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驿馆的大门，严竹风已经得到了消息，急匆匆地迎了出来。
顾血衣顾不得受他的礼，一把拉住他的手臂问道：“他……怎样？”
严竹风被他拉住了手臂，疼得整张脸都拧在了一起，一边吸气一边嘶声说道：“殿下……还在昏迷中……”
顾血衣的手微微一抖。严竹风立刻就感觉到了，连忙说：“外伤并不严重。只是不知为何到现在始终没有醒来，郎中推测……”
顾血衣放开他的手，匆匆赶往内院。驿馆内外戒备犹为森严，依旧是薛陈的亲兵。不知怎么一路行来却始终没有见到薛陈。顾血衣惦念吴王的伤势，一时间也顾不得理会这些旁枝末节。风尘仆仆地闯进吴王的房中，转过迎门摆放的檀木嵌宝屏风，一眼便看到半垂的深色床帐间那个昏睡的男人。
一道长长的刀伤划过鬓角，已经凝结成了狰狞的疤痕。昏迷中的他看上去似乎比往常显得消瘦，灰白色的头发也比以往来得刺眼——顾血衣似乎已经很久不曾这样认真地打量过他了。他额角和两颊的皮肤都已经松弛，显露出层层细密的皱纹。苍白的皮肤也透出了一层不正常的青灰色，看起来只是一个虚弱的老人，完全没有了平日里慑人心魂的威严。
这样的吴王，让顾血衣感到陌生。他站在床边怔怔地望着床榻上昏迷的男人，强烈的歉疚如巨石一般重重撞入心中，在那里激起了一阵模糊的疼痛——如果事发当时他就守在他的身边，那么这一切，也许都不会发生了……
顾血衣弯下腰，轻轻地握住了他露在被外的那只手。
这是一只保养得很好的手，手掌宽厚，骨节修长有力。小指上原本蓄着的长长的指甲也已经齐根断裂了——尽管经过了精心的修剪，那一道意外的折痕已然清晰可辨。呼应着手背上一处浅浅的淤血，带出了几分触目惊心的狰狞。
顾血衣的手指移到了他的腕部。吴王的脉息果然十分平和，除了内力有些受损，并没有中毒的迹象。顾血衣不禁皱起了眉头。脉象上看，他应该没有什么大问题，可是为什么又会昏迷不醒呢？
顾血衣握着这只手，不知怎么就想起了五岁那年第一次见到他的情景。这个意外打断了他每日晨读的人，身材壮硕，长着一张方方正正的脸，神情威严得令人不能去直视。可是在望着自己的时候，那双凌厉的眼睛里却闪动着温煦的光，仿佛在打量着失而复得的名贵珠宝。然后，他笑微微地牵起了他的手——他的手太热，也太用力，让他本能地就有些不安起来。正要挣扎时，却透过他的臂弯看到了母亲眼里又惊又喜的泪。那是她脸上从未有过的神情，仿佛心头郁积的苦楚在那一刻都绽放成了世间最绚丽的花。于是，他放弃了挣扎的念头，任由他牵着自己的手，一直牵进了他的寝宫。
顾血衣头一次看到那么大，又那么奢侈的房间。年幼的心中除了震动，还有莫名的恐慌。然后，这个男人抚摸着他的发顶，望着他温和地笑了：“你以后就和我一起住在这里，好不好？”他脸上的笑容有种奇异的安抚的味道，令他心底里的恐慌立刻就消散开来……
那是他有生以来，第一次有母亲以外的人对他表示爱抚。尽管那一下不经意的抚摸轻软如绵，掌心的温度也如同温水一般，可是那额头所感觉到的温度和触感，却如同烙印一般深深刻入了记忆的深处。想忘也忘不掉……
顾血衣把脸深埋进这只大手里，无声地叹息。
从屏风后面传来轻轻的脚步声，顾血衣没有回头，却自然而然地挺直了身体，不露痕迹地将吴王的手放回了被里。
“十六爷，”身后传来应高苍老而温和的声音：“十六爷不必太过劳神。郎中说殿下并未中毒。至于昏迷不醒，很有可能是头部受了撞击的缘故。而且搏击时体力劳损太过——殿下毕竟不是年轻人了……”
顾血衣凝望着吴王平静得异样的睡容，淡淡问道：“到底是怎么回事？”
应高站在他的身后，若有所思的目光从吴王的脸上慢慢移到了他僵硬的后背上，脸上的表情越发地深沉莫测：“十六爷冰雪聪明，难道没有什么想法么？”
顾血衣的心头微微一动。脑海中倏地想起离开下江牧场的前一夜，吴王在光烨殿与梁王刘武宴饮的情景来……
应高捋着短须沉沉叹道：“梁王殿下心机深沉。殿下自然不愿和他结盟。没想到……”
顾血衣不由自主地握紧了双拳。
“吴楚赵素来交好，与吴国结盟便等于同时得到了几个盟友……”应高慢慢踱了几步，望着顾血衣沉默的面容，微微叹道：“老臣只是想不明白，行刺一事，究竟是梁王的意思？还是他背后的御座上那位兄长的意思？亦或是梁王揣摩陛下的心意，自作主张地先下手为强？无论如何，殿下的处境都十分危险……”
顾血衣点了点头：“我明白。我暂时不会离开。”
应高似乎暗中松了一口气：“有十六爷这句话，老臣总算可以松口气了。薛陈不在，若是再有什么变故，老臣可真是上天入地，求告无门了……”
顾血衣心头微微一动：“薛陈不在？”
应高点了点头，十分自然地应道：“离开下江牧场的时候，老臣派他先行一步接应九爷和十二爷。没想到他前脚走，后脚就出了这等大事……十六爷，老臣认为一直耗在川城也不是办法。如果能尽快赶回广陵……”
顾血衣听他犹犹豫豫地提到了吴国国都，已经明白了他的意思。他自然不愿再回到那个地方，可是现在这种情况却不容他有丝毫的推脱。何况这个受了伤的人，不管怎样都是自己的父亲——为他做点什么，难道不是应该的吗？
顾血衣按捺住心头的不快，飞快地打断了他的话，“大人的意思，血衣已经明白了。你放心，我自会一路护送他回广陵。不管怎样，你我之间的三年契约毕竟还未到期……”说到这里，望向应高的视线已由平和转为犀利。应高微微一怔，就听他一字一顿地说道：“无论是他还是你，我都会全力保护——我要你们好好活到真相揭开的那一天。而且……最好不要让我发现你骗我。”
那样犀利的眼神，竟让应高有种难以招架的感觉。可是不等他说什么，顾血衣已经收回了视线，大步流星地走了出去。
应高出神地凝望着他的背影，微微摇了摇头，流露出一个颇有些无奈的苦笑来：“这孩子的禀性，口硬心软——究竟是随了谁呢？”
夜风清冷。在他的头顶上方，冬日的夜空呈现出一片澄澈的墨蓝色，深邃而迷人。
担忧、歉疚、以及深浓的疑惑交缠在一起，纷纷扰扰，将顾血衣的心头搅得一团烦乱。然而在这一切的背后，分明还有一丝令人疑惑的东西蠢蠢欲动。格外地令人不安。
一道黑影鬼魅一般出现在了顾血衣的身旁，十分利落地躬身行礼，然后站起身恭顺地退到了一边。
顾血衣的视线从远处灯火通明的内院收了回来，轻声问道：“怎样？”
“江鹞的鸽报，”黑影低声说道：“刺客进入赵国边境的时候，在九家口的荒谷里被人灭了口。双方似乎都是江湖人——具体的身份，江鹞还在查。”
顾血衣点了点头。刺客被人灭口，这倒是他意料之中的事。但是会拖到赵国边境，倒是有些出人意表。他微微蹙眉，轻声问道：“薛陈呢？”
黑影说道：“梁王在草甸设局击杀荣安侯的时候，薛陈就在附近。目前正和荣安侯的随侍一起护送他返回武南郡。”
顾血衣心头一震：“荣安侯？！”
黑影点了点头。
顾血衣怔怔地望着头顶广褒的夜空，一时间心头茫然若失。脑海里晃来晃去，都是那个人刚毅的面容。他果然是……宁折不弯的性子，连虚与委蛇都不会……
沉默良久才想到了最重要的问题，连忙扭头问道：“荣安侯伤势如何？！”
黑影摇了摇头：“荣安侯伤势太重，恐怕挺不到武南郡。”
顾血衣的心慢慢沉了下去。情不自禁地想起了苏颜彻夜无眠，靠在床边摹娑那支玉簪的情形。心底里竟有种针扎似的疼痛——如果她知道了这件事，会怎么样呢？
顾血衣忽然间很怕看到她流泪的样子。如果她什么都不知道，是不是更好一些呢？纵然是相思磨人，也总比碎了一颗心要好吧……
不知道愣了多久，一个更大的疑团慢慢浮上了心头：应高为什么要对自己隐瞒薛陈的去向？他执意要自己护送吴王返回广陵，这里面，究竟有什么事是自己不知道的？
顾血衣的眉头在黑暗中越皱越紧，声音里也不知不觉透出了一丝森寒：“