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电话双方一阵叮咛后，中断了通讯。
高帝神情凝重地望着手机，有苦难言。他艰困地按下另一台仪器中止扩音的按键，电话那方的通讯声才不再透过他的手机外扬，恢复死寂。
“这样……OK了吧？”他局促地迅速扫了大办公椅内的身影一眼。
他不敢正眼对看。这种情势下的Eugene，最是可怕。
晨晨跟他通话的内容，全都大剌刺地呈在Eugene面前。他却没有表情，没有反应，没有任何情绪上的蛛丝马迹。但他的眼瞳，令高帝战栗；像两颗冰冽的水晶，在黑暗中流转着冷光，如刀一般锐煞逼人。没有丝毫气息，没有生命力，只是纯粹的无机物质，不会有怜悯或感动的成分。
高帝故作淡然地暗咽口水，避开视线。若非他知道Eugene耳聪目明，正常得很，真会误以为那两颗眼珠是玻璃做的替代品。
“Eugene？”他可以不必再被拘留了吧。“继续与她保持联系―”冷不防地，高帝的背脊寒抽了一记。
大家似乎都很高兴、很难得见到杨。一场家庭式的派对，就办在杨的住处。有同年纪的男男女女，有的携家带眷，也有不少长辈出席，两三个孩子们在豪宅各处奔跑嬉戏。幸好，高帝嬷嬷给了她重要的建议：盛装出席，她才能在这种规模的家庭派对中悠游穿梭，不致失礼，没脸见人。
轻巧的浪凡小礼服，辅以昂贵却清秀的小钻饰，让她淡淡显露不经意的优雅品味。大家好奇于杨带回来的这位娇丽贵客，却缺乏八卦精神，似乎不怎么热衷于刺探她的小道消息，而一贯以南国和煦的笑靥亲切对待。
她喜欢这里的人，同时怀着不安的错愕。
她对杨的认识、对他背景的了解，扭曲得有些离谱。原来这座在公园里的建物不是酒店公寓，只是他很单纯的老家，位在曼谷豪宅区的资深住户。什么华人开的小杂货店、为赚钱而接案的勤奋泰劳、除了手表及哈雷机车外别无消费的俭朴－…－…这些狗屁推理可以冲到马桶里去了。是她的无知，缺乏国际观，导致她对此地荒唐而可笑的理解，以为泰国就是出产泰劳、普吉岛、三碗猪脚、阴森鬼片、酸辣美食、还有SPA。她暗暗畏缩地发现，自己正身处在另一个社会阶层的世界，不同于她过去那种死老百姓等级的认知。
“晨晨，妳有尝尝我们这里特有的料理吗？”
“噢，嗨。”她赶紧回神，附赠娇美甜蜜的惊喜笑靥。
是杨的弟弟。他有着与杨神似的外貌，却多了分书卷气。年少俊美，事业有成，散发着气质非凡的优雅及友善。
“这里人太多了，难免招待不周。妳不要客气，尽管享用啊。”他积极鼓励。
她腼腆一笑，像个贤慧的小媳妇，全无出任务时的古灵精怪。她也不知道怎会变得这样，好像退化成特训前那个害羞又闭俗的自己。
“我看妳盘子里没一样是泰国菜。”全是自助吧的西式佳肴。“妳怕吃辣吗？”
他热切地领她到宽敞厨房的中岛型巨大料理台，在环绕于周围谈笑用餐的亲友间，找到切入的缝隙，为她介绍这一区放置的当地美食，逐一小尝，开开眼界。好吃！她突然双眼亮晶晶，从不知道酸与甜与咸的结合，会这么融洽美味。
“我们家的厨师在这方面是一流的，有时还会被外借给其它朋友的派对用呢。”他以略带口音的中文笑道。“我哥每次回来，都会这样被一堆人包围，妳不要太介意啊。”
“喔，不会，你们尽管聊！”她假作大方明理。难不成，她泄漏的介意很明显吗？还是她被遗弃得太醒目了？
“我哥后面还有一堆的餐宴在等着他，连我女儿都忍不住哇哇叫，说大伯到底什么时候才有空陪她玩。”
她知道那个洋娃娃似的小女孩，总在四处乱跑，活跃得不得了，漂亮到不行。
“你女儿好可爱，很显然爸爸妈妈是对俊男美女。”
她自以为幽默得体，不料对方笑得很为难，接不下话。
糟糕，不小心踩到地雷了！赶快转移话题。
“你们家里会说华语的人好像不多。”长辈讲的多是潮州话，年轻一辈则是英语的天下。
“我跟我哥去英国念书前是在台湾长大的，所以中文底子还不错。现在中国市场火红，这里开始一窝蜂地抢学华语，早已比我们晚了二、三十年。”全都归功于父母有计划的栽培。
“晨晨呢？妳是在哪里念书的？”
“跟你们也差不多啰。”她尽量含糊，免得自暴其短。“为什么现在只有杨会住在老家这里？”
“我们都有事业要顾，长辈们则是嫌曼谷太热闹，比较喜欢待在泰北别墅。老家只剩佣人在住，可是我哥习惯待在这里，朋友来找他也比较方便。”
“像那种朋友吗？”她笑着遥指杨身旁的南洋大美女。
“啊，那女的是gig，不是朋友，跟妳一样。”
“原来如此。”她了然颔首，根本没搞懂他在讲什么。
“我哥比较特别，对这种事很大方，我们也都习惯了，不然通常、一般是不会这样直接搬上台面的。”他认真地坦诚。“在泰国，女生本来就比较多，而男生又有许多是根本不想当男生的。”
“这样啊。”呃，是在说……人妖吗？
“所以像我和我哥这种很正常的男人，非常抢手。”
“那当然，你们很帅啊。”
他的开心之中有些不好意思，似乎不太习惯被这样直接赞美。可是他还是没解除她的疑虑：那个美艳绝伦的青春女郎究竟是谁？为什么看起来和杨很熟？
“我想，大家对我哥会这么包容，是宁可随便他吧，也好过他是个同性恋。家里的长辈绝大多数是不接受同性恋的，又排斥又害怕。还好我研究所一毕业就结婚生子，不然也会被他们怀疑是不是有问题。”
她听得一头雾水，只能哼哼哈哈，虚应一下。“其实……我一直没告诉爸妈和奶奶，哥在英国的时候，是男生女生都可以的，所以他很吃得开。”
他的文法很怪，逻辑零散，很难连贯，就傻笑吧。
“我也很希望他能早点交到女朋友，好好定下来。”这毕竟是他最景仰的哥哥
晨晨的笑容凝住了。希望杨早点交到女朋友？好好定下来？难道他们不觉得她就是杨的女朋友、是他要定下来的对象？
那他们以为她是谁？
一名气质卓然的雍容贵妇，浅笑走近他俩，挽过杨的弟弟的手臂，疼爱地拍抚，温柔地向晨晨点个头，就把他轻轻带走。
她精睿地观察到，那是杨的母亲，巧妙带开自己的宝贝儿子。虽然很亲切，却有不着痕迹的疏离：她根本一句话也不跟晨晨说。
这整个宴会，除了杨的弟弟之外，没有一个人跟她说话。
她傻住，像是恍然大悟。这应该不是语言不通的问题；如果真的有心交流，还怕会找不到合适的语言吗？换个心态，重新调整自己来看这整个宴会，她才发觉，这确实是一场家族派对：是这家族的，跟不是这家族的，泾渭分明。他们友善，他们热忱，他们包容，充满弹性，和睦融洽。她这个局外人，被他们所接纳，但不等同视她为自己人。杨的朋友好多，很难靠近他身边，太多人群阻隔，好遥远。
接连几天的紧凑行程，一场又一场的餐会，她紧紧跟着，不想被他抛在脑后，结果她跟到头昏眼花，疲累不堪。他却脚步快速地一一拜会，同时处理前往南非的事宜。只不过，身旁多了一个她而已。她愈来愈深刻地领悟到，没有人对她的存在给予特别的注意，总是笑着点个头，就算了事。
主角是杨。
大家跟她没什么好谈的。谈什么？以她的格局和程度，能跟人谈什么？
“我觉得，自己应该算还满有语文能力的。可是，我能用这个语文跟人沟通什么？”毫无内容。
“我在台湾的时候还不觉得这有怎样，反正大家的日子也都是这么过，英文溜就很了不得了。现在才知道，所谓的缺乏竞争力是什么意思。”
“因为妳突然跳到了更大的国际舞台。”才会患得患失吧。
“所以我最近都不再跟着杨、到处趴趴走，而是开始做点功课，补强自己的程度。”她用力地展现积极与振作。“我上网查到了杨家里好多数据喔，他真是超厉害的。”
“喔？”不错，懂得自己用功了。
“原来他和他弟先后自英国学成归国，进入家里的事业体系，刚好碰上一九九八亚洲金融风暴最惨的时期，杨的一身本领简直无用武之地。泰国那时候有好多社会精英去看精神科甚至自杀耶，而且都很年轻。”跟台湾现在的惨况好像。
“老一辈的都经历过大风大浪，比较挺得住。