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她母亲希望相信有一天他们还会搬进大一些的房子里去住。
“你该停止练举重。”女孩说，看着雷切尔在防弹背心外面迅速穿了一件制服衬衣。“你现在看上去像个男人，妈。”雷切尔笑了，收缩了一下她臂部的肌肉。“用我这双手来对付讨厌的酒鬼时，多点力可大有好处。”“那个给你送花的家伙是怎么回事？”
“噢，”她说，“相信我，不会有什么结果的。”
“为什么不会？”特雷西说。“我以为你喜欢他。你收到花时，一个劲地谈到他。他长得多帅，身材多么好，他有多聪明。”
“他和我不是一路人。”雷切尔告诉她。“那些花只是报答我对他说的那些事。现在他的小小计划没能如愿实现，我可能永远也不会听到他的讯息了。”
特雷西背靠五斗橱，嘴里啃着凹凸不平的手指表皮。她一直很喜欢母亲娇小的身躯。她在成为警官之前看上去简直像个小姑娘，又瘦又弱。她的颈子很长，头老是抬得高高的，双肩往后伸展。最近她母亲的肩膀变得圆墩墩的，她那曾经很优雅的双肩现在垂在两边像是两股沉重的绳子。
“我说自己很不愿意睡在露西家不是假话，妈。”她说。“我们能不能赶回家穿戴好衣服再去上学？我保证不会叫你失望。你下班回来的时候，我会把乔喂完，并且穿戴好的。露西只是把他放在椅子里，给他一盒弗鲁特·露普斯牌的麦片。而我会给他做鸡蛋，会至少一周一次喂他热燕麦粥。”
“好吧。”雷切尔说，在系鞋带子的时候露出了温暖的微笑。“你可以在早上回家穿戴好衣服，但必须在太阳出来以后。只是让你先试一段时间，特雷西。如果出什么事……”
“大棒了。”特雷西说着一阵风似地飞出了房间，好像她还不相信自己已经得到了想要的东西。
雷切尔穿戴好以后就去向儿子告别。“嘿，大孩子，”她说，“来和妈妈吻别。”她把这个很沉的三岁孩子抱在怀里，吻了吻他头顶上的鬈发，然后又把他放回到地板上，他身边堆满了乱七八糟的建筑玩具。他长着和雷切尔一样的灰色眼睛和草莓色金黄的头发。腮边有个小酒窝，还有两条学步儿童的短而胖的小腿。母亲通常只能在白天给他塞几块尿布，在儿子看电视或玩玩具时她就倒在沙发上睡着了。等到特雷西从学校回家，雷切尔总算可以摇摇晃晃地走进卧室，在卧室一直呆到去上班的时候。因为这种时间安排，所以她不能给孩子以足够的关心。近来，每天晚上她要去上班时，他就会缠着她。
“书。”他说着塞给她一本封面上有长颈鹿的颜色鲜艳的书。“读给我听，妈妈。你答应的。”
雷切尔感到胸部发紧。“你知道妈妈马上就得去上班，宝贝。”她说。“我明天第一件事就是读给你听，好吗？我们来读你的书。我们在一起看卡通片。我甚至还会带你去上公园。”
“书。”他边说边拉着她的腿。
雷切尔扫了一眼手表，然后盘坐在他身边，她读了三页以后把书递还给他，“剩下的我不能读了，乔。”她说着将他紧紧搂在怀里。“懂事些，让妈妈去上班。”
眼泪从他眼睛里涌了出来。“不。”他说着拨弄起雷切尔制服上的扣子。他从地上抓起书，朝妈妈脸前送去。“求你了，妈妈。给我讲故事。”
特雷西正好站在门口，脸上一副紧张的神色。“你走吧。”她啪地打了个榧子。“你呆得越久就会越糟。我来给他读这本蠢书。他很累了，你到了局里，他就已经呼呼大睡了。”
因为这幢房子只有两间卧室，特雷西和弟弟只好住在一个房间里。对着满地的玩具，两张没铺的床和扔在地上的衣服，雷切尔做了个鬼脸，发誓第二天早上她下班回家后来整理房间。特雷西帮着她做家务活，特别是下厨房和洗衣服，但把所有的家务琐事都推给她是不对的。尽管她比同龄的女孩表现得更成熟，但雷切尔提醒自己她的女儿只有十四岁，不应该承担所有的家务。
雷切尔又吻了吻乔，站起身要走。“我看上去怎么样？”她的手指从上到下把制服前面的一排扣子摸了一下，看看它们是不是和她腰带的搭扣对得很齐。米勒警长对这类事很挑剔，她尽了最大的努力把自己的外表和身上的装备搞得很整齐。宽厚的武装带扣在她的腰部，手枪皮套内是空的。她将值勤用的左轮手枪锁进了汽车里的贮物箱内，她不肯把火器带回家里。“都穿戴好了吧？鞋子不脏吧，是吗？”
“这儿。”特雷西说着从地上抓过了一件乔的T恤衫，然后跪下来。她很快将母亲鞋上的几个污点擦去，接着站起身来。
“早上一定别忘了给乔喂维生素。”雷切尔说。“还有。别忘了把他的便桶带到露西家去。我不准你晚上很迟的时候回来。”
“千万小心，妈。”特雷西说着眼中闪现出一丝恐惧。“昨夜又一个警察在洛杉矶被杀。”
“这就是我为什么不去洛杉矶警察局上班的原因。”雷切尔回答她。她走上前去吻了吻女儿的额头。“你知道在橡树林还没出过什么事，宝贝。”
“总有第一次。”特雷西说着，盘腿坐下开始给弟弟读故事。
第六章
雷切尔到达集合厅时10点差几分，她坐了下来，此时别的警官都还呆在更衣室里。几分钟后格兰特·卡明斯走了进来，坐在她的身旁。“我听说你昨晚和汤森小小吵了一架。”
“那没什么。”雷切尔说，她不想讨论这事。
“拉特索为聚会冰了一大箱的啤酒。值勤结束后到警察局后面来找我们。你同我和拉特索一起开车到海滩去。”
雷切尔向被叫做拉特索的警官瞥了一眼。他的真实姓名叫弗雷德里克·拉蒙尼。除了格兰特，别的人都不太了解他。在他来到这个局以前，拉蒙尼在二家方便小店当店员。局里急需雇些少数民族的人，因此拉特索一夜之间就佩带上了警徽和手枪。有些人看到他的姓还以为他是意大利人，然而他却是作为西班牙裔人被雇佣的。格兰特坚持说这个人的祖宗是从印度来的，他解释说拉特索用弗雷德里克·拉蒙尼这个名字是从杂志上看来的。他的肤色很深，脸很窄，眼睛是二种烟草色的。不管他从哪儿来，他说的英语已相当不错。他说话时，只稍微露出一点点口音。
但并不是每个人都认为拉特索温顺的外表是具有魅力的、在危险的情况下，他慌得不知所措。面对一名持枪歹徒，这个黑皮肤的警官会迟迟不敢扳动枪机。格兰特打了一枪救了拉特索一命。
“我希望你不要叫弗雷德为拉特索，”雷切尔说，“那不大好听，格兰特。”
“啊，去你的。”他说。“这家伙喜欢它，喂，拉特索，”他叫起来，招手示意他过来，“雷切尔认为我叫你拉特索会让你生气的，你不会生气的，是吗？你喜欢它，对不？”
“没关系。”弗雷德·拉蒙尼说，耸了耸他瘦弱的肩膀。他朝地上注视了几分钟然后回到了自己的座位上。
弗雷德·拉蒙尼的情况很惨。他拼命想和大家融洽相处，以至让别人骑在自己的头上。自那次打枪的事发生以来，他简直就成了格兰特·卡明斯的奴仆，不断地为他效劳，忍耐数不清的嘲笑。应当有人出来阻止，但雷切尔明白没人会这样做，正如她的第一个训练警官告诉她的，如果你想和大孩子们一起玩耍，你必须得闭上嘴跟他们一起玩。弗雷德·拉蒙尼表现出了他的弱点，这是在警官当中最犯忌的事了。
“喂，格兰特，”雷切尔说，“我知道说过要来参加聚会的，但我实在是太累了。我想要是能下班后回家睡会儿觉就更好了。”
“说定的事就定了。”他说。“我希望你不要说话不算数。我的意思是说我不想有人发现……”
“我去，好了吧？”她打了一个榧子。既然格兰特有事可以控制她，她明白了拉特索的感受。
“我又生了该死的拇囊炎肿。”他说着把靴子脱下来揉了揉脚。他把靴子扔在油地毡上的时候嘭的一声弄出了很大的响声，就像放下了有20磅重的东西。
雷切尔探过身去把格兰特的靴子拾了起来，接着对他皱起眉头。“你在靴子头上放了铁块了，是不是？”说着嫌恶地又将它扔回到了地上。局里规定靴子顶头和手套指头里装铁和铅块都是违法的，但像格兰特这样的少数顽固分子照样逃过了惩罚。这条规矩很难执行，除非局长专门派人在每次值勤前检查靴子和手套。
雷切尔决定要换个座位。因某种