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是谁比较吃亏？你是个聪明人，难道还有看不明白的吗？”
桂枝垂头道：“你还在怪我上次抢掌珍吧，我又不是故意和你们作对，她在上头，叫我做什么我当然只好做什么。现今她不说还给你，我虽有心，也不敢这么做。”
采蓝笑道：“谁说要和你抢掌珍啦？唉，你还是不明白！这么想吧，你跟着锦瑟大人，坐上她的位置也到顶了，可是锦瑟大人和娘娘比呢？为何你放着康庄大道不选偏要去走独木桥？”
桂枝怦然心动，这番话若在平常，她未必听得进去，但今天被锦瑟劈头劈脑痛骂一顿，眼看着昔日信任不复再现，跟着娘娘，最起码娘娘整天乐呵乐呵不会骂人更不会整人，锦瑟得罪了娘娘便是得罪皇上，就算有大总管罩着，也未必走得了多远，识相的是该赶紧换棵大树好乘凉，就算不为自身谋福，也是避祸之良策。
她犹豫道：“但我天天在她眼皮子底下，要是……不好吧？”
采蓝道：“桂枝姐，我可不是让你对苏司仪做什么，若司仪大人吃一堑长一智，今后平安无事那是最好，万一还有什么风吹草动，桂枝姐心中有数就可以了。只要娘娘一天广受君恩，咱们的日子就好过一天，这也是我们当奴婢的自保之道罢了。”
原来是要她做个通风报信人。桂枝笑了笑，没再说什么。采蓝不放心，又叮嘱一遍：“明蕊年纪小，有奶即是娘，糊涂着呢，不用与她多费唇舌。”桂枝道：“嗯，好。”
今年入冬以来，非雨即雪，竟没有一天转过晴。莳慧宫里病的病、伤的伤，皇帝大概也嫌这种气氛过于压抑，慢慢的竟也很少过来了，与此同时选秀大典如繁花着锦轰轰烈烈展开，莳慧宫突然生出一种慌张，怕是婕妤娘娘从此失宠。
按说选秀这种事情，至少得等到皇帝即位第二年方才进行，一来是按制守孝，二来也是为免扰民以彰君恩的意思。但是皇帝的情况与别不同，并非稚龄即位后宫却空空如也，先弄出个先帝遗妃的谣言，后来干脆弄个呆傻姑娘进宫，诸大臣能忍便也忍了，但是礼部的压力却突然增大很多，原来还只是口头上商议的选秀大事就正式提前起动，赶着年前，廿余名秀女便进了宫。
后宫里原本就是云婕妤一个妃子，难免事事以她为中心，突然多了这么多秀女，自然话题也多了，谈论的中心，不外是：哪位秀女容颜最美，哪位秀女服饰华丽，哪位秀女出手豪阔。这个说赵小姐是将门出虎女，那个说方小姐是有名的美女，至于蔡家小姐则才貌双绝。
后宫谈论最盛的那三位小姐，便是最终的后妃人选：大将军赵秉文之女赵淑真，北护军司马安远侯方皓幼妹方梦姬，以及太傅蔡培远之孙女蔡烨。赵、方两家互成畸角势如水火，立了哪家都不妥，反以太傅孙女呼声最高。蔡培远三朝元老，曾先后为太子、十二皇子等师傅，名义上也算是做过当今皇帝的老师，三朝中历任八届主考官，朝中大臣十之八九算他的门生，长女为诚王妃，次子蔡镛任南三省巡检，他的孙女蔡烨年方十六，姿色端丽才华出众，正是昔日梁云罗出嫁之后京城上流社会冉冉涌现的一颗新星。
整天的谈资，不是秀女便是皇上大婚，云罗虽不知事，听得多了，她忽然也问上一句：“皇上大婚？”
宫女们的议论嘎然而止，你对我看我对你看：这娘娘走路跟猫儿似的，怎么走到身边也没发觉？采蓝忙走过来，笑道：“娘娘别听不相干的话，哎呀，娘娘今儿气色好得多了，天气也转晴了，娘娘玉体也康复了，正该是时候出来走走了。”
云罗乌溜溜的大眼睛眨呀眨的，采蓝打了半天的岔她也不吭气，末了又道：“皇上不是和我大婚吗？皇上人呢？”
宫女们吓了一跳，“大婚”这种词是不能乱用的，这位痴呆娘娘，前些日子见着皇帝就躲，皇帝不来，她倒似乎想起他来了，但皇帝又岂是招之即来呼之即去的？
这句话没过多久便传入皇帝耳朵里，皇帝当时正在伏案疾书，忽然闻报，当即掷笔大笑：“朕的爱妃想同朕大婚了吗？妙极，妙极，今晚朕就和她大婚一次。”
皇帝金口玉牙，他说“大婚”就要“大婚”，于是当日莳慧宫装点成红彤彤一片海洋，皇帝如约而来“大婚”，结果是由于“大荤”得太过兴奋，皇帝首次误了早朝。再往后很长一段日子，莳慧宫盛传皇帝总是喜欢逮着云婕妤问，还想不想“大荤”？云婕妤每次都摇头摇得什么似的。
经此“婚”者“荤”也的闹过一场，云婕妤盛宠如旧，莳慧宫中曾经有过的担心，便也随之烟消云散。
忽忽一月，平安无事，有天夜里发生一点小曲折，有个小太监犯禁被抓，经查问后得知他是往莳慧宫给云娘娘送东西，从他身上只搜出几卷书来，云娘娘的恩宠非同一般，宫正司不敢擅断，就把他送了过来。锦瑟自那日后病得缠缠绵绵总不见好，只得勉强撑出病体来问，那小太监供称是在藏卷阁当差，受香吟所托给她送几卷佛经，因白天没能抽出时间，所以晚上来了。锦瑟看搜出来的几卷书，确实有两三本佛经，另外却是两本药谱，小太监唯唯诺诺讲不出道理，问香吟，她说是受罚后因不能起身，就想抄一千遍佛经给娘娘祈福，这个药谱，她也不知其详。
锦瑟再三检查过几卷书里绝无夹带，虽然怀疑事情没这么简单，但她上次刚刚吃过亏，也就不想大张其事，秋林的意思也是希望小事化无，锦瑟便作主打了那个小太监十板子，佛经给了香吟，药谱她自己留下，翻来覆去看了，一本是记录常见伤风症候之类的书，另一本却是极其复杂的图谱，连相关介绍亦无，实在看不出什么名堂，最后只能归结为那个小太监半夜三更匆匆忙忙拿错了书。
作者有话要说：嘿嘿，今天还是有更新的啦^…^
033 旋折枝头新花
“梅花开了。”
打开窗户，雪后清新异常的空气里浮香氤氲，云罗喃喃了这么一句。
痴呆后纯净无虑的眼神里微微带着一丝形容不出的惘然，好象记得不久之前，有人笑着对她讲：从今往后，我牵着你的手，我们用三十年、或者更久更久，一辈子，走遍东祺走遍天下，探知这红尘美妙、享受人生滋味。
那句话的回响幽幽遗落在时间的甬道，她和许诺她的人再也牵不到彼此的手。
香吟有点担忧地望着她。
“娘娘。”
云罗探头出窗，左右张望，只闻梅香不见其踪：“梅花。”
采蓝听见了，不一时掣着一大枝梅花进来：“娘娘，梅花来了。”
其时尚开，梅枝上星星点点全是嫩黄初吐的花骨朵儿，香气幼微而花枝堪怜，云罗看了一眼，明显不感兴趣：“我要梅花。”
“娘娘不喜欢这个，咱们院子里就一株老梅树，就没有了呢。”采蓝突然笑起来，“要不，咱们上香雪海吧。”
“采蓝，”香吟阻拦道，“你去拣好的多多摘些来就是了。”
但云罗显然更乐意听到采蓝那句话，欣然朝外走。
香吟狠狠剜一眼采蓝。
采蓝嘻嘻而笑，附在她耳边道：“太后祈福去了，宫中别无他人，别那么小心在意啦。”
宫中还有一批秀女，这一点却为两人所共同忽略。
香雪亭外梅林千株，枝枝交让，亭内衣香鬓影，柔声笑语，亭内亭外尽成画格。是那批初进宫来的秀女。
秀女入宫近半月，只待皇帝大婚，这些秀女位次随之可定。但礼部和钦天监先后呈报了三次良辰吉日，都被皇帝以种种理由驳回，很显然此事是别人急，他不急。不过无论怎样的拖延，这件大事在过年以前肯定要定下来的，左不过等个把月光景，这批秀女大都心情舒畅，视这一个月为过渡期，适应期。
日期未定，皇后人选已定，就是那位蔡太傅的孙女蔡烨，皇后成婚按例要走太和门入宫，是以又重新被接出宫去了。
这一天是小寒，小寒本来不是甚么节日，但秀女们左右无事，也就特地把这个日子拎了出来，大家热热闹闹聚在一起，有说有笑。
这个时节开的多是腊梅，开满了一树树黄色小花，放眼望去，纯黄、浅黄、金黄、橘黄、墨黄、紫黄、白黄，深浅浓淡，遍目炫丽，风过处万花随风而舞，映着如雨的落梅，别有一番风味。
一名秀女忽指林中：“咦，有人！”
梅林中一抹身影，清浅淡约，又闻笑声潺潺如泉溪，不象宫女，可秀女尽皆在此，那又是谁？
诸女面面相觑，有人脑筋转得快，笑道：“该不会是那位痴傻的……娘娘吧？”
后宫只得一位主位，秀女�