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美塞娅说着，两腿一夹马肚，座下骏马顿时撒开四蹄奔跑起来。马上就要通过教会武装的巡逻地带了。
到达荷里底亚的时候，谷神祭还未曾结束，城门处各种运输车辆进进出出，特意进城来观看祭典的乡下人，如潮水一般川流不息。蒂尔向城门的卫兵出示了侯爵夫人的特别证明函，一行人得以进入城中。
商都的繁华程度，比其前几年更上了一层楼。谷神祭期间，各种商贸活动都积极展开，在商会的悉心组织下，每天的总营业额都相当于塔之恩这类城市一个季度的商业收入。具备这种规模的活动，一年中会有好几次。身为城主的兰森侯爵，平时与商会的关系密切，互惠互利，想必已经获利丰厚，口袋里装着大把的金币了。有道是“清贫寡欲，富足多欲”，在经济上狂捞不止的侯爵，有了坚强的后盾，野心自然一日日地膨胀，加上商会的人为了切身利益，也希望这个靠山能够越来越强大，于是不断在其耳边吹捧赞扬，搬弄口舌。
美塞娅感叹之余，不仅要称赞兰森的治理得当。
“我想先去看看兰森侯爵。”公主说。
蒂尔应了一声，策马向侯爵府邸走去。众人跟随其后。
早有人通报了公主与王子殿下的到来，于是整个府邸都匆匆地办置筵席，增派卫兵，好为公主与王子接风洗尘。城里的各大官员也被紧急召来，在府邸的前厅集中。
在水盆中洗了手，用湿毛巾擦完了脸，风尘仆仆的一行人进入厅中。
“殿下，我们盼了好久，总算把您盼回来了！”身为侯爵夫人的露西娅，一看到美塞娅的到来，就兴奋地冲上去。不仅是她，所有在这里等待着的女侍，一看到美塞娅与莫兰斯的身影，立刻冲上去把他们几人包围，整个大厅顿时唧唧喳喳闹成一片，倒是冷落了那些官员，任凭他们在那里傻站着，连搀进来说半句话的机会都没有。
“露西娅，我想去看看你丈夫，他现在还好吧。”
“还好。这次他犯下的错误实在太大，我们关着他，就是希望他好好地反省。至于怎样处置他，还要等公主来做决定。吃过了晚饭，我再带殿下去禁闭室吧。”
“不，我现在就去！——其实，露西娅，我看得出来，你是很喜欢兰森的，这么做真是委屈了你！”美塞娅紧握着露西娅的手，说着。
“这只能算是他自找的！不过我斗胆请求公主殿下，虽然他犯下不可饶恕的罪行，希望殿下能饶了他的性命，毕竟他也曾经为殿下做了不少贡献。”露西娅开始为丈夫求情。
“露西娅啊，你跟了我这么久，为何还是没能摸透我的脾气呢？从一开始我就没打算怎样去惩罚他呀，惩罚的工作，你们其实已经做得很好了！快带我去看他，我有些话要对他说。”
露西娅点点头，向姐妹们吩咐几句，姐妹又将吩咐传到外面的管家那里，于是大厅中响起了管家洪亮的声音——公主有事先离开一会，各官员不得擅自离开，所有工作人员继续监守岗位……过了不久，公主一行人便出现在前城主兰森·布鲁姆的面前。
“罪臣叩见公主与王子殿下！”
兰森缓缓地跪下去。自从被女侍捉住关在这里，每天他的心里都在进行着复杂的斗争。因为一直都没注意到整理仪容，下巴满是胡子茬，头发也显得有些凌乱。
公主扶起兰森，四目相对，公主没有开口，大家便不敢首先发话。忽然公主说：“大家都出去吧，我希望跟侯爵阁下单独聊一聊。”
虽然不知道公主心里有什么打算，大家还是乖乖地转身向外走。禁闭室里只剩下两个人，隔着厚厚的墙壁与铁门，谁也听不到里面是怎样的一番对话，大家都抱着无数的疑团，静静等待着公主出来。这种情形约莫持续了一个小时，正当露西娅提议大家到大厅里休息时，门开了，美塞娅走了出来。
“各位，我宣布将兰森·布鲁姆侯爵释放，恢复其荷里底亚城主的职位；鉴于其治理荷里底亚有功，赐金色狮鹫纹章一枚及金币二千。”
大家顿时都呆住了，半分钟后，露西娅才感激地握住公主的双手，不知用何言语来表达；但公主对侯爵不降罪反而褒奖，这举动实在让大家摸不透，心中的疑团越积越多，却不知道现在是不是可以询问原因的合适时刻。
“大家不要都楞在这里啊，走，吃饭去，我的肚子可是饿的咕咕叫了！”美塞娅微笑着，她这样一笑，众人更觉得诡异，越发对这个不简单的公主感到不可思议。
这天晚上莫兰斯捉住姐姐，问她到底动用了什么魔力，将心怀叛意的兰森降伏。
“很简单，只要恢复他的责任心就可以了！”美塞娅解释着，“其实任何人都具备野心，任何人都可以拥有高高在上的梦想。野心有时候还会成为催发我们努力奋斗的动力。重要的是责任，因为责任，才会使人变得坚强，维持着人心之中那光明的一面。我只是提醒了兰森，他好歹也是光荣的乌法尔贵族，是一个堂堂正正的侯爵与骑士，他应该知道他一生所要守护的是什么，为了什么而奋斗。兰森这个人好就好在他的责任感也是非常强的，正好可以抵消掉他所具备的野心，我所要做的仅仅是从中点拨，点到刚好让他开窍为止。我知道一切错误的根源——我也当场跟他摆明了说——并不在他，而在那些商人身上，他们想利用兰森，只要兰森成为他们的一份子、代言人，当兰森的权力越来越大，他们可以获得的利润也将越来越多。我给兰森上的第二课就是，不要低估了商人的力量，更不要低估商人的野心，你也要记得牢牢的，以后别像兰森那样中了别人的圈套！只要他认识到自己的错误，我再显示出宽大为怀的精神，并且委以重任，他以后一定会尽心尽力为我们效力了。”
“姐姐很厉害呢！”
“当然了！你不要看我平时总不够正经，喜欢开玩笑捉弄人，其实姐姐的厉害程度远远超出你的想象呢！若让你们摸透了我的底细，那可实在太没趣了，不过，弟弟，其实你也具备姐姐这样的素质，只不过你还没发现罢了，以后你一定会是一个很英明的君主！”
“姐姐说什么都没错的，我知道！”
第十九章 军师登场
军师的宅第，在荷里底亚城新香榭里大街的中部，是一座三层的红楼，拥有美丽的庭院，中间是圆形的花坛，四种花卉围成四个圆圈，包围着一株铁树。小径由碎石铺成，灰色为底，淡黄色的石子组成一些简单的图案。格兰兹·胡里亚女士，大约三十岁，单身。据说她不仅头脑十分好使，她还是个技艺很好的插花爱好者，一名辛勤的花匠，以及一名很高雅的茶道人士。
当美塞娅一行人来访的时候，格兰兹正悠闲地品尝着新到的绿茶。她似乎已经事先料到了公主的来访，因此并未显得应付仓促。
“呶，那就是我们的格兰兹老师了！”蒂尔通报说。
一看到格兰兹的脸，公主的心里顿时像被门槛绊了一下，差点没跌倒。
真难看！首先是那几近悍妇的体格，加上一头又粗有卷的短发，从背后望过去，十个人里怕有九个会以为她是男人。她倒也有自知之明，虽然家里财富不少，在脂粉方面却基本上没有投资，大概她也知道那些化妆品对于她乃是无用之物，或许保持着自然的外表，反而看起来更顺眼些。
创世神当初在创造生物——尤其是创造人类种族——时，尤其注重公正性。天底下既漂亮又聪明的女孩有不少，但那大多是小聪明；当神想把出类拔萃的智慧赋予一个女人，令其变得大智若愚，那么她将不得不牺牲自己的外表，所谓鱼与熊掌不可兼得。美塞娅自然明白这个道理，因此她一看到对方，就意识到不可小看她的实力。
后面的莫兰斯，惊异神色不亚于姐姐。不过格兰兹似乎习惯了这种眼光，又或许是长期品茶浇花的生活磨练了她，她倒是显得十分平静。来访者在进入正厅中坐下，美塞娅和格兰兹便开始漫天聊起来，不用说，都是在互相试探着对方的学识与口才，剩下小王子傻傻地坐着。
“姐姐，老师，我想和艾宓尔一起出去逛逛，行吗？”不甘做木头人的王子说。
美塞娅点点头，王子顿时像解放了一样，迈着轻快的步子向外走去。庭院的小石凳上，艾宓尔已经百无聊赖地坐了好一阵子。
屋子里，军师像是要证明自己的能力似的，开始与美塞娅讨论起骑兵部队的建制来。本来乌法尔的骑士就不如依斯塔，四月会战里，圣殿骑士团的强力冲击，不知让乌法尔的多少战士丧命于战场