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当她们念中学三年级的时候，沈若梦的父亲因投资太多，流动资金不足，一时无法周转，终于宣布破产，连珠宝店也关了门。
沈若梦升上中四不久，便随父亲回家乡——上海居留，离开学校，离开琪莉。
为了沈若梦的离去，琪莉难过了一年，直至升上中五会考班，才把沈若梦逐渐淡忘。
三年多以前，琪莉去英国念书，和沈若梦已完全没有联络。
但是，琪莉最后一次见沈若梦，她还是很好看，尤其她一把长发。
但现在站在她面前的女孩子。二十三、四岁的样子，其实沈若梦只比琪莉大几个月（二十二不到）。一把枯黄、碎断、开叉的长发蓬松又不齐整，那张脸青中带黄，面颊凹了进去，嘴巴似乎更大，鼻子似乎更削。沈若梦身材本来不错，可是，如今瘦得象根竹杆，好象身上没长肉似的。
笑起来也不再性感，很苦的样子。
她身上的裙子，起码穿过几十次，否则不会那么陈旧。脚上是一双有污渍的白色平底布鞋。
“若梦，你真是若梦？”
“我很丑，是不是？所以你认不出我了。”她眼眶凝泪，“但我仍记得你喜欢吃红豆雪糕！”
“若梦！”琪莉跑过去拉住她两只手，“你是若梦！过来，我们坐下谈谈！”
两人并排坐在长皮椅上：“沈伯伯好吗？”
“三年前他忧愁成病，去世了。”她的眼睛又凝满泪水，“家乡我没有亲人，而且爸爸临终时要我回香港，我有英国护照，香港身份证，回来并不困难，而且，香港还有个姨母，所以，我又回来了！”
“你回来多久？为什么不来找我？”
“回来三年了，我去找过你，你家佣人说你去了英国，想找卓世伯要你英国的地址，但总找不到他，后来我只好放弃。”
“你怎会弄成这样子，你姨母待你不好吗？”
“她对我很好，环境也不错，可是，她很怕事，很懦弱，本来我想继续念书，姨母是赞成的，但姨父反对，我只好留在姨母家给姨母作伴。”
“你在家乡有没有念书？”
“有！但英文程度差，要再念书，我也准备由F四再起。不念书，也就算了，可是那姨父……那姨父根本不是人，姨母进医院生孩子，有一晚，他……他竟然想强奸我，我不知道怎样逃出他的魔掌，我离开姨母家，拼命跑，拼命跑……我在路上跑了一夜！”
“真岂有此理，你就这样放过他？”
“没有，第二天我去看姨母，她把护照、身份证和一些钱交给我，叫我离开她家，永远不要再回去，事后我才知道，姨父竟对姨母说我勾引他……”
“这种人，非要好好惩罚他不可！”琪莉为沈若梦愤愤不平。
“没有用！姨母怕事，又没有权。”沈若梦擦一把泪，“我拿了姨母的钱租了个小房间，开始找事做。其实，我只不过想做个文员，但是，我只念完中三，乡下的成绩这儿又不承认。一个月过去，白领丽人做不成，钱也花光了，没有办法，被迫去做工厂女工，由练习工人到正式工人……收入不多，但还可以应付一宿两餐，日子就过去了。”
“你最近才转来我们工厂，订单小，被迫关门，真不幸，那时候我又刚患了一场病，家里连衣服都当光了。”
她接过琪莉的纸巾醒了醒鼻子：“病愈不仅没有调理，家里只有一包即食面，我真是没一顿饱的……所以人越来越瘦，越来越憔悴，越来越老……琪莉，你知道我一向软手软脚，工厂工我真的做不来，我捱够了，捱惨了。琪莉，我知道卓世伯去了瑞士，你是这儿的老板，我虽然没有中学会考合格证明书，可是我相信你会念在我们是老同学，你不会太计较我的学历，让我在写字楼做个文员……”
“若梦，你先别激动。”
“我知道程度差，才中三，不过我考试会尽力，白天上班，晚上念夜校……”若梦几乎要跪在地上。
“若梦，别的不要说，首先，我要你把身体养好，我带你回家，让你睡得舒服，吃得饱，其他事，以后再说。”
“回你家？”若梦张着大嘴巴，“你让我住在你家里？”
“是的，我家环境好，对你身体有益，以后我有什么，你有什么，我吃什么，你吃什么，你比我还要吃得好，因为，我身体强壮，你太弱，除了正餐，你还要吃补品，把身体补好，恢复以前的光采。”
“啊！”沈若梦高兴得又流下泪来。
琪莉拨了个电话：“云飞，我有点事先走……不！我自己开车……好，我晚上等你电话。”
“我们可以走了，你的大衣呢？”琪莉收拾东西。
沈若梦出去，一会儿，穿了件旧棉衣，拿了一个胶袋进来：“我向管工请了假。”
“请假？那么烦，索性向我辞工。”
“真的不做工厂工？”沈若梦开心得合不拢嘴，“我可以做女白领？”
“我们走吧！”琪莉和沈若梦离开工厂，琪莉自己开车，沈若梦坐在跑车里，人飘飘然。
“厂长是你的男朋友吗？”沈若梦突然问。
“艾云飞？”
“唔，我们厂长很年轻，斯文潇洒，样样都好，我猜一定是你的男朋友。”她说，“工友说他家里很有钱，大学生，来打工为了追求你。”
“是爸爸聘请他来的，他做厂长时，我还在英国，他怎会为了追求我替卓家打工？”琪莉说，“艾云飞条件不错，人又体贴细心，性情温柔，不过，他并不是我的男朋友。”
“是不是女强人都不喜欢交男朋友？”
“什么女强人，连你也这样说。”琪莉笑笑，她小心翼翼地开车。
沈若梦眼尖，看见琪莉的钻戒：“你不单只有男朋友，而且还有未婚夫！”
“我们没有订过婚，不过，将来我一定会嫁给他！”
“他一定象白马王子一样，不然的话，你不会连艾厂长也看不进眼里。”
“不能这样说，只是缘份，你的男朋友呢？”
“这三年，忙生活，忙生病，难得一天舒服，还说什么男朋友。”
“在家乡两年呢？”
“那些土佬！没有，真的没有！”
“唔，似乎对艾云飞不错，”琪莉想想，“替你们做个媒好不好？”
沈若梦没说话，垂下头，琪莉就明白了。
但是琪莉并不打算现在就给他们介绍。因为，现在还不是时候，起码，让沈若梦恢复一下元气也不迟。
沈若梦一进了卓家，就象慈禧太后进入颐和园一样：吃东西、睡觉、吃东西、游花园、睡觉、晚饭、宵夜、睡觉……
琪莉不准她上班——上写楼都不行，也不让她见人，怕影响了她本来的形象。沈若梦本人，也想给艾云飞一个惊喜，孔文瑞也不例外，所以沈若梦来了卓家半个月，没见过孔文瑞和艾云飞。
琪莉带她到发型屋剪发、烛油、海藻护发……要把她那把长发恢复光泽。
她又请卢医生替沈若梦打补针，调理身体。
卢医生是卓天威的好朋友，琪莉的世伯。
在琪莉一番努力后，沈若梦一天比一天健康，一天比一天漂亮，一天比一天丰满。
很快就可以符合琪莉和沈若梦的理想。
这天，琪莉和文瑞去吃饭。
“下星期我要去美国开会，顺便巡视美加的分公司，你陪我一起去！”
“去多久？”
“最少两个星期。”
琪莉皱眉：“你先去，我跟着来，好吗？”
“当然不好，我要和你一起去，一起回来。”文瑞毫不考虑便摇头，“生意可以交给云飞，又不是第一次。上次你去日本，我不是也陪着你吗？”
“我不是担心生意，是因为若梦。我一去半月，留下她一个人，她会很寂寞。”
“你那个朋友也奇怪，来了快一个月，人影不见。不能见人吗？”
“这五年她吃了很多苦，又患了一场大病，被折磨得不似人形。我怕大家看见她会有坏印象，我想把她介绍给云飞，你是知道的！”
“她在云飞管的工厂做过工，难道这还瞒得了他吗？”
“若梦经过休养调理，长得很好看，云飞再见她时，会判若两人，一定会令云飞一新耳目。”
“叫云飞多陪她，她就不会寂寞。”
“她现在还不适宜见云飞。”
“美国你去不去？”
“当然去。你先去，我把若梦交给云飞，马上和你会合！”
“嘿！”文瑞发脾气，“那沈若梦真累事！”
“你这人蛮不讲理！”
“她来了，你常要陪她，我忍了一个月。”
“我和若梦情同姊妹，我们从小感情就很好，她弄成这个样子，受了那么多苦，我怎忍心不理她。那天你没看见她，她多可怜。她的遭遇也悲惨，无亲无故，还要受人欺凌。”琪莉�