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错的。”
“你是怎么知道的？”
“我们已经查出了那个牌号的汽车的主人，他在本州的南部，已婚，有孩子，毫无疑问他不是我们要找的人。还有，他在过去的48小时之内没有离开过家，他的车子也没离开过。他没有把车借给任何人，所以那部车不可能出现在州的北部。”
梅森说：“汽车旅馆里的这个人是最重要的证人之一。”
万德林点点头。“如果他是一个有利的证人，”梅森说，“我想他就不会从警察的手心里逃出去。”
万德林说：“你说的话里旁敲侧击，这样的表达方式我可不大欣赏。”
“发生过的事情里有一些方式我也不大欣赏。”
万德林那富于感染力的微笑又回到脸上，“你会一直这么难以相处吗？”他问。
梅森嘴角微微挑起，对万德林微笑着，但是他的目光仍旧是冷峻的，“是的，”他说。
“对此我很有些畏惧，”万德林对他说，“当然了，梅森，公平地说，如果这个人是控方的证人，那么他的证词就会表明曾经发生了一起谋杀，对吧？”
“我想是这样。”
“所以警察就应该意识到他们经手的是一起谋杀案，如果这个证人溜了他们就算是大海捞针也得把他找出来，当然他们也就会去核对他的身份，确保有办法把他找出来让他出庭作证。但事实是，这个男人的说法表明没有发生任何犯罪，这样警察就不那么细心了——至少我希望原因是这样的。这是一起调查中的失误，我非常不高兴，对此深感难以释怀。”
“那可是个非常重要的证人，”梅森说，“警察应该保证能找出他来。”
“我同意。”
“那么现在是什么局面？”梅森问。
“恐怕，”万德林说，“从现在开始你我彼此就站在相反的立场上了。依据现在的情况我将起诉米日娜·代文浦，我不得不以谋杀罪起诉；如果代文浦确实从窗户里爬出去了，我当然是不想这么做的。然而，即便我们找到了那个证人，他所能证明的全部也只是他看到了一个影子，他估计是男人的身影，裹着睡衣，从窗户里爬出去，他注意到这个人光着脚，钻进一辆汽车开走了。他对那个身影的描述与爱德·代文浦大致相符。”
“你们已经发现了尸体了？”梅森问。
“发现了。”
“毫无疑问是爱德·代文浦的尸体？”
“毫无疑问。”
“尸体穿着什么？”梅森问。
“睡衣，光着脚，埋在一个两三天之前预选挖好的坑里。”
“你是说尸体埋在一个已经存在了一段时间的土坑里？”
“噢，这是你的表达方式，”万德林说，“按我的理解它是一个两三天之前预先挖好的坟墓，目的就是为了填埋代文浦的尸体。”
“他是怎么死的？”梅森问。
“对此我们还不确定，”万德林说，“我们猜测是死于中毒。”
“砷？”
“氰化钾。我们尚未验尸。”
“那么死亡是即刻发生的。”
万德林点点头。
“糖果呢？”梅森问。
“他包里的糖果被注入了砷和氰氧化钾，大部分糖果里都有砷，有一些含有氰化钾。事情干得干净利索，一部分液体被抽出，显然是用针头吸出来的，然后注入了含有毒药的液体。”
“为什么要使用两种毒药呢？”梅森问。
万德林说：“我也想知道这个问题的答案。”
“尤其是，”梅森说，“一种是慢性毒药，另一种是几乎立即致命的毒药。”
“这的确是个疑问，”万德林说，“事实上，这起案子里有很多我无法解释的疑问。除非我知道确实发生了一起案件，我不愿意提起控诉。如果我请求陪审团对代文浦夫人判处死刑，那么我首先要自己肯定是她制造了残酷的、有预谋的一级谋杀。”
梅森点点头。
“我读过很多关于你的故事，”万德林接着说，“你是个强有力的人、经验丰富的斗士，你相信戏剧性。除非我自己相信这是一起铁证如山的案件，我可不希望与你对垒。”
“还有呢？”梅森问。
万德林又浮现出友好的微笑，“还有，”他说，“在目前我就只能对你说这么多了。”
“都是什么？”
“我重复一遍：除非我确定这是一起残酷的、有预谋的谋杀，我不愿意要求实施死刑；在这起案子里有一些细节我目前无法解释，似乎找不出答案。我要保持我作为控方律师的声誉。你是个重要人物，相当危险，一旦在一起案子里有一些控方无法解释的事实，你就得极力夸大那些事实，使它们看起来对整个案子至关重要。”
“还有吗？”梅森问。
“我目前就只能说这么多了。”
“那么，我们稍微向前看一些吧。”
“我不是算命先生，也不是预言家。”
“让我们探讨一下可能会发生的情况吧。”
万德林说：“如果你这么说，我可以这样回答你：控方律师几乎总是发现他有足够的证据证明一个人有罪，但是在案子里有一些事情他解释不了。出现了这样的情况时，他有时就直接去要求被告认罪，或者提出做个交易。”
“什么样的交易？”
“噢，情形就不尽相同了。有时如果被告认罪服法的话，控方律师会同意不要求判处死刑。有时，在某些特殊的案子里，如果被告表现好的话，控方律师会同意接受过失杀人的罪名。”
“但是在这起案子里呢？”梅森问。
“在这起案子里，”万德林说，“我不便于再多说什么了，尤其是在目前。”
“好吧，我觉得我们已经相互理解了。”梅森说。
“您想见见被告吧，我想。”
梅森点点头。
万德林说：“我亲自来这里是因为我想见见你，想向你保证你会很容易地见到你的当事人。在这个郡里我们向来不搞下三流的小动作，我们不会阻止被告见他的律师。你会在会议室里见到米日娜·代文浦，我以个人的名义向你担保，房间里没有任何窃听装置，没有录音。你们彼此说的一切都是私人之间的、保密的。如果代文浦夫人想要同我谈话我会偶尔问她一些问题，如果她不愿意回答那是她的权利。而你是她的律师，在这个郡里你将享有一切你的职业所应该拥有的特权，同时我们也将像对待你一样保证被告的权利。”
“非常感谢。”梅森说。
“还有，”万德林接着说道，“如果证据表明她的确毒死了她的丈夫，我将要求判处死刑。”
梅森点点头。
“如果她在这里无罪开释，洛杉矶郡的地方检查官准备在当地起诉她谋杀赫坦斯·帕克斯顿。”
梅森又点了点头。
“我想你希望知道这些情况。”万德林说，“尤其是你想让你的当事人坦白自首的话。现在，考虑到辩方的重要证人从警察鼻子底下溜掉了，如果你想在法庭陈述这个事实并且让你的当事人认罪，我会建议法庭，控方将同意法庭对凶犯实施终身监禁而不是死刑。”
“然后他们就会把她带到洛杉矶去，以谋杀赫坦斯·帕克斯顿的罪名开庭审判。”梅森说，“当她站在被告席上否认她犯有此罪行时，地方检查官就会对她进行质询，以责问的口气说：‘难道你没有承认过自己犯有谋杀罪行吗？’她就不得不说‘是的’，然后会说：‘难道在夫勒斯诺郡你没有承认过谋杀了你的丈夫吗？’她还得说‘是的’。那么，洛杉矶的陪审团就会认定她是个投毒惯犯，就会对可能有利于她的证据充耳不闻，从而认为她毒死了赫坦斯·帕克斯顿而判她死刑。”
万德林用手摸着下巴，缓缓地点点头。良久，他说：“看得出来你也有自己的困难，律师。”
“所以，”梅森说，“我要去和我的当事人谈谈。感谢你这么坦诚相见。我有一种感觉，与你站在相反的角度上打官司将是很困难的。”
万德林紧握着梅森的手，“我会使出最大的力气使它变得困难。”他说，“发生在天堂的事是怎么回事？那封里面装着白纸的信和被水汽熏开的信封盖是怎么回事？你对此会发表什么声明吗？”
梅森摇摇头。
“我想你也不会，”万德林说，“那里的地方检查官给我打了个电话，说你是一个好辩但却回避事实的人，他说你能说得天花乱坠而不说一句实话。”
梅森说：“一个人的对策根据他所面对的人和所面对的情况而变化，想要对你饶舌而回避事实是很困难的。”
“我会尽量保持这种威慑力。”万德林说，“好了，去看你的当事人吧，梅森，如果我们能帮上什么忙尽管给我们来电话。我是扶轮社的社员，我希望能带你到