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大街上众人戏笑，顾家琪讪讪，溜烟小步跑回谷里洗漱。
近午，彭驸马满脸愧色地找上小兄弟，并道有什么事要他帮忙直说。
“草民想开个铺子，赚点零花。”顾家琪一点也不客气，嘿嘿搓搓手，做了个囊中羞涩且你懂的表情。彭驸马大为惊奇，小声耳语：“小弟现在就有需要？”
顾家琪正色道：“这花酒不分年龄，谈生意那儿最好谈。”
彭驸马暗笑，给了个男人都明白的神情，包揽了这事。不久，有三公主夫妇做靠山的金芯怀表铺，在京师繁华地段开幕。据说，尊贵情侣对表卖得格外火爆。
皇家公主撑腰的店有一个好处，那就是没人敢跟风。
顾家琪零花钱包鼓鼓囊囊的，笑眯眼。三公主还赏了个翠鸟鸣春的御品玉屏风，这玩意儿比整家京都金表店都值钱。因为彭驸马不再只喝花酒，学会跑关系干事儿了。
其他酒肉朋友很不能理解，他们也给彭驸马塞过钱拉他做过生意，却每回都被公主府的人骂到臭头，还被三公主明里暗里使绊子报复，为何秦家这位小管事没受罚还有重赏。
众人摆酒请客，讨秘笈。
顾家琪笑嘻嘻道：其实她不过占个先，头份当然要重赏。三公主恩举自有深意：谁真心帮着彭家驸马，她三公主自有回报；谁虚情假意，那千万小心，别犯到她三公主手里。
“公主殿下心里跟明镜儿似的，人家在京里啥没见过，咱这都是小花招。她一逮一个正着。”顾家琪又挤眉弄眼，低语是朋友才说的交心话：说驸马爷夫纲不振者，杀无赦。
“高，实在是高！”狐朋狗友们竖大拇指，随时随地都不忘拍公主马屁，怪不得独受公主青眼相待。
三公主知道这事儿后，叫宫女传话，别成天架个小黑架子瞎摆酷，又不是没钱叫太医。正确解释，这是公主的恩举，要赏太医给小滑头治眼疾。
顾家琪忙介绍了小墨镜的遮阳功效，三公主又抢，哼骂早就该把这好东西献上来了。
这回没赏赐；不过，顾家琪名下倒又多了一家防阳光照射黑墨镜店分成；另一个好处，顾家作坊富余的劳动力又有去处，磨镜片。
这天，顾家琪正要出门，继续吃花酒交际应酬给人找就业出路。春花秋月来报信，道：“主子，海林钱庄掌柜说，您名下能调拨的款项已经满额了。”
顾家琪正想从别的账号调钱，想了想多嘴问一句：“问问，缺多少？”
春花道：“至少三百万。”
顾家琪惊诧：“他要干嘛？”
秋月拉出厚厚一摞应付账款详单，顾家琪翻翻扫扫，海军组建已经初具规模，看来三百万还不够。顾家琪从非常账号划了五百万，从海林钱庄起调。
看看火速消瘦的私房钱，顾家琪望望天，还能怎么办，用劲儿赚钱呗。
过了几天，春花秋月又来报：“五公子道，他也想吃花酒。”
“去就是了，谁不准他去了？”
“没钱。”
“不是刚给了他五百万吗？”顾家琪不耐烦地回道。
春花秋月照本答道：“石先生说，花酒不应该在军费里列支。还说，您就意思地给个三万贯打发公子就成了。”
三万贯正好是金表太阳眼镜店这个月的分成，顾家琪骂了句脏话，拳头砸桌道：“叫他自己解决！”
“五公子道，他只好杀人越货了。”
威胁，这是赤果果的威胁！
顾家琪恨恨地扔出钱袋，火大地说道：“拿去拿去，你们两个报马仔，我没肉吃，你们也没汤喝。”
又过了几天，春花秋月送来一只银壳金芯怀表，外表是贴小贝螺红珊瑚绿松石等海洋特色类宝石，表盖内衬一张标准的排骨君难民头像，命令她随身携带每天看他一百遍。
顾家琪直接无视之，这回春花秋月传达什么威胁话都没用了。
圆四回 平生塞南塞北事 火花兼并（上）
在顾家琪忙活想方设法安顿顾家派系军属的当口，秦家火器坊那边接单生意出了问题，遭殃的却是顾家派系的人。
来报信的人这么说：二皇子派八百人围着峡谷，绑了宋新桥等怀表坊的工匠，要把他们砍头。
顾家琪问理由，来人道那块护国碑虽然能保顾家作坊人不受寻常皇命制裁，但是，碑文条款也规定了作坊内人生生世世只能从事火器制造这个活计，做怀表谋生，明显违反碑文条款规定，这就犯了死罪。
“原来怎么没人管？”
“是秦家这边出的火铳，二皇子不满意做工，一问顾家这边的老师傅根本没开工，就拿人问罪。”
“去请三公主了？”顾家琪问道，来人点头，正是三公主让他来报信的。
两人走近怀表作坊前，已听得到三公主清娇傲慢的声音：“二皇弟，这是定要跟皇姐做对了？”
二皇子打官腔，道不是他不给皇姐这个面子，问题在于这群匠人，不交皇工，反利用父皇宽容算谋私利，实在该杀。
皇令大如天，纵使三公主再刁蛮也不敢簪越。
顾家琪挤进人群，道：“草民见过三殿下。”
二皇子还骑在马上，牵马倌喝问道：“来者何人？”
顾家琪笑了下，回道：“不才受命处理本地火器坊一应事务。”
“来人，将他一并拿下！”二皇子喝道。柳一指出面阻拦，道：“二殿下，这位乃本家家主任命的大管事，总理本作坊一应事宜。”
顾家琪微举扇柄，问道：“敢问殿下，不知草民身犯何罪？”
二皇子的牵马倌历数逃避皇令罪状，明目张胆地抗旨，罪当诛！
“真是误会了，误会了。”顾家琪笑眯眯作揖，到三公主那儿讨了恩典，请出火器改良专家丁寒青，“烦请丁佥事给小的做个证。”
顾家琪又进车间找出几个大小齿轮模具，道：“草民听闻西佥事曾监造过红夷大炮，似乎不太完善，特别寻来一些机械物，以供大家共同探讨研究，改进大炮，为朝庭效力。”
“信口雌黄，这是何物？”二皇子扔出一个组合成型的怀表。
顾家琪捡起来，道：“这个研究多了，废弃物太多，堆成山的，就废物利用，卖几个小钱补贴补贴家用。二殿下，难道这也必须打报告申请？”
三公主大笑，问道：“丁寒青，他是不是在胡说八道？”
丁寒青正看着摔开表壳的机械齿轮，拧眉看得入神，听到问话，道：“这位管事所说，有一定道理。此物是有借鉴作用，当日那炮座若这样的转盘，精细时间控制，也许不会自爆。”
三公主转眼哼声道：“皇弟可听清楚了？别跟妇人似的疑心病重！还不叫他们放人。”
“公主殿下容禀，组装表具还可说是为红夷大炮研究故，那么，不遵皇令按期交工，此地管事又如何解释？”江文介打岔道，这个年轻书生是路阁老看二皇子阵营势单力薄，而特别推荐过来的。
二皇子记恨路阁老为秦堡主办事将虞贵妃拉下马，对他推荐过来的人爱理不理。江文介不知个中因由，只想在二皇子面前一展长才，因此显得分外积极。
顾家琪笑容可掬，回道：“这位大人，事情是这样子的。这里本来是两家作坊，工匠之间有点小摩擦，为管理方便，草民让左边这坊专造皇家指定的火铳，右边作坊专门研究红夷大炮，也就是做怀表的这些小徒弟，他们都是大师傅带出来的，磨磨手艺。”
“研究？研究出什么来了？”邱庭复插嘴道，“空口无凭！分明是胡谄狡辩！”
“秦家火器坊，有研究自主权。别鸡蛋里挑骨头瞎折腾。”三公主冷冷地打断道。
夏侯雍抱拳道：“敢问公主殿下，火铳做工不过关，又如何解释？”
顾家琪看向柳一指，他低声道，秦家出的都是燧石打火铳。顾家琪纳罕，柳一指声音放得更轻，道：“坊里几位大师傅，只肯造燧石点火式；全机械枪式的大师傅近期告病假。”
这就牵扯到技工师傅之间的派系争斗了，此时不容顾家琪多探问，她问明当初的定价及协议条款后，敞声道：“回二位殿下，如今物价涨了，材料成本也在涨，本坊火器的报价都是明码标价的，下定单的时候，诸位要的就是燧石打火式火器，即使定金不足，本坊也不敢拖延，全照协议制造，更没有偷工减料。”
二皇子等人看向三公主的驸马，彭驸马有点慌，口吃说不清楚。
三公主娇喝道：“你们当时有钱吗？没听他说，物价飞涨，成本提高，样样都要钱，他们看本宫面子，给你们出货就不错了！”
公主要强词夺理，那真是没办法讲道理的事。
皇子派众人面目铁青，眼睛死瞪着人群中的滑头小子，真想踹他几脚。
二皇子磨牙道：“放人。”
顾家琪满面笑容叩谢，柳一指打圆场，请众位头头脑脑到谷里大师傅酒楼喝几杯解解乏。
秦家作坊这边的工匠里，有人问道：“那这