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《科幻世界》的相当一部分读者都有这个印象：自己从邮局订阅这本杂志，到货时间要比在报亭里买慢得多。许多时候，订刊者发现其他人已经买了新刊，自己又想看，又怕订阅的杂志到了浪费，心情矛盾重重。笔者当年曾经作为书刊零售商，从《科幻世界》在天津的发行商那里批发过这本杂志。亲身体验过这些民营书商的积极性。那位发行商从数百册开始，几年之间将《科幻世界》在天津的发行量提高到数千册。一、二渠道之间的区别，从这些小例子上便可以看出来。
而在整个九十年代，各杂志社便与邮局斗智斗法，争取自己的有利地位，希望通过二渠道拥拥有更多的份额。期间产生过许多不与外人知晓的秘密。但最终结果是令期刊完成了大洗牌。好多七八十年代红极一时的刊物，现在或者寿终正寝，或者勉强维持。除了刊物本身的定位外，在一、二渠道间的过渡不利，是一个重要的，不为读者熟知的原因。凡是眼下在市场上大行其道的杂志，几乎都是当年和一渠道“斗法”的胜利者。而那些市场上已经见不到踪影，只存在于邮局订阅名录上的刊物，几乎都是当年的失败者。这是出版界公认的秘密。《科幻世界》上出现过的主力作者，几乎没有人不在其它地方发表过作品。但那些作品就和它们发表于其上的杂志一样，泥牛入海，没有反响。这充分说明，创作水平、作品风格早已不是一家刊物成败的关键了。
当然，2000年左右，“一渠道”也开始引入竞争机制。一些省级的新华书店或邮局发行部自主经营，多少有了一些积极性。但这已经是几十家大型杂志立足市场后的锦上添花了。而《科幻世界》早已从这场斗争中胜出。
第三，“大陆唯一的一家专门刊登成人科幻小说的杂志《科幻世界》，从1993年起已经改为面向中学生的刊物。《台湾科幻小说大全》前言，福建少儿出版社1993年出版。”这是该杂志作的最重要的定位变化。他们从当时的读者来信中，发现中学生已经成了该刊的主要读者，于是放弃了高端作品，专攻中学生市场。当然，为了保证在大学低年级学生中还有一定市场份额，保证以前的读者能够凭惯性购买一段时间，该杂志社也从未想过要将其命名为《中学生科幻世界》，或者类似的明确名称。
而恰恰也是在九十年代，国内图书市场开始下移，青少年成为消费主力。《科幻世界》与这个大潮不谋而合。而争夺青少年市场，绝不仅仅在于把版式设计得花俏一些，将文字搞得短简一些，以适应青少年阅读能力的不足。出版商更要要瞄准青少年的反叛心理。青少年不同于儿童，他们渴求与成人平起平坐，却没有相应的竞争力，于是，各种高扬反叛心理，或者许诺提供某种成功捷径的文学作品大行其道。有的书商们在征稿时，就点明要“写坏小孩的作品”。把“反叛”制造成为消费卖点。当然，为了保证过审查关，这些作品还必须加上某些光明面，进行平衡。这种走钢丝的技巧，实非圈外人能体会到的。
单就刊物而言，国内与《科幻世界》同样致力于青少年市场，并取得过成功的，还有《童话大王》、《今古传奇武侠版》等等。它们都从自己的角度强调某种特定含义的反叛。而《科幻世界》所强调的，便是“想象力比知识更重要”。这句源于爱因斯坦的话，被《科幻世界》杂志社奉为法则。它的许多宣传内容都包含着这个核心。在这类宣传中，“想象力”被隐蔽地更换为“科幻”，“知识”则被更换为“教材与课程”。于是，便直接命中了那些被埋在作业堆中的青少年的逆反心理。很大程度上，《科幻世界》是他们于枯燥乏味的学校生活中的一点精神寄托，在某些科幻迷身上，甚至燃烧起宗教般的皈依感。其价值很难完全用科幻艺术本身来说明。
如果从九四年《科幻世界》改版成月刊开始计算。截止到2004年，十年间，《科幻世界》的累计营业额早已超过亿元。它在四川省是首屈一指的刊物，在全国期刊市场也属于前列。大小城市任何一个报亭都能寻到它的踪影。《科幻世界》三十万份的期发行量是几十家主流刊物合在一起才能达到的。这家杂志社单枪独马地开创了中国科幻市场，并将其推过了“儿童期”，可谓中国科幻市场的保姆。现在，这个市场已经能够自行成长，进入了“青春期”。至于说《科幻世界》如今在这个大市场中仍然享有垄断性质的利润，这只是它作为开创者的红利而已。
《科幻世界》还培养了整整一代中国科幻读者。作为杂志，它不仅是发表小说的地方，还是一个“准媒体”。它介绍了一定数量的科幻基础知识，宣传了科幻作为一种文化的某些内涵。由它培养起的这些读者中，最早的一批人已经迈上工作岗位。其中更有一些人任职编辑、记者等文化传播领域。他们编辑科幻小说、报导科幻新闻，为中国科幻“可持续发展”作出直接贡献。
当然，《科幻世界》的问题也和它的贡献一样突然。该杂志领导层将中国科幻市场视同己出，坚决不与任何后来进入者合作。排斥所有试图一起开发这个市场的其它出版商。这种作法使得中国科幻界一分为二：将《科幻世界》与在它快速发展之前的中国科幻传统，以及同时代在它之外的中国科幻其它部分割裂开来。
作为一家拥有垄断地位的杂志，《科幻世界》对读者欣赏方式有极大的塑造作用。而杂志本身由于篇幅的原因，又不可能容纳各种风格的作品。这也使得当今中国科幻在艺术风格上过于单调。读者偏重于快餐式的科幻，营养极不均衡。而那些在《科幻世界》杂志上取得成功的作者，也往往被束缚在这种风格里，慢慢失去自己的艺术个性。他们中的一些人到后来已经认识到了这个问题，但苦无解决办法。成也萧何、败也萧何，他们因此对这家杂志也抱着复杂的感情。
事实上，即使《科幻世界》杂志自己，虽然摸着石头走过了河，但也未尝清楚自己走过的是条什么路。他们曾经在同一个科幻市场上，先后推出《科幻世界画刊》和《飞》，都夭折了（《科幻世界画刊》的刊号曾用来作《惊奇》，最近又恢复原名）。尤其是《飞》，被定位于一本读者年龄层次低于《科幻世界》的杂志，说明办刊人对《科幻世界》本身的读者定位也产生了幻觉。事实上，这本杂志最忠诚的读者群仍然是中学生。
从八十年代后期至今，《科幻世界》还是中国科幻界与世界科幻界沟通的主要渠道。这个时期，创办于七十年代末科幻高潮中的世界科幻协会，已经随着科幻在西方社会的势微，渐趋下滑。当年曾经试图沟通东西方科幻界，推动世界科幻发展的宏图大愿，逐渐消失了。到九十年代初，该组织几乎失去了在世界范围内开展活动的财力。主要影响力收缩到了发起国里。而科幻世界作为一家有经济实力的刊物，开始以强势地位与他们打交道，并且获得了大量资源。
1991年，由《科幻世界》出资的世界科幻大会年会在成都召开。由《科幻世界》杂志主办，上海科幻作家叶永烈任大会主席。世界著名科幻作家，英国的奥尔迪斯等人参加了这次会议。这次大会，由于《科幻世界》尚未摆脱经济困难，影响力有限。当时会上最有新闻价值的居然不是大陆科幻作家，而是惊险小说“雪米莉”创作组中的一员。
一九九七年夏，《科幻世界》杂志社再次承办世界科幻大会。这次，市场效益良好的《科幻世界》投资数十万元，邀请世界名家，美俄宇航员等到场助兴。并且举行了科幻书刊拍卖会等市场运作。这次会议在北京和成都举行，汇集了全国许多出版社、杂志社，几十名科幻作家和上千名科幻爱好者。许多中央级媒体进行了大量报导，形成了极大的声势。将中国科幻的创作与出版带出了一个小高潮。
这两次科幻大会的召开，成了中国科幻界团体意识的催化剂。许多散在各处的科幻作家、科幻迷聚集到会场上，互相联络。虽然始终未有全国科幻组织成立，但这种民间的、松散的联系，后来成为中国科幻界的主要方式。
第三卷：中国科幻文学史 第六章：《科幻世界》传奇（3）
三节：其它成就与问题
虽然从作品种类、艺术水平、发表总量上讲，中国科幻在这一时期已经超过了以往任何一个阶段，但受出版业大气候的影响，七八十年代科幻小说动辄十�