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江防戒备森严，碉堡林立，仅从昭化以上至宁羌边境一百余公里的防线上，就新筑碉堡一百四十七座，加上原有的共约二百座。江上的船只，全部被敌人掠往西岸，并在沿江重要滩头地段挖掘陷阱，埋插竹签。
敌军的五十三个团的兵力布防于北起朝天驿、南至南部新政坝约三百公里正面的嘉陵江西岸广大地区，纵深直至涪江沿岸。
担任江防任务的，主要是敌军邓锡侯部和田颂尧部。自川军两次围剿失败后，邓锡侯和田颂尧对红军是恨之入骨。尤其在六路围攻失败后，川军各路军阀元气大伤，不得不变攻为守。他们凭借嘉陵江天险，企图阻止红军西渡，把红军消灭在川北。
在嘉陵江军事联防会议上，田颂尧大放厥词：“我军江防，铁板一块，固若金汤，又有嘉陵江天险，共军绝对逃不出我的手心！”
“田将军，我们小心为是。共军狡猾多端，神出鬼没，江防虽固，但防线过长，无法处处兼顾，难免会让共军钻空子！”邓锡侯对红军仍然是心存余悸。
“邓兄未免多虑了！嘉陵天险，固若金汤，我军守点看线，左右驰援，江边碉堡成群，火力网密布，共军一旦出现，管教他有来无回，统统把他们消灭在嘉陵江里！”田颂尧猖狂地说。
3 月28日夜。鸳溪口。
王树声仁立在江边，任江风吹打。
嘉陵江，就像一匹放任不羁的野马，奔腾不息，一泻千里。又像一条巨龙，被周围的高山挤压得发了怒。它咆哮着，怒吼着，扬起一个个浪头，狠劲儿地拍打着岸边的峭崖。宽阔的江面上，大大小小的漩涡一个套着一个，向前奔流而去。
“好家伙，真不愧为嘉陵天险！”王树声暗自叹道。
夜幕像巨大无边的隐蔽物，遮掩着鸳溪口的渡江部队。一切显得那么平静，只有江风的呼啸声和波涛声。闪烁在夜空的星星，像无数双晶亮的眼睛，默默地注视着红军渡江前的准备工作。
王树声在焦急地等待着。只要徐总指挥一声令下，他就马上指挥三十一军强渡嘉陵江。
“嘀嗒、嘀嗒……”王树声紧紧地攥着怀表。时间在一秒一秒地过去，时针指向午夜一点半。几颗信号弹划破夜空，呼啸而上。总攻的时候到了。
王树声发出命令，“急袭渡江！”
早已整装待命的红军勇士，驾着战船，似离弦的利箭，直射对岸。
茫茫的夜幕掩盖了一切，汹涌的波涛声淹没了船桨击水的声音。直到船队距敌西岸不到五十米的时候，敌人哨兵才发现渡江的红军。
“谁，干什么的？”敌哨兵一面大声吆喝，一面用手电照射着江面。
紧接着，密集的炮弹呼啸而来，炸起的水柱冲天而起。有的船被击中了，火光映红了江面；有的船被打穿，摇摇晃晃沉了下去。不少战士壮烈牺牲。
浪花卷着他们殷红的鲜血，滚滚而去……
王树声依然仁立在岸边，镇定地指挥渡江大军。他向江上望去，依稀只见那毛竹扎成的浮桥，像是漂在江面上的浮萍，经受着滔滔而过的江水的冲击，在浪花飞溅中时起时落。战士们走在浮桥上面，如同荡秋千一样，起伏不定，摇摇晃晃，许多战士一不小心，便掉入冰冷的江水之中。
这时，红色的信号弹，如鲜艳的礼花在墨蓝的天幕升起。
红军的先头部队登陆了！
先头部队登陆之后，猛冲猛打，很快全歼守敌三个连，占领敌军一个营的沿江防区，控制了要点。随即跟上的后续部队乘势攻占飞虎山、高城山、万年山等制高点，击溃了来自思衣场方向增援的敌军一个旅，然后向纵深方向挺进。
晨曦微露，撒射出金色的光芒，洒向滔滔的嘉陵江沿岸，五彩缤纷，光芒灿烂，似乎一幅巨大的彩绸，在欢迎红军强渡嘉陵江。
喜讯接二连三地传来：左路第九军从阆中以北强渡成功，并攻克阆中，沿苍溪东岳庙向剑阁方向进击；中路三十军在塔子山渡江成功，迅速向剑门关挺进；左路三十一军在鸳溪口强渡成功，一举攻占敌险要阵地火烧寺，直指剑门关。
嘉陵江西岸敌人，在数路红军猛攻下，全线崩溃了。
王树声与大部主力一起，雄赳赳气昂昂地“走”过了嘉陵江。浮桥虽飘忽沉浮不定，但王树声感觉踏踏实实的。渡江计划的顺利实现，与中央红军会师指日可待，红军革命将会出现一个全新的局面。想到这，王树声信心百倍，把目光投向了高耸入云的剑门关。
剑门关，古称“剑门天下险”。
“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。”唐朝诗人李白有过这样的描述。
它呈现在今人的面前又是什么样的雄姿呢？
王树声提缰策马来到了剑门关前，才真正看清了它的真面目——剑门关位于横亘剑阁、昭化之间的剑门山上，扼川陕大道。整座山地势北高南低，七十二峰峰峦绵延，似七十二头雄狮面北而卧，高耸云端的峭壁，犹如刀削斧砍一般。山间只有一条小道，其隘口悬在几丈深的绝壁之中，古称“鸟道天险”。除此道之外，便是插翅也难飞过去。
身经百战的王树声，此时深悟剑门关何以自古以来即为兵家必争之地。
关口的门楼装有两扇大铁门，在刀枪剑戟时代，若有敌寇闯关，守关兵卒紧闭关门，便成了“一夫当关，万夫莫开”之势。三国时代，蜀汉大将姜维从汉中退守此关，使得统率十万精兵的魏将钟会，屡攻不克，喟然长叹。因之俗话有“打破剑门关，好比得四川”之说。
如此雄关确实是王树声生平首次碰到，但他坚信，在钢铁般的红军战士面前，没有闯不过去的天险。
嘉陵江天堑既破，田颂尧哀兵长叹：“红军真是用兵如神，居然从我薄弱的环节突破进来！”他把江防失守的消息隐瞒了三天，不得已才电告蒋介石与贺国光。
剑门关是邓锡候江防部署的支撑点，他的部队长期在此驻守设防，地堡成群，堑壕密布。在红军手里栽过几次跟头的邓锡侯相当重视剑门关的防守，派了他的得力干将、宪兵司令刁文俊率三个团兵力布防在这里，并反复叮嘱，千万不能麻痹轻敌。
但是，这位刁司令却不知天高地厚，自以为有剑门雄关足以抵挡十万雄兵，红军是插翅难过。他忘了上司的叮嘱，口出狂言：“红军过得了江，休想过得了关！”
然而，红军不是魏国的十万之师，王树声更不是钟会，刁文俊失算了！
王树声副总指挥，按照既定的作战方案，分路展开进攻，从东、西、南三面包围敌人。三十军八十八师从剑阁经汉阳铺和天生桥一带，在剑门场以西，向守敌猛攻；三十一军九十一师在剑门场以东，从东南面的黑山观、风垭子等地猛攻；九十三师一部，从关口南面的五里坡到梯子岩，直夺关口。
三师并进，所向披靡，很快击溃了剑门关外围的守敌，敌军被逼守主峰，负隅顽抗。
4 月2 日，剑门关外围。
天空阴沉沉的，飘着毛毛细雨。不久，雨越下越大，山路变得滑溜难走。
战士们趴在泥泞中，向主峰发起一次又一次的攻击。
不甘失败的敌军集中了主峰上的所有的火力，几十挺机枪和大炮，猛烈地向我攻击部队倾泻，红军一次又一次的冲锋都被压了下来，伤亡十分严重。
王树声细致地观察了敌人的阵势，重新调整部署，集中迫击炮和机关枪，对敌各集团工事，实行逐点攻击，派遣突击队冲锋。
“告诉炮兵连长，给炮弹安上眼睛，往敌人集团工事里打。”王树声命令身边的司号长。
“首长，让我们上吧！”九十三师二七四团二营营长陈康几次在王树声身旁说道。
陈康是个急性子，看到兄弟部队失利急得直跺脚，恨不得冲上去，一口把敌人吞掉。可王树声就是迟迟不下命令。
其实王树声心里也急。但行兵打仗，切忌性急用事，只有做到知己知彼方能百战百胜。王树声聚精会神地用望远镜观察战场情况。
“搞么事，怎么又退下来了？”王树声自言自语。
“部队经过长途奔袭，苦战了一天一夜，应该调换一下了。”九十三师师长陈友寿说道。
“把敌人消耗得差不多了，现在到了较量后劲的时候，该投入后备力量解决战斗！”叶成焕政委说道。
王树声没有吱声，仍然用望远镜在敌人阵地上搜索着什么。
“请首长下命令吧，我们保证把主峰拿下来！”陈康急了。
二七四团二营是王树声亲自从鄂豫皖带出来的，在方面军中享有“夜袭常胜军”的美誉，一直作为王树声直接掌握的预备队，承担最艰巨的任务