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于是，他驾驶飞机前去探险，达到了前人从未涉足的四万一千英尺上空，终于和这些怪物相遇。那是许许多多云雾状的生命，小的有如气球，大的超过圣保罗教堂的屋顶。有的形似水母，有的仿佛游蛇。它们的肢体轻薄似雾，摸上去呈油状，可以随意变化。阿姆斯特朗知道口说无凭，回到地面后，准备好仪器，再次飞向高空，计划提取一些生物样本回来。但是，人们只看到了他的飞机坠毁在田野里。还有记录这一切的残本。而本人则尸骨不存。
到了二十世纪中叶，全部陆地和近地空间的一切，均被人类所涉及。只有深海仍然戴着神秘的面纱。“海怪”也仍然是怪物题材的一个重要来源。前苏联科幻作家甘梭夫斯基在《海港之魔》中，超越生物学知识的限制，描写了一种“集体生命”式的海怪：一个苏联人来到某热带海港，听那里的法国人讲海怪的故事。那种海怪由一种细小的海洋动物组成。它们分散时体形很小，绞合到一起时，则形成庞大而完整的身躯，有肢体，有吸血管子，有消化道，连鲨鱼也不是它的对手。最后，一个在陆地上称王称霸的资本家被工人们投入深海，喂了深海霸主。
郑军在科幻新作《海与人》中，描写了一种由海星构成的深海巨怪。从浅海到深海，各种海星遍布期间。就象陆地上的蚊虫那么普遍。它们的五个角上长有吸盘，可以吸附在海底。在《海与人》中，某种未知的海星可以通过吸盘联合起来，形成直径上百米的巨物。它们存在于一千米以下的深海，平时象正常海星一样生活。一旦领地里出现达到几十米的入侵者时，它们就象蜂群般联合成一个整体，进行攻击，甚至可以破坏核潜艇。
随着欧洲探险家进入非洲丛林，文明世界认识了猩猩这个物种。它与人的酷似，成为人们惊异和恐惧的来源。二十世纪初，一大批描写大猩猩袭击城市的小说和电影与人们见面。这里面以三十年代的《金刚》最为有名。那是一只数层楼高的大猩猩。它本来独居在海岛上，与世无争。但利欲薰心的商人想把它带到美国展览。结果，“金刚”突破钢笼，在纽约横冲直撞。在三十年代的黑白电影里，“金刚”最后被十几架战斗机围攻，被杀死在帝国大厦上。笔者看过七十年代重拍的彩色片《金刚》，新片里，这个大怪兽死在双子塔上面。
随着时间的推移，生态思想深入人心。世人逐渐意识到，生物们袭击人类，往往只是为了抵御人类的蚕食。于是，猩猩们不再承担恐怖和灾难的角色，反而更多是受到同情的对象。这方面以科幻电影《巨猩乔扬》（mighty joe young）为代表。
在非洲某处原始森林，自古以来就流传着守山巨怪“奈加沙姆”的传说，以至于当地猎人不敢靠近那里。女生物学家露易斯扬带着女儿吉尔在那里长期居住，研究大猩猩。一次，露易斯被偷猎者杀害。一只叫“乔扬”的小猩猩也失去了母亲。
十二年后，乔竟然长成了两千磅重，体形接近大象的巨猩。原来，这个猩猩种群里有一种隐性基因，每隔几代就会产生一只巨猩。乔长得太大，同类都疏远它，只有吉尔和它相依为命。美国加州动物保护园的葛雷格来到此处深山，劝说吉尔送乔进入那个保护地。这样才能避免它被偷猎。而曾经杀害过露易丝和乔的母亲的偷猎者又潜入美国，试图带走它。结果，愤怒的乔逃出囚车，在洛杉机街头横冲直撞。逃避猎人和警方双方的追捕。最后，乔杀死了猎人，自己被善良的人们送回非洲丛林。
在这部影片里，乔虽然也象科幻片《失落的世界》中的恐龙那样毁汽车，砸房子，搞得一片混乱，但却一点不可怕。从头到尾只是出于自卫杀死过一个人。和那只霸王龙相比，它更象一个不喑世事的大娃娃。
除了非洲丛林，亚马逊森林至今也是人迹罕至之处。电影《狂蟒之灾》让它蕴育出超级蟒蛇。这只巨物不停地吞蚀猎物，当然也包括人类。一个记录片摄制组进入亚马逊森林，想拍摄某个原始部落的生活情况。在密林里生活多年的猎人保罗萨龙对那条巨蟒垂涎已久。他遇到摄制组，发现他们设备精良，又有船只，便以带路为名，诱使他们带着自己进入密林深处，寻找那条巨蟒。最后，仅有两人从蟒口里逃生。萨龙更是被巨蟒生吞活剥。
在科幻电影《死里逃生》（Python）中，一只体积更大的巨蟒进入人类社会，造成灾难。生物学家鲁道夫在丛林里发现一只巨蟒，仅头部就和人一样大，爬行起来可以追逐车辆。美国中央情报局试图把它诱捕，再投放到某国游击队潜伏的森林里打击对手。
巨蟒在中途苏醒过来，毁灭运输机，掉到地面，爬进美国的一个小镇，隐蔽起来。它神出鬼没，不停地吞吃小镇居民。由于蟒的鳞片在被害者周围形成滑行痕迹，不知底细的警察误以为滑板运动员约翰是凶手，引起一连串误会。最后，始作甬者的鲁道夫自己也被巨蟒吃掉。巨蟒则被居民们联手消灭了。在续集里，美国军方在某处秘密基地里研究新的巨蟒。巨蟒再次逃脱，大开杀戒。最后不得不派飞机轰炸才将它消灭。
在科幻故事里，怪物来自森林，深海，这都可以理解，比较罕见的是让它来自地下。科幻片《深渊异形》讲的就是来自地下的怪物。故事的背景是十九世纪的美国，一个偏远矿区。由于矿工们都被不明怪兽杀死，矿区濒临倒闭。远在“文明世界”里的矿主来到这里，雇用了枪手前去查看真相。
原来，作崇的竟然是一种地下怪物。它的幼体和人一样大，成体竟然长达数米，平时在土层里钻行，只有捕食时才跃出地面。可谓防不胜防。枪手也被它们吞食。片中有一对清朝移民来的华人夫妻，他们把这种怪物称作“土龙”。估计是中国传说中的“太岁”吧。被几只“土龙”困在小镇上的人们失去外援，他们鼓起能力，通力协作，用蒸汽机和大口径火枪把它铲除了。
第一卷：科幻讲什么？ 第四编：灾难（1…3）
第三节：人造怪物
由于科学的视野越来越开阔，地球上的秘密所在越来越少，到后来，科幻作家再描写怪物，便让它们出自人手，是某种科学技术产物不慎引发的变异。
不过，怪物题材不包括那些被专门制造出来奇异生物。象《莫诺博士岛》中由器官移植形成的“兽人”，《侏罗纪公园》里的恐龙，《变形怪体》中的“原生质”，《魔鬼DNA》中的“超级蟑螂”，等等。它们都是生物学家出于某种目的制造出来的异物，可以归入“基因工程”之类的题材。而从情节上讲，怪物科幻最大的特色在于其神秘性：人们并不知道怪物们来自何方。而上述被制造出来的怪物则诞生于实验室，缺乏这种神秘性。
《哥斯拉》（Godzilla）是这类怪物题材的经典。《哥斯拉》原来是日本的一个怪兽电影系列。从五十年代到二十一世纪，共拍摄了十几集。后来被好莱坞购买了改编版权。为大家熟悉的，就是这个美国版的哥斯拉。这是一只几十米高的巨型蜥蜴，远比古生物学上的恐龙高大。并且它没有自己的族群，单性繁殖。它长途跋涉，袭击纽约。一时间楼倒屋塌，人仰马翻。
在日本人的原创中，哥斯拉就是个悲剧角色，代表着受人类侵害的大自然向人类反抗。美国版《哥斯拉》继承了这一主题，把巨型恐龙“哥斯拉”的诞生，归咎于大气层核实验。不过可笑的是，罪魁祸首被设定为法国人。法国的核实验次数只是美国的零头，但影片却要法国背这个“黑锅”。而且，在影片开始处别有用心地插入切尔诺贝利核灾难现场。英雄是自己，丑角是他人，这种描写非常可笑。
其实，把一种普通的生物尺寸变大，是怪物题材的常见手法。早在威尔斯的名作《神食》里，这种手法就已见端倪。英国科学家赖德伍德制造了超级生长素……神食粉，可以使任何生物都长大几十倍。于是，神食粉散布之处，草长得有树高，老鼠可以吃人。不过，那部作品的核心是一代几十英尺高的新人，怪物们只是配角。
到后来，被偶然诱变的巨型生物成了怪物作品的潮流。当《蜘蛛侠》在纽约街头飞檐走壁时，好莱坞同期推出了另一部蜘蛛题材的电影《八脚怪》（Freaks），讲的也是被放大的巨型生物。这部电影里的“超级生长素”不是专门研制的，而是某种不知名的化学废料。一罐化学废料在车祸中掉入河里，不慎泄漏。当地正好有一个�