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威格·洛克菲勒一见自己的元配赶到,顿时如同有了主心骨一般,兴奋地迎了上来。
“你回来就好了!”他殷切地看着她道,“听说父皇委派你去前线巡视的,怎么这么快就回来了?”
“狱魂星海那边出了大事,所以我得赶回来向父皇请示一下对策!”安纳贝尔随口道,看到那个亚顿还在跪着哭求,心里泛起一股怒意,声音不觉冷了下来:“你还杵在这里做什么?那家伙正在蛊惑父皇改变主意呢!你这个正主倒好,居然跟个没事人似的,呆在一边看戏!要是父皇真的心一软变了卦,我看你怎么办!”
面对太子妃的指责,威格缩了缩脖子,有些尴尬地道:“亚顿他……是有些过分了!可我毕竟是父皇最年长的皇子,在朝中的根基也是非常稳固的!加上母妃和舅舅她们支持,父皇不至于轻易松口吧?”
“事情不到最后一刻,就绝不能掉以轻心!”安纳贝尔秀美紧蹙,有些气恼地横了他一眼,“人快死的时候,那心思可是最难捉摸的!什么意外都是有可能发生!你这时候不守在父皇身边,没准真让那小子翻了盘,到时候你可就成了帝国的笑柄了!”
“我……不至于吧!这帝国大位是能够哭来的吗?亚顿的那点把戏,父皇一世英明,怎么可能看不出来?”威格依旧不服气,低声为自己辩解着。
“别人哭当然没什么效果的,可他就不同了!”安纳贝尔叹了口气,审视了一番自己的男人,眸中闪过一丝显而易见的失望之色。
睡榻上,老皇帝终于睁开了眼,侧过头看了看自己最宠爱的这个儿子,微微苦笑道:“亚顿,我的孩子!朕并非不愿满足你的愿望,可你还太年轻,虽然你的才能远胜过你的兄长!可是作为一个成功的王者,需要的东西太多了!而你,并不完全具备这些条件!如果朕还有十年时间,那么一定会将这副担子交给你的!可惜,朕已经没有时间了!帝国也没有时间了!你能理解父皇的难处吗?”
二皇子威格的能力虽然谈不上出类拔萃,但是也在合格水准之上!只是心性有些软弱惧内而已!他的母亲是老皇帝最宠爱的贵妃,几个舅舅都是手掌重权,加上经营时间够长,因而在朝堂上的支持者众多!
而亚顿除了自身能力出众之外,其他的方面就没有一样能够比得上二皇子的!母亲出身寒微,没有什么力量可以成为他的助力!朝中欣赏他的官员不少,但愿意将宝压在他这一边的实在不多!
更重要的是,威格有一位极其厉害的太子妃,乃是帝国首相的嫡女,平素精明干练,行事果决,能力是一等一的优秀!加上有着父亲的庞大人脉关系网,在朝中的地位是举足轻重的!
威格这么多年来能够保住储君之位不失,安纳贝尔及其家族不遗余力的扶持,起到了至关重要的作用!
如果老皇帝还能拖上几年,或许亚顿还有几分希望,只是现在,说什么都没有用了!
所以,现在的亚顿已经被逼到了走投无路的窘迫境地!老皇帝归天之日,他这个曾经最得宠的皇子只怕连命都难以保全!他除了过来哭求,大打亲情牌,又还能怎样呢?
见他还想说点什么,老皇帝摆了摆手,神态疲惫地道:“好了,你先回去吧!容朕再好好想想!”
亚顿无可奈何地站了起来,躬身行礼之后慢慢退了出去。
看着他的背影,老皇帝摇摇头,遗憾地叹了口气,喃喃低语道:“孩子,你若是早出生几年该多好,哪还有今天的纷争!如今星海世界面临多事之秋,帝国潜在的危机也是不小!有些事情,朕实在是……左右为难呢!”
门口,亚顿看见兄长和嫂嫂都站在门口,冷漠地盯着他!
他纵然心里不快,却也不愿意在这个时候彻底撕破脸,仍旧保持着无可挑剔的礼貌打了个招呼,丝毫不曾怠慢!
威格倒没有太过明显的敌意,冷淡而又不失理智地客套了几句!至于他的那位太子妃态度就直接多了!
“这几天来,你就一直在父皇面前哭啊哭的!还真是有些难为你了!”她嘲讽地道,“不知父皇有没有改变主意啊?指望着靠眼泪攻势就能得到一个帝国?哼!真是千古奇闻呢!”
亚顿面色不变,平静地道:“你的话不能说一点道理都没有。但是,我始终认为,凭我的能力,我有足够的资格继承帝国,比二皇兄更有资格,继续父皇尚未完成的宏图大业!以父皇的英明神武,他不会看不出这一点!我坚信,就这几天之内,父皇一定会想通的!”
“是吗?你的自我感觉倒是挺不错的!”安纳贝尔鄙夷地道,“亚顿殿下,帝国神器不是你这样的人能够染指的!我劝你还是趁早宣布退出,看在你也是皇室血脉的份上,我们会继续让你做个闲散亲王,以后相安无事,逍遥度日!否则,到时候可别怪我们不客气!”
“大局未定,你觉得你们现在有资格宣判我的命运吗?”亚顿微微皱了下眉头,不愠不火地道。
“你的命运从你出生的那一刻就注定了!”安纳贝尔语气尖锐,咄咄逼人地道:“你或许有当皇帝的能力,可是能力并不是决定命运的全部!你根本没有当皇帝的命,因为你差了些运数!有些东西,你出生的时候没有,以后就永远也不会拥有了!”
亚顿身形一颤,脸上终于有了些阴霭,不自觉地攥紧了拳头。
安纳贝尔高傲地昂起头,不屑地瞥了他一眼,转身进了门。
老皇帝靠在睡榻上,正打算再小睡一会,听见熟悉的脚步声,睁眼一看,见是她进来,枯树皮般的老脸上现出了一抹笑意。
“安纳贝尔,你来了!是有什么重要事情吗?”他温和地道,轻轻抬了抬手,两个宫女连忙上前,扶着他坐了起来。
太子妃优雅地行礼,然后恭谨地道:“父皇说的没错,的确是发生大事了!或许会影响到帝国未来的战略计划!”
“哦?”老皇帝神色严肃起来,昏花的眼眸中骤然爆出摄人的精芒,凛冽而发的气势,就连眼高于顶的太子妃心里都有些发虚。
眼前的这位,毕竟是掌控帝国多年的一代雄主!虽说现在已经老迈,可只要他一天不死,他就仍然是帝国的最高统治者!这是谁都无法否认的事实!
“说吧!究竟是什么事?”他微微挥手,示意所有的内侍宫女都退出去,并掩上了殿门,这才开口问道。
“是这样的!狱魂星海那边……”安纳贝尔打开手提箱,取出一份文件呈送到他手上,并将自己所察探到情况详细述说了一遍。
老皇帝用心听着,偶尔插口问上几句。
“……事情就是这样了!不知父皇您打算怎么做!”安纳贝尔最后道。
他沉思一阵,才慢慢地道:“费洛西斯这家伙,辛苦努力数年,好不容易就要大功告成了!却不曾想便宜了别人,受了这样的打击,他还能撑得下去吗?”
安纳贝尔道:“费罗西斯大帝天年将尽,国内已有不少势力开始暗中活动,为改朝换代做准备了!”
老皇帝有些感慨地道:“这家伙,也算是我多年的老对手了!英武一世,从未吃过什么大亏,想不到晚年却遭遇了亡国之危!哎!”
他轻轻咳嗽了几声,眼神飘向一旁的小桌,安纳贝尔连忙取过上面的茶盏,呈奉到他手边。
“咱们与布莱克共和国的战事已经取得了不小的进展,或许还有半年时间就可以让这个大国彻底消失了!”抿了一口茶水,老皇帝不慌不忙地说道:“或许朕该召集众卿核计一下,从前线抽调一部分兵力来,再调拨一批物资,给咱们的老朋友送去!”
安纳贝尔不由一惊:“父皇!提罗亚帝国虽然吃了败仗,有可能被那个星辉帝国彻底撵出狱魂星海!但是,帝国多年的底子摆在那里,根基深厚!没那么容易就垮掉吧?何况那个云昊羽就算吞下了狱魂星海,也需要很长时间来消化整合!哪会这么快就再起征伐?”
“孩子,你不懂的!”老皇帝放下茶盏,悠悠地道:“费洛西斯已经撑不了多久了,他的那几个子女,除了四皇子奥罗菲堪当大任,余者皆不算什么!这对我们来说,是好消息,也是坏消息!朕现在这么做,最终的目的,还是为了我们自己!”
安纳贝尔似是有所领悟,沉吟着不说话了。
老皇帝枯瘦干瘪的手颤巍巍地拿起那份文件,眼看着封面照片上那位年轻的皇者,像是说给她听,又像是自言自语地道:“很优秀的年轻人,很可怕的对手!不知……亚顿这孩子能不能与他一较长短!”
霎时间,安纳贝尔的脸色变得铁青,眸底一抹森然的杀机倏忽即逝!