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，顺他之意，没有去问，唤婢女进来帮她上药。
第二天是腊月初八腊八节，清晨，雪霁天晴，微光照映在窗棂上，何轻语起床梳洗，采薇带着添香和绮儿在伺候她，听到外面小丫鬟叽里呱啦的声音，何轻语笑问道：“她们在说什么？这么热闹。”
“缃儿说要腌腊八蒜吃，那几个小的就跟着她一起闹腾。”因不用出门，采薇给何轻语挽了个小巧的偏髻，用以红绳系着，发间点缀几朵嫩黄色的腊梅花，两颊侧垂着秀发编成数个小辫，用红绳系着，多出来的红绳结成小花，嫩黄粉红相映，衬得何轻语更加的粉红玉琢。
腊八蒜何轻语吃过，怎么腌却不知道，便有些好奇，穿上粉红绣牡丹的风毛圆领棉袍，接过添香递过来的铜质小手炉，笑道：“我们也去瞧瞧。”
一行人走进院子的小厨房里，子衿和几个小的在剥着蒜皮，缃儿在一旁挑米醋，拿着小银匙舀碗里的米醋在尝。看见何轻语进来，绿穗上前笑问道：“小姐可是饿了？奴婢拿燕窝盏给小姐吃。”
“我还不饿，我是来看你们怎么做腊八蒜的。”何轻语笑道。
缃儿搬来凳子，请何轻语坐下，笑道：“紫皮的新蒜腌腊八蒜好吃又好看。”说着从蒜堆里扒拉着选出一枚来，给何轻语看。
“没什么特别的呀？”何轻语没看出来有什么特别的地方。
缃儿笑，把外皮剥开，露出紫色的外皮，“这样的紫皮蒜，腌出来后是翠绿的，蒜瓣都是透亮的，嚼起来格外的脆。”
“我只吃过白色的，没吃过翠绿的，到时候要好好尝尝。”何轻语笑道。
“小姐闻闻这个醋。”缃儿把醋端了过来，“是不是与别的醋有什么不一样的？”
何轻语凑近闻了闻，笑道：“这味道似乎跟平常吃的醋不太一样。”
“腌腊八蒜看着很简单，可是要想腌得好看，可不容易，这醋是用今年的新稻米制出来的，酸里带着甜味，腌出来的腊八蒜要比用老陈醋腌出来的好吃些。”
“缃儿知道的还真多呀。”采薇笑道。
缃儿脸微红，道：“我在乡下的时候，看我娘腌过几回就学会了。”
子衿她们选好蒜，剥了皮，盛放在干净的竹筐内，用水洗了一下，放在灶上阴干。何轻语回房用过早膳后，又过来接着看。
见何轻语来了，缃儿拿出准备好的腌菜瓦坛，把糖抹在坛底，接着放下蒜瓣，一个一个放好，摆平，拿起米醋沿着坛口缓缓的倒进去。
“这醋只要没过蒜就可以了。”缃儿伸手去试了试，用小碗把坛口罩上，放了一些坛沿水，把坛子放在阴冷的角落，“小姐，再等十天就可以吃了。”
“我也来试试。”何轻语挽起袖子，跃跃欲试。
缃儿笑着把一个小坛子放到她面前，子衿端来竹筐，何轻语小心翼翼地把蒜瓣一个一个地放进去，摆平。
小厨房内主仆几个正玩得开心，李嬷嬷走了进来，行礼道：“小姐，送去给醇亲王府和老太太那边的腊八粥都准备好了，是不是现在就送过去？”
“现在就送过去吧！让他们路上小心些。”何轻语一边往坛子里倒米醋，一边应道。
“是。”李嬷嬷转身出门，不料被迎面跑来的人撞得一个踉跄，“啪”的一声，摔倒在地，“哎哟，瞎了你眼，朝哪里跑？”
何轻语等人听到骂声，都走了出来。子衿几个见状忙上前扶起了李嬷嬷，撞到李嬷嬷的是何轻语派出去伺候沈燕如的丫鬟夏兰，见她慌里慌张的样子，何轻语皱眉问道：“出什么事了？”
“小……姐，赵老太太要去找……赵公子，沈先生拦不住，只好把实情告诉了她，她不信，说沈先生诅咒她儿子，拿拐杖追着沈先生打。”
一听这话，何轻语提起裙就往外跑。
“小姐，你慢些，你慢些，仔细脚下雪滑。”急得丫鬟们在后面直叫。
一进院子，就听到赵母怒吼的声音。何轻语冲进房间，就看见沈燕如满脸是血地跪在房中，白色的衣襟上也满是血迹，扭头对跟进来的丫鬟道：“快去请大夫。”
采薇转身出去找人。
何轻语跑到沈燕如面前，用丝帕按住她还在出血的伤口，扭头对着还在破口大骂的赵母吼道：“闭嘴！”
赵母一惊，声音嘎然而止。
“先生快起来。”何轻语把沈燕如扶到椅子上坐下。
“这是我赵家的家务事，与你有什么相关，你马上给我出去。”赵母回过神来，举起拐杖就要赶何轻语。
绮儿见状，冲上前去伸用接住了拐杖，使了个巧劲，把拐杖夺走。赵母没了拐杖的支撑，向前冲了几步，险些摔倒。
“绮儿，你怎么样？打到你了没有？”何轻语忙问道。
“小姐，奴婢没事。”绮儿浅浅一笑。
何轻语瞪着赵母，道：“老太太，请你搞清楚，这里是何家，要出去的是你。”
“婆婆打媳妇天经地义，要你多管闲事。”赵母生气地道。
何轻语冷笑一声，懒得跟她啰嗦，“来人，把她给我丢出去。”
“不要，语儿。”沈燕如出言阻止。
“老太太，我给先生面子，暂且留你在这里住下。你要是再敢动手打先生，我就立刻把你丢出去，这外面冰天雪地的肯定冻死你。”何轻语出言恐吓赵母。
赵母一向欺软怕硬，被何轻语一吓，就不敢再说话，坐在椅子上，喃喃自语地道：“你们都不是人，你们欺负老太婆，等我家仁儿回来，我要他打你们的板子，狠狠地打，把你们全都打死。”
何轻语皱皱眉，没去理会她的胡话。一会大夫请到，何轻语进到内室回避，又让婢女把赵母架去了隔壁房间。沈燕如的伤看着吓人，好在并不算太严重，上了药，便止住了血。
“先生，她打你的时候，你怎么不避开？”看着沈燕如额头上那一圈布带，何轻语心疼地道。
沈燕如拉过她的小手，轻轻地拍了拍，道：“别担心，我没事。”
“流了那么多血，怎么可能没事。”何轻语撅着嘴，不满地道，“那个老太太下手也太狠了。”
沈燕如不愿去抱怨老年丧子的赵母，岔开话题道：“语儿，你能不能帮我找间小院？”
何轻语一怔，“找小院做什么？你在这里住着不好吗？”
“语儿，不是不好，而是……”沈燕如偏开头，“语儿，帮我找间小院吧！”
何轻语倏地明了，寡妇门前是非多，而且就快过年，她是丧家，要避忌一些，不方便在何家暂居，轻叹道：“不用单独找院子，你就带着赵老太太去小面馆住，那里还有两间空房，再说有青稞和蓝秣在那边照顾你，我也放心。”
“谢谢你语儿。”沈燕如轻声道谢。
“先生，你不用跟我这么客气。”
沈燕如走到梳妆台前，取下头上的碧玉钗，打开首饰盒，拿出一朵白色的绢花，别在发间，为赵智仁带孝。
何轻语看着那白花，脸色微黯，沈燕如二十多岁就守寡，这日子要怎么熬下去啊？
沈燕如起身，眼前发黑，晃了晃，险些跌倒。何轻语忙上前扶她坐下，转身时宽大的衣袖带翻了梳妆台上的一盒胭脂，粉红色的胭脂散满一地，空气里弥漫起淡淡的桃花香。
沈燕如看到那盒胭脂，眼中一亮，一把抓住何轻语的手，道：“语儿，你有没有兴趣开个胭脂店？”
“啊？”何轻语没反应过来。
“我听芷婷说，你开了好几家店，你有没有兴趣再开一家胭脂店？语儿，我做的胭脂比那些胭脂铺的胭脂都好，一定能帮你挣钱的。”沈燕如急切地道。
何轻语略一沉吟，道：“是个好主意，我这就让何管家帮我去找店铺。”
“谢谢你语儿。”沈燕如欣喜不已，刚才她还在为搬出去无法维生感到心焦，想不到现在就有了挣钱的门路。
“是先生帮我想到了一个挣钱的生意，该说谢谢的是我。”何轻语笑道。
师生俩又商量了一下，何轻语就去找何方找店铺。采薇怕赵母再行凶，安排了几个粗使婆子守着她。赵母嘴上虽然骂骂咧咧的，心里却明白，儿子已死，她以后要依附沈燕如生活，对沈燕如虽没什么好脸色，却不敢再动手打她。
黄昏时，停了一天的雪，又开始纷纷扬扬地飘荡而下，凛冽的北风在屋外呜呜做响，卷起片片雪花，满天飞舞，如同一把把锋利的小刀，割得人脸上身上生疼。
沈燕如隔窗望去，轻叹道：“园林萧索，亭台寂静，万木皆冻凋伤……”
“先生何苦做悲词，这四季轮回，本�