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“什么？”高炜错愕地瞪着弘德夫人，过了一会儿又追问：“这是什么时候的事？”
“两天前。”弘德夫人暗自得意地说。
高炜若有所思地暗忖：朕就在皇宫里，为何母后不对朕说起？哼，母后隐瞒的事情不算少了，难不成她非要将朕的后宫弄得乌烟瘴气，她才安心？
“皇上，太后也不知怎么了，这两天来一直关押着亲眼目睹凶案的那个宫婢，也不调查此事。现在宫里的人都传说妖狐杀人，弄得人心惶惶。”弘德夫人添油加醋地说：“奴婢真的很担心啊，这后宫原就是皇上的家，可是家无宁日，试问皇上又如何安下心来处理国事？”
高炜凝神的表情越来越不自然，似乎有怒气无处发泄。然而弘德夫人还嫌不够，继续有意无意地诋毁：“皇上，其实臣妾也并不相信妖狐杀人。只是如今的事实实在难以平定众人悠悠之口啊，不知…”
高炜抬手一挥，制止弘德夫人再说下去。他越过夫人朝着皇儿身边坐下来，轻轻地抚摸孩子的面颊和受伤的颈部。
“韩栾。”
“奴才在。”
“带陆提斯过来，朕有话要说。”
“是。”
弘德夫人杵在一侧，看着沉吟不语的高炜，心中有些不明皇上之意。
“微臣陆提斯拜见皇上。”陆提斯一直都站在殿外，所以过来得也很快。
“朕，现在就命你留守在镜殿，好好看着朕的大皇子。”高炜忧心地说道：“就连一只苍蝇都不许飞进来，遇到任何可疑的人，杀无赦。”
陆提斯偷瞄一眼皇上，见身前男人目露杀意，冷峻异常，心想一定不能放松。
“杀无赦？”弘德夫人怔忡地倒退半步，高炜瞥了一眼她，说道：“此事一定是人为，哼，什么妖狐杀人简直就是荒谬。”
弘德夫人惶恐地说：“可是…”
“这件事情，朕要查个水落石出。”高炜打断了弘德夫人要说的话，怒声说道：“摆驾寿昌殿。”
***
胡太后用木勺给鲜花浇水，看似闲情逸致。外面硝烟弥漫，她倒是落个忙里偷闲，这个老太后人老心不老，她知道有人又想在后宫兴风作浪了，知道是怡红堂死了人，她心里冷笑一番，料想这一定是弘德夫人玩的障眼法。哼，想拖哀家下水。真是不知好歹。
不过，对付一个小小美人，她会不会太心急了点？
“皇上驾到。”胡太后寻思期间，怎奈高炜领着一群奴才急匆匆地走进了寿昌殿。小敏赶忙放下手中的水壶，立刻搀扶着胡太后迎接圣驾。
“皇上。”胡太后疑惑地看着一脸怒气的高炜，再将目光移到他身后的弘德夫人身上时，她知道，这个女人一定又在耍什么花样了。
高炜瞥了一眼胡太后手中的木勺，面无表情地叫了一声：“母后。”
“皇上这是…”胡太后心里打了一个突。
弘德夫人打断说道：“臣妾是来给太后请安的。”
胡太后冷冷地扫了一眼她，然后对着皇上说道：“难不成皇上带着夫人一道过来给哀家请安的？不过看皇上这脸色似乎不像是请安如此简单啊。”
“母后在寿昌殿可好？”高炜突然一问，胡太后眨了眨眼，支支吾吾地回道：“皇上突然这么关心哀家，究竟所为何事？”
“母后深居皇宫，自然了解后宫一切。可是为何发生这么大的事情都不跟朕说？”高炜愠怒地质问。
“皇上…”
“什么妖狐索命，哼，朕不信，但是朕的后宫已经是乌烟瘴气，谣言满天飞，不但如此，还死了个宫女，现在就连皇子的生命都受到了威胁。”高炜逼近地怒斥：“朕，不想成为天下人的笑话，一个后宫都处理不好。如何管制天下大家？”
“皇上，哀家是怕皇上因为后宫的事情而分心，所以才会没有跟皇上说。”胡太后着急地解释。
“可是太后，这都出了命案，也不见你有什么动静调查啊？”弘德夫人煽风点火地说。
“你怎么知道哀家没有派人调查？”胡太后气愤地反问。
“是吗？”弘德夫人走近几步，说：“我可是听说太后只是将青儿收押严刑逼问，想想都替青儿不值，她不过是亲眼所见宫女小荷被残杀，而太后却以为凶手是她，于是屈打成招，人都只剩下半条命了。”
“你胡说什么。”胡太后怒问：“哀家的做事方式岂由你在此评论？”
“是啊。在后宫对宫女滥用私刑不知道严不严重啊？”弘德夫人瞪大双眼嘲笑说。
“放肆。”胡太后大喝一声。
“好了。”高炜侧过身盯着胡太后，冷哼说道：“朕不想听你们争吵，这件事情朕要亲自调查。来人啊。”
“奴才在。”
“将宫女青儿带上殿，朕要审问她。”
胡太后忍着怒气别过脸不再理会得意洋洋的弘德夫人，她可不怕，因为胜券在握，她不会做没有把握的事情，她要的是她的权力。
跟着皇上这么多年，她知道皇上的品性，为何皇后不受宠，因为她的家世，同时也因为那是胡太后册封的皇后。皇上最讨厌的就是胡太后的不可一世，自以为是，和对皇上潜意识的控制欲，这种女人潜在的欲望运用的不当，只为令受控制的人反抗。皇上亲政后，胡太后还妄想着辅政，企图拉拢朝中官员，这一点，高炜早已经有了戒心。
这种权力之争越来越膨胀，最后到了不得不崩溃，爆发的时刻，只差一个导火线，然而弘德夫人很乐意充当这根导火线。她看准时机，这一次她要这个老太婆永不翻身。
“事情都办妥了？”较早之前，弘德夫人噩梦之后，突然萌生计谋。
“夫人，你放心，奴婢已经照你的吩咐一切准备妥当。”琉璃谨慎地回答。
弘德夫人倚靠在窗边，凝眸远眺，看着外面鹅毛般的大雪，不禁感叹：“又是一年瑞雪。”
“夫人，小心着凉了。”琉璃为弘德夫人披上外袍。
“从来都是只见新人笑，不见旧人哭，你伺候过两个主子，这个道理应该明白。”弘德夫人回首问道。
琉璃点了点头，说：“可是奴婢不明白夫人这一次…”
“我输不起了。”弘德夫人抿了抿嘴。嘴唇有些干涩。她凌厉的眼眸中透着一丝疲惫，说：“唯有将权力笼罩，我才能保护自己，还有皇子。如今皇上只有这么一个孩子，可是难保以后不会越来越多，到时候，我的身份更加不稳。”
“夫人不是想除掉冯美人的吗？”
“她，自然是要死，可是我最大的绊脚石就是胡太后。”弘德夫人勾起嘴角，阴冷地说：“只要我登上皇后之位，什么冯美人，曹昭仪，她们都不足挂齿。”
“奴婢明白了，此次妖狐谣言只为迷惑后宫，而夫人真正要除掉的是太后。”
“当然，这一次如果能一箭双雕，那个冯美人也不会有好日子过。”弘德夫人笑道：“胡太后跟我心照不宣，她明知道是我做的，可是拿不出证据，只会在青儿身上下文章，可是她想不到，我用过的人，绝不会再用第二次，青儿果真看到了妖狐，只不过那只狐狸是假的。哈哈哈。”
“那我们就等着胡太后跳下陷进。”
“不，还差东风。”弘德夫人意味深长地说。
“东风是谁？”
弘德夫人望着琉璃但笑不语。
****
青儿被带来寿昌殿的时候已经是奄奄一息，趴在殿下根本说不出话来。高炜看着触目惊心的肉体，顿时怒火三丈，气不打一处来。
胡太后战战兢兢地说道：“皇上，这个奴婢嘴硬，哀家不过稍作动刑。”
“母后。”高炜瞪着青儿，看都不想看身边的胡太后，恶气腾腾地质问：“人，被你折磨得犹如鬼魅，你还说只不过稍稍动刑，那如果加重刑罚岂不是要了她的命？”
“皇上，她一口咬定是妖狐作祟。哀家却认为她是受人指使。”胡太后豁出去了，说道：“哀家都是为了皇上啊。”
“朕的皇宫已经被你弄得永无宁日，你却说为了朕？”高炜咆哮着反问。
“皇上，你说这话是什么意思？”胡太后也怒声反驳：“她不过是一个宫女，你尽然为了一个宫女说母后的不是。”
高炜赫然站立，居高临下地对着胡太后说道：“为了调查，不惜残害宫女的生命，朕以为这不是一个身为后宫之主该有的品德。”
胡太后猝然起立，与高炜对抗，不过高炜没有给她机会反驳，而是继续说道：“朕看母后管理后宫这么久，一定十分疲倦，朕实在是于心不忍，今日看太后一心潜修佛学，不如搬去长秋殿，免得被人打扰。”
“皇上…”胡太后怵然一惊，吓得踉跄后退。小敏赶忙跑过去扶着太后。
高炜冷哼一声，然后拂袖而去，完全不�