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个方面关照敬事太监，有时也不免行些小恩小惠，这样太监们的心也都慢慢向马贵人这边靠拢，明帝从太监口中听到有关马贵人的好话也就多于别的嫔妃了。
马贵人在做好上述诸方面的工作之后，就踏踏实实地为自己铺平了通向皇后的道路。当明帝选立皇后征求阴太后的意见时，阴太后就不假思索地投了马贵人的赞成票。明帝遵从阴太后的意见，随即册立马贵人为皇后。直到刘NB07D继位为章帝，马皇后被
尊为皇太后，章帝仍对马太后像对待亲生母亲一样。
马太后体面而隆重地生活了一生。在她的一生中，德行无疑起了重要的作用。但她机敏而巧妙地利用各种力量，寓心计于贤淑的妇德之中，终于使她兼得名声和实利两面，成为历代后妃学习的典范，这实在是很值得人们慢慢体会、细细琢磨的。
马皇后是一个相当周全而且取得巨大成功的后宫女人，后代能像她这样的后妃实在难找，也实在少有。元顺帝时的奇皇后虽然大不及马皇后，但与马皇后却有某些相似之处，故附论于此。
奇皇后本是高丽人，出身寒门，她是作为高丽国王的贡品由高丽献入元朝宫廷的。既无靠山，又为异邦之人，初入元顺帝后宫时，奇氏只能干点端茶送饭之类的粗活。但是，人和人接触多了，印象就会深起来。奇氏天天侍奉在顺帝身边，再加她颇有点姿色，又天生机灵乖巧，奇氏竟渐渐成了元顺帝的体己人，并且地位慢慢高升，最终被册立为皇后了。奇氏被立为皇后并不是没有原因的，其中最重要的原因就是她极其注意树立自己的形象，这从她被立为皇后之后的许多表现中都可以看出。奇氏做了皇后并没有马上骄矜自持，不仅不如此，她还经常表现出一副悲天悯人的样子，经常向身边的人施些小恩小惠。在宫中，她除了在生活上尽力照顾好皇子外，还经常挤出时间阅读《女孝经》之类的书。她经常表白，自己一定要谨遵圣贤教诲，要效法前代贤德后妃，争取做一个贤淑恭谨的好皇后。各地进献朝廷的贡品，她也总是先派人供奉太庙、祭祀先祖，然后才自己享用。有一件事很能说明奇皇后的为人方式。元至正十八年，全国发生自然灾害，粮食歉收，饥民遍野，饿殍载道。在这种情况下，身为国母的奇皇后竟身先士卒，及时命人在京城设立施粥场，以救济灾民。同时又出面出资、组织人力掩埋死者的尸体，还让僧众做法事，设坛诵经，以超度死者亡灵。她的这些作为迅速得到朝野上下的普遍赞誉，人们都说，苍天不悯，降下这样的大灾，却多亏了有这么个贤德爱民的好皇后。由此，奇皇后随着声望的提高，她在宫中的地位也更加稳固了。或许有人以为奇皇后的这种表现只是伪善，其实与其说这是奇皇后的伪善，倒不如说是她具有过人的心术更为准确。马皇后之后虽然再也难见马皇后，但奇皇后的作为却又不无马皇后的影子。试设想，一个当贡品从异国来到元朝的普通侍女，最后却成为举国上下交口称赞的皇后，这个成功应该说是够大的。
德行心术两相济：3．心术的误区
官场如战场，其实朝廷的后宫，女人之间也常常各藏杀机、互设陷阱，幕后的火药味浓度并不亚于君臣之间的前台。纵观历史，后宫中嫔妃之间如果双方完全放弃德行的修炼仅以心术对心术，计谋斗计谋，那结果大多只会是两败俱伤、同归于尽。如明代嘉靖皇帝有个曹端妃，人长得漂亮，又擅狐媚。但此人恃宠骄妒，全无德行，常在嘉靖皇帝面前播弄是非，诋毁他人，包括方皇后在内，后宫中的许多嫔妃都毁于她的谗言之下。可是时间一长，曹端妃伤人太多，这一次终于碰上了个难缠的王宁嫔。王宁嫔听说曹端妃在皇帝面前说她的坏话，就也在皇帝面前说曹端妃是个没教养的骚狐狸。这话传到曹端妃耳朵里，曹端妃抓住王宁嫔的把柄，又是一顿诬告，结果王宁嫔遭到一顿重重的裸挞，差一点被嘉靖皇帝处死。一来二往，王宁嫔和曹端妃之间积怨越来越深。王宁嫔终于想出了一个更恶毒的招数，她秘密联合曾被曹端妃诬陷过的宫女杨金英等8人，企图暗杀嘉靖帝，然后嫁祸于曹端妃。一天夜里，她们趁曹端妃到御膳房为嘉靖帝取蒸好的甘露的机会，偷偷潜入曹端妃的房间，然后用绳子死死勒住躺在曹端妃床上的嘉靖帝。由于心情紧张，不知怎么绳子打成了死结，再加上嘉靖奋力反抗，几个人忙乎了半天，也没把嘉靖勒死。后来在门外负责望风的张金莲见势不妙，为求免祸，竟飞奔坤宁宫报信去了。结果杨金英等3人当场被抓获，王宁嫔等人也一一被供出。王宁嫔见大势已去，心里一横，把曹端妃也牵进去了，她一口咬定曹端妃早知此谋，因此才故意避开的。曹端妃有口难辩，无奈和王宁嫔等20余人一起被凌迟处死。临刑前曹端妃大骂王宁嫔血口喷人，王宁嫔却冷笑着说：“当初你多次在皇帝面前诬告我，今天算是你的报应。”
从曹端妃和王宁嫔的情况看，曹无中生有在先，王栽赃陷害在后，两人全无德行，只有为争宠而不惜一切代价耍弄的阴谋和心术。虽然你来我往，各显身手，但双方较量的结果只有同归于尽。因此，我们说有德而无术的后妃不免吃亏上当，有术而无德的非人性算计，也只能导致两败俱伤、同归于尽，这不能不说是心术在具体操作中的一个自身无法解决的误区。
色相与心计：1。先天资本的重要
中国古代的后妃制是以帝王为中心，由帝王的正妻（后）和众姬妾（妃）组成的一套职责分明、等级森严的一夫多妻制度，恩格斯曾把这种多妻制称为“历史的奢侈品”。要想了解它的奢侈，下面的几个数字足以说明问题。在周代，君王可以合法地拥有121个妻妾。秦朝时，后宫姬妾已超过一千人。汉代后宫人数多达两万。著名的隋炀帝除拥有3个夫人、9个嫔妃、27个世妇、81个御妻之外，还开民间选美之风，广选天下美女，后宫人数难以胜数。唐玄宗时，两都宫女多达400人。这些数字别说对于保守的中国人，就是让以开放著称的法国人看了也会瞠目结舌。后妃制为帝王提供了任意而为的方便，而对众多的女人来说，一入后宫自己无形中就被引入了竞争机制。争什么？这一点不言自明，争皇帝，争皇帝的宠幸。怎么争？那就各有各的资本，也各有各的办法了。因为争到皇帝的宠幸就拥有了一切，就可为所欲为，生命也就有了意义。否则，只能眼见“红颜暗老白发新”，只能“一生遂向空房宿”，那样活着还有什么意思？
生活中的世界往往不够公平，比如说，选择女人的标准一般是由男人制定的，久而久之，男人制定的选女人的标准又反过来成为女人自觉自愿的追求。这到底是好是坏、是悲是喜，谁能说得清楚？在中国古代帝王中，虽然表面上看选妃选后首重德行，但仅有德而无色的女人又有几个有可能被选入宫？这个问题恐怕任何人都难以给予肯定的回答。既然皇帝喜欢女人漂亮的包装，那么天生丽质就自然成为竞争中的女性的重要资本。史载，汉武帝“能三日不食”，但“不能一日无妇人”，可以说风流浪漫得很够水平了。他身为皇帝，已经拥有了众多的漂亮女人，但是有一次他在平阳公主家里见到了当时还是歌妓的卫子夫，卫子夫娇娜的身段、悦耳的歌喉使汉武帝如醉如痴、难以自持，竟然欲火难耐，在更衣室中就对卫子夫赐幸一次，并当即带回宫中。这一次对卫子夫来说无疑是具有历史意义的，从此以后，她不但进入皇宫，而且很快进入大汉王朝的政治权利中心，当上了皇后。这种一步登天、平步青云的变化靠的是什么？不用说，是色相，是色相和由色相而生出的汉武帝喜欢的魅力。
除了卫子夫外，还有唐代著名的浪漫皇帝唐玄宗身边那个贵妃杨玉环。史载杨玉环早在开元二十三年就被封为玄宗子寿王李瑁妃。开元二十八年，唐玄宗听说杨玉环长得漂亮，先下令把杨玉环度为女道士，天宝四年又接回宫中，封为自己的贵妃。白居易《长恨歌》中说得明白，杨玉环是“天生丽质难自弃，一朝选在君王侧”。因为天生丽质，才被玄宗看中，才驱使玄宗不顾人伦之常，放胆从儿子手中转移到自己身边。也正是因为天生丽质，才“回眸一笑百媚生”，使“六宫粉黛无颜色”。同样是因为天生丽质，才“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”。
由此可见，女性的天生资本是多么重要。当