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第三卷：中国科幻文学史 第二章：晚清科幻的伟大探索（2）
第二节：破晓之作——《月球殖民地小说》
八十年代初，科幻作家叶永烈泡在上海图书馆的文献堆里，苦苦寻觅现代中国科幻的源头。最终，一部名叫《月球殖民地小说》的半截子作品进入他的视线。它于1904年，在上海《锈像小说》上连载。直到目前为止，尚未找到比此出版年份更早的科幻小说。于是，它就被暂定为中国现代科幻的诞生日。2004年，各地科幻界同仁以不同形式纪念了中国科幻的百年华诞。
当时，所有的小说均非“主流文学”，写作小说被视为文人末技，以至于作者们都不愿著真名，对生平也多有隐晦。所以，考证晚清科幻的许多作者的真实生都比较困难。《月球殖民地小说》的作者著名“荒江钓叟”，到现在也无法一窥真容。
这部小说并未完成，仅发表了三十五回，计13万字左右。小说描写了一个叫龙孟华的湖南人，参与反清革命，流亡海外。日本友人玉太朗发明了世界上最先进的飞艇，载着他在世界各地寻找失散的妻子。已经面世的部分，都是在地球上冒险。在已发表部分的结尾处，一些来源不明的人驾驶着远远超过人类科技水平的气球飞临海岛。故事中暗示他们来自月球，而龙孟华的妻子也在那里。由此而知，接下来的部分将是龙孟华前往月球寻妻。而小说既然取“月球殖民地”为篇名，显然后面的内容才是主干。可惜作者那更为宏大的构思我们已经无法欣赏到了。
这部作品不仅具有标志意义，而且也是清末科幻小说里艺术价值最高的作品之一。它拥有一个长篇的篇幅和架构。虽然结构有些松散，但作为连载作品情有可愿。它极好地把章回小说的形式和科幻小说的内核结合起来，毫无生硬勉强之处。
犹为可贵的是，作者思想倾向完全站在反清志士一面。以革命党人为主要人物，晚清官员为反面角色。如果不是上海处于殖民地环境下，言论较自由，这篇小说肯定不能与世人见面。
第三卷：中国科幻文学史 第二章：晚清科幻的伟大探索（3）
第三节：其它晚清科幻代表作
1902年，畅导“小说革命”、“小说救国”的梁启超，发表了一篇实践其理论的作品《新中国未来记》。此篇因是梁氏惟一一篇小说，所以倍受学术界关注。据称，这部作品梁氏构思五载，最后也只创作了五回（第五回的作者是谁，仍存疑问）。该文不仅有小说的文体，也夹杂着演说、政论、虚拟的法律制度等等。其文学性并不强。
这部小说虚构了中国自1902年到1962年的政治变化。作为立宪党人的中坚，梁启超在小说里让光绪帝自动退位，又被议会推选为大总统。未来的中国叫“大中华民主国”。有趣的是，这个大中华民主国第二任总统名叫“黄克强”。原意是“炎黄子孙能自强”。不料却恰中黄兴的字号。到1962年中国已成世上超级霸权，举行“维新50周年纪念”，世界列强均来祝贺。
一部小说自然有多种属性。象奥维尔的《一九八四》，既是政治讽刺小说，也是科幻小说。至于《新中国未来记》这篇小说的属性，学术界多称为“政治小说”。但是海外学者李欧梵则称之为“Foundational Fiction”，直译为“立国基础的小说”，或者“建国小说”。那是各国拉美十九世纪初的一种特殊的小说形式，以幻想本民族独立建国为内容。
笔者甚至看到一份中文专业高自考题的选择题，内容是：30。《新中国未来记》是一部（ ） A。政治小说 B。谴责小说C。科学小说 D。世情小说。需要注意的是，其中“科学小说”即是“科幻小说”的旧译。如果笔者答这道题，会把每个选项都挑上勾。但显然不会是出题者的“标准答案”，笔者也没查到那个标准答案是什么。
早在1945年8月25 日，重庆出版的《民宪》杂志2卷3期上，便有一篇名叫《梁任公新中国未来记中之预言》的文章介绍这篇小说，作者陶元珍一开始便将它与威尔斯的科幻小说相提并论。甚至，陶元珍对科幻小说（当时尚无此名称）的理解，也触到了本质：“英人威尔斯（H。G。Wells ）撰预言小说数种，所料多奇中，以此为世所称，盖据事理推测，非有神术。”《科幻纵览》总前言“科幻小说定义研究”里，将科幻的定义概括为“有幻想、无鬼神”。其含义也无非如此。可以说，陶元珍将此作与威尔斯科幻小说并列，正是出于这种直觉的理解。
中国清末文学家徐念慈曾经创办了最早的纯文学刊物《小说林》。他读到由日文转译的德国科幻小说《法螺先生》（原作者不详），大受启发。以“东海觉我”为笔名，创作了续篇《新法螺先生谭》。这篇小说里不仅有大量天文、物理方面的知识，还有“造人术”、“脑电”等科幻创意。
除上面两位作者，清末科幻小说作者还有“支明”、“老骥”、“许指严”、“萧然郁生”、“心一”、“秋山”、“农生”等多人。大部分作者的真名和生平迄今为止没有查清。除了上述两部代表作，当时的主要作品还有《乌托邦游记》、《世界末日记》、《黑暗世界》、《发明家》、《中国之女飞行家》、《生生袋》、《光绪万年》、《未来世界》、等等。
尽管是初试婴啼，尽管这些发表于《狂人日记》之前的科幻小说都由文言文写成，尽管它们的情节里都使用清朝年号，或者自创“华夏纪元”，而不使用公历，但那一代科幻文学探索者都把握到了科幻文学的本质特点，以饱满的热情书写中国的未来和科学的进步。在积贫积弱的氛围里产生出的这些科幻萌芽，经常描写国富民强的未来中国。
一篇名叫《新纪元》的科幻小说虚构中国和欧洲列强为了争夺匈牙利而展开大战的故事。电气技术、深海研究、宇航等等当时的“前沿科技”也都已经被晚清科幻作者们纳入视野。在一篇名叫《空中战争未来记》的科幻小说中，作者已经写到了空降兵。将这些作品与欧美发达国家同期科幻作品的水平进行比较，可以说，中国科幻文学的起步并不晚。
如果说，以政治、国际关系为主题的科幻小说，与正统科幻相去稍远的话。那么《幻想翼》、《消灭机》、《科学的隐形术》、《水底潜行艇》等作品，则完全以科技进步为题材。可以说，当时中国科幻小说的起步是一次全面的起步。
第三卷：中国科幻文学史 第三章：艰难探索（上）
第三章：纷飞战火中的艰难探索
三章前言
第一节：不朽的《猫城记》
第二节：第一位专业科幻作家
第三节：其它科幻成就
三章前言
历史跨入民国。政治动荡，战争风云，幼小的科幻萌芽艰难地维持着。整整三十八年，产生的科幻作品竟然远不及晚清十年。不过，在这个时代里，我们仍然能够看到不朽的《猫城记》，能够发现中国第一位专业科幻作家，也能够找到其它一些科幻成就。
由于研究中国科幻史的人太少，缺乏人力物力去翻查大量文献。所以我宁愿相信，民国科幻绝不仅仅如下面介绍的这么凋凌。还有更多的佳作被尘封在文献堆中。
第一节：不朽的《猫城记》
1932年，时年三十三岁的老舍创作了长篇科幻小说《猫城记》。这部作品以第一人称的方式叙事。虚构了火星上的猫人社会。一个地球探险家乘“飞机”光临火星，遇到猫人贵族大蝎，被他带入猫人世界。猫人萎琐、肮脏、沉迷于“迷叶”。被邻国欺侮。“我”目睹了猫人国最后的灭亡，然后乘其它星球人的飞行器回到地球。
虽然作品里没有描写宇航技术、火星环境这些科技细节，但无论从科幻创意、情节布局上讲，还是从作品对社会现实的批判价值上说，《猫城记》都是完全意义上的科幻小说。与当时发达国家同期科幻创作水平比较并不逊色。
由于老舍本人拥有深厚的文学功底，《猫城记》在情节安排、人物塑造、以及文笔方面也都有很高的文学价值。直到今天，《猫城记》仍然是中国被译成外文种类最多的科幻小说，拥有世界影响。但在作品发表当时，中国读者对接受科幻文学这样一种新颖文学样式显然没有足够准备，《猫城记》形成的影响远不及作者那些现实题材的小说。
2000年，笔者参加了在金华举行的中国小说学会年会。向与会的主流文学界朋友介绍科幻。当时，一位锦州师范学院（后改