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说完这话，见探春气得脸白气弱，赵姨娘忙一溜烟地走了。
秋爽斋里只剩探春侍书二人，侍书也早已听得呆住了，一面给探春递帕子，一面道：“莫不真如姨奶奶所言，林姑老爷另外给林姑娘私藏了极多的嫁妆？真真骇人听闻。”
探春一面拭泪，一面说道：“林姑父是何等样人，从先前林姐姐出嫁，另外预备的压箱银子我就知道了，必然还有别的安排，只是没想到机密竟藏在雪雁一个小丫头身上，平素见她除了精明些，书法好些，也没什么好处，怎么就被林姑父这样信任呢？”
侍书亦是疑惑不解，道：“正是呢，若是别人藏着这么一件机密，还不得在林姑娘跟前威风赫赫，偏她没有，果然少见。”
探春低头思索不提。
里头如此，前面贾赦贾政两处却不同，贾政得知后只觉得羞愧不已，贾赦却猛地跳起来，指着贾琏大骂道：“看你做的好事儿，怎么当初就没留心姑老爷藏了东西？”
贾琏垂首站在一旁，低声道：“儿子实不知姑父所为，姑父并没有什么动静。”
说到这里，忽然想起林如海曾经查看过库房账册，失手烧了，不由得说出来告诉贾赦。
贾赦一听这话，立时拍腿道：“这就是了，肯定是怕你收拾东西时数目对不上，所以就先烧了库房的账册，咱们也不知道他藏了东西。真真这个林如海，怎么就这样老奸巨猾？生生保住了百万家财不说，还叫咱们府里丢了脸面。”
贾琏一声儿都不敢吭，心道若是林如海不藏，自家肯定都会贪墨。
贾赦越说越是心疼，道：“百万家财，那可是百万啊，换了银子得堆成了山，不知道得够府里多少年的嚼用，竟然都落到周家手里了，咱们一个都没得，真是便宜他们了，谁家嫁女儿带着这么多的嫁妆过去？”
贾琏只得道：“林姑父并无后人，林妹妹有这么些钱陪嫁也是理所应当。”
贾赦兜脸啐了他一口，道：“那又如何？咱们抚养她这么些年，她就不想着孝敬些？”
贾琏不以为然，心想黛玉大概一直都知道府里贪墨了她家的家产，只是不说，如此已经够了，何必再贪墨她已经出嫁之后的东西？说出来，只怕更会惹人笑话。但是这些话贾琏不敢对贾赦说，唯恐贾赦再像那年石呆子扇子一事时打自己一顿。
好容易才从贾赦院中脱身，回到房里，也见凤姐躺在软榻上，面上十分疲惫，道：“我在东边应付老爷，你怎么也如此疲倦？竟是别管这些事，只静养才是。”
凤姐睁开眼睛，道：“二爷放心，我自然理会得，我吃过一回苦了，还吃第二回不成？适才在老太太房里，太太叫我出来管家，我都没应承。”
贾琏听了，十分喜悦，点头道：“正该如此，等生了儿子，你管什么不是名正言顺？”
凤姐淡淡一笑，道：“老太太已经发话了，不许下人再议论此事，也不必理会外面的事情，你心里有个数儿才好。”
贾琏叹息一声，将贾赦的话告诉她，末了道：“只是老爷别惹事才好。上回为了扇子，弄得人家破人亡，如今贾雨村降了，他这样的人咱们家竟是远些要紧，我看他那官儿做不长久，我也劝过老爷几回，偏老爷反骂我，说我的不是。”
凤姐沉吟片刻，道：“府里一年不如一年，外头的官儿也一个赛似一个往下降，前儿抄检园子的时候，甄家的女人慌里慌张地过来，气色不成气色，送了三四十口大箱子到太太上房，没想到贾雨村也降了。”
贾琏奇道：“什么抄检园子？几时的事儿？”
凤姐道：“也不过才几日，太太原叫我去的，我便说两个月没换洗了，就没去，园子里的姑娘们哪个不是娇客？或者似林妹妹那样嫁个好人家也未可知，我才不去做这得罪的人的事呢！”说着将邢夫人如何发现绣春囊，如何给了王夫人，王夫人如何来问罪，邢夫人又如何打发了王善保家的过来同周瑞一起等等都说给贾琏听。
贾琏听完，不禁目瞪口呆，道：“园子里是何等清静之地，竟闹得如此？怕是不知道哪个丫头，或者那边的姬妾丢的也未可知。依我说，姑娘们住在园子里倒罢了，正经叫宝玉搬出来要紧，林妹妹都出阁了，宝玉也十六七了，还和姑娘们住在一处，成什么体统。”
凤姐笑道：“宝玉哪里肯搬出来？他房里只怕有几个人保不住，头一个便是晴雯，太太最厌恶她生得标致本性轻薄，又有人趁机告了许多状。探丫头倒好，直接给了王善保家的一巴掌，打得还不敢还嘴，可笑最后查抄出来不老实的竟是王善保家的外孙女叫司棋的。还有一件好笑的呢，薛大妹妹是客，没抄蘅芜苑，次日她就要搬走了，连声气都没和云丫头通，云丫头只得打点衣衫暂住大嫂子的稻香村，亏得云丫头这几年对她推心置腹，她竟如此。”
贾琏笑道：“外头纷纷扰扰，我瞧里头也不清净，真真是一日不如一日了，外头甄家抄家了，咱们家反倒自己抄自己来。”
凤姐摇头，道：“是咱们太太才得了把柄，故意送到二太太跟前说她管家不严呢。”
贾琏闻声不语，半日方冷笑道：“这家，本就是咱们的，老爷中秋还说了一个偏心的笑话，直指老太太，虽然后来说话圆过去了，可谁不是心里明白？”
凤姐安慰道：“横竖这爵位别人是得不到的，将来还是二爷的，咱们府里都有倚仗着娘娘，好歹忍一忍罢。没听到二老爷说什么怕老婆的笑话？我瞧着倒有几分意思。”
贾琏扑哧一笑，道：“你们都说我俗，我看二叔也差不离。”
凤姐瞪了他一眼，撑不住也笑了。
转眼间到了八月十八，黛玉亲自过来拜会，同贾母请过罪，并奉上土仪礼物等。
贾母拉着她坐在身边细细打量，见她气色越发比先前好了，道：“你一路奔波劳累，怎么不多在家里歇息两日就过来了？若累了你，我心里怎么过得去？”
黛玉含愧道：“老太太不怪我，我心里真是不知如何是好了。老太太八旬之寿我也没能亲自过来，中秋节也没能亲自打发人送礼，这会子来，已是晚了。”
贾母笑道：“傻孩子，说的什么话？你父亲的主意，你还能拦着不成？何况你并不知道此事，我怎能怪你的不是？何况，我过寿时，你婆婆来了，还带了你早预备妥当的寿礼，中秋节前，你们家也送了礼，我瞧着都好，就是西瓜味儿不大好，想是雨水多的缘故。”
黛玉道：“家乡的瓜果倒好，可惜不能带进京城给外祖母尝尝。”
凤姐笑着上前道：“妹妹心里记挂着老祖宗，老祖宗心里就跟蜜糖儿似的，不必吃瓜果也香甜。好妹妹，几个月不见，越发出挑得好了，也教教我是如何保养的。”
黛玉莞尔道：“我已听说了你的喜事，恭喜恭喜。”
凤姐面上有些得意，忙道：“这些都是得了妹妹的济，才有我今日。”
黛玉笑道：“这可当不起。嫂子只管好生保养，明儿生个哥儿我亲自过来道贺。”
凤姐道：“妹妹也该早日怀上才好。”
贾母也点头道：“正是，玉儿进门也有半年了，又是长子媳妇，好生保养，可别学你琏二嫂子，到如今快三十岁了还没个哥儿傍身。”
黛玉不觉飞红了脸，见房中只邢、王夫人、李纨等人，姐妹们不在，方低声道：“我们家里说了，我年纪太轻，恐养不住，且晚两年再要不迟。”
这话却非黛玉无的放矢，而是赵云同周鸿闲话时说的。
赵云不独文武双全，且他还懂得一些医术，时常在家里时为附近百姓诊治，颇有名气，他说经过几番查问，查过数百家，发现不论男女，年过十八岁之后生的孩子远比十五六岁生的孩子容易活下来，不易夭折，若过二十岁之后三十岁之前生子，孩子十分强壮，甚少生病。
周鸿觉得十分有理，派人去查探，果然如此，便同父母说了。
周夫人想起自己十六岁时怀过一子，未足月便没了，因此没有序齿，提起来就是一件伤心事，二十岁时生的周鸿却无灾无难平安长大，三十岁之后生的周涟便不如两个哥哥，周滟自幼也是经常生病，六七岁时才养好，再看周鸿查探回来的结果，更加信了几分，提议黛玉过了十八、九岁再要孩子，也是为了子孙后代的身体打算。
故此，黛玉和周鸿眼下并不急着要孩子。
贾母听黛玉说了这些，不禁道：“竟还有这种说法？倒也奇了。”
黛玉笑道：“世人不知道，也不在意，不过我们家看了查探过来的结�