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孪生女-第30章

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“你被拘押了吗?”梅森问。

“没有。他们让我走了,但是给了我一张传票,要我明天出庭作证。梅森先生,我要去作不利于爸爸的证人了!唉,梅森先生,我感觉太可怕了。我不知道怎么办。”

“别急,”梅森道,“既然已经这样,首先不要惊慌失措,不要灰心丧气,千万别想跳河或服用过量的安眠药。你既已经接到传票,你就要去作证。你能接到传票,我就也能接到。不要再去愁它了。吃两片阿斯匹林,放松一下。”

“可是,我害了你。”

梅森道:“不要紧,我能应付。”

梅森挂上电话,对德雷克说:“好了,该来的都来了。我想我随时都会接到……”

他没说下去,特拉格中尉和一个便衣警察推门进来。

“你们好,诸位,”特拉格说,“又碰见你们开会。”

梅森道:“如果你事先通报一声,会好得多,特拉格。”

特拉格笑着摇头:“我对你说过十几次了,梅森,纳税人不喜欢那个。”

“你有什么急事?”梅森问。

特拉格笑道:“好了,佩里,地方检察官要你出庭作证。”

“要我作证人?”梅森问。

“不错,”特拉格道,“一张携带证件到庭的传票,梅森先生,命令你明早10时出庭,请带上那1万美元钞票或你在本月13日或以后其它时间从沃克斯曼道6231号卡特·吉尔曼的工作间拿走的其他东西。

“我早就警告过你,佩里,不要用你那一套搅进去。如果你那时告诉警方地上那1美元的事,事情岂不简单多了。可是你选择了自己的办法。现在,对不住了,梅森,你去作起诉方的证人吧,我只怕汉米尔顿·伯格对隐瞒证据会看得极其严重。”

特拉格中尉转向便衣警察做了个手势。“这位是佩里·梅森,”他说,“我证明是他。”

便衣警察走过来说:“携带证件出庭的传票,梅森先生。这是原件,这是您的副件。请于明早10点到庭。带上传票上指明的物品。”

“就这样吧,”特拉格中尉道,“到提问你自己的时候请小心点,梅森。别对不起自己,因为你是汉米尔顿·伯格的主要证人。我无法说他对这个机会抱着多大的希望。”

梅森接过传票。特拉格中尉走到门口,开门让便衣警察出去,转过身来,突然笑容消失。“如果我对你说对不起,佩里,”他说,“我就是帮助和安慰敌人,可能受双份记过处分……所以我不能对你说对不起……所以我不能对你说对不起。”

“谢谢,中尉。”梅森道。

“不谢。”特拉格道,关上了门。

“好啦,”德雷克沮丧地说,“你坚持要走薄冰,现在陷下去了……还有什么出路?你还能隐瞒下去么?”

“未必,”梅森道,“我怎么会知道那是证据?谁告诉过我?我要做的只是证明这笔钱的所有权属于我的当事人卡特·吉尔曼,而我已经获得了对它的全部权利。我曾要吉尔曼签了一张出售单,写明将他的工作间内一切物品的全部权利和利益给我作为部分费用,包括了13号那天在工作间内的所有物品。”

“好了,”德雷克说,“你将不得不证明这是他的钱。他……”

电话响了。

德拉拿起听筒说,“是……是……保罗,找你的。”

德雷克过去接过电话,说道,“喂……是……什么?……天哪!”

德拉听着他的声音,给他拿来一把椅子,德雷克坐下来,好像腿都软了。

“你肯定吗?”德雷克问。“等一等,会不会……嗐,我的主啊……啊,那就……好了。现在听着,在维拉·马特尔的钱包里找到了一张航空旅行卡,还有两张汽油信用卡。查查这些卡最近在哪里用过。赶紧动起来,越快越好……好啦,我马上就到。给我回电话。”

德雷克道:“佩里,我真不愿意给你报告坏消息,可这又是一个坏消息。”

“是什么,保罗?”

“那笔钱,”德雷克道,“我的侦探在拉斯维加斯调查维拉·马特尔死前最后10天干了什么的时候,发现本月3日她去银行取出了1万美元现金。”

梅森站在那里一动不动,脸象花岗石一样冷漠。

“好了,”他说,“他们可以证明就是那笔钱。”

“就是这样,他们能够,”德雷克说,“银行家感到奇怪,不明白她为什么全要100美元面值的钞票,心想也许是付绑票的赎金。他不敢担搁客人的时间,但找了个借口,说百元面值钞票不够,要到金库去取,其实他只去个半分钟,把其中6张钞票的号码记了下来。他手里有这些号码。”

“警方知道吗?”梅森问。

“还不知道,但是会知道的。只要报纸一宣布汉米尔顿·伯格传你作他的主要证人和案中有1万美元现金的事,那位银行家读到报纸后就会把钞票号码报上去,你可就要沉下去了。”

梅森开始踱来踱去。几分钟后,电话响了。

德拉接过电话一听,向德雷克点头招呼。

“你的。”德拉说。

“谢天谢地,”德雷克道,“我们得到的全都是坏消息,这次该是好消息了。”

他接过电话,说道,“喂……是……我是保罗……好,谢谢。”

他挂上电话说道:“我错了,佩里。”

“这次是什么事?”梅森问。

“哈特利·埃利奥特,”德雷克道,“他们货真价实地给他上了一课,佩里。他们没把他当绅士对待,给一个单间牢房,没给他任何特殊待遇。他们先让他受够了监狱里的各种待遇,再让两个醉鬼吐了他满身,最后在污秽中打滚。结果是他传话给地方检察官,说他要求出去,明天出庭作证。”

梅森道:“他们不能仅仅为了蔑视法庭就这样对待一个人。”

“他们干了,”德雷克道,“而且有效。地方检察官把他从牢房提出来,他现在正在伯格的办公室做宣誓口供。”

梅森像没有听见德雷克的话。他转过身去又踱起步来。

德拉担心地看着他,目光跟着他,充满忧虑。德雷克不安地站在那里,终于说道:“我想我在这儿没事了。在别人送坏消息来以前我还是先出去吧。”

梅森没有表示,也没说话,德雷克只好说:“那么,过一会儿我再来。”说完就出去了。

梅森仍在走来走去,走过来又走过去,稍微低着头在思索,眼睑下垂,精神极度集中。

德拉了解他的心情,安静地坐在那里,眼神里透出深深的关怀和同情。

过了20分钟,梅森停下了,坐到桌旁,指尖轻轻敲着那些本册。

“你能从这种形势中挽回一切吗?”德拉问。

“我能够继续战斗。”梅森道。

“没有报告那1万美元的事有多严重?”

“不知道,”梅森道,“没有这类先例。我以为这笔钱是当事人的……吉尔曼或他太太,以为是付讹诈的钱,他们可以把所有权给我。”

“如果是应付讹诈的钱,就不是证据了?”

“也许是,”梅森道,“可是没有人对我说过这是什么钱。没有人承认过是他的钱。没有人承认过从银行取出过这么多钱。这个原因现在明白了。他们都没拥有过这笔钱。”

“那么这笔钱是从哪里来的?”德拉问道。“维拉·马特尔为什么把钱扔在那里?”

梅森道:“这正是我苦苦思索的问题。这是个新问题。讹诈者给被讹诈者付钱?好好想想吧。”

电话又响了。德拉拿起听筒,说道:“保罗·德雷克。”梅森马上拿起自己的电话:“是,保罗,这次是什么事?”

“不清楚,”德雷克道,“我了解的只是我们检查了维拉·马特尔的航空旅行卡。她曾乘飞机于4日去过加利福尼亚的雷丁。她去了两天。”

“找一个你信得过的在雷丁的代理,有吗?”梅森问。

“我在那里有把好手。他以前干过警察,现在是个侦探……”

“好了,就找他,”梅森道,“在雷丁那样的小城里,维拉·马特尔一定非常引人注意。她下了飞机,没有汽车。或者有人接她,或者她去旅馆。查清楚,给我回电话。告诉那个人,只有两个小时。要在两个小时内送来消息。德拉和我去吃饭。你守在家里。让雷丁那个人马上起动,要快!”

梅森挂上电话,若有所思地看着德拉。“维拉·马特尔在4号那天去雷丁并呆了两天到底为什么呢?”

德拉摇头:“这也是一个迷……你是否认为谜底仍在维拉·马特尔那里?”

“在别处都找不到,”梅森道,“再也没有别的地方了……而且……”

“而且什么?”德拉问道。

“而且,”梅森道,“我们已无路可走。”

“你觉得还能
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