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，可以向探长讲述一下我们所了解的情况，不管他会不会嘲笑我们，反正我们已经尽了义务了。”伊登如释重负地松了口气，他站起来，“感谢上帝，总算定下来了。”
陈闷闷不乐地把珍珠拿走。“我的处境可不妙。”他说，“我到大陆来没想到却身不由己地陷入困境之中。”他的脸又豁然开朗起来，“还有一天时间呢，什么事都可能发生。”
伊登在他宽大的背上拍了拍，“上帝保佑你，祝你好运。”他说，“晚安。”
第二天上午伊登醒来后，看到阳光照射在窗外的轨道上，闪烁着耀眼的光芒。他坐上一辆开往埃尔多拉多的火车，下车后顺便走进霍利的办公室。
“你好，”编辑说，“终于回来了？你的小伙伴工作起来可比你要着急，他今天一大早就从这儿走了。”
“哦，陈很有志气，”伊登回答，“你看见他了？”
“是的，”霍利朝墙角的皮箱点点头，“他把衣服放在我这儿了，我想大概要放上一两天吧。”
“也许他要穿着它进监狱呢。”伊登闷闷地答道，“我想他跟你说过我们碰到布利斯的事了吧。”
“他告诉我了，恐怕这会引起一些麻烦的。”
“肯定会的，你大概都知道了，我们在山谷没发掘出多少东西。”
霍利点点头。“是的，你们的发现大多支持了我所说的敲诈推理，而且这儿发生的一些事也进一步证明我的怀疑是对的。”
“什么事？”
“迈登在纽约的办公室已经通过这里的银行又给他汇来五万美元，我刚才正同银行总裁谈这件事呢。他觉得无法把这笔款子兑成现金，必须要等到明天，迈登同意了。”
伊登想了想说：“毫无疑问，你的理论是正确的，有人正在对那个老头子进行敲诈，虽然陈也做过另外一种很不错的推测——他认为迈登可能正在把钱凑起来——”
“我知道，他全都告诉我了。但是那样的话，沙克·菲尔和教授就无法解释了。不，我还是倾向于我的说法，我必须承认这确实是一个可怕的谜。”
“我也这样想，”伊登回答，“就我而言，我觉得我们已经竭尽全力来解开谜团，该做的都做了，今天晚上我就要把珍珠交出来，陈对你说过了吧？”
霍利点点头。“是的，你伤了他的心，但是从你的角度来看，你这样做是绝对没错的。凡事总有个限度，看上去你已经达到极限了。但我还是祈祷希望今晚之前能出点什么事。”
“我也一样，”伊登说，“如果什么事也没发生，那么我不知道我怎样才能——去他的吧！还有乔丹夫人呢，迈登杀没杀人与她无关。”
“真是难为你了，我的孩子。”霍利说，“你干得很不错。我会努力祈祷的——我还真的听说过，以前有个新闻记者，他的祈祷就真的应验了。可那是好多年前的事了。”
伊登站起身，“我要回庄园了。你今天见过波拉·温德尔了吗？”
“早饭的时候我在绿洲咖啡馆见过她，她正准备出发去佩特库特矿区呢。”霍利笑着说，“别担心，我送你去迈登庄园。”
“不，不必了，我可以租辆车——”
“算了吧。报纸现在还没印出来，我正好闲着呢。这可不比平常，跟我来吧。”霍拉斯·格利雷再次载着他们沿着崎岖的大路翻过一座座小山。他们吱吱嘎嘎地开到明晃晃的沙漠平地上，编辑伸了个懒腰。
“我昨天晚上没睡好。”他说。
“在想杰瑞·德拉尼吗？”年轻人问。
霍利摇摇头。“不是，出了点儿事，这件事只和我一个人有关。那篇有关迈登的报道引起其在纽约的一位老朋友的兴趣，他给我在纽约找了份工作——一份相当棒的工作。昨天下午，我请一位埃尔多拉多的医生给我做了全面检查，他说我可以去。”
“太好了！”伊登喊道，“我真为你感到高兴。”
霍利的眼中掠过一道奇怪的神色，“是的，”他说，“这么多年以后，这所监牢的大门终于被打开了。我以前一直渴望着这一时刻，期待着它的到来——可是现在——”
“现在怎么了？”
“囚犯在犹豫不决。一想到要离开这间宁静舒服的囚室他就感到害怕。纽约！已经不是我过去所熟悉的纽约了！我能再次征服他吗？我能获胜吗？我不知道。”
“废话！”伊登答道，“你当然能。”
霍利的脸上划过一道坚决的表情，“我要去试试。”他说，“我会去的，我凭什么要把我的生命在这里挥霍掉？是的，我会再次征服公园大道的。”
霍利把伊登送到庄园后就走了。年轻人走进自己的房间，稍做休整，然后来到天井中，阿康正巧从这儿经过。
“有新情况吗？”伊登小声问。
“桑恩和甘伯尔坐着大汽车出去一整天了。”陈回答，“再就没什么了。”显然，他还是一筹莫展。
走进客厅，伊登发现百万富翁正独自一人无所事事地坐在那儿。一见伊登进来，他噌地一下站起来。“平安回来了？”他说，“找到德莱科特了吗？你可以大声说，这儿只有我们两个人。”
伊登在一把椅子上坐下来。“全都安排妥当了，先生。今晚八点我会把菲利摩尔珍珠交给您的。”
“在哪儿？”
“在这儿，就在庄园里。”
迈登皱着眉。“我还是希望能在埃尔多拉多拿到它。你是说德莱科特要到这儿来？”
“不，不是的。晚上八点，我会拿到珍珠，然后把它交给你。如果你想私下了结这桩交易，我可以做些安排。”
“好的，”迈登望着他，“也许珍珠就在你手上？”
“不，我要等到八点钟才能拿到。”
“好的，很高兴听你这样说，”迈登回答，“但是我现在就想告诉你，你要是再拖延时间——”
“拖延时间——你这是什么意思？”
“你听见我说什么了。别以为我是傻子，自从你到这儿来以后，你一直在拖延地间，不交出项链，对不对？”
伊登踌躇片刻，看来在这当口，他的态度需要坦诚些了。“是的。”他承认道。
“为什么？”
“因为，迈登先生，我觉得有些事儿不大对头。”
“你为什么会有这种感觉？”
“在我回答你之前——首先是什么使你改变主意的？在旧金山，你让我们把项链送到纽约。你后来为什么又让我们送到南加州呢？”
“原因很简单。”迈登回答，“当时我想，我的女儿也会到东部来和我在一起。可是她又改变了计划，说是由于季节的原因要马上到帕萨德那去。所以我提出把项链存在那儿的保险箱里，这样，她随时都可以取出来戴上。”
“我在旧金山见过你的女儿，”伊登说，“她是个非常迷人的姑娘。”
迈登用锐利的眼光注视着他，“你真这样想吗？”
“是的。我猜她现在还在丹佛吧？”
迈登沉默了一会儿，看着他说，“不在，”最后他承认道，“她现在不在丹佛。”
“是这样。如果你不介意的话，能不能告诉我——”
“她正在洛杉矶看望她的朋友们呢。”
听到这个出人意料的消息，伊登的眼睛睁得大大的。“她到那儿有多久了？”
“上周二，”迈登回答，“我想是星期二吧，我接到一份电报，她说她要到这儿来。由于某些原因我不想让她到这儿来，所以我就让桑恩去接她，让他把她送回巴尔斯托，再把她送上开往洛杉矶的火车。”
伊登的脑子飞快地转动着，从巴尔斯托到这儿的距离大约和汽车上的英里数相符。可是站台上哪儿来的红泥巴呢？
“你肯定她已经安全抵达洛杉矶了吗？”他问道。
“当然，星期三我在那儿看到她了。好了，你的问题我全都回答完了，现在该轮到我问你了。你为什么觉得这儿有些事不对头？”
“沙克·菲尔·麦多夫好吗？”伊登反问了一句。
“谁？”
“沙克·菲尔——自称为麦克卡拉姆的小家伙，那天晚上他在这儿玩扑克牌的时候，赢了我四十六元钱。”
“你说他的名字真的是叫麦多夫吗？”迈登饶有兴趣地问道。
“我肯定，我在旧金山时曾跟他打过交道。”
“怎么回事？”
“他当时好像是想抢走菲利摩尔珍珠。”
迈登的脸又变紫了。“是这样吗？你要是不介意的话，能不能跟我谈谈这件事？”
“当然可以，”伊登回答。他开始叙述麦多夫在码头的活动，但是却没有提他与路易·王的关系。
“你为什么不早点儿告诉我？”迈登问。
“因为我以为你知道这件事。我现在还这样想。”
“你疯了。”
“也许