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苏默一身青衫,虽是普通。却气场强大,这是在尸山血海里杀出来的气势,是统领过数万兵马后有的威严。云天也毫不犹豫,身后几个卫士提刀就护卫了过来。
骑士见着这些标着衡王府袖标的卫士,心下一惊,缓了缓神色道:“末将洛阳守备李宏,这是同知大人的命令。近日衡王殿下作客洛阳,流氓入城可能有反贼奸细,故而任何会打扰到两位殿下安危的事情都绝不容许。这位公子,末将有公务在身,请勿要阻拦!”
苏默凝眉,还未说话。身后已然奔出了一群人,为首的就是南华书社的闫默华,还有宋凤初、赵冉雄、苏羽。几人远远远远高喊:“就算是福王的命令,难道就能漠视生死。让数百人为他一人的颜面去死?”
看着这些人从湖南会馆里头出来,李宏脸色不虞,却也不敢动粗。洛阳守备也是个五品武官,自然是知道今年就是大比之年。这些人跟随者衡王入京,显然就是蹭着免费路票去京中参加礼部试的。而且文人士子最难欺负,报团乱咬,他就是二品都司也得小心啊!
一念及此,李宏也是缓声道:“诸位公子,实不相瞒。此次流民太多,一旦拥挤入城,唯恐有反贼乘势作乱。”
“难道洛阳府对此就没有一点办法吗?”闫默华看着一个个麻木的神情,心在刺痛。苏默在湖南大办工坊,赚钱极多制造的就业机会也极多。不仅将本省的流民吸引了干净,也让其他省的流民朝着湖南涌入。故而湖南眼下可谓是欣欣向荣,绝不会有此等乱象出现。
再者一路上因为衡王的缘故,他们见到的看到的都是地方官修饰后的场景。哪里会见到河南的萧条景象?
苏默止住了闫默华的质问,拱手对李宏道:“这数百流民就不要驱赶了,湖南会馆愿意安抚施粥!”
李宏反问:“公子能下决断?”
湖南会馆就是出省的湖南人在洛阳建立的同乡会性质的同乡会,互帮互助。同样,里头出资方也繁多,有些来头都很大。苏默虽然看着气势不弱,至少也是个举子功名,但能影响湖南会馆浪费几百两几千两银子养着闲人,他可有些不信。
苏默只是平静道:“当然!若是洛阳的湖南会馆接不下,苏氏在湖南会为他们提供至少一千个就业机会!”
“公子好手段。走!”李宏也不笨,一听苏氏便明白了过来,拨转马头,带人便撤离了。
闫默华想要说什么,苏默却不想打算接口,而是招招手喊来了会馆的馆主张赫:“这些人都安排一下吧,若是可以盈利就地建个工坊,找本地士绅合资,吃亏点不要紧。要是不行就都送回湖南做工吧!”
“默华,随我出城吧,冉雄,风初,苏羽你们也都跟着,随我出城去看看吧!”
城外很乱,几人都带上了刀兵。随同的是一个中年壮汉,这是流民里面的一个首领,名作牛壮生的,洗漱后跟随到了苏默身上。他的声音很平淡,就好像在讲述一个分外普通的事情。
“俺们都是从龙门镇王庄里头逃出来的,因是靠着城近点还算不上太惨。至少能熬着逃进城里头。总想着城里头这么漂亮,知府大老爷总该赏点吃的熬着不死。到时候进城找点活儿,也能活下去。”
“但没想到,难啊。城里头到处都是人,找活的太难了,只给个馒头就能累死累活干一天的都有。活不下去啊……但总比在村子里好……来官了,连妻女都保不住。”
“卖儿卖女是为他们好啊,在大户家里头好歹能活下去……”
“吃什么?树根是好的,观音土……那是饿昏了,逼不得啊。比如我那弟弟,真没吃的了,看着大家吃着能填肚子,抢着一块观音土就吃了,死啊,就进土里死了吧……一了百了……”
第六十八章:流民乱
无边无际,灰布麻衣,无数人头攒动,路边死骨,龙门镇官道外,全部都是人潮,全部都是流民。
人群很少有声音,就算有也是老人孩子扑到在地上的声音,也是人群倒在路边沟底,噗通的声音。还有极少极少的人声,因为那是临死的哀嚎,夹杂着莫名的情绪。
看着这个场面,沿途的一个庄子大屋里,一个壮汉从窗子旁离开帘子拉上,窗子关好,光线一黯,几个人对视一眼,纷纷嘿笑起来。
这便是李闯,福王府龙门王庄的护卫统领。
坐在坐上吃着酱牛肉小酒的几个人见李闯回来,一个个都是面目叹服:“还是大哥这想得精妙,一个消息出来,几十万人就随着转过来了!”
说话的是名作白杆的白二。三人义结金兰,李闯为老大,白杆为老二,秦烈为老三。至于被李闯唤作韩老哥的韩江,那是年纪太大了,虽然喊着韩老哥,却足足大了十多岁,三人视之为叔伯。
听了白杆的话,李闯倒也没太过得意,而是揽住了秦烈的的肩膀:“还是老三这主意够正,要不然,怎么得了这么一个天大的机会!”
三人大笑,一边的韩江依旧是背着大刀,见此也是微笑。
原来,此次流民潮聚集,还真就是这几个人的动作!提出意见的是李烈这个相貌阴狠的,有些白面书生模样的老三。
李烈提议,既然他们哥几个要干大事,那就得能拉得起钱刀兵抢杠子,想要有私人兵马,法律上根本没可能。既然如此,发动民变,聚拢风潮就成了必须。所谓聚拢风潮,还不就是制作出一个机会,一个可以浑水摸鱼,掀动造反大业的机会!
这个机会,便是将百姓们聚拢起来,让百姓们对官府不满,随后爆发出民变。而在这一系列的事件中,他们能够找到足够的机会壮大自己,甚至通过控制风潮,一跃而上!
于是李闯便撒下人手,声称洛阳府里头最富有最有粮食的福王要赈济灾民啦,因为衡王要从湖南过来,为了不在衡王面前丢脸,所以福王也要赈济灾民发一发善心。同时也以此在和衡王的竞争中压过去。
当然,这样深奥的话老百姓是听不懂的,他们只知道福王发了善心,要发粮食,所以他们去洛阳就能活下去。
李闯的消息放得很顺利,他在龙门王庄里头可靠的骨干也有百十号人。在江湖上闯荡良久,惯常会聚众闹事。而且,李闯名头够响,背靠着王庄粮库银仓,许诺在事成之后也的确能兑现出来,于是这人马撒下去,反响竟然是意想不到地好。
说来,流民们也的确辛苦。这些人东奔西跑,实际上就是四处乞讨,希望官府能够赈济一下。但官府也无力啊,官仓的粮食和金银都是要上缴税款的,而且还不够。没把本地百姓都逼成流民已经是官府的大恩大德了,还想着官府去赈济,纯粹是白想。
既然官府没法子,那也就幻想一下有什么奇迹了。
但事实是奇迹没可能,死亡却随时威胁着他们。于是一听福王要赈济百姓,顿时哗啦啦地朝着洛阳府出来。
四人一言,千里蜂拥,数十万人为之齐聚洛阳。这样的成就当然是很让几人舒心的。
洛阳城。
牛壮生将话都说完了,说得几乎是沉重无比,让几人都是心下戚戚。
苏默只是将此人招入了湖南会馆,一同负责安置这些流民。但不料,刚刚还没清安生记下,就发生了一场小型暴~动。
牛根生在清理这些流民,将一个个人都登记入册,但很快就碰到了几个神态有异的人,厉声追问了几句,那人便撒丫子就跑了起来。其后,很快便有人追了上去:“抓住他!他有问题!”
一共逃走了七名健壮的汉子,领头的一人脚下略微地还有些不自然不协调,一看便是大腿上有过伤患的。但其行动依旧矫健,领着六名壮汉,东奔西走地,绕了几圈就将追兵给甩脱了。
跑回来的牛根生有些垂头丧气,苏默却对他起了赞许,对张赫说了几声,步凡便离去了,目标则是南城。
随后刚跟上的闫默华终究还是没忍住,出声道:“公子,那般事情我们就这么走了吗?”
苏默笑道:“不走,难道留下去继续吃稀饭吗?”
这都上午了,哪里还要吃什么稀饭做早餐。闫默华被逗住了,还是决定直言:“公子,那七名歹徒一看就是有问题的。只怕还真的脚那武官给说中了,这些流民中的确有不同啊!”
赵冉雄也出口道:“不错。我观其步伐姿态,显然是在军中干过活的,极可能是和蒙古人作战时落下的箭伤。但河南为中原腹地哪里会有边患?”
闫默华紧跟着道:“对啊。公子,这里头有鬼啊!”
几人一直都是边走边说,听了闫默华这激动的话,步凡停了下来。跟在身后的两人差点撞了起来,苏默的脸色却有些不大好看:“这才