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她可管不着珊瑚有没有被唱名,可皇太后居然堂而皇之地忽略她,让她当众丢人,这教从小被人捧在手心里的颐静,一口气如何吞得下去?!
于是在所有的女人皆围绕着皇太后巴结逢迎之际,只有她高高仰着颈子,孤傲地远避至园内一棵大树下,嘲弄地冷视着那一群只知谄媚权贵的庸脂俗粉。
“既然来了,不去讨皇太后欢心,岂非有虚此行?”
“爵爷?”颐静转过身,看到高大强壮的策凌,她饱满艳红的双唇微微张成一圈诱惑的圆。不知何时,爵爷竟然来到她身后。“有几位格格、郡主侍候左右,我怕皇太后没时间注意到我。”她眯起眼,意有所指。
“我以为,美丽的女人不会如此愤世嫉俗。”他咧开嘴,灼亮的双眸紧盯着眼前娇艳动人的女子。
听到策凌开口称赞自己的美丽,更加深颐静的自负。
一股兴奋的快感滑过她的胸口,这感觉让她觉得刺激极了。“爵爷言重了!”她故做诧异状,眨着妩媚的双眸无辜地道:“颐静生在公侯世家,幼禀庭训,从小阿玛便以“知进退、慎言行“六字谆谆告诫,颐静不敢有一日忘却阿玛的话。之所以不敢趋附上前讨皇太后她老人家的欢心,实在因为颐静自知比不上各府众家姐妹们老成练达的缘故。”她慢柔细语地道。对付像策凌这样霸气十足的男人,她知道一定得放下身段,表现得像个名门闺秀。
莫洛贝勒虽然俊俏过人,几位亲王府的贝勒也英俊过人……
然而在颐静眼中,他们全都比不上眼前的策凌爵爷!
他低沉的声音,英俊的脸孔,强壮、充满力量的魁梧身材……每一样都足以使她的心跳加速!
而最让颐静意乱情迷的,是策凌爵爷那一双仿佛能看透人心的魔魅深眸!那阴鸷忧郁的眼神,能让任何真正的女人打从心底产生征服的欲望!
策凌挑起眉。“颐静格格,你实在教人吃惊。”他低笑,深深凝视她艳丽的脸蛋。
“吃惊?策凌爵爷,您的话真奇特。”她温婉地一笑,随即故做不安地瞥视左右,似怕被人见到两人独自在树下私会交谈。“不过,虽然您是这么特别又有趣的人,可颐静实在不能同爵爷继续聊下去了。”她故意道。
话才说完,她便佯装羞涩地垂下颈子,转身想走。
果不其然,策凌如颐静所料立刻挡住她的去路。非但如此,他甚至捉住她的手肘,半强迫她留下。
“格格,请原谅我失礼,”策凌富含男性的磁音急促低嗄地问:“不过在你离开前,我想知道你是否已经许亲?”
颐静倒抽一口气。“爵爷,您真的太失礼了!”她挣脱他,一双精心描绘过的勾魂双眸睁得大大的,惊讶溢于言表仿佛当真受到惊吓。
策凌进一步将颐静压在那棵大树干上,嗄声问:“我承认言语唐突了格格!不过我确实非常想知道答案,希望格格成全我的心愿。”
她张大了嘴喘着气,眯起媚眼审度近在咫尺的英俊男人。
颐静虽不说话,双峰却不断起伏着,有意无意地贴向策凌浑厚的胸膛。这若有似无的暧昧,助长了两人间某种微妙的感应,下一刻策凌的唇已压向颐静……
“不!”颐静在第一时间推开男人。
当然,若非策凌松手,凭她的力气根本不可能推得开强壮的策凌。只因策凌想得到的不仅止是颐静的身体,所以才肯放手,不想过度惊吓到她。
“爵爷……您太过分了!”她的声音颤抖,听起来好像已经饱受惊吓。“今天的事……今天的事,我不会向任何人提起,可往后我再也不要见到您了!”
话才说完,颐静双手压著“惊吓”的心口,在爵爷渴望的眼神下转身快步跑离树下。
若兰一连高烧数日,清醒后那夜所发生过的一切,在她的记忆中就如同一场不真实的恶梦。
她真的只是做了一场怪异的梦魇吗?
一切了无痕迹,醒来后她询问心蝶,是否看见一群黑衣人在宫墙上飞檐走壁?然而她的疑问却被心蝶一一否定。
半个月过后,这日一清早,若兰如往常天未亮就起床,自行盥洗、梳妆后,亲自走到后园井边打水,然后提着一桶清水到额娘石静嫔的屋里,待额娘下床后,就有干净的清水盥洗。她亲自侍奉母亲,十数年如一日。
这些日子以来,除了偶尔回想起那夜受辱一事外,大半时候若兰的心情比从前都好,因为额娘喜怒不定的性情这些日子来突然好转,对若兰而言,是过去她求之不得的好事。
到了额娘的房前若兰空出手推开房门,没料到一大早额娘已经起床,坐在炕床上皱眉沉思。
“额娘。”若兰笑脸呼唤母亲。
“水盆放下。兰儿你过来,额娘有话对你说。”石静嫔今天早上的口气格外温柔。
若兰放下水盆,顺从地走到母亲身边。
石静嫔忽然握住女儿的手。“在我身边坐下吧!仔细一回想,这些年来我只顾着自个儿的心事,竟忘了咱们母女俩上回一块儿促膝谈心是什么时候了!”
这话让若兰屏息地瞪着母亲。
石静嫔将女儿拉坐到身畔一张空椅上,柔声道:“前几日,你皇阿玛跟前的瑞福公公到我屋里来了,你知道这件事吗?”石静嫔忽然提起。
“我听春梅提过。”若兰答。春梅是在石静嫔身边伺候的宫女。
她的心揪紧着,只因为一提到皇阿玛,额娘便会闷闷不乐。
“你猜,你皇阿玛身边的大红人,没事找上我这所“冷宫“为的是什么?”石静嫔自嘲。
“额娘,我猜不着。”她不想猜。
这些年她自绝于宫廷“礼俗”,父女俩在同一道宫墙内,她从来只能远远地望着她的“皇阿玛”,却从来不曾被召至皇帝跟前问安祈福。
石静嫔苦笑一声:“也难怪你猜不着!是你的皇奶奶今年大发慈悲,她老人家竟然要一干皇子皇孙,全都跟着上承德到山庄里去给她叩头,一齐祝祷皇太后福泰安康、长命百岁!”她酸涩的语气带着一丝不自觉的嘲弄。
“所以,额娘想上承德?”若兰不动声色地问,假装没注意到母亲口气里的尖酸。
石静嫔摇头,声调稍显尖锐。“我方才不是说了?她要的是你们这群皇子皇孙上承德给她祝寿去!这种好事怎么会有我的份儿?”
“那么我不去,我只留在宫中陪伴额娘。”若兰立即回答。
她说的是真心话。
石静嫔愣住,半晌过后才哑着声说:“好孩子,我知道全天下的人都负我,就只有你这好孩子,一直就是这么孝顺。”
听到这番话,若兰心窝没有放开反而揪紧了。
她为自己至亲至爱的慈母感到难过,更明白额娘指控的这句“全天下的人都负我”,其中尤其指的是个男人,而这男人正她的皇阿玛。
石静嫔揉着她女儿的手黯然道:“你是额娘的乖女儿,向来也只有你了解额娘心底的苦、晓得额娘暗里流的泪。”
听着这番话,若兰心口渐渐发酸。
“可是你大了,大到早该论及婚嫁,却因为额娘的缘故而耽误了你!”石静嫔看着女儿喃喃道:“然而这回,确实是个千载难逢的好机会……你早该跟在你皇阿玛身边让他注意到你,这样或者就能为你自个儿挣到一门好亲事!”
亲事?
“我已经说过,要留在额娘身边一辈子。”若兰认真地对母亲道。
她明白这是个唯男人之命是从的世道,她早已经笃定一辈子不嫁人。
“你陪我的时日够多了,我不能这么自私一辈子捆着你!现在我不要你陪,我只要你随皇上一道上承德去,为自己觅一个好夫婿!”石静嫔神色严肃。
多多少少,这些年来,她也猜到了女儿的心意。
然而,她认为女儿并不明白宫中险恶。
“这是我的心愿,兰儿,你忍心让额娘为了你的婚事日夜忧心吗?”石静嫔对女儿用苦肉计。“皇上不可能留着一名皇格格不嫁人,那会让皇室蒙上污名!”石静嫔道。
若兰不认同母亲的想法。
“皇阿玛甚至忘了有我这个女儿,对于皇室而言我只是一名微不足道的存在,何德何能可以严重到招来污名?”她对母亲道。
石静嫔张大眼睛。
她没料到,自己这一向沉静的女儿,竟然如此聪慧成熟。
然而这想法不容于世俗,该遭天打雷劈……
皇上绝对不会同意,留一名不嫁皇格格老死宫中!
“去,拿你的聪明智慧与美貌做靠山,勇敢地上承德去!”石静嫔紧握女儿的手语重心长地道:“这儿我有春梅陪我,况且你留在这里也不能为我做什么。我要你给自己一个机会,为自己的人生争取一次转机,也给额娘挣口气!”
既然要