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严氏气得面色煞白，就凭她一句话，把罚了犯错的奴才又叫回来，那自己这个当家主母的面子谁来看顾？原本禇荇那十多个姬妾就没有省油灯，三天两头寻事，已让她头疼不已。八姨娘屡屡生事，这个霸道蛮横的婆婆又从中作梗，每次都回护她，连下人们都有几分不服她这个当家主母。难道自己就不是禇荇的明媒正娶的嫡妻？竟然叫个小妾骑在头上！
“娘的话媳妇不敢苟同，若犯了错都能叫回来，下人们都有样学样，这个家还怎么管？会做药膳的又不只杨顺家的一人，孝彰若需要进补叫医生好好看看开个方子才是！”严氏目光灼灼直盯向华老夫人。
“真是反了！”华老夫人猛地一拍桌子，她的脾气向来如此刚愎，平日里就和媳妇使气尚性，如今儿子出事，更是怒火高涨：“难道我说的话如今都没人听了！如今孝彰吃的上吐下泻，你这个做嫡母是怎么当的？也难怪，不是自己肚子里养出来，到底不关心！”
一句话戳在严氏的疼处，她狠狠咬住嘴唇才强忍住泪水不流。她也是官宦之女，若不是父母看中禇家是诗礼旧家，又出了许多名仕，怎会凭媒人撮合把自己嫁给褚荇？后来三哥当了阁老，禇荇就变了，不再想走科举之路，利用三哥的威势做起盐商。一夜暴富，禇荇再也不把她这个低嫁的官宦之女当成珍宝。在外面花天酒地，对她冷言冷语，小妾一个一个纳进门，婆婆又强势暴虐……
每当回娘家省亲，她母亲、嫂子总是悄悄劝她含忍，等以后生了儿子总会熬出头的，可是禇荇连她的屋子都不进，哪里来的儿子？这样的日子她真的一天都不想忍受了！她的嫁妆也有五六千两银子，手头还打理着一个绒线铺子，就算合离又怎样？她不指着娘家也能活下去。
严氏紧握在袖中的手指已经泛白，她看着华老夫人一字一句地说道：“我绝不会让杨顺家的再回来当差！若娘真的认为媳妇做的不对，就请出禇家长辈来评理！如果所有人都说是媳妇不对，等禇荇回来，媳妇自动提出合离，也省得婆婆视我为眼中钉！”
说完转身而去，身子挺得直直的，珠钗颤动，悲凉愤懑摇落耳畔，让人不忍卒闻。
华老夫人气上加气，迭声叫人去禇英避暑的携趣水榭，说是等荇儿回来就让他休了这不贤良的恶妇。
骂着骂着老夫人的老病又发了，丫头婆子们都忙的团团转，请医生，打凉扇，端茶喂药。八姨娘也把情绪掩盖的极好，上前服侍老夫人十分尽心，只是眼中一闪而过的得意却泄露了她的心事。
从今往后，她和儿子的日子会越来越好！
华老夫人立逼着禇英派人给东泽府的知府送帖子，禇英便叫默春走一趟。
默春十分不乐地说：“大人怎么不拖一拖，看那蒲县令到底有什么手段？”
“该给的机会已经给了，若他还没出手……”禇英淡淡一笑，说道：“就算我看走眼了。”
“大人！”默春瞪着他，却只见他懒洋洋地倚在护栏上，把鱼线抛到水里。
“垂纶下饵，须臾钓得两三鲜。唤客烹鱼酾酒，伴我高吟长啸，烂醉即佳眠。何用骖鸾去，已是地行仙……”
听着他高声吟哦，默春只得摇摇头，把拜帖装进红漆描金推光拜匣，纵马而去。
东泽府知府看到阁老的拜帖惶恐得不知如何是好，心里不免骂那渔容知县糊涂，竟然拿阁老的堂弟开刀！不过又想，若没有此事他也没机会向阁老献殷勤。自己三年政绩考满，正想着要走走门路向部里调动调动，这真是天赐良机，只要把阁老这件事办好，那以后还愁不升迁吗？
东泽府知府黄化禹为人狡猾善于逢迎，很会拍上司马屁，对下属百姓却尽极苛刻，因此百姓们都叫他“黄花鱼”。
黄知府先接收案宗文卷，又把一干人犯收了监，写了批复与渔容县押解的公人。前脚刚送走渔容县公人，回头黄知府就亲自来到监牢。
牢头见知府大人亲自来提审，惊喜得不知如何应承。
牢房阴暗又散发一股难味的气味，一只灰皮老鼠被众人脚步声惊到，飞快地钻进枯黄的干草中。
黄知府捂着鼻子皱着眉问道：“把今日渔容县押解来的人犯禇荇请过来。”
“请”过来？牢头愣了一下，随即面脸堆笑地应道：“是，大人！”
狱子拿着大串铜匙稀里哗啦地打开牢门，着两个人把禇荇拽了出来。
禇荇面色苍灰，头发凌乱，身上的縠纱衣服早已揉得不成形状。
他被拖到黄知府面前，黄知府咳了一声，不悦地看着牢头，说道：“还未审明人犯是否冤枉，怎么就上了镣铐？”
牢头心中早已了然，忙亲手除去刑具。说道：“大人说的是，小的忒过谨慎了。”
黄知府这才微微颔首，捂着鼻子道：“把人提到小花厅去，本官在那里审案。”
正文 72死了？
待禇荇被押到小花厅，黄知府正端坐在椅子上翻看卷宗。禇荇打量了一下周围，室内陈设雅致，并没有公座堂椅，也无审案的刑具，原来这里是黄知府燕息待客的厅室。
没有公人侍立两边，只有一个总角小僮托着一个填漆茶盘，偏坐上有位老师爷正在抄写着什么……禇荇的心这才放下。
琴桌上燃着一炉聚仙香，幽幽袅袅，室内只闻翻阅案卷之声。禇荇立在那冷眼瞧着黄知府……半晌，黄知府才把案卷一合，站起来笑着对禇荇道：“禇五爷受苦了！快请坐！”
“禇荇惶恐，愧不敢当。”禇荇忙欲行大礼，却被黄知府搀了起来。
黄知府道：“此系内室，不必多礼。刚才阅了五爷案卷，疑点颇多，证词模棱两可。凭这样的证据就判处斩刑，简直是草菅人命！你且放心，只要有本官在，一定不容许某些人为了搏自己的名声诬陷别人。”
禇荇闻听此言双眼放光，激动不已，简直视黄知府为再生父母。表情无比诚恳说道：“治生真是冤枉！那渔容知县蒲啸原不论青红皂白，听信刁民信口雌黄栽赃治生，还请大人为治生做主！”
黄知府拍拍他的肩膀安慰道：“老弟安心，这件事有本官呢！明日本官自会把案子批回渔容县，老弟暂且在家躲一阵子，派几个有头有脸的人去压服那些原告，多赔些银子，还怕他们闹上天去？待风头过去就没事了……回去多多上复禇阁老，卑职能为阁老尽点绵薄之力，实在三生有幸！”
“回去一定告诉家兄，黄知府干练明理，乃是国之栋梁，这样的人材实在难得啊！”禇荇闻听，忙拍着胸脯打保票，好像当阁老的那人是他一般。
黄知府捋髯而笑，目光中一片坦然……纵使法纪纲常如铁规，也阻挡不住人的贪欲，被邪恶腐蚀得已生出斑斑锈痕。
第五日，一架蓝围子翠盖马车疾速而来，停在禇家后门。小厮们在马车四周围起一道屏障，看到的人一定以为是哪家女眷造访。
禇荇忍不住兴奋激动的心情跳下马车，刚一落地却只觉得心口一沉，身体仿佛不受控制般的差点摔倒。
好在一边伶俐的小厮扶住了，说道：“爷小心点，刚撒扫了地，别滑倒。”
此时的喜悦让禇荇忽略了小小的异样，他疾步冲进内堂，急于见母亲姬妾。
“娘！”他还未走到鸡翅木的罗汉床前，就已撩袍跪倒，拜见母亲。
华老夫人见到儿子面色苍灰，似乎短短几天就瘦得脱了相，心中着实心疼。忙亲自走到跟前扶起他，泪水止不住流了出来，说道：“荇儿，你受苦了！”
“没事，孩儿这不好好的站在这里吗？”禇荇得意地说。他的目光闪烁着阴冷的光：“哼，姓蒲的，过几天我一定要他好看！”
这时姬妾们都闻听禇荇回来，一个个打扮得粉妆玉砌地走进来请安道乏。
看着满屋子绮红偎翠的人，他突然想起正妻严氏，问道：“阿夕呢？”
华老夫人板着脸道：“提那不贤良的妇人做什么？她见你出事，竟然把手伸到孝彰身边，真是个毒妇！我说了几句，连我都顶撞起来！还说什么要跟你和离，如此我就把她拘管起来，反正都跟禇家起了异心。正好你回来了，看她还敢闹！”
提起母亲和妻子不和，也不是一天两天了，禇荇不禁头疼。不过他了解阿夕的为人，不相信会害他唯一的儿子。只是没想到事情闹得如此大，母亲竟然把她拘禁起来了……禇荇皱眉不语，不知�