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贾母听了，不禁又气又愧。
好半日，贾母方忍住气道：“知道了，回去好生服侍们姑娘，别说告诉了。”
紫鹃福了福身，告退下去。
待紫鹃一走，贾母气得将茶碗摔得粉碎，吩咐鸳鸯道：“叫二太太来，叫凤丫头来！”
鸳鸯见她声色不比往时，忙叫去传话。
王夫和凤姐匆匆赶过来，刚进门就听贾母怒斥道：“如今年纪大了，糊涂了，没什么耳神心意们身边看着，们竟做出这样的好事儿！”
吓得王夫站着不敢说话，凤姐亦十分惊讶，看向鸳鸯，鸳鸯悄悄摆手。凤姐心中更是不解，脸上堆满笑，道：“谁惹老祖宗生气了？老祖宗告诉，给老祖宗出气去！”
贾母指着她道：“还问，们做的好事儿能不知道？”
凤姐自忖贾母从未对她如此，不觉涨红了脸，但越是此时，越是沉得住气，忙轻轻往自己脸上拍了一下，道：“老祖宗恼，总得告诉到底哪里做得不好，立即就改。”
王夫也道：“正是，老太太到底是为了什么生气？”
贾母坐榻上，颓然道：“丢都丢到外眼里去了，们倒来问！鸳鸯，说。”
鸳鸯素知贾母心意，上回黛玉除服的日子她晚了两日提醒，倒叫雪雁先发制，很是惹贾母生了一回气，她便知道黛玉贾母心中仅次于宝玉，忙低眉顺眼地开口道：“今儿有外头听说了一件事，就是咱们府里送出去的东西，被发现是林姑娘老祖母的陪嫁东西，老太太担忧府上不好看，才叫二太太和二奶奶过来问个究竟。”
越是知道贾母的心思，鸳鸯说话越是小心，并没有提到紫鹃，亦没有提到黛玉桑家知道了这回事，虽然紫鹃来过贾母房中瞒不过，但是这个院子里都是贾母的，而且紫鹃就住贾母院子里，来贾母房中走动也是常事。
府中拿林家的东西送，被发现是陪嫁，饶是王夫沉稳多年，也忍不住紫涨了脸。
凤姐心思急转，忙道：“去年年下到今年年初一直忙着娘娘省亲的大喜，想是忙中出乱，才送错了东西，老祖宗若恼，只管打，一会子去给林妹妹赔罪去！”
她和贾琏管着府里的庶务，为了省亲一事，府里实是拿不出银子采买这些东西，可巧林家许多东西还没折变，他们便取了巧，一部分金玉古董玩意摆园子里，一部分拿去配上时鲜花样的首饰点心等等去送礼，比花费大笔银子采买的东西强。他们原想着是好东西，谁会意来历？不曾想那么久远的东西，竟会被认出来是黛玉祖母的陪嫁。
贾母冷笑道：“打量着老了，就跟说这话企图蒙混过去？上回琏儿回来，不是说所有东西都这里给玉儿收着么？如何们那里还有东西？还是玉儿祖母的陪嫁？知道东西们手里过了一遍，到手里的只是一部分，也知道府里艰难，才委屈了的玉儿，可没想到们竟做出这样的事情来，把府里的体面丢到了外面去！”
唬得王夫和凤姐都跪了下去，一声儿不敢言语。
贾母说得老泪纵横，道：“们做这样的事情，难道娘娘宫里就有体面了？亏得玉儿心疼为难，不肯叫知道，不然们还不知道得做出多少来！现今外头知道了，如何看咱们府里？他们既知道了，们就得将剩下的东西都还给玉儿。”
凤姐想着除去园子里摆着的和送的，剩下的东西不多了，且也不是最珍贵的，虽然仍有些不舍，但贾母雷霆之怒下，只得答应下来。
贾母道：“们快去查点，一并搬到玉儿那里，再不能由们拿去送。”
凤姐忙道：“这就去办。”
和王夫告辞出来，还没出屋子，就听得贾母吩咐鸳鸯道：“明儿一早，叫雪雁过来，叫她把玉儿住的厢房旁边的房间收拾出来作库房，把玉儿的东西搬过去让她收着，放这里，指不定还有打着主意呢，倒不如给了玉儿，难道府里有脸面去要亲戚家的东西？”
凤姐听了顿时呆若木鸡，沉默了一下，立即加快脚步离开。
36
随着贾母的话出口；凤姐心中一点庆幸荡然无存。
她原先还想着，府里剩下的那么些东西给黛玉就给了；贾母那里还有一笔，东西送礼也体面，另外其中单是银子还能买比还回去多几倍的东西，明儿府里艰难；就去偷偷儿地腾些出来；也不叫贾母知道；不想贾母竟绝了他们的后路，打算全部都给黛玉收着。
一旦是黛玉自己收着；饶是凤姐脸皮再厚；亦不好意思开口。
瞅着王夫人一路无话，将及凤姐院落时；淡淡开口道：“既然老太太吩咐了，你去办。”
凤姐只得答应，往自己院中走去。
她在途中不住思量，若不是府里着实艰难了，连送礼的银子都挪不出来，何以出此下策？挪用林家财物这种事情又岂是她一个妇道人家做得了主的？她不过是顺水推舟，谋些好处罢了，可是瞅着贾母的神色，仿佛将罪过都放在自己夫妻头上似的。
想到这里，凤姐眼里又酸又涩。
黛玉为人厚道，又不会算计人，凤姐心里喜欢黛玉胜过宝钗，虽然从前也有失礼的地方，如今她却着实想描补，也赞同贾母的意思，待黛玉十分热情周到，可是中间因这么一大笔财物的缘故，倒显得她因为这钱才对她好的，实不知她的确想同黛玉交好。
黛玉倒好，不曾记恨过，依然待她比别人亲密些。
凤姐略略有一点儿安心，黛玉最是通透不过的玲珑人，想来能理解自己的处境。
眼下还是早点将剩下的东西收拾好，送到黛玉房里，也算尽一点儿心意。凤姐一面想着，一面加快脚步往房里走去，一进去，就见到贾琏坐在椅子上喝茶，一面催促小丫头打扇，神情悠然，原来他早从玉虚观里回来了。
凤姐忍不住开口道：“二爷好自在，偏我在老太太房里被老太太指着鼻子责备！”
说着，不禁红了眼圈儿，哽咽道：“你说我都是为了谁？还不是为了咱们能在府里站稳脚跟？我倒是想着花钱买东西送人，可府里哪来的银子？”
贾琏诧异道：“这是怎么了？”
平儿倒了一杯茶上来，招手叫打扇的小丫头一同下去，凤姐眼里的泪方掉了下来，拿着手帕按着眼角，压低嗓音将贾母的话说了，末了道：“你说，谁能料到这东西竟是林妹妹祖母陪嫁的东西，偏又周周转转到了娘家？”
贾琏听了，脸上登时怔忡不定。
林家一切财物皆是他料理的，自己得了许多好处，难不成都要还回去？
挑起眉头，洒落一室风流，贾琏道：“实话说，带回来的东西除了老太太房里那一笔，没剩多少东西了，当初各房得了的东西，和园子里摆过的东西，吃进口的肉没有吐出来的道理，就是还，也不过就是那么几件不值钱的东西。”
凤姐道：“我劝二爷能着还就还了罢，你道林妹妹还是当初一无所靠不成？”
想起桑家之势，张家之清，永昌公主府中之贵，贾琏不由自主地沉默了下来，神情微微一动，他原是极机变的人，最懂得审几度势。
凤姐坐在他对面，絮絮叨叨地道：“我先前还想着仅剩那么一点子东西虽然略有不舍，不过因为还能凑两回节礼，不必花府里的银子，如今想想，都怨我贪，可我到底能做什么主呢？还不是府里做的主？没得他们都得了东西，只我们夫妻两个背负骂名。”
贾琏想到桑青在龙禁尉里的地位，迟疑了一下，道：“要不，我们就还些回去？”
他说还些回去便是他们从中捞的那些，凤姐挑了挑眉，腮上似笑非笑，似乎有几分不信之色，道：“二爷舍得把吃进嘴的肥肉吐出来？”
对于贾琏，凤姐十分明白，油锅里的钱都捞出来花，何况这些早已得手的。
贾琏坐直身子，摇了摇手里的扇子，道：“见天儿地吃肥肉，总有腻的时候。我是捞了些好处，可是当初谁能料到娘娘会封妃省亲？我原本想着即使我得了不少，各家也分一些，下剩几十万的财物很够林妹妹富富贵贵一辈子了，谁承想建一座园子竟然花了个七七八八。”
就是想到了，贾琏也不会不捞，他不捞，别人一样捞，最后剩下的还是贾母手里那些。
凤姐斜看他一眼，嗤笑一声，道：“二爷这话我却不信，若二爷果然好心，如何到老太太房里的东西只有那么一些？”
贾琏淡淡地道：“人还没到府里，东西就先被惦记着了，我能如何？你道只这府里打着主意不成？那边府里也早早打着主意讨了好处去呢！林姑父这一去，偌大的家产没有谁不惦记着。只是后来娘娘省亲，各人就只拿了一些，下剩的全部用来建园子摆在园子里了。”
除了先前在江南自己悄悄私昧下来的东西�