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春花秋月反斥，道：“单干？说得倒轻巧。不说那个皇帝绝不会让主子称心如意，就说那些帮派的人，有多少人是向着主子的，只怕主子一说要另立门户，他们就先反了。
你们两个少嚼舌根，交给葛长机，也是没法子的事。如若不然，虞家马上就接管，以后那地盘就不姓秦，论功劳，也没主子的份，到时，堡里还追究主子的罪！”
冬虫夏草也怒，骂道：“鼠目寸光，没有秦家堡，主子活得比现在更自在！就你们两个奴才，也配说着向主子，骨子里和秦家是一丘之貉！”
春花秋月勃然大怒，很有一言不合大打出手的苗头。她们道：“我们命都是主子的，所行所为都是为主子考虑。你们说我们向着秦家，我们还不相信你们两个番婆子呢。明眼人都看得出，皇帝就是盯死了主子，主子单干可不就是往火坑里跳，你们又是什么居心？！”
冬虫夏草嗤声：“等你们不吃秦家米，再问不迟。”
“你！”
“行了，吵什么吵，”顾家琪现在没空听她们吵嘴，“秦左秦右，去湖帮。”
两卫应了声，驱赶马车前进。
到湖帮后，秦初与梁之靖两个监督员原路返回，顾家琪、六卫留下来，与湖帮的人说话。
葛长机是浓眉大眼的汉子，年不过四十，说话爽气，处事公正，很得帮众的心。顾家琪与他游走两江，越接触，越觉得这人不简单，用现代话来说，是个很有性格魅力的实干家。
顾家琪很快和他成为忘年交朋友，葛长机为人大度，见她有心向学，毫不掩藏，传她管理帮会的经验及教训。
“我要是能早些跟葛帮主请教，不知可以少走多少弯路。”顾家琪受益良多，连声感叹。
葛长机笑道：“人无完人，你秦飞卿在江湖上，是这个！”他竖起大拇指。
行帮，听起来很威风很有权，实际还是非法组织，见不得光。
然而顾家琪却得用开拓钱庄业务之便，能给行帮帮主弄合法身份，让行帮帮众都享受魏国法律保护，少受官府欺压。
这事传到各洲府的帮主那儿，引发的心神震荡可谓是闻所未闻，都说秦家那头敛财的狐狸能做旁人所不能做的奇事。
所以，葛长机也是相当佩服秦璧本人的。
顾家琪谦虚地说侥幸，葛长机让她不用客气，日后少不得还要她给出谋划策呢。
“有机会大家一起商榷。”顾家琪坦然应下，葛长机很欣赏秦璧这个朋友仗义。
两人聊得投机，交接工作也顺利。
直到每个区域都重纳回秦家堡的名下，这趟交接才算正式结束。
葛长机摆下送行宴，请的都是顾家琪提拨并倚重的人手，大家彻夜欢谈。第二日醒转，人已在马车上，四丫环正在打理秽物，车厢里气味难闻，龙涎香也盖不住。
“怎么了？”顾家琪揉着胀痛的头，问赶路的原因。
春花回道：“秦二叔公、秦大姑母他们到长老，老祖宗那儿告状闹事，说您是领了皇旨无职权的人，却留连在外眷恋权位数月不归，传出去还当秦家堡藐视圣旨呢，这不，老祖宗派了跟前的大丫环，来接主子了。”
“那丫环嘴利着，拿着鸡毛当令箭，一晚上催百八回。咱说不过她，只好把您直接放车上了。”秋月接道。
冬虫夏草递上醒酒汤，道：“主子，您先喝点。”
喝下药汤，顾家琪精神了些，叫停车。老祖宗跟前的大丫环，在前面一辆车上，听到动静，立即掀帘问何故。顾家琪淡淡地扫她一眼，扶着丫环的手下车，等四丫环将车上物什全部更换完毕，顾家琪才慢悠悠地蹬车。
那大丫环也就愤愤地甩了车帘子，有什么怨言，大约只有她自已听得到。
到了下午，顾家琪醒酒，仔细想了些事，吩咐冬虫夏草留在南边，有让她们暗中斡旋自己名下那些投资生意的意思。
冬虫夏草不愿。不是不听从主子的命令，两人不信任春花秋月与秦左秦右。
她们认为这趟回秦家堡，绝不会太平。她们担心主子吃亏，道：“您看那内堡出来的丫环，眼睛都天上去了。可想而知，您回了那里要遭白眼。难道就看着主子两手空空回秦家堡再被那些人欺负死？”
春花秋月脸色难看得发黑，总算顾忌着主子，四人没有再争吵。
顾家琪笑，道：“就是因为这样，才要你们在外头啊。”
冬虫夏草听了，甚以为有道理，没磨叽，在下个城镇路中离车而去。
数日后，载有秦家敛财狐狸之称的生财小高手秦璧的马车，在鹰嘴岸翻车落崖，随行人员无一幸免。
同年冬，秦家堡十八血骑首领，秦东莱的贴身护卫，秦嶂护送秦堡主第十二房妾室，悄悄地回西岭秦家堡，说是在外修身养性表现良好，秦老夫人免了罪责，允她回堡行礼完婚。
进八回 平生塞南塞北事 还君明珠（上）
言归正传，顾家琪这个落难孤女终于回堡待嫁了，秦家堡里跟她有过结的女人做梦都想笑，她们已经想好折子收拾这丫头了，前回她躲得快，没整到；今次，天时地利人和都站在她们这边，看她往哪儿逃。
这其中，以七夫人的恨火为最旺。
因为她的儿子，满月第二天就被老祖宗抱走。
按说老祖宗抱养庶出的孙子，那是这小孩儿的福分，日后少不得要比其他房的子孙金贵些。然则，在秦家堡却远非如此。前文提及，众多亲眷齐聚秦家堡，老祖宗膝边环绕的族内金孙，外孙女就不知几凡，个个都比七夫人那还不知事的小孩儿嘴甜乖巧。
老祖宗疼爱这些会讨喜的小辈，自然无暇亲自照料小婴孩，当然，秦家堡家大业大奴仆多，也不需要她亲自出马，老仆妇们照顾了几代婴孩儿，经验足着，保证会把小孩儿照料得好好的。
私下里却听说，有回仆妇照应不周，那孩子差点给暖炉的灰烬烫伤。
母子被生生隔离，已是人生大悲苦；原就忧愁旁人不能照顾好幼子，此刻闻子受虐，真是犹如刀在凌迟那颗做人娘亲的心。七夫人原想趁机把孩子要回来，即因为幼儿面皮上浅浅一道痕，给坏了事。
老祖宗那边就找到由头，说七夫人番女，净日只知淫歌艳舞，学的也是伺候男人的玩意儿，把人交给这样的女人教养，良才都给养成不学无术的粉头，遂把人交给秦堡主的正妻，茹素信佛的大夫人。
七夫人能歌善舞不假，却并非平日都是舞娘装扮，实则这日讨好了秦堡主，来不及换装，匆忙到老祖宗处要儿子。一见仆妇抱来孩子，她心绪激动，什么也顾不得便扑上去抢抱儿子，情到深处，泪涕连连，伸手抚摸小儿消减的脸。
仆妇在旁假仁假义地提醒她仔细别弄伤了孩儿，还没等七夫人回过神，就听得仆妇大叫了不得，小少爷的脸给划伤了。
七夫人百口莫辩，心里越发苦，早知儿子会落入大夫人之手，真不如不争。
秦夫人育有秦家嫡长女，且秦东莱这房，十多年仅有这么个闺女活下来，她的正室地位牢不可破，却硬生生地被逼入佛堂吃斋念佛，七夫人功不可没。
要七房相信仇敌会好好待她亲子，倒不如相信日头会从西边儿升。
七夫人所料不差，儿子两岁那会儿，风闻天山派新一代门徒艺成下山，要拿秦家子嗣祭剑。也不知是他功夫了得，不是秦家堡的防卫如豆腐般不堪一击，她儿子竟然被人从内堡掳走了！
那段时间，七夫人真是日哭夜哭，往死里咒骂大夫人，可惜眼睛哭瞎也动不了大夫人一根头发丝。
后来，儿子侥幸不死，回来了。
七夫人以为这回总该归自己养，谁知秦堡主还是把人交给自己的正妻。
如今儿子长到五岁，成日缠着大夫人，糯呼呼地叫人娘亲却不识亲娘，她的心都被捣碎了。
此时此地，七夫人恨透小孤女，再加上秦堡主宠爱也被抢光，风光大落，双仇并重，她不是最恨十二房的人，还有谁是？
所以，顾家琪刚回秦家堡，就给人药了，三天起不了身也不稀奇。肚子拉稀后，她险被葡萄滕架子砸到：再差点被火烧着脸。
人人都说是七夫人干的，但没有证据。
三月守着小姐，忆及这些年来孤身在外的酸甜苦楚，必落泪不止，低喃苦命的小姐。
“小姐，我怎么觉得你和前儿个不一样？”三月止哭，不由纳闷，总觉得有什么地方怪怪的。
顾家琪轻弹她的额尖，问道：“何处不同？”
三月又说不出，总不能说她疑心小姐在偷笑吧。
这当然是她的错觉，小姐命这么苦，看她哭怎么还会笑呢，绝对是眼花的错觉。
这当口，十夫人程氏带着丫环奶妈子来串门儿。
程氏现在可是今非昔比，尽管三年前落了胎，但调养得当，很快再孕，三年得一子一女，这不，肚子里还有一个，真正做实好生养的名头。