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余戎马三十载,十年情深,所爱无多,唯愿小女长生,无病无痛,忧愁咸无。
简简单单,盖括其情。
顾家琪泪湿双眶,有些人有些事就是这么地能轻易叫人伤心。
谢天宝笨拙,手足无措的,只道:“小南,别哭,我帮你报仇。”
“我说了,自己的仇,要自己报。”顾家琪深吸一气,撕开丝帛一分为二,顾照光遗言,她收入荷包中。
剩下是顾府财物所藏地说明图,她记熟后,递给谢天宝,待他背熟,掷于火中。
谢天宝迷惑,道:“小南,为何我也要记?”
“为防万一么。”顾家琪不愿多谈,摊裘,枕着小男生的腿脚,蜷缩在火堆旁,睡了。
哐当一声,打破夜的寂静。
王雪娥搀着谢天放,她低叫道:“阿南,我们走。”
不出顾家琪所料,刘惠山早有防范,布下天罗地网正等着二人上门。两人没讨得好处,谢天放的伤势反而加重。
谢天宝立即负起顾家琪与干粮,跟上王雪娥,寅夜大逃亡。前方豺狼当道,后有鹰爪追命,众人要活命,再杀血路。
到得益州城外,四人遇顾家齐,他与张德先,正与罕东都王庭的护卫缠斗。
谢天放欲放暗器杀顾子,王雪娥疑惑阻之,谢天放恨声道,顾照光本想把退敌大功劳送于儿子,好让他风光迎娶皇家公主,因此,点顾家齐做这康州守将,并给他两万亲兵护身,以备不测。
谁个知人算不如天算,顾照光一番安排全便宜刘惠山那奸贼,顾家齐捞功不成,反受其累,作了亡将。若仅仅如此,谢天放还不会要出手杀他,他恨的是夷骑围困顾赵夏三人时,顾家齐就在城头;谢天放送信要他出兵救援,顾家齐闭紧城门不出,如此冷血无情,留他何用。
“这个生畜!”王雪娥怒,睚眦俱裂,挥掌便要上前。
“姑姑,谢叔叔,”顾家琪出声道,“爹爹只有哥哥一个儿子,哥哥再混帐,也姓顾,能传爹爹血脉。”
王谢二人恨恨收手,却也等到少年与宦官毙命关头,方自出手救出二人。
张德先重伤,顾家齐求王雪娥救人。
王雪娥骂道:“喝,一个老太监死便死了,大人生你养你,你却见死不救,你个畜生东西,有何颜面叫人施药?”
顾家齐怒极,额间青筋直跳突,狠色道:“你不救公公,我就告诉夷人,是谁在战前杀他们夷人将领。”
王雪娥激怒扬手,顾家齐冷冷道:“我反正要死,也不怕临死拖几个垫背的,够本!”
谢天放按住妻子肩膀,对顾家齐说道:“康、益两城是夷人重营盘,你该知此处多危险,眼下也不便救治,到得安全处,自然救他。需知,我和师妹既然救了你,也不会让他就这么死了。”
听他说得有理,顾家齐只得忍耐,他讨来一点止血药,草草包裹张德先伤处,负起老宦官,随王谢众人继续逃亡。
圩六回 从今后,空相忆 一江春水(下)
前文说到魏军主将身死,夷人重甲铁骑踏破边境防线,连扫数城,魏军节节败退,在沙州城北山坳中魏军所埋火药陷阱,夷骑损失惨重,攻势方自减缓,与守将刘惠山隔城试探,一时难下。
此方急报奏于朝庭,魏景帝大怒顾照光督军不善,走漏消息,使夷骑长驱直入,读完太子奏报,相系军情,但知顾照光通敌,有意起兵反事,怒遏不止,下令顾府满门抄斩,连诛九族;且闻都政刘惠山有能,破格提拔为宣同代总兵,把夷人赶回草原,日后再论功行赏。
就像顾家琪不相信顾照光会输,李太后也没有想到顾照光不仅打败战,还身死战场马革裹了尸。
京城里各方势力来不及行动,皇帝的灭门旨意已经迅速下达了。
以池太师为首的内阁完全支持皇帝的行动。事已至此,众官员忙着撇清与顾家的关系,以躲过注定的大清洗。
旨意到宣同,人人骂操。
顾照光通敌叛国?陷害忠良的罪名还可以更无耻一点。谁不知道皇帝、顾总督、太师家小姐之间那笔烂账,皇帝想顾家死只差没召告全天下了。
起初,顾总督谋反的罪名,北边的没人信。
群情还很激愤,边关的将士差点儿就拿枪威胁顶头上司,再敢说总督大人谋反,我们就真反给你看!
军监徐有根,众人眼中皇帝的眼线,他的尸首,就被挂在京师北城门的墙头,郦山侯府的支持者以最极端的方式抗议皇帝的莫须有罪名。
这时候,夏侯俊的尸首给野狗刨出来,忤作验明生前凌虐,最重要的是他系被人枪击致死,子弹还卡在头骨中。铜弹上刻有朝凤云图,根据官府记录,这是夏侯俊送给顾家千金的订情信物,金精凤凰火铳的专用铜弹。
给顾家琪接骨看伤的老大夫家的小厮作证,顾家千金三个月前受人袭击重伤;大理寺卿又翻出卷宗,道夏侯俊有个毛病,好雏女。又有无数人作证,夏侯俊对顾家小姐如何志在必得。
事情已经明朗了,夏侯俊恶习难忍,想欺负顾小姐,反被顾小姐枪杀。
顾照光为顾全女儿名节,瞒下此事。不料却被夏侯俊好友洛江笙察觉异常,顾照光索性杀死夷人王子栽赃洛江笙。
洛江笙命大出逃,为免这个不定时炸弹现身指证,顾照光一不作,二不休,暗通敌将,给出许多情报,想借夷骑犯境时机,起兵谋反。
孰料,天网恢恢疏而不漏,夷人探知真正凶手,将计就计包围顾家亲兵,顾照光不敌,身死夷将然赤之手。
若说顾照光平白无故地通敌叛国,没人相信;若说顾照光为保全女儿,洗刷绿帽子罩顶的耻辱,挑起蒙汉双边战火,那倒是十个人里头有十一个人相信。
皇帝的抄家灭族旨意终于不受任何阻挠地,下达地方。
郦山侯府人去楼空,这更证实顾氏早有反意,做好了逃亡准备。幸而魏景帝雄才大略,洞察先机,布下天罗地网,将郦山侯老侯爷夫妇及一干人等近五千众全数捕获,斩首示众。
然而,官府却没有抄出顾氏一族任何实质性财产。
郦山侯府威慑天下,富可敌国,诺大的产业去向何处?目前为止,暂时还不是人们所关心的重点。
人们更关心没有顾照光的宣同,如何抵抗夷人重骑大军。
九月初秋的黎明,北风一声轰响,沙州城破!
就在魏国内部忙于清算顾家势力时,然赤用投石机砸开魏军阵线裂口,夷人重骑大军继续南下。
三天连克七城,下一个,赫然就是宣府。
宣府为大魏北地第一道,亦是最重要的一道防线。若宣府破,则国门无禁,夷骑长驱直入,饮马黄河,直取京师,犹如探囊取物。
人们在惊恐中等待,宣同殷实商户纷纷转移家眷,恐慌漫延到皇城京都。
文武大臣们忧虑,纷纷道,没有顾照光,果然不行;又遗憾,皇帝杀得太快,要有顾照光,魏朝也不会被逼到这般田地。
魏景帝决定御驾亲征,他要证明这世上没有顾照光,照样是太平盛世。
旨意刚传出,皇帝人已现身宣同第一线。
他定宣府都指控使司为大将军府,负天下兵马总元帅权,总辖各地勤王军;并裁撤败将刘惠山、高骢等人所有职务。后经二皇子等人求情,景帝命众败将戴罪立功,将其打散编入皇家禁军。
至此,景帝所带来的六万精锐禁军顿时扩充为十三万,包括京畿卫、锦衣卫、天龙神机营及顾系精锐兵马。
勤王军却没有任何消息,李太后为防皇帝全面掌军权,暗命各地勤王军缓行。
景帝心知肚明,他与亲信制定作战方针,决定在宣府前平原与北夷决一死战,二皇子啸为先锋军,领天龙神机营率先发起进攻。八部天龙的火器方阵果然厉害,上场一个来回,全歼然赤的先头军。
皇帝亲征,首战博大彩,魏兵士气一振,景帝下令趁胜追击。
然赤军团且战且退,皇帝亲军节节胜利,捷报频传。这时,双方来到沙州城外山谷,同样的一幕再次发生,火药轰隆隆地爆炸不停,无数将士送命,所不同的是这次设伏的是北夷人。
然赤重骑军突杀回马枪,兵分两路包围魏军。
皇帝亲军孤军深入,还在路上的地方勤王军根本来不及救驾。
然赤却未与魏景帝硬碰硬,他留右路军牵制魏军的天龙神机营火器阵,独率左路军折路,直冲宣府,铁骑风驰电掣,一路势如破竹,要胁京师。
舆论哗然,皇城惊慌惶恐,李太后连下数道懿旨,命各路勤王军火速北上保卫京都。
哪里来得及,没有边北生活过的人,永远都不知道游牧民族的马有多彪悍。
夷人重骑的迅、气势的猛,即便是顾照光本人也挡不住,夏侯雍至少在这一点没有夸大其词。
仅仅八天,然赤兵临京师皇城。
魏景帝带走了皇城守备的精锐,北边皇帝还在和然赤的右路军缠缠绵绵