处，从嘴里发出散乱的呼吸声，看上去还不像可以说话的状态。不过当我握住她的右手时，她也用力紧紧抓住我的手。这位新娘的手掌上，已经满是汗水。
我坐在床边，握紧她的手不放，不知神林贵弘何时才能把医生带来。医生一到达酒店应该先去检查穗高诚，但愿他检查完后立即可以赶到这里。我估摸医生已经救不了穗高诚，那时候在场的所有人都该清楚这点。比起死者，显然现在活着的人更重要。
过了一会儿，美和子小声嘀咕起来，“嗯？你说什么？”我试着问她，可是没有得到回答。
我侧起耳朵仔细聆听，尽管她的嘴唇几乎没有张合，我还是能够辨别出她正不断问着‘为什么，为什么’。我不禁将她的手握得更紧了。
就这般度过了近二十分钟后，响起了敲门声。我放开她的手，打开了房门。神林贵弘与一名身着白大褂的中年男子出现在门口。
“病人呢？”医生模样的男子问。
“在这里。”我带他来到床边。
老医生为美和子把了脉后，立刻给她注射了一针镇静剂。刚才还小幅颤抖的她，不一会儿就睡着了。
“我在这里陪她。”神林贵弘说。
把医生送走后，我向他回过头。
“需要我也一起吗？”
“不用了，我一个人就够了，你应该还有很多要处理的事情才对，楼下的场面可是相当混乱呢。”
“那肯定。”
“穗高他，”他说道，表情无任何变化。
“好像就那样去世了。”
我点点头，脸部也未见变化，可能他这话说得有些突然，不知该以何种表情以对。
“死因是什么？”
“这我就不得而知了。”神林贵弘拿了把椅子到床边坐下，目不转睛地注视着他妹妹，似乎对穗高诚的死毫不关心。
2
我先坐电梯来到了四楼，可在前往教堂的路上看到许多穿着制服的警察站在那儿。
“对不起，这里出了些事故，不能通行。”一个年轻的警官粗鲁地说。我便一声不吭地原路返回。
再次乘上电梯下到三楼，发现这里半个人影也没有。约一个小时前，这里还满是身着晚礼服的人群，而现在却是空空如也。“咦，雪笹小姐！”身旁传来声音，转头一看，西口绘里正朝我走来，表情有些僵硬。“我刚准备去叫您呢。”
“大家都去哪儿了？”
“在这里。”
西口绘里带我走向了客人专用的休息室，但走近房间也听不到任何声响，大门关得死死的。
西口绘里打开门，我也跟在她身后往里走。休息室里都是前来出席婚宴的人，大家面露沉痛之色，还能不时听到轻微地啜泣声，那些人多半是穗高的亲戚吧。没想到那个男人死后竟然还有为他哭泣的人。除此之外再没有别的声音，只有抽烟者吐出的烟雾在空气里晕成白色一片。
几个不太像来客的男人靠墙而站，貌似在监视着这些人。他们多半是警察，我从他们的眼神、态度以及整体氛围上作此推测。
西口绘里走近其中一名男子，和他低声说了什么，那男人点点头看了看我，然后朝这里走来。
“您是……雪笹小姐吧？”那个留着中分的头发、年龄大约在五十岁上下的男人问我。虽然人不高，但身板却像墙一般宽厚。与之相对应，他脸也很大，带着敏锐目光的双眼略微有些斜视。
我有些话想问你，男人说道，我默默地点了点头。
男人把我带到了屋外，后面还跟着一个年轻男子，皮肤像职业运动员一样黝黑。
在走廊兼做门厅的沙发上，我与两名警察坐了下来。那个中分头发的男人自称是警视厅搜查一课的渡边，黑脸男子叫木村。
他们先问了我的身份。其实让西口绘里把我带到此处，警察一定已经清楚我是何种来历，不过我再次作了介绍。
接着，渡边警部问了我刚才为止人在何处，我回答，一直陪在新娘身边。警部听了大幅点头。
“新娘一定受惊不少吧，现在休息了吗？”
“是的。”
“是否处于能说话的状态呢？”
“这个嘛，”我歪起脑袋，“我觉得现在有些勉强。”
我感到自己的面部开始绷紧。这些男人要对处于那种状态的美和子问什么呢？
“这样啊，那我就先和雪笹小姐谈谈好了。”警部对木村刑事说道。似乎只要获得医生的许可，他们今天还是准备对美和子进行问话。
渡边警部重新面向我说：
“您知道穗高去世的消息吧？”
“听说了。”我回答，“因为太突然，我非常