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斯内普坚定地拒绝了提议：“我可不是遭遇一点小事就指望着家族庇护的小鬼。”他以“混血王子”为自豪，却也只是半个普林斯。前世那样艰难，他依然选择依靠自己的力量；这一世，他更不可能再回普林斯。如果他愿意，没有了食死徒身份的“污点”，他在魔药方面的成就，足可以得到梅林一级勋章。
“我会申请魔药大师资格认证。”最后，斯内普这样说道。在这个时间段，一个新晋魔药大师，或许会备受关注，甚至可能遭遇危险，但同样也会带来一些便利，至少，马尔福的盘算会更加稳固——既然与马尔福或许还有布莱克心照不宣地达成某种协议，斯内普自然也会尽上自己的努力。
果然，马尔福听后，显得非常高兴。
这晚，蜘蛛尾巷的灯直到接近天明时才熄灭了。
1980年3月初，刚满二十岁的西弗勒斯斯内普顺利通过国际魔药协会的考核，成为魔法史上最年轻的魔药大师，经过预言家日报的详细报导，在魔法界引起不小的反响。尤其随着改良狼毒药剂的发布，西弗勒斯斯内普的名字在魔法界几乎家喻户晓。这种新型狼毒药剂，是斯内普在前世改良的基础上，又运用了上异大陆的魔植进一步改进的。
——狼人喝下这种药剂后，会出现两种结果：先天狼人，在月圆之夜变身后保持理智，而不至于产生明显副作用；后天狼人则不会再变身，虽然保持着人形使得他们的身体在那几天变得有些虚弱，但不间断的服用，会让体内的狼毒会在每个月圆被排出身体，长此以往，他们最终有可能变回正常人。
虽说新型狼毒药剂的一些效果短期内没能得到完全证实，但在第一批成品发售使用后，急切想要融入魔法界的狼人们明显是喜出望外。魔药协会也认可了新型狼毒药剂的药效，9月中旬通过预言家日报详述了这种药剂的出现所代表的突出意义。报导的最后，免不得又是对斯内普的大加赞美。
为此在1981年初，梅林爵士团确定了斯内普成为梅林勋章候选人。
“新型狼毒药剂的发明将会成为魔药史上的一座里程碑……斯内普大师的魔药天赋，近百年来，无人能出其左右。”蜘蛛尾巷的房子内，少女圆润娇俏的嗓音抑扬顿挫地念着报纸上的报导，“梅林一级勋章，毫无疑问地归属于这位年轻却伟大的魔药大师。噗哈哈，哎呦……这个记者真有意思。”
餐桌上，两位男士都沉默地用着自己的早餐，其中一个黑着脸，恶狠狠地咬着三明治，心里怒骂着搞出这些事的卢修斯马尔福；另一个人，看似很认真地用着自己的早餐，嘴角边却泄露了明显的笑意。坐在他们对面的女孩，一手握着牛奶瓶，另一手抖着预言家日报，在她忍不住大笑时，那条长长的蛇尾还应景地“啪啪”地拍打着地面。
“收起你那副愚蠢的表情，海斯！”斯内普忍无可忍地低吼，“现在，放下报纸，认真吃饭！”
“哦……”银蛇总体上还是很听话的，却又没忍住，扑哧笑着道，“先生，那个写报导的人真的很崇拜你，他肯定是你的fan。”好吧，除了言辞夸张了一点，语气激动了一些，那人写的也不算虚夸，“其实先生比报纸上写的厉害多了呢！”
原本准备再要训斥女孩的斯内普听到对方有些突然的感叹，一下子噎住了话，略有些不太自在地喝了口咖啡，嘴上严厉地说教：“吃饭时不要聊天。”
被两人“透明化”的小布莱克则是淡笑着欣赏这两人的互动，心里觉得趣味又惊奇：这两人的关系真是自然又……亲昵。在这位布莱克的印象里，斯内普绝对是冷漠阴沉不苟言笑、拒人于千里之外的典范，这样随意又放松的情绪与对方的性格、气质迥然不符。住在蜘蛛尾巷有一年半的时间了，他一直旁观着这两人的相处方式，总有一种不可思议的感觉。
早餐的插曲过去后，生活一如寻常。斯内普今天没有急着魔药间，拿着一本黑魔法书籍，随手翻看着，偶尔抬眼瞥向院中的两人；泽诺比娅习惯性地检查了下小布莱克的身体后，推着对方的轮椅来到院中。香魔鬼树下散发的魔法气息，能够安抚人的精神，放松肉体，由于生机蓬勃的神圣法术与死气污秽积郁的阴尸毒素冲撞带来的痛苦则多少会舒缓一些。
“你还好吗？”泽诺比娅有些担忧地看着浑身抽搐、显然正承受着极度苦楚的小布莱克，无论如何，这个外表阴郁、内心温软却意志坚定的青年是她这世第二个朋友。
——那个花枝招展的白孔雀可不算朋友，要知道，单纯天真的银蛇被这个狡猾又八卦的马尔福坑去不少好东西。不太会说谎的女孩，险些没被对方探出了家底，还好斯内普后来严重警告了对方。
小布莱克剧烈地喘息着，忍着痛号的欲望，艰难地点头：“没事，继续……”治疗过程很痛苦，但他有太多的责任要承担，必须得忍耐下来。成效也是明显，他现在已经能扶着墙走路了。
“嗯，”泽诺比娅微微一笑，心底对这人的精神有些佩服，语气不自觉地越发温和，“那我继续了，你忍耐不住了就告诉我一声。”
少女相貌秀美、笑容和煦，红润的嘴唇轻轻张合，即使听不到她说了什么，也能感觉出那语气定然是温柔极了；青年神色虽有扭曲，只是长年浸淫的贵族气质，面临痛苦时不屈不挠的坚强意志，让他看起来也是格外地惹人注目……香魔鬼树轻轻摇曳，冬日暖阳倾洒而下，画面宁静又美好。
漠然转开视线，斯内普垂头盯着书籍，却久久地未曾翻动一页，空余的左手不知何时已经紧攥成拳：这种莫名其妙又无法摆脱的苦涩，让一个人的心在阴暗中翻腾挣扎，似有野兽将要咆哮而出……
规律的敲门声，蓦然惊回了斯内普的神智。一年前，马尔福得到了访问这座房屋的权限。不过警惕的魔药大师，并没有放松戒备，一手随意地贴在魔杖口袋上，起身朝门口走去。
“西弗勒斯，”一进门，马尔福就有些迫不及待地开口了，面色似有喜悦，又仿佛极度惶恐，“我今天听说了一个预言，有关于那位大人的……”
情绪有些混乱的铂金贵族并没留意到他的朋友斯内普在听到“预言”一词后，眼神倏然空洞起来。
☆、第 17 章
Ch。17：明心
斯内普木然地听着马尔福说着那段他至今印象深刻、曾经为之付诸了生命的预言。即使他不再是双面间谍，预言还是被人听到，然后黑魔王必定付出一切代价，找到那个男孩，再之后……
“虽然我认为特里劳妮是个骗子，但邓布利多似乎相信他了。”马尔福显得有些急躁，在一旁絮絮地说着。
这头，泽诺比娅给小布莱克治疗过后，和对方招呼了一声后，略有些疲惫地进了屋子——阴尸毒并不容易祛除，她现在的实力毕竟大不如以前，每回给人治疗完，精神力都有所损耗，好在一般休息半天就能恢复。
一进屋，银蛇就敏感地发现到气氛很不对，尤其是她的契约者——这么几年的朝夕作伴，让她很容易察觉到对方的情绪起伏——周身压抑灰暗、隐约绝望的气息，让她心中一惊，立刻游到了对方身前，甚至顾不得一旁的马尔福，便是依着男人的腿盘尾蹲坐，双手轻轻地包裹住他紧攥起的拳头。
泽诺比娅并没有试图用言语表达安抚：一是马尔福还在说着事情；二是她其实很不擅长用语言安慰别人。所能做的，就是沉默而坚定的陪伴，让她的同伴永远不会孤军奋战。
马尔福才发现了斯内普的不对劲，神色不定地问：“西弗勒斯？”
在女孩柔软的双手抚上来时，斯内普觉得迅速下坠的身体似乎被什么温柔地托起，然后牵引着他走出了记忆的迷障。
“我没事。”冲马尔福微微摇了下头，斯内普往沙发背上靠了靠有些僵硬的身体，原先攥紧的左手已经放松下来，甚至还反握起女孩的手，空闲的右手很自然地落在了银蛇柔顺丝滑的乌发上，轻柔地摩挲着，“预言……你是怎么知道的？”前次，除了邓布利多，预言只被他一个人偷听到，然后由他告诉了黑魔王。正因为是他的告密，才引来了莉莉的死亡，比起爱情的逝去，那种害死在意之人的愧疚与罪恶，更让他不堪重负，所以倾尽一生地赎罪。
原以为，这一次，没有他的偷听与告密，一切会有所不同——即使这意味着战争或许将无限延长