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“灯里的油是满的。可以用上3个小时或者更长的时间。”
香侬快活地握着那把手电筒。“我想最好由我来带路。”
乔迪诺耸耸肩。“我无所谓。只要不是由我带头去踩印加人布在下面死亡之洞里的陷阱就行。”
香侬做了个鬼脸。“这想法很有意思。”
皮特笑了起来。“他看太多印第安纳·琼斯的电影了。”
“如果你让我难过的话，”乔迪诺悲伤地说，“总有一天你会后悔的。”
“我希望那一天不要来得太快。”
“石缝有多宽？”
“凯尔西博士大概可以用手和膝盖爬过去，我们几个就得像蛇一样地拱进去了。”
香侬看了看裂缝底部的边缘。“查查波亚斯人和印加人绝不会把几吨重的金子先拖上陡峭的悬崖，再通过一个老鼠洞放到下面去。他们一定是在山脚四周的什么地方找到了一个更大的入口。”
“你得花好多年的工夫才能找到它。”罗杰斯说，“五个世纪以来的山崩和腐蚀早就把它埋得密密实实了。”
“我敢打赌，印加人造成了一次坍方，把入口给封住了。”皮特猜测道。
香侬不许男士们先进去。仗着自己擅长在岩石上攀登和在黑暗中探路，她迫不及待地顺着绳子滑下去，动作熟练得好像她每天都要滑两次似的。她爬进狭窄的石缝里去了。罗杰斯紧随其后，然后是乔迪诺，皮特殿后。
乔迪诺转脸对皮特说：“要是我被坍方埋住了，你会把我挖出来吧。”
“那得等我先打911再说。”
香侬和罗杰斯已经沿着石价走出视线之外。当皮特和乔迪诺赶上他们时，他们正在仔细地查看第二座死神雕像。
香侬端详着刻在鱼鳞上的花纹。“这座雕像上的图像比第一座上面的保存得更好一些。”
“你能译出来吗？”罗杰斯说。
“如果有更多的时间，就能译出来。这些图像似乎是在匆忙中凿出来的。”
罗杰斯盯着蛇头嘴巴里的尖牙。“古代人害怕阴间，我一点也不觉得奇怪。这家伙的丑模样足以把人吓得屁滚尿流。你们注意看，这双眼睛好像正随着我们的移动而移动。”
“这足以让你保持清醒。”乔迪诺说。
香侬拂去红宝石眼睛边上的尘土。“这是勃良地黄玉。很可能产自安地斯山脉东部的亚马逊河。”
罗杰斯把汽油灯放在地上，调大油压，把一根点着的火柴伸到纱罩里。通道左右10米内都沐浴在汽油灯明亮的灯光里。他举起灯来观察雕像。“为什么要有第二尊死神雕像？”他问道。这尊兽像保存完好，仿佛是昨天才刚刚刻成的一样，他被这个景象给深深吸引住了。
皮特拍了拍蛇头。“以防有人从第一个手里通过后继续侵入。”
香侬舔湿手帕的一角，拭净黄玉眼睛上的灰尘。“真奇怪，这么多地理上相互隔离、毫无联系的古代文化都有同样的神话。例如，在古印度的传说中，眼镜蛇被认为是半神半兽的守护神，它守卫着堆满惊人财富的地下王国。”
“我看没有什么特别的，”乔迪诺说，“50个人里就有49个对蛇伯得要死。”
在他们作完对这个非比寻常的古代圣物的检查之后，便沿着通道继续前进。从下面涌上来的潮气使他们全身的毛孔都在冒汗。虽然通道内很潮湿，但他们还是得小心地落脚，以免激起一团团呛人的灰尘。
“他们一定用了许多年的时间来凿这条隧道。”罗杰斯说。
皮特举起手，用指尖轻轻地滑过石灰岩顶壁。“我怀疑这不是他们一点点开凿出来的。这很可能是在一条已经存在的石缝基础上挖出来的。无论他们是什么人，他们的个头可不矮。”
“你怎么知道的？”
“洞顶。我们走路时不必弯腰。洞顶离我们的头顶足足有一尺呢。”
罗杰斯指了指一面成一定角度固定在石壁凹处的大盘子。“在我们进来之后，这已经是我所看到的第三个了。你们认为这是干什么用的？”
香侬擦去蒙在上面已经有几百年的灰尘，在一个闪闪发光的表面上看到了自己的映像。“这是高度抛光的银反射镜，”她解释说，“跟古埃及人照亮室内与长廊的系统是一样的。阳光照入口处的一面镜子上，而后从一面镜子反射到另一面，使光亮传遍所有的房间。这样就可以不必用油灯照明，也就没有烟和烟灰了。”
“不知道他们是否开辟了一条保护环境的科技之路？”皮特喃喃自语道。
他们的脚步声前后回荡，像池塘里的涟漪。他们知道自己正进入山体的中心，这是一种类似幽闭恐怖症的感觉。凝滞的空气变得非常沉闷，潮气也越来越重，把他们衣服上的灰尘都打湿了。又走了50米之后，他们进入了一个有一条长廊的小洞穴。
这个洞穴是一个地下陵墓，四壁凿有蜂窝般的墓穴。20个男子的木乃伊用漂亮的绣花羊毛斗篷紧紧地裹住，平放在墓穴里。这些是忠诚守卫宝藏的卫士尸体。即使在死后，他们仍在等待着他们的同胞从帝国归来，但那个帝国早已不存在了。
“这些人很高大，”皮特说，“他们的身高应该有两米零八，或者说六尺十寸。”
“很遗憾他们不能去NBA打球。”乔迪诺嘟映着。
香侬凑近观看着斗篷上的图案。“传说查查波亚斯人像树一样高。”
皮特四下扫视了一下洞穴。“少了一个。”
罗杰斯看着他。“谁？”
“最后一个人，那个安葬先死了的卫士的人。”
走过死者长廊，他们进入了一个更大的房间。香侬很快就认出，这是卫士们死前生活的地方。一张大圆石桌周围有一圈底部都埋在地面之下的凳子。桌子显然是吃饭用的。表面极为光滑的石桌子上，有一个还摆着一只大鸟骨头的银盘，盘子周围则是许多个陶瓷杯。床是在墙上凿出来的，有的床中间还摆着叠得整齐的羊毛毯。罗杰斯看见地下有个东西正闪闪发亮。他把它捡起来，举到汽油灯的灯光下面。
“是什么？”香侬问。
“一个大金戒指，是只平戒，没刻花纹。”
“令人振奋的信号，”皮特说；“我们一定离主洞穴越来越近了。”
香侬变得越来越激动，呼吸也急促了起来。她急匆匆地走在男人们前面，穿过卫士起居间另一头的一个入口，进到一条狭窄的拱顶隧道中。这儿很像古代的蓄水池，宽度只容每次过一个人。这条通道向山底下蜿蜒地伸展着，好像没有尽头似的。
“你们觉得我们走多远了？”乔迪诺问。
“我脚上的感觉好像是走了10公里了。”香侬答道，她突然觉得疲倦。
离开石墓穴之后，皮特一直在步测他们所走过的距离。“卡皮罗特山的高度只有海拔500米。我猜我们已经进入到沙摸地带，走到它下面二三十米的地方了。”
“该死！”香侬大口地喘着气，“有什么东西扑到我的脸上了。”
“我也一样，”乔迪诺显然觉得很忍心，“我想我刚才被蝙蝠的呕吐物给浇了一头。”
“你该高兴才对，那不是吸血煽蛹。”皮特开玩笑地说。
他们又顺着隧道往下走了十分钟，香侬突然停住脚步，举起一只手来。“听！”她命令地说，“我听见了一种声音。”
过了几分钟，乔迪诺说：“听起来像是有人忘了关水龙头了。”
“是条流淌着的小溪或是暗河。”皮特轻轻地说，他记起了老酒吧服务生的话。
他们再走近些，流水声更大了，在封闭的空间里回响着。空气变得凉爽多了，闻起来十分清新，不再那么令人窒息。他们急急地往前奔去，在每一个转弯处都迫不及待地希望这是最后一个。突然，岩壁隐入黑暗中，他们冲进了一个像是大教堂的地方，这表示山的内部空得令人难以置信。
香侬发出惊恐的尖叫，回声传遍整个洞穴，又被音乐会扩音器般的巨大岩石给放大了，愈发地令人毛骨悚然。她紧紧地抓住能够钩得着的第一个躯体，那是皮特。
罗杰斯僵硬地站在那里，伸出的胳膊僵在空中，像铁支架一样地举着汽油灯。“啊，天哪。”他好像被眼前在明亮灯光下闪闪发光的阴森鬼影给催了眠似的，过了好一会儿才气喘吁吁地说：“这是什么？”
皮特的心跳骤然加快，但他仍保持镇定，冷静地看着塔一般立在自己眼前的这尊活像科幻恐怖片里的怪物的雕像。
这个鬼怪的模样真是太吓人了。它笔直地站立着，跳着牙，面目狰狞，凹陷的眼睛睁得大大的，高高在上面俯视着他们。皮特断定，这可怕的东西比自己足足高出一个头。雕像的一只瘦骨嶙峋的手高高�