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的，最使我俩难过的，就是一瓶半香精被盗窃了。我夫人说，要是能够把一瓶半香精找回来，
失单上的东西宁可都不要。我也有同感。”
听了乔尔大使的话，程科长越发感到其名其妙，好奇心驱使他不得不向大使问个究竟。
大使夫人笑说：“要是你知道了这个香精的历史和好处，你就不会感到奇怪了。五年前，
乔尔出任巴黎当驻法大使，我也跟他上任。当时我跟巴黎市长夫人依丽娜十分要好，她送了
两瓶‘海伦皇后牌’香精给我，并告诉我说，这是世界上最好的香精，而且是永远再也找不
到的珍品。这个香精是法国巴黎最负盛名的罗持蒙香精公司出品的，是有名的老化学家鲁尔
斯博士花了十年时间精心试验成功的。这种香精出品后，世界上最名贵的香精都被它压倒了，
不管它多贵，有钱人总是争相抢购。不到三年时间，这个公司赚得盘满钵满了。因此遭到同
业的妒忌，扬言要盗窃这份秘方。该公司的主人生怕秘方被窃，把它存入巴黎保险公司，保
值为一千万法郎。但这个秘方最终还是在巴黎保险公司特种保险库里被窃了，这家保险公司
只好如数照赔。据说他们曾通过法国政府在世界各大城市秘密调查，以致偷到这个秘方的人
也不敢再行复制，因此这种香精的制法就失传了。而目前所留下的香精就成为罕世奇珍了。”
大使夫人说到这里，想到自己的香精被窃，不禁长叹一声，脸有戚色，接着恳切地对程科长
说：“程科长，要是你能找到这一瓶半香精，我不知该怎样感谢你，感谢上帝！”
“乔尔夫人，请你放心，我们一定全力以赴，在最短的时间内追回赃物。但是，我不知
此香精有何精妙之处，可以请你介绍一下吗？”
“好！”谈起香精，大使夫人的精神又振作起来了，“你看它的牌号，就已不凡，这香
精为什么命名为‘海伦皇后牌’呢？据说在公元六世纪时候，希腊有个世界上最美丽的皇后
叫做海伦，这位皇后因长得太美了，被邻国罗特亚王子劫走，由此引起了两国十年战争。把
这种香精命名为海化，也就是说它是世界上最香最美的了。此香历久不散，只要把一滴香精，
放在特制的柯罗米（校注：镀铬）真空盒里，就能氲一打手帕，经过酒精灯一熏，手帕可飘香
半年。这种香与任何香不同，似集兰麝之精华，但胜兰麝百倍，能振奋精神，能摇魂荡魄，
可助兴，可增色，闻之者情更深，意更浓。香风所到，生意盎然，缕缕清香，沁人心脾，令
人陶醉，使你飘飘然，进入美和乐的世界。”
大使夫人，这位金发绿眼的美人，说到这里，不禁神驰色舞，足见此香的魅力感人之深。
关于此香的奥妙和珍贵，程科长有生以来第一次听到，他似信不信，似疑不疑。这时乔
尔夫人说罢，就到隔壁卧房里拿来两个一样精致的柯罗米合金盒子。她把其中一个盒子打开，
只觉馨香满空，神清气爽，魂魄儿都要出窍了。程科长由于亲身的体会，才完全相信大使夫
人刚才所讲的话句句不虚。他看了盒子一眼，原来里面放着几条真丝手帕。又见夫人打开另
一个盒子，里面却是空的。她从那个盒子里拿了一条手帕放在空盒子里，很慎重地把盖子盖
严，笑着递给程科长：“这个送给你！”
对方突然的动作，出乎程科长的意料之外，他迟疑不敢接受。
乔尔大使笑说：“程先生，拿去吧！我夫人的这种做法是非常对的，这有两种意义：第
一，出于朋友的感情我们送给你；第二，这条手帕的奇香，可以帮助你侦破案件。”顿了一
下，他接着说，“抱歉得很，我们只送你一条手帕，其实我们也很可怜，一共只剩下三条了！
因为这次到台湾去，把它放在旅行箱里，带在身边，才幸免被窃。睹物伤情，实在越发心疼。
程先生，看在上帝的面上，你一定要帮助我们，把那个偷香的人抓到，追回香精，完壁归赵。
我知道你是有名的侦探家，一定不会使我们失望的。程先生，你说对吗？”
坐在旁边的大使夫人，下巴微翘，嘴角上挑，不断点头微笑，这微笑蕴含着信任和鼓舞。
程科长再次向他们表示尽最大的力量在最短的时间里追回香精。
程科长回局后，马上召集三十六干将和全科外勤人员在自己办公室里召开一个紧急会议，
专门讨论对付“飞贼”的问题，研究如何破案。
会上，大家提出了许多办法，几乎把刑警三十六着全部搬出来了，但是对于此案，三十
六着没有一着能套得上。老辈探员提出很多惯犯，他们分组负责探索。会上所提出的种种办
法，由杨玉琼记录下来，以备做进一步研究。
接着程科长把加拿大大使馆的窃案做了全面的介绍。说着，他从大衣口袋里掏出一个精
致的柯罗米合金盒子故在桌面上，然后郑重其事把盒盖打开，霎时缕缕奇香从盒里飘溢出来，
氤氲满室，大家只觉得欲仙欲醉，如坐春风，几乎忘却了眼前窘迫的处境。
程科长笑着对大家说：“这就是我刚才对大家介绍的法国巴黎罗持蒙香精公司出品的
‘海伦皇后牌’，香精的香味，现在你们该不会再奇怪大使为什么把一瓶半香精列在失单的
第一位了吧！家尽情地享受一下达个奇香吧，我认为这种香精在本市是没有的，全国也许都
找不到。从今后，你们无论在哪里闻到这种香味，都应马上追根，立即报告。”
程科长刚说完，就像捅破了蜂窝似的，整个办公室活跃起来，大家私下议论纷纷，只听
到啧啧之声不绝于耳。会罢，程科长把这个宝贝的盒子交给杨玉琼放在实验室里保管。
这次飞贼卷土重来，加上记者大力渲染，使禁区内的要人公寓、外国使馆风声鹤深情唳，
人人自危，稍有风吹草动，往往搞得一夕数惊。社会舆论的谴责，侍从室、内政部、外交部、
警总署、参议会的交相攻击，首都警察厅压力极大。总队长翁明辉已挂冠引去，两个所长被
迫撤职，两个队长经常遭到严重申斥。警厅不断召集全市有关刑警人员开会，严令切责。三
日一小比，五日一大比，在此期间，要负责人员报出案情发展情况。会上，程科长成了众矢
之的，大家纷纷要求警厅把他撤换，其目的无它，就是想转移压力，推卸责任，要把所有的
压力嫁到程科长身上，以便减轻自己的负担。大家每提到撤换问题时，呼声很高，但是提到
接任的人选时，又面面相觑，互相推诿。他们过去就把四区视为畏途，现在正值多难之秋，
更感不寒而栗。在这种情况之下，程科长得以苟延残喘。
上级认为，程科长还有一点办法，虽然此案未破，但他曾抓过飞贼，截过贼赃，虽然贼
被逃脱了，毕竟尚在交锋之中，破案还有一线希望。假使换了个人，人手不熟，只怕一任不
如一任，何况目前又没有适当的人选。上头也知道临阵换将，非常不宜，现在既然不撤他，
就应该保他，这是官场的权术。因此会上会后上级不但没有责备他，反而鼓励他，这样的软
鞭子抽在身上，不是皮肉受苦，而是令你内心发痛，年轻人不明利害，一味感恩图报。
每次开会，同僚们一再攻击他，上级一再袒护他。硬鞭子，软鞭子，乱鞭齐下，程科长
身心交困，处境十分难堪。
程科长独个儿坐在办公室的沙发椅上，习惯两手叉胸，头枕靠背，闭目沉思。夕阳的余
辉映在粉墙上，毫无生气。对此案，程科长目前的感觉正如这晚春的傍晚，将临的是黑夜。
他的部下为此案已经付出了很大的精力，为挽回过去的盛誉，每个人都尽了自己应尽的责任，
白天、晚让，不休不眠，疲惫不堪。对于这样尽职的部下，还有什么话好说呢？他想：“只
要我还在四区警局一天，此贼就一定会来纠缠的，那么总会有破获的一天。假使我撤了职，
此贼仇已报，目的已达，就会离开南京码头，远走高飞。那时大地茫茫，此案将永陷沉沦。
我因为失职而撤职，半生之英名扫地，几年来的艰苦奋斗将尽付东流。如今我的地位已摇摇
欲坠，此案如果不速战速决，到那时撤了职，就是英雄也无用武之地了。但速战速决，其战
策何在！”程科长想到这里，禁不住仰天长叹，眼光接触到粉墙上渐暗的夕照，不自觉地打
了个寒颤。
正当程科长百无聊赖的时候，小勤务周凌推门进来，郑重地递给他一封信，并告诉他送
信的小厮在外面等待回音。
这是一封粉红色的信札，信封的左下方印有�