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“你什么也没听到，于贝尔？我还以为你……”
他熄灭床头灯。这是不是布律诺发出的叫声呢？他有一种粗犷、尖锐的和下意识的预感，那就是认为在城堡里绝非他一个人。肯定还有一位造访者在走廊和昏黑的房间里走动着。这是一个十分谨慎的人，他在进来冒险之前就已经把所有的人都药翻了，从城堡主人直至用人们。
“别动。”他吆喝道。
悄无声息，他又走到楼梯平台上，俯身靠在栏杆上，但是他听到的只是自己动脉血管里微微作响的血流声。他又打开手电筒，推开另一个房间的门。他猛地向后退去。狗……猎狗……
这只动物匍匐在地，脸放在前爪之间，没有任何动作。拉乌尔弯下腰，轻轻晃它的头，晃它最敏感的两耳中间部位。
“好狗。它认出了这个人吗？”
在轻度充血的眼睑下，放大了的瞳孔呆滞着。狗，也被毒药毒翻了，但它仍然保持着警戒状态，下垂的唇使它那锋利的獠牙显露出来。拉乌尔站起身来，再一次用手电筒沿着墙壁，然后是地毯、独脚小圆桌、床，依次照过去，他惊诧不已。他嘴角上挂着神秘的、飘忽不定的微笑，又朝前走了几步，然后停下来。他惊呆了。柔和的、淡蓝色的灯光映照出一张美丽的脸孔，它蜷缩在浓密的金发丛中。她多大年纪了？十七岁，按照布律诺的说法。她让人看上去至多十五岁。纤细的、红棕色的睫毛温情地下垂着。拉乌尔却觉得它们会突然一下子张开，充满激情的大眼睛会朝他望过来，而且还会友善地盯着他看。一条白莹莹的手臂滑落下来，悬吊在床边，一副漫不经心的样子。拉乌尔被慑服了，他好一阵子对着床上看。
“罗平！”他叹息着，“以你这般年纪！”
他试图开个玩笑，可是强烈的激情使他的声音变得颤抖起来。在经历了如此多的冒险、遭遇之后，他还能……
“好啦，罗平！你看清楚，这可还是一个小姑娘呀。”
阵阵幽香从枕头上散发出来。拉乌尔从来没有欣赏过这般的纯真、这样的朝气和这般的优雅。带着羞怯，他伸出手去。
“陌生的小女孩，”他喃喃道，“你真美。此时此刻，我真想走进你的梦乡。”
随后，他马上补充说：
“你很狡猾，侯爵。就凭你那变得花白的头发和爬上眼角的鱼尾纹，你也只能偷偷地说些私下的话。”
他心神不宁，无法从容光焕发的脸庞上把目光移开。最后，他无法再坚持了，他弯下腰去。
“跪下，罗平，在这圣洁和贞操面前。这可真是美女和蠢货在一起。”
他抓起姑娘的手，把它放到自己的唇上。然后，在关掉灯之后，他轻轻地向后退着，最后退出了这个房问。
“如果我遇到一个随随便便的没有理性的人！……”
因为他不可能再怀疑，另一个人就在这城堡之中。也是一位收藏家！可是他是如何骗过了布律诺的警觉的呢？……水井，当然啦！……无论是谁，在经过那里时，都可以把麻醉药投放到水桶里。而现在，这个强盗说不定正在艺术画廊里随心所欲地挑选呢……
拉乌尔沿着在楼梯平台有个转弯的走廊往前走去，它一直通到右翼群楼。从高处透过百叶窗射入的灰暗的光线足够照清楚他前行的路。这位不速之客是从什么地方进来的呢？或许是从地下室，或许是从配膳房，然后走了另一条楼梯，因为报警器并没有起作用嘛。这个人应该对这幢房子了如指掌。
放艺术品的游廊朝向过道的尽头。拉乌尔照亮了两扇大门，猛地转动门的把手。门上的铰链发出吱吱嘎嘎的声音，特别让人心烦。与此同时，手电筒已经把艺术长廊的每一个角落都照了一遍。没有一个人！
拉乌尔冒险走进了空荡荡的大厅。此时此刻，他已经把恐惧不安忘得一干二净了。随着他的前行，无可言状的美仑美奂展现在他的眼前！
“可惜需要时间，得认真鉴赏这些！……这幅芒特尼亚！……还有这幅拉吉利埃尔！……相反地，这幅署名万锡的圣让·巴蒂斯特，我觉得很有争议……我知道，人们对艺术品都或多或少地抱有一点怀疑态度。”
他把手电筒对准一个托座，结果照出了眩目的珍贵光泽来。
“啊！这就是那著名的圣体盒……和这个十五世的圣骨箱。”
觉得自己真正了不起的情感令人情绪激昂。在他的巴黎住所，他策划了这一切，没有任何的疏忽遗漏，但是仅局限于查询目录和卡片。可是现在，他是这些艺术珍品的主人了。只要他一动，它们就会获得比现在更加辉煌的全新的命运。
突然，他跳了起来。这一次，并不是因为可能的过错。而真的是因为听到了猫头鹰的叫声。他伸长耳朵仔细听，真的再一次听到了明显压抑着的叫声。布律诺那里肯定发现了神秘的不速之客。
拉乌尔把脸紧贴在邻近的玻璃窗上，透过百叶窗的斜向遮板，他看到的是呈现在他眼前的，令人目瞪口呆的场面：三个黑影正穿过院子，朝栅栏门走去。他们好像是从城堡的左翼过来的，行走得十分匆忙。其中一人走在最前面，另外两个人携着一个大长包裹：形状像一个包在被单里的人。拉乌尔感到自己头上在冒汗。天杀的！就在他欣赏艺术品的时候，别人掳走了……
他冲向过道，推开于贝尔·弗朗热的房门。城堡主人还在安详地睡着。那么那位小姑娘呢？……不，她也在休息，手臂始终垂吊着。那么会是谁呢？……一个用人？……
他跑下楼梯，穿过门厅。那伙人已经消失在城墙的阴影里，就在栅栏门那边。拉乌尔随手关上了身后的门。一大片云十分有利地把院子蒙上了一层阴影。他急奔起来。
三个人没有走到外面的大路上去，而是沿着栅栏往前走，走过右翼楼后，他们走进了花园。拉乌尔忽然看不见他们了。不过通过捕捉他们的脚步声，他很容易地知道他们所处的方位。轮到他动作了，他转过城堡的拐角，朝灌木丛和树林走去。他又看到了这三位神秘的不速之客，好像他们是通过一条小的暗道走出了城堡领地。他紧紧跟在他们的后面，穿过一条小路，走进朝向塞纳河的一片小树林。这边根本就没有路，只有一条小河。
“但愿他们乘船逃跑。”
他脚下的坡度越来越陡，突然，小树林的尽头到了。就在与小树林搭界的另一边，是光秃秃的斜坡。他在这个斜坡冒险前进是不可能不被发现的。
“他们要渡河了。”拉乌尔在想。
他听到了一只桨碰到船板上发出的响声，接下来是链条的清脆的丁当声，此时他发现了闪光的水面上散开的行船激起的波纹。几乎是在同时，小船驶离了岸边。一个人在顺着水流摇橹：一个大块头的背影，一颗方方正正的头龟缩在肩上。另一个人坐在前面，他显得比较小并且有点畸形。第三个人始终俯身对着船内。
拉乌尔轻松地吐了一口气。小船并没有渡过河去，它只是沿着河岸前行。只要能够看得到它，他就用不着担心。在六月份，总有很多正直的捕鱼人在黎明前赶往他们预先选定的地方。
拉乌尔沿着一条在小丘上蜿蜒的、狭窄的小路前进着。小船不时地向树丛后或隆起的土包后面隐去。但是它很快就又显露出来，一大团黑影在银色的河面上清晰地显现出来。路面越来越高，把拉乌尔和小船之间的距离也拉得越来越大。
“也许我错了。”他在想，“我是否不应该再等待，而应马上采取行动呢？”
那一边，小船驶近了三棵柳树，而且仍不停地向阴影中驶去。拉乌尔跑了起来，后来停了下来。
“啊！可是……他们这是在干什么？”
小船没再露面。
他十分窘迫地朝前走了几步，又停了下来，伸长脖子观望着前方。突然，他脱口骂出一句脏话。因为小船慢慢地从三棵柳树的阴影下挣脱出来，又露面了。只是它已经完全空了。它被缆绳紧紧地拖着，很快就停了下来。
人呢？他们到哪儿去啦？他们不可能上岸的，因为河岸非常陡峭。柳树都是扎根在城堡侧堤的山包上，而且高出塞纳河很多。拉乌尔离开小路，一直走到陡峭得向河里倾斜的那块高地。从这个瞭望地，透过树枝，他十分清晰地看到闪着白光的河水。
“这是耍的什么鬼把戏？”他低声咕哝道。
假设这神秘的三个人能够成功地上岸，那随后又产生了什么情况呢？陡峭的河岸延伸了一百多米长，光秃秃地，像手心一样地光滑，而且被月光照得通亮。被他们弄去的那个人又怎么样了呢