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林沃尔德明白，眼下的局势像警报响过后般紧张。这座城市像沸腾的锅一样。媒体得到了甜头会死死地抓住这个题材。腐败的警察将被逐出警局，而橡树林警察局最终将换一名新任局长。
“阿特沃特。”这位律师一接电话他就对着话筒吼叫起来。“那混蛋刚才突然胡说八道。马上下楼来我办公室。”他语无伦次地说完便挂了电话。指示灯闪烁着告诉他司法部长办公室已接通。
“拉里·希尔蒙特在第三线等待。”芭芭拉的声音在对讲机响起。“我这就告诉他让他等你和司法部长办公室讲完？”
“不必。”他说。“告诉他稍后我给他电话。”
“他坚持要等。”她说。“他说他会委托律师控告橡树林警局。他还要求你逮捕格兰特·卡明斯，让他为他儿子的死负责。”
林沃尔德叹了一口气。“我不介意希尔蒙特说些什么。”他回答说。“告诉他必须等回电。下星期，橡树林警察局有一半的人马会受到指控。”
迈克·阿特沃特星期一下午离开林沃尔德的办公室后，就打电话给雷切尔家，此时正是下午4点30分。雷切尔在电视上露脸一小时后，麦迪逊副巡宫便召开了紧急会议。要求将她逮捕归案。
“格兰特·卡明斯醒了。”阿特沃特告诉雷切尔。“被打中时他正弯腰向前。他发誓说他从自己的裤裆下面看见了你。”
“现在会发生什么事呢？”雷切尔拿着移动电话在起居室内踱着步。
“我尽力拖延下去，但是麦迪逊副巡官威逼我们对你起诉。今天早晨你对媒体讲话的时候，你就将事情演变成一场战争。我曾经告诫过你，雷切尔，但是你拒绝听。”
“我说了真话。”她说着便往窗外看去，看见几个记者站在一辆电视台的白色篷车旁边。
“我相信你。”他说。“混蛋，甚至连林沃尔德也相信你。你在电视里说的完全正确，无论怎样，如果你事实上真的向这个人开了枪，那么这也许能使人谅解你的行为。”
“我没有向他开枪。”雷切尔说。
“你听着。”阿特沃特说。“这颗子弹切断了卡明斯的脊柱神经。他能恢复健康，但是医生们说他会从腰以下截瘫。这件事与你断言将控告卡明斯和局里的警察无关，我们必须采取行动。难道你不理解？这个男人的伤势太重了。”
“去做你必须做的事吧。”她无可奈何地说。“你们知道去哪儿找我。”她刚要挂电话，阿特沃特又开始说话了。
“我们决定明天早晨控告卡明斯强奸未遂。两小时之前我在医院安排了这件事。法官同意在他的病房里提审他。”
“要我去那儿吗？”雷切尔没有想见到他的愿望。即使格兰特伤残了，他可能还是一个危险人物。
“不必了。”他说。
“那好。”她说完便挂了电话。
傍晚时分，雷切尔打电话给她在旧金山的姐姐，告诉了她这段时间发生的事情及可能遭受的判决。“我会乘下一班飞机赶来。”卡里毫不迟疑地说。“不必要来接机，我自己叫出租车去你家。”
“你不必立刻动身。”雷切尔说。“即使他们今夜就逮捕我，我的邻居也能帮助我。我更多的考虑是未来的打算，卡里。如果我必须坐牢，我必须为孩子们做一些安排。”
“我会照顾他们。”她说。“这一点你尽可放心。此外，我们也不会让你坐牢。你还没有雇律师吗？”
“没有。”雷切尔说。“为什么你不能为我代理？你就是一名律师。”
“我要你雇一名一流的辩护律师。”卡里说。“我不接刑事案子，雷切尔。我存了一些钱，我还有信用卡。如果需要的话，我还可以贷款。我们雇得起最好的律师。”
“我不想动你的存款。”雷切尔告诉她。“据我所知，这只会白白浪费你的钱。格兰特确实一口咬定了我，还有另一名目击证人。我怎么可能被判无罪？在我坐牢的时候，你需要钱去照看孩子。”
“让我来吧。”卡里说。“我会搭乘下一班飞机。在我到达之前你不要做任何事。”
迈克·阿特沃特和雷切尔通话完毕，便下楼走进比尔·林沃尔德的办公室。“不要逮捕她。”他跨进门廊便说。“该死的这个女人是清白的，比尔。我们不能拖住警察局直到事情水落石出吗？”
林沃尔德惊讶地抬起了头。在此之前他从未遇见过这样的情况：在同一个地方检察院辖区内两个人既是被告，又是主控人。他必须设法使自己头脑清醒，理清头绪，委派一名明智、能干的检察官去处理这件事。要不然，司法部长办公室的人会涉足此案并且掌握主动权，而他自己就会落得在自己的机构里充当一名旁观者的下场。他敏感地注意到阿特沃特情绪异常。“你和这个女人有牵连吗，迈克？”
阿特沃特局促不安地拂去衣袖上的一粒小小尘埃。“牵连？”他重复道。“我、我的意思是，有几次不同程度的接触而已。我不受她的约束。没有长期的男女之间的关系。”
林沃尔德感觉到他在回避。“格雷戈里·贝茨透露一条消息给我，几星期前你给雷切尔·西蒙斯送花。”他停下来探了揉眼睛。“一名名叫吉米·汤森的警察告诉他的，此人正是雷切尔指控与海滨强奸未遂案有关的男人之一。那意味着什么？”
“没什么。”阿特沃特推倭着，避开林沃尔德的注视。“我为她感到担心，那就是事情的全部。她是一名寡妇，靠一份警察的薪水苦苦供着两个孩子。自从在布伦特伍德事件中与她相遇，我觉得我欠她什么。”
林沃尔德越发不耐烦了。“你们经历了什么事？”他追问道。
阿特沃特坐下来告诉他的上司有关雷切尔童年被诱拐以及内森·理查德森被警察击毙的故事。“丹尼斯·科尔特和她一起上的高中。”他说。“他说那些孩子把她看成一个怪人。十几岁的孩子像她那样思想和举止言谈实为罕见，因此我推测雷切尔一定经历过异常怪诞的生活。还有一些关于她母亲的流言蜚语。”
“流言是关于哪方面的？”
“说她的母亲原先是一名钢琴教师最后却沦为妓女。”
“老天爷！”林沃尔德惊叹道。“你知道这可能就是她变得怪僻的缘由，不是吗？”
“哪方面？”
“指控卡明斯企图强奸。”他说。“她看上去和舞会上的姑娘一样只是具有过激抵御心理。当卡明斯只是接触她，与她亲近时她歪曲了他的意思，然后判定他企图强奸。”
“那是奇谈怪论，比尔。”阿特沃特说。“男女乱交不是一种可以遗传的品格和特征。”
林沃尔德严厉地瞪了他一眼。“你没有和她睡觉吧？我希望如此。如果你和她睡过，现在就告诉我。”
这个问题在眼下紧要关头被提出来了。那天早晨他的抚摸遭到雷切尔的拒绝之后，阿特沃特就肯定他们之间的男女之情从此结束。“没有。”他说道，感觉他应该尽可能诚实地说下去。“我没有和她睡觉。我承认我曾经打算与她发展成超越友谊的关系，比尔，但是很显然是不可能的。”
“继续讲。”林沃尔德说道。他端坐着凝神静听。
“在布伦特伍德案审判期间，”阿特沃特说，“雷切尔暗示说在布伦特伍德口袋里找到的那支枪可能是汤森栽的赃。去年我掌握了另一个与吉米·汤森有牵连的案子，我认为有可疑的地方。”
“你指的是哪一个案子？”
“我不记得那被告的名字了。”他说。“那是一名讲西班牙语的男人，如果我记得不错的话，他在一家保育院有固定的工作。汤森说这家伙在他执行例行公务的时候拔出了手枪他才向他开了枪。而被告却说那支枪是栽赃陷害的。”他停顿了一下又继续说。“这个男人有家室，比尔。而且他的老板和同事给予他很高的评价。从他被判入狱那一天起，我感觉我有责任去调查这件案子，弄清楚这个可怜的家伙究竟是否受到了陷害。”
“西蒙斯警官在这里面充当什么角色？”
“我认为我可以利用她打探一些警局内部的信息。”阿特沃特迟疑了片刻又说，“我没有想到这会使我们背上包袱。”
“这就是为什么西蒙斯站出来讲话的原因吗？”林沃尔德挤了挤眼睛说道。在这位律师能够回答之前他又加上一句：“我希望你在决定采取秘密行动之前先和我打个招呼。”
“瞧你说的。”阿特沃特急躁起来。“我从来没有告诉雷切尔我怀疑警局内部有问题。当她告诉我在海滨的遭遇时，我惊呆了。你知道我�