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地球上除了人类，还有没有其它智慧物种？科幻作家对这个问题的发挥，构成了一大类题材——非人智慧物种。这也是一个进化论题材的“变异”。
该题材里被使用次数最多的，莫过于野人了。它们被描写成智力介于人猿之间的进化缺环。当然，超越科幻范围之外，世界各国也都有关于野人的传闻。只不过从未得到证实。
中国最早描写野人题材的科幻小说，是童恩正创作于六十年代的《雪山魔笛》。在喜马拉雅支脉康格山的天嘉寺里，红教高僧拉布山嘉措留下一只人骨制造的“魔笛”，据说可以用它召唤“山精”。二十世纪科学昌明时代，一只考古队来到这里，通过魔笛唤来“山精”，原来是一群进化停留在一百万年前的猿人。
野人题材里较为晚近，内容很丰富的作品，要属美籍罗马尼亚作家波贝斯库的《接近亚当》。该书创作于九十年代中期，背景很“现代”。一个白人考古学家在玛埃斯特拉山中进入野人部落，和他们混熟。并且帮他们反抗白人野心家的侵害。作者熟知古生物学，对野人生活习性的描写非常忠实于科学。除了一点：它们并没有生活在今天。
英雄所见略同，四川女作家徐渝江新推出的《月光下的呼唤》，讲的也是一个文明人进入野人部落的故事。只不过这个叫“明”的学者在野人群里生活了十年，甚至不愿返回文明社会。那个部落就存在于因野人而鼎鼎大名的神农架。他们有住房，有简单的农业、医术，有语言，甚至有原始的诗歌。除了交换食盐，他们不需要和人类打交道，也反感和人类打交道。小说里甚至有几处人与野人的恋爱故事。
野人毕竟还是“人科”，一些科幻作品超越了这个范围，描写了地球上的其它物种里的智慧生命。还是那位伟大的斯威夫特。他在将近三百年前便贡献了许多至今不衰的科幻题材。在《格列佛游记》第四卷里，斯威夫特为我们描绘了一个由马建立的文明——慧斯马国。这个马族国家位于南纬四十五度，距马达加斯加不远的印度洋里，与周围隔绝。主人公格列佛被叛乱的船员抛弃到这个大岛上，遇到了文明的慧嘶马人。“慧嘶”这个名字，其实就是马的叫声。它们建立了使用石器的文明社会，尚不能使用金属，更不能建造船只，所以从来没有离开过他们的岛。慧嘶马们吃熟食、能够建立房屋，有社会等级。
在那里，还生活着丑陋肮脏的野兽yahoo！对，原文就是这个词。不知道雅虎网站的创业者们是否爱看《格列佛游记》。Yahoo实际上就是人。慧嘶马们向格列佛介绍，该国以前没有yahoo。许多代以前，最早的两只yahoo出现在烂泥里，然后繁衍开来。文明高贵的慧斯们从来没有发现yahoo有些许智慧的表现，所以就训练它们作牲畜。而格列佛不得不搅尽脑汁，反复证明自己有智慧。到最后，他却被慧嘶们的诚信友爱征服，即使回到英国，仍然视同类为野兽。
二百多年后，法国科幻作家彼埃尔居尔的《猿猴行星》是这方面的经典。小说里出现了一个猿猴世界，在那里，猿是文明生物，而人是野兽。掉到这里的几个人类宇航员，只有主人公通过努力，证明自己不是野兽。小说作者使了一个障眼法，以宇宙漂流瓶的形式讲这个故事。开始令读者以为它是一个外星世界。结尾处却暗示这个“外星世界”其实就是地球。
1968年，当它第一次被搬上银幕时，编导在结尾处展示了倒塌的自由女神像，点明这个猿猴星球就是地球，宇航员实际上在不知不觉中穿越时空，进入人类自我毁灭后的未来。不久前它第二次被搬上银幕，猿猴文明的祖先更成了地球人太空飞船搭载的实验动物。当年，达尔文宣布进化论时，许多人嘲笑他把猴子当祖先。而在《猿猴世界》里，猿类科学家则认为，猿类文明是从人类文明进化来的。这种巅来倒去正好体现了达尔文进化论的本意。
好莱坞还曾经给《猿的星球》拍摄过一个续集，那是原作者没写过的故事，对原著多少是个补充：泰勒的飞船被猿类科学家驾驶，回到人类时代，人类抓住它作为实验品，从他们那里得知人类未来命运，便决定杀死猿人，保护自己。
二十世纪三十年代，捷克科幻大师卡尔恰佩克创作了《鲵鱼之乱》，也是这类题材的代表作。鲵鱼是一种两栖类动物。真实的鲵鱼都生活在淡水里。在小说里，一位叫许泽的古生物学家根据化石，断言存在着一种生活在浅海的鲵鱼。十九世纪二十年代，一只英国军舰在澳洲附近的小岛上，发现了生活在湖里的一群鲵鱼。他们捕杀了绝大部分，仅余两只养在水箱里带回家研究，中途却被它们在印尼海域逃脱。
一百年过去了，一个名叫万托赫的捷克船长在荷兰殖民地印尼作珍珠生意，从马萨岛一个被当地人称为“鬼湾”的地方，发现了数以千计的浅海鲵鱼。这些鲵鱼有手指，可以操作，善于学习。万托赫教它们用刀子杀死鲨鱼自卫，代价是捞取珍珠。后来，他游说犹太商人邦迪，秘密将鲵鱼运到太平洋许多自然珍珠出产地，为他们取珠。
数年后，拥有自卫武器的鲵鱼以几何数字繁衍开来，并且学会了说话、使用枪械、炸药、甚至开始使用机器加工产品。极少数鲵鱼还能接受高等教育！列强为了争夺势力范围，纷纷用鲵鱼来建设海底基地，结果将大量武器提供给鲵鱼。
由于生育速度太快，鲵鱼的生活环境日益紧张。它们又无法进入深海生活，于是，开始在大地上炸出沟壑，引入海水，形成浅海。美国的东海岸、中国的长江流域都成为它们的侵略对象。人与鲵终于开战。其结果，人类被迫退守在高山上。只是因为鲵鱼世界自行分裂，互相残杀，人类才得以苟延残喘。
与此类似，在郑军的短篇《烟尘纪公园》中，几千万年后人类已经灭绝。鼠类成长起来，建立了以地穴为基础的文明。在鼠人古生物学家那里，古人类灭绝的原因不详。有传说认为，在荒野里还存在着“野人”。而古生物学家则用基因技术复制了古人，放在“烟尘纪公园”里展览。当然，这是对《侏罗纪公园》的反讽了。
在进化论题材中，奥尔迪斯（Brian W。Aldiss）的《温室》独树一帜。它以描写植物进化为主题。由于地球的一边永远对着太阳，形成了温室效应。植物变得十分巨大，不少植物可以捕食动物，有的还能移动，甚至有飞行植物，可以用丝线挂到月面，令月球上也有了植物和氧气。有一种蘑菇形的植物，演化成植物智慧生命，可以控制人体。相比之下，人类不仅没有丝毫变化，甚至文明也退化了，倒退回原始部落社会。
第一卷：科幻讲什么？ 第一编：生命与人（6…5）
第六节：人工进化
当年，达尔文受农业畜牧业选育良种实践的启发，创造了进化论，认为上帝肯定是位超级良种选育师。今天，在一些科幻作品里，科学技术给了人类以雄心，欲与天公试比高，以人工技术方式推动物种进化。
大家知道，达尔文有一位雄辨家朋友赫胥黎，为进化论的推广贡献不小。但大家可能不知道，科幻宗师威尔斯正是赫胥黎的学生。于是，他当仁不让地在作品里宣传进化。威尔斯在《莫洛博士岛》（The Island of Dr。Moreau，1896）里最早描写了人工进化：莫洛博士潜在荒岛上，将野兽改造成稍有智慧的“兽人”。当时没有基因科学，威尔斯只能用器官移植的思路来描写这个故事。
在《神食》（1904）中，人工进化的对象变成了人类自己。这部小说的构思是，人类拥有无限成长的可能性，但却被后天环境压制了。“神食”便是一种恢复这种成长天性的药物。服用它以后，任何生命，包括人类都可以生长出高大十几倍，甚至几十倍的个头。最终，一群几十英尺高的新人和旧人发生战争，并开始创立新人的世界。
当然，上述作品大多有意无意忽视了达尔文进化论的一个方面，只描写变异，而不描写环境变化导致的自然选择。似乎单靠变异就能够形成一代新人。在另一些科幻小说中，则是地球环境的变化强迫人类去改造自我。在日本作家安部公房的科幻名著《第四纪冰河》（1958）中，由于地球两极冰冠逐渐溶化，迫使人类对自己进行基因改造，以成为能够在海洋中生活的“水栖人”。
王晋康的长篇新作《海豚人》讲的也是类似的故事：一颗极近距离的超新星爆发毁灭了人类，仅有一万多名碰巧工作