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中的布包看。那胖子一身宝蓝色的绸袍，在袍襟上有一条老粗的
、黄澄澄的金炼，一望而知，是一个财主。
陈昌知道，那多半就是自己刚才撞中了的人。想向他道歉，
胖子已抬头向他望来，神情讶异莫名。
陈昌那时的模样，也确实叫人吃惊。他不知道自己身在古墓
之中，一晃已快六十年了，外面已发生了天翻地覆的变化。所以
，他仍然留著辫子，而前额上，却也已长出了头发来。他把辫子
盘在顶上──在清朝，那是最普遍的打扮，但到了民国二十年，
就变得古怪了。
他满脸都是乱蓬蓬的胡子，长短不一。身上穿著一件灰袍，
是在古墓中找到的，也不知是哪一朝哪一代的式样，总之样子怪
异莫名。
那胖子打量他，一面现出吃惊的神情，一面不由自主，后退
了两步。
可是胖子的神情十分怪，一面极吃惊，一面却又现出很不舍
得离去的样子，欲退又止。
陈昌先开口：‘对不起，撞著您老了！’
胖子一听，就吁了一口气。
这胖子是一个相当有名的人物，他是徐州，也是长江以北，
黄河以南，最大的联营当铺，恒大当铺的东主。恒大当铺是方圆
五百里出了名的当铺，尤精于鉴别金珠宝贝、古董字画。自东主
以下，大朝奉、二朝奉，甚至三朝奉的一个鉴定，也可以令天下
信服。
这胖子姓周，有一个外号叫‘神眼无虚’。他就以‘无虚’
为号，久而久之，也没有人记得他的原名了。
他后来对人说那晚遇到陈昌的经过：‘在大酒楼门口，叫一
个人撞了一下，正想骂是哪一个莽汉，一抬眼，看到那汉子手上
，冒起一团火，闪得我睁不开眼──我的妈呀！哪里是火，敢情
是那汉子手中，一包宝物冒出来的宝光。那种火一样的宝光，闪
得我心往外蹦，我见过的珠宝珍奇还少了？可是那种宝光，只在
古籍中看到过，小时候听老人家说起过，说是极西之地所产的红
宝石，最罕有的称为“火齐种”，就会有这种光，珍罕无比。连
当年慈禧老佛爷，听说有这样的宝贝，下旨要找，到她归天，也
没能找到一颗！’
一个毕生浸淫在奇珍异宝鉴别行业中的人──尤其是在近二
十年来，清廷覆亡之后，深宫中的珍宝，大量流传出来，周胖子
就曾好几次，被人专程请到北京、天津去，鉴赏珠宝。各种珍奇
的宝物，经他过目的，多至不可胜数。
江湖上传说，若是某翁或某人，藏有甚么宝物，未曾经过‘
天’，‘神’、‘法’三眼鉴定的，就必然不会是甚么真正的珍
品。
这‘三眼’之中，‘神眼’就是周胖子。另外两‘眼’，是
另两位珍宝鉴赏家，和这个故事全然无关，所以不提了。
所以，周胖子一看到了那汉子手里冒起的火光，一下子认出
了那是甚么东西，心痒难熬，一颗心几乎没从口中直跳了出来！
可是，他抬头一看清了对方的模样，却又不免大吃了一惊。
陈昌的样子如前述，周胖子事后对人说：‘这眼前的那大汉人不
像人，鬼不像鬼，又像是江洋大盗，又像是深山野人，竟全然不
知他是甚么路数？要不是他先开口，而且说话很是客气，我真不
知如何招呼他才好！’
这时，陈昌已包好了布包，手中的‘火光’也消失了。他一
面道歉，一面把布包系向腰带上──这是一种乡下人放置东西的
习惯，看得周胖子几乎不相信自己的眼睛。
周胖子十分精明能干，在这样的情形下，他处事仍然十分有
条理。他先手按胸口──心跳剧烈，令他的心口有点发痛。然后
他道：‘壮士，可是有些好东西，想找买主？兄弟我是恒大当铺
的东主，姓周。’
做穷人有一个好处，知道甚么是‘当铺’。而且恒大当铺立
店逾百年，就在陈昌家乡不远处，陈昌倒是听说过的。一听之下
，大喜过望，忙道：‘是！是！’
周胖子向酒楼一指：‘进去找个雅座，一面喝酒，一面详谈
如何？’
陈昌虽然感到酒楼中发出来的味道，十分难闻，但总不成就
在大街上谈买卖，所以又连连点头。
一进酒楼，各人见了周胖子，无不殷勤致意。陈昌心知他这
个当铺老板，货真价实，心中更是高兴。
只是进了饭店之后，像是进了臭坑一样，难受之至。不过他
是苦出身，也可以忍受。
在一个小小的雅座坐定，周胖子点了酒菜，吩咐一起上来，
再也不能有人来打扰。酒菜齐了之后，陈昌对著菜皱眉，只觉奇
臭无比，厌恶之情，溢于词表；对酒，倒是和平日一样。
周胖子一看到这种情形，更猜不透陈昌的来历了，心想莫非
是宫里来的人？不然，何以那么好的菜肴，也看不上眼，而且，
头顶又盘著辫子！
周胖子屡劝，陈昌只喝酒不进食。被劝得急了，他说了一句
：‘这‥‥‥几盘东西，怎么能吃？我不饿！’
他确然不饿，而他这样说，听起来倒像是桌上的菜太差，不
合他进箸。这话口气之大，连周胖子也不敢说甚么了，又命撤了
下去，陈昌才敢大口透气。
周胖子已是心痒难熬之至，搓著手：‘老哥要出让的东西，
可以‥‥‥看一看了吧？’
陈昌一口答应，自腰上解下布包来。一解开，周胖子一看之
下，刹那之间，血往上冲，满脸通红，可是一下子又心脏收缩，
脸色发青。
他双眼发直，张大了口，口涎就那样流了出来，吓得陈昌不
知发生了甚么事，他伸过手去在周胖子‘人中’上重重捏了一下
，周胖子才回过神来。
陈昌人不笨，他带出来的几样东西，分开来放。这时展示的
，只是其中一件，已经使周胖子遭到了这样的震憾。幸好是如此
，若是一起取出来，周胖子非心脏病发，命丧当场不可！
陈昌其实一点也不识货，他生活贫困，别说是各类珍宝，一
生之中，连碰到黄金的机会都没有，能摸上一下白银，已经很不
错了。可是各类珍宝，之所以会成为珍宝，当然是它们本身具有
极度的魅力，吸引人，使人自然对它如痴如狂地喜爱，认为那是
天地间精华之所聚。若不是有那样的优点，怎么会千古以来，令
那么多人为它追逐不休？
所以，当陈昌在那古墓之中，发现有许多宝物之后，他也为
之震撼不已。
当然，他的感受，不如锦衣玉食惯了的豪富。他看著那些宝
贝，自然觉得那些东西美丽得惊心动魄，可是对他这个长年累月
，在饥寒交逼中过日子的人来说，一盘老大的珍珠和一盘五花肉
让他来选择，饥肠辘辘之时，他自然会舍珍珠而就猪肉的──由
此可知，珍宝再动人，性命还是比它重要，由此也可知，世上颇
有些人，舍生命去求珍宝的，是如何愚蠢？
但是周胖子却和陈昌的情形，大不相同。在他的眼中看出来
，珠宝岂止是原始的美丽而已，还有它们社会上的价值──在周
胖子看出来，珠宝等于巍峨巨宅，等于良田十顷，等于婢仆成群
，等于锦衣玉食，等于美女如云，等于一呼百诺，等于一个人生
活上所享受的一切！
那自然又有了不同的意义。
那时，陈昌解开了布包之后，周胖子就神为之夺，气为之窒
。他的一双眼睛，本来已被他脸上的肥肉遮得只剩下了一道缝，
可是此际，却睁得老大。
他的脸色通红，一半是由于极度的兴奋刺激，一半是被那血
一样红的宝石，所发出的火焰一样的光芒映红的。
他真识货，料得一点也不错，那是极西之地所产的红宝石，
史书上称为‘火齐种’。宝石并不大，最大的一颗，才如大拇指
，被雕成一只神态威猛的狮子，可是看起来，这狮子其大如拳─
─因为它所发出的红光，凝聚上同实质，如一大团烧红了的炭，
可是却又通透晶莹。
除了一只大狮子之外，另有九只大小不同的小狮子。最�