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“唔，险极！你没有伤？”
“没有。我的手表给打成粉碎，左手背给划破了些皮，鼻子里也流了些血。手枪也被拿去了。”
“他们怎么不伤你的性命？”
“我也不知道。那中枪的党人还向我问几句话。我也直说不讳。他对我笑一笑，说：‘你的确有胆量，果然不寻常，不过太不自置了。’他们并不奈何我，把我关锁好了，又出去重新会议。就在那时间，他们大概就设计把你骗进来。”
“唉！他们的设计真巧妙，我当时竟绝不怀疑。”
“不过你的定力究竟差些，不然也不会这样子容易落网。”
我默然不答。平心说一句，我的应变的定力的确不及霍桑。当时我确因过于慌张的缘故，不会细细地辨别。
霍桑继续道：“我进来了一点多钟，忽然看见他们将你送进来。那时你的神志不清，我知道你受了克罗仿漠，就替你按摩了一会，你才渐渐地苏醒。”他停一停，立起来，向一扇铁楞的小窗口张一张。“天大概快亮了罢？”
我像走出了梦境。我的背仍旧靠在冷而硬的石壁上，头颅还有些痛，脑子也有些胀。但有一点我很清楚。我觉得霍桑虽也落进了贼手，但他的那种勇敢冒险的精神也足够令人起敬。
我问道：“他们把我们俩关在这里，有什么用意？是不是要结果我们的性命？”
霍桑道：“我不知道。但据我估量，眼前党人们都已散去。这寺屋里面似乎只有你我两个。
“你知道门外没有防守的人？”
“当他们把你送进来以后，我听得门上下了两把重锁。我又听得一阵嘈杂声浪，接着便完全静寂，好像他们一起走了。他们的会议地点就在外面的侧殿上。你听，现在已经没有一丝声息，似乎他们都搬去了。这寺本来是荒废的，平日人迹难到，原用不着什么守护。故而我料想此刻除了我们俩，这寺中也许再没有别的人了。”
“既然如此，我们为什么不想法子脱身？”
霍桑点点头。“是，脱身的方法，当找被关进来时就想到的，不过不大容易。我经过了一场恶斗，我的能力也不应许我马上就动手。后来你又被送进来。我看你的样子也得有相当时间的休息。党人们又不来麻烦我，所以我并不着急。”
“那末现在我们可以想法子了。
“你觉得你的能力已经恢复了？”
“是，你要我干什么，我都能干！”我开始从地上撑起来。
霍桑道：“好，那末你先看一看这一间监牢的形势。”
我把眼睛向四下视察。这一室约有一文正方。室中有一只长形的破桌和几条板凳。桌上有一把茶壶，几个馒头。桌子角上有一支烧残的蜡烛，发出碧澄澄的幽光。烛光照在那阴暗沉沉的石壁上面，会使人感到一阵寒凛。墙壁的…里面有一扇装着铁直楞的小窗。另一面有一扇厚厚的小门，此外没有别的出路。我把门推一推，坚实得动都不动。那扇窗相当高，我移过一条板凳，拉住铁直楞试一试，也像门一般地坚固。我跳下来。
霍桑坐在板凳上，问道：“怎么样？”
我答道：“很坚实，没有器械，怕不容易。”
“是，我早说不容易。不过我们决不致于束手待毙。
“你有什么法子？”
“法子有两个：一个是靠外力——一”
我剪住他道：“靠外力？我们还有外援？”
霍桑点头道：“是。等天明了，或者就有机会。
我很诧异。“奇怪，天亮之后，我们会有什么机会？这里是客地，有谁会来救引？虽有一个朱雄知道我们在这里，但是他又怎能知道我们眼前所处的境地？此外虽然还有老朋友骆宗良在教育局里，柳畏三在中南公司，可是我们不会通知他们，连我们在南京，他们也不知——”
霍桑挥挥手，插口道：“包朗，你漏掉一个哩、还有一个人不但知道我们在南京，还知道我在这个地方。我想他不会置之不理。
“腥？是谁？
“杨凡通。
这个人找固然不会想到，可是我并不兴奋。
我淡淡地说：“他方才不是失约过的吗？你想他会来援救我们？
“是。
“那末，他为什么至今不来？
“我想有两层理由：一则，他或者怀着妒忌心，故意地延迟，使我不能够成功。二则，他或者偷安畏难，不敢在黑夜里冒险。但不论怎么样，他等到天明之后，少不得要到这里来应酬一趟。
“假使他真有妒忌心，他虽到这里来，岂肯就来救引我们？
“他虽妒忌我，可是决不敢谋害我的性命，别的莫说，你也落进在这里，他是不知道的。他要害我，也应当防着你。何况我和他究竟没有深怨，决不会如此。
我沉默一下，又说；“我还有些怀疑。这种人也许不能凭常理测度。
“不。还有一层理由，我相信他会来救我们。因为此番若使他救了我出去，在他是有面子的，以后他也许会借此夸张。所以我想他正巴不得有这个机会。
我默念如果我们真为杨凡通所救，的确有些惭愧。从此以后霍桑的声誉确不免会因此减色。
我表示异议。“霍桑，我不赞成这个外援的办法。你不是说有两个方法吗？
霍桑挺挺腰，又操练似地挥挥他的膀子。“是。第二个法子是自力——是自力更生。
“好啊！自力更生是你的一贯的主张。我赞成这个法于。嗯，怎么样？你说得具体些。
“这自然就是凭我们自己的力量打破这个牢笼。我已经视察过。这扇门是坚实的榉木，外面又有两把锁，不可能打得破。唯一的出路只有这个窗。”他用手向上面指一指。
我的视线跟只瞟一瞟。那窗口只有一尺多见方，装着五条手指那么粗的松直楞，离地面约有六尺高。
我说：“这窗上的铁条很牢固，我刚才已经攀过。”
霍桑点点头。“是的，不过靠左边一条有一些松动。要是尽我们两个人的力，交替她摇动它，也许拔得起来。只要拔出了一条，就可利用它做工具，把其余的四条都拔出来。”
“就算投得出，窗口也太小，容不得我们的肩膀。”我有些怀疑。
霍桑说：“铁条拔出来了，难道我们不能撬去几块石头，把它扩大些吗？”
我呆瞧着窗口，觉得这工程相当艰巨。霍桑却仍抱着乐观的态度立起来。
“包朗，你用不着发呆。要更生，不能不用‘力’问题就在你我的体力是否已经恢复到可以用的程度。”
“好，我已经恢复了。让我先来试一试。”
我重新踏上那条板凳，攀住左边的一条铁条，用力摇撼着。果然，那铁条有些动；经过了四五分钟的摇动，成绩并不坏，不过我的膀子已发酸。霍桑拍拍我的背。
“好，你下来欧一歇。我来。”
他踏上板凳去，继续我的工作。我看看蜡烛已将近烧尽。窗口外还是一团黑漆。我估量要把五根铁条完全拔出来。不知要多少时候。要是天明前还不能完工，会不会另有意外的岔子？空气很闷，虽不觉得热，仅零湿气很难受。转念一想，人在拂逆的环境中，只有咬紧牙根，忍受一切艰苦，向前奋斗，才可以造成否极泰来的机运。
“包朗，成功了！”
霍桑拿着一根铁条，从板凳上跳下来。我很高兴。
“好！给我。我来播第二根！”
霍桑突然举起了铁条。“慢！……听！
这时我猛听得门外砰然一声，冲破了这死寂的境地。我急忙立起身来，回头瞧着小门。霍桑也立直身子，现出惊讶的神色。接着又是阁笃一响。
那小门便斗的开了！
门外仍是黑黝黝的，没有一个人进来，也没有连续的声音。霍桑拉着我走近一边。
“谁？”
他向着门外间一句。门外仍没有声息。
我不由不冷汗遍体，毛发都竖起来。开户l的是谁？来意怎么样？假使没有恶意，为什么不走进来？
我也发声问道：“门外是哪一个？……为什么不走进来？
外面仍没有回声。我更觉疑惑。我们莫非在梦中？可是这决不是梦。风从门口里送进来，把残余的烛根也吹熄了！门内门外一片黑，局势更可怖！那门怎样会开？我当然不相信有什么超自然的能力。门总是有人开的。可是开门的又是谁？
霍桑忽然把我拉紧些，停一停，拉着我往门外走。危险吗？自然！我明知一出这门，生死就难料。我们又都没有火器。霍桑的手中虽还拿着那铁条，可是算术得抵抗的武器。我已身不由主，不得不跟了他走。
我们出了门，仍旧寂寂无声。门外像是一条黑暗的甫道，更瞧不出有人没有人。我跟在霍桑后面，一步