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“嗯，说到底，他还是担心自己的身家性命。”
“这也是人之常情。现下的情形，咱们还是不要和这些世候出身的汉军将军反目的好。开平和幽州那里，有一半的主力是汉军和探马赤军。将来恶战连连，指望他们出力的地方很多。最少，也要靠着他们维持对南面汉蛮子的压力，才能腾出咱们蒙人的手来，和阿里不哥打恶战。”
脱观竟长叹了口气，向伯颜苦笑道：“可惜啊。咱们蒙兀好汉子的热血，竟然是抛洒在自己人手中的长刀之下。”
伯颜却不敢在这个话题上和他讨论。
其实不止是脱欢这么想，数十万的蒙兀将士，又何尝愿意同自己人刀兵相向。都是草原上长大的雄健男儿，大好的性命应该用来征服那些孱弱的农耕民族，怎么可以用来自相残杀！
正是因为这个原因，不论是阿里不哥手下，或是忽必烈的部卒，蒙兀出身的士兵，很少愿意在这场内战中拼尽全力。而掌握了汉地和汉军，有着雄厚经济和人力资源储备的忽必烈，最终获得了这场汗位之争的胜利。
“王子殿下，于今之计，该当如何？”
伯颜口风一转，不想与脱观在这个话题上多加讨论，却转颜正色，向脱观问起征战大计。
脱欢微微一笑，向他道：“你是河南招讨使，刘整和我，都受你的节制。我虽然是王子，却不是一军的统帅，这个仗怎么打下去，还是该当由你来拿主意才对。”
“也好。”
伯颜顿觉释然。他最害怕这个王子一时激怒之下，就要立刻统兵前去报仇。这股子南朝军队如此能战，为首的将领诡计多端，他委实不敢大意。
蒙兀人虽然勇敢，可也不是蛮干的莽夫。
“既然这样，我就派几个百人队往颖州那里哨探，和敌人稍加接触就撤回。到底要把他们的真实战力，试个七七八八。再有，让中原的这些汉官多派探子打听，把这些个南朝官员的底细打听出来。咱们刚刚打了一场大帐，将士们疲惫的很，这些南人刚刚打了胜仗，正是志得意满的时候，咱们放些日子，让他们的骄狂之气再足上一些，到时候我大军合围，将他们一股脑全杀了。”
第五卷 颖州之战（一）
昏黄的灯光下，伯颜将双手一合，用力一击，原本红润的脸上一阵青白之气飘过。他虽然表面上镇定不惊，其实听闻李擅被人击败，连当年成吉思汗赏给李氏家族的金盔都丢在战场上，心中又惊又怒，难以自持。若是不然，也不会惫夜来寻脱观商议。
“你安排的都很好，我总听你的就是。”
伯颜听的一笑，双手在紫檀木椅上一撑，便站立起来。
“那么，我就回去歇息了。请殿下恕我无礼，深夜来扰了殿下的好梦。”
脱欢见他眼神飘忽不定，在自己身边的两个女人身上狠狠盯视了几眼，便笑道：“这会子吵醒了我，我也再睡不着。我骑会马去！”
“好，殿下请自便。”
“这两人女人，你带了去吧。可怜这归德小城，找了大半天，才找了这两个齐整货色。”
蒙兀人之间，转换女人如同财物一般，伯颜早就看中了这两个美貌女子，听闻脱欢相送，心中忍不住大喜。
他崖岸高峻，智计多出，是忽必烈手下第一等的智将。唯一的缺点，就是太过好色。
欣喜之余，当下向脱欢行了一礼，笑道：“恭敬不如从命！”
说罢，向那两个满脸惊惶之色，容颜秀丽的汉人女子道：“跟我来吧。”
这两个女子，原本是城内富户家娇生惯养的娇小姐，昨日城破，蒙兀人四处抄掠，虽然不是屠城，却也是一言不合便即杀人。军人冲入她们家中时，原本是要抢夺钱财，杀害男人，怎奈见了她们这样的绝色女子，知道长官们喜欢，抢了她们，可比进献财宝更容易得到奖赏。当下不由分说，如狼似虎一般的军人急冲而上，将她们驱羊赶牛一般，一股脑儿捆了，送到大营之内。
她们被脱欢挑中，两人被他强行凌辱，正是痛不欲生之际，却又被这鞑子王子送给这满脸大胡子的大将，惊骇之余，两人对视一眼，均是打定主意。
见两人呆立不动，伯颜心中大怒，忍不住骂道：“还不跟来，等着挨鞭子么。”
“狗鞑子，等我们化成厉鬼，来取你的性命！”
两人将脱欢放在榻边的刀剑一起拿起，出鞘之际，锵然做响。
伯颜与脱欢都是一惊，急忙后退，喝道：“放下刀剑，饶你们不死。”
两名女子也不打话，以决绝的眼神互相看了对方一眼，刀剑齐出，直对着对方的胸膛刺去。她们虽然不是武夫，却抱了必死之志，噗嗤两声钝响之后，已经将对方刺了个对穿。
鲜血喷溅，将床上的被褥纱帐染的鲜红一片。一抹艳丽的嫣红在两个美丽的少女脸上一闪即逝，生命的症状迅速消失，不过瞬息之间，两人已经香消玉陨。
脱欢呆了半响，方才勉强道：“汉蛮子就是这样，女人倒比男人更节烈，更不怕死。”
伯颜满腔怒火，却不知道找谁发泄。只是重重的向脱欢一点头，便自大踏步离去。
脱欢到底是年少的青年男子，眼看着昨夜还与自己同枕而眠的少女，转瞬间已经成了两具尸体，他手头人命极多，此时，竟也有几分侧然。
内室吵闹，外面的亲军早就一拥而入。只是看着脱欢呆若木鸡的模样，任是谁也不敢出声。
脱欢亲自将白色的纱帐拉下，盖在衣不遮体的少女身上，转身向亲兵们道：“拉出去，还给她们家人，好生安葬了吧。”
他眼见众人将两具尸体拖出，又有人拿着拖把清水，进来打扫，一抹抹血迹和着水渍，慢慢消逝。各人都以为他在伤心这两个美人的死，却不知道这个王子其实心中在想：“若是南人都这么难以掌控，就算打下了这万里江山，花花世界，蒙兀人就真的管的住么……”
蒙兀人在得了归德后，一则要休养士卒，二来不明敌情。伯颜等人为了稳妥起见，暂且按兵不动。只是侦骑四出，一边打听着这股南人军队的底细，一边用少量的轻骑队伍，在颖州附近邀战敌人。
说来也怪，这股在正面硬撼，将李擅打的大败而逃的敌军，在战后却是销声匿迹，不见踪影。蒙兀侦骑在颖州附近烧杀抢掠，指望城中前来追击，却是一个敌人的踪影也不曾看到。若是突骑到城下，还不及张望城内情形，就被一股股强劲的弩箭射的抱头鼠窃窜。
根据蒙兀人过往的经验，带队的百户官断定这一股楚军决意在颖州死守。这会子正是秋高马肥，蒙兀人的战力最高之时。楚军一般在此时，绝不会与蒙兀军人正面接战，一般都会深沟高垒，坚守不出。守上几月，等到第一场雪自天空飘落时，则蒙兀人自然退兵，到时想，楚军自然可以宣布胜利。
得到这样的结论后，几个百人队的百户官立刻派遣使者回到归德，向主帅伯颜通报敌情，并上禀自己的推断。
“殿下，依我看来，南朝军队，还是要故技重施。以颖州高城阻我兵锋，待三个月后，我们无奈退兵，他们自然就是大胜一场。”
伯颜手持羊皮地图，皱眉凝神，思忖着道：“他们看准了我们人少，若是强攻城池，损折必多。况且，急切之间，也弄不出许多攻城器械。是以，放弃归德，将十几万乌合之众丢给我们，精兵尽入坚城，以节省粮草。”
他微微冷笑，向脱欢道：“殿下以为如何？”
两人身处室内，一桌精致的汉人酒菜基本没动，倒是啃光了几根烤的焦黄的烤羊腿。脱欢此时，敞着羊皮袍子，手持一根羊骨，正啃的满嘴流油。
与那些渐渐腐化，喜欢汉人绫罗绸缎的蒙兀人相比，他仍然保有蒙兀人崇尚实用的特性。是以不论是精致的汉人菜肴，或是华美的衣饰，都不为他所喜。
或许，向往着祖父的荣光，才使他并不介意身上这散发着羊骚味的破旧皮袍吧。
整齐而有力的牙齿用力一咬，脱欢将一块羊肉用力咬下，大口咀嚼。
伯颜知道他正在思考，并不催他，只是耐心等待。
“伯颜，我的意思，攻。”
伯颜眼睛一亮，却又垂下眼睑，只沉声问道：“死伤会重？”
“不妨事。让河南行省准备汉军，五万不够，就来十万。限他们一月之内，准备好云梯冲车，再加上劳工苦力，还有军人。就是用尸体堆，我们也要在冬天之前，把颖州攻下。”
“襄城，咱们攻了二十年还没有攻下。”
脱欢笑道：“伯颜，你是故意考较我呢？襄城三面环水，军不可合围，只能强攻一面。颖州却只是内陆城池，虽然坚固，却比襄城差的远了。”