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终于是王翠翘先开口：“你变了！阿海！”
“阿海”二字既陌生、又亲切，多少年没有听人用过这个称呼，徐海突然觉得距离缩短了，很快地踏上几步，拉着王翠翘的手问道：“我怎么变了？”
“丑死了！”她皱着眉说，“你看你，穿的什么衣服？”
徐海是穿的一件名为“油疙瘩”的日本式浴袍，长可及膝，露出一双泥腿，自己看看形相亦觉不雅。当即答道：“你不爱看我这件衣服，我马上去换。”
说着，徐海便唤小喽罗打水，就在院子里脱光了，大洗大抹了一番，然后换上了整套的衣帽鞋袜，打扮成一个秀才模样，方始再来跟王翠翘相见。
“这才是！”她满意了，“自己好好有衣服不穿，去穿得那种鬼样子！”
徐海笑了，“你倒一点没有变！”他说，“说话还是咭咭呱呱，半句不肯饶人的样子，而且也还是那样漂亮。”
“谢谢你，用不着你恭维我！”王翠翘问道：“我问你句话，这几年我在哪里，你知不知道？”
“知道，当然知道。”
王翠翘所耿耿于怀的，是徐海还俗“落草”，事先没有跟她见一面，问问她的意见。而在徐海觉得一时不便解释，也不必解释，所以只是笑笑不答，或者有意顾而言他，因此，气氛便显得不大融洽了。
“我们吃饭吧！”徐海陪着笑说，“你老远地来，肚子一定饿了，什么话都等吃了饭再说。”
这可以算是一个暗示，到得晚饭以后，罗帏双携的当儿，有多少话不好说？王翠翘当然也懂得他的意思，可是她不能没有疑虑，因为就在这接谈的片刻，她发觉徐海已有了许多改变了。
第一是骄奢。泡来的一碗六安岕片，尝了一口说味道不正，要换洞庭碧萝春；等唤了碧萝春来，又说水不够烫，香味出不来。这份喝茶的讲究，跟他的身分太不相称。
第二是粗暴。就为了那碗茶的开水不够烫，他横起脚来就踹，把个小厮踹的捂着小腹蹲了下去就站不直了。这都是因为做了强盗的缘故；王翠翘决定要切切实实地拿他矫正过来。
因此，一到桌上，还未坐下，她就摇着头说：“这些东西我都不能吃。”
一桌子的珍肴。即令厨子的手艺差些，材料是好的，徐海不免稍有诧异之感，“怎么不能吃？”他问。
“我吃斋。”
“吃斋！你怎么不早说？我叫他们弄素菜你吃。”徐海说道：“夏天，倒是吃斋好！有最好的口蘑——”
“不！”王翠翘打断他的话说，“我吃白斋。”
“白斋”就是只吃白饭，“那怎么行？”他喊了起来，“看我的面上，你就开了斋吧！”
“罪过！”王翠翘嗔责着，“你怎么好说这种话！举头三尺有神明。”
“那总不能吃白斋。”
“你别管我。我吃白斋！”
“好吧！”徐海赌气说道，“你光喝白开水，我也不管。”
话虽如此，却将自己面前用景德镇细瓷碗盛的一碗饭，推到了她面前。王翠翘有些好笑，但并未软化，一面将饭碗推了回去，一面说道：“我不能用这个碗。”
“这又是什么道理？”
“没有别的道理，我只是看见这只碗伤心。”
“伤心？”徐海诧异地，“一只饭碗难道也会惹起你的感触？”
“对了！一点不错。”王翠翘拿起饭碗，指着上面的花样说道：“这是人家做寿的‘寿碗’，青的松树、白的鹤，还有南极老寿星，上面烧得有字，还有人家老夫妇７０岁的双寿。现在呢？寿碗在这里，做寿的老夫妇呢？只怕倭刀一挥，双双去见阎王了。阿海，你说，我看见这只寿碗，伤心不伤心。”
徐海勃然变色，脸上一阵青、一阵红，双眼斜睨着，不知他是在忍怒，还是在酝酿怒气？神情显得很可怕。四五个执役的小厮，都紧张地退缩一边，睁大了眼注视着。
见此气势，王翠翘亦不免有些惴惴然。她很机警地不再作任何火上加油的举动，可是也不会显出畏惧的样子，只是镇静地、矜持地，将一碗白饭拨出一半，注满茶汁，很从容地吃完。
等她放下筷子，抬眼看时，徐海已变得比较平静了。他的脸色苍白，双眼倦怠，仿佛很软弱似地，这使得王翠翘不忍之心，油然而生，若非有那些小厮在旁边，她一定会搂住他的头说，“干嘛气得这个样子，逗着你玩的！”
这样的动作和语言，在此时虽不便表现，但用关切表示抚慰的话，却还是可以说的，“怎么啦？”她问，“你怎么不吃饭？”
“我的胃口倒足了！”
等了半天，方有机会发这样一句怨言，王翠翘笑笑不理他，站起身来向一个小厮问道：“你看看我带来的人在哪里？”
她带来一妪一起，正为徐海当作宾客款待，找了几个掳掠来的妇女陪着在吃饭。小厮去探视了一下，叫做阿香的侍女，已经吃完，便带了来听候使唤。
“房间收拾好了？”
“我跟黄妈两个早收拾好了。”阿香回答说，“铺盖没有换。”
“为什么？”
“我看是全新的绣花被，好像人家新房里的东西，那又何必换它？”
“去换！”徐海接口说道：“换你们带来的铺盖。”
阿香愣住了。她不知道徐海是什么意思？一只眼睛从他看到王翠翘，脚步却不曾动。
“不错。”王翠翘有意用若无其事的声音说，“去换。”
接着，她也跟着阿香走了，却特意回眸看了徐海一眼。
※ ※※
“你到底什么意思？”徐海神色凛然地问：“你是存心要来跟我过不去，是不是？”
王翠翘先不答他的话，却向后房问道：“阿香！前后房门都关好了没有。”
“都关好了！”徐海抢着说明：“前前后后，没有一个闲人，什么话，你尽管说吧！”
这一下，王翠翘长长地舒了口气，神态变得很闲豫了。一面坐向妆台，取下铜镜上的锦袱；一面答说：“你当我发疯了？
跑到强盗窝里来跟你过不去，好惹得你发火，一刀杀了我！“”一刀杀了你？“徐海有着啼笑皆非之感，”亏你怎么想来的！“
“说实话，如果你迷失了本性，我倒情愿你一刀杀了我。”
“这话从何而来？”徐海倏地起身，急急走到王翠翘身旁坐下，扳转她的肩来，定睛注视着。
这神情很可怪，而且炯炯逼视，也令人不安。可是，王翠翘知道，自己决不能有丝毫退缩的表情，否则，说服他的力量就会减弱；因而，同样地睁大了眼睛瞪着他，含着一种接受任何挑战的意味。
这样的反应，反使得徐海满意。他需要知道的是，王翠翘是否仍如以前那样对他忠实；也需要知道她够不够坚强得可以跟他共历艰险。而她的眼神给了他正面的答复，他觉得可以开始作没有丝毫保留的谈话了。
“我怎么会搞成今天这种样子，你知道不？”徐海将声音压得极低。
“知道。”王翠翘答说，“不过，是最近才知道。”
“谁告诉你的？”
“你想呢？”
“罗小华。”
“嗯。”王翠翘又说，“我就是不明白，你当初为何不跟我商量这件事？”
“那是因为我对你还不十分了解，以为告诉了你，会让你为我担心——这些，都不必去说它了！我只问你，你何以会觉得我迷失了本性？”
“你自问呢？”
“没有！”
“那就行了。这一点也不必再去说它。我们谈正事。”
说着，王翠翘从高耸的云髻上拔下一支镶翠的金簪，轻轻一转，化成两截。原来那支金簪做成活络机关，镶翠的一端捻开，下半截是个中空的金管，里面藏着一小张极薄的竹纸，王翠翘用针挑了出来，交给徐海自己去看。
字只有芝麻般大，移灯过来，仔细辨认，看出是罗小华的笔迹，上面写的是：“请三日内解围，余由翠转达。”
“３日，３日！”徐海踌躇着说，“３日内怕不行。”
“那就５天。”
“喔，”徐海很注意地问说：“你作得了主？”
“不能作也得作。”王翠翘答说，“我是这么想，人家催你，当然话要说得紧些，如果你３日之内办不成，勉强行事，坏了大局，必不是他们所乐见的事。”
“说得对！明天我就筹划，如果３日之内办不成，总也可以知道哪天办得成。我先通个信去。”
“这样最好。”王翠翘说，“还有许多话，回头再谈。”
这是暗示徐海，不妨在枕上密语。由此却提醒了他，觉得有句话必须先弄清楚，“你那两个怎么样？”他问，“说话要避他们不要？”
“要！”王翠翘答说，“这两个人是靠得住的，不过像这样的大事�