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东面是要道，赵家有人进出，几乎都从阿狗面前经过，大都神色安详，不似去办急事的样子。这使他略略放了些心，看样子赵忠还未派遣急足去通知朱友仁，移走吴四。
可是姓陈的却一直不露面，正等得不耐烦时，突然觉得眼前一亮，赵家出来一个人，面貌很像姓陈的。再想看第二眼，已办不到，因为人已转脸向西而去，彼此只见过一面，印象淡薄，从背影上去看，是无法确定的。
现在只有寄望于老朱了，第一、不要漏掉；第二、不可鲁莽。一个念头不曾转完，发觉那人已经转身，而且拔步飞奔，正面细看，果然是姓陈的！而如此仓皇而逃，不用说，必是发现老朱在拦截之故。
阿狗自然也要拦截，脚步刚刚移动，看到姓陈的从裹腿中拔出一把明晃晃的匕首；回头向后看一看，举着匕首示威，想吓阻老朱。巷子里当然起了骚动，行人纷纷走避到家檐下，街心空宕宕地只有他跟老朱两个人，一前一后在追逐。
这就不能硬拦了！阿狗心想，这时候谁要拦他谁倒楣。除非像素芳那样有空手夺白刃的功夫，以不撄凶锋为妙。
这一来，要擒此人，便得另想别法，时机急迫，难容细思，好得阿狗的心思快，看到卖豆腐脑摊子上的条凳，立刻有了计较，捏准时机，将那条凳使劲一推。推到街心，也正是姓陈的赶到的时候，要想收步，万万不能，唯有迈步跳了过去。这也很难，脚步一错，绊在条凳上，反因作势欲跳的缘故，冲劲十足，摔得更重，合其一跤，摔奇了嘴唇，那把匕首当然也脱手了。
阿狗一跃而前，首先去抢那把匕首，等拾起转身，只见老朱亦已赶到，一脚踩住姓陈的。惊险已过，看热闹的路人都围了上来——姓陈的穿着号衣，而阿狗和老朱都是便衣，大家弄不明白是怎么回事，不免愕然相询。
“我们是总督衙门派出来的，”老朱高声宣扬，“专为捉拿逃兵，现在没事了，大家散散！”
听说是总督衙门便衣的番役，都怕惹事，纷纷各散。阿狗便说：“到前面土地庙去！”
老朱的手脚很俐落，面对着姓陈的，先拉住他的右手，然后伏身一转，姓陈的右手已从他右肩拉到前面；接着将腰一挺，像屠夫负猪似地，背弃姓陈的，直奔土地庙放在神龛的前面。
“老朱，”姓陈的到此时才开口，“自己弟兄，有话好说，你何必跟我过不去？”
“便宜你！”老朱低声喝道：“你把我们的面子扫光了，就要你的命并不为过。你如果还当我自己人，就老实对我说。”
“说什么？”姓陈的呻吟着。
“你是不是赵忠的探子？”
“也可以说是！也可以说不是。不过，有啥消息，通句话而已。”
“那还不是探子？”老朱问道：“你今天来看赵忠，有什么消息告诉他？”
“你不是不知道！何必还要我说？”
老朱点点头又问：“为什么一去好久不出来？赵忠不在家？”
“是的。刚刚回来！”
“你就一直在那里等！为什么不可以告诉他的手下？”
“因为，”姓陈的老实答道：“我看你在汤圆店等，不敢出来。”
正问到这里，阿狗到了，看见他们在谈话，有意试探，特地将脚步停住，在庙口张望。
老朱看到了，却无表示，继续发问：“你跟赵忠怎么说的？”
“我说，有人要抓吴四。”
“你没有说是谁要抓吴四？”
“没有！”姓陈的的答说：“赵忠倒是问我了，我叫他不必问。”
“为什么你不说？”
“不是总督要抓他吗，我说了，不就是出卖总督，良心上过不去。”
看来不象撒谎，老朱松了一口气，向阿狗招招手，请他过来。
“还好，他总算没有‘卖原告’；情有可原，看我的份上，放宽一步吧！”阿狗心知他顾着同乡之谊，便卖他一个面子，“好！你说怎么就怎么。不过，”他加重语气说：“我们事情要办通。”
“那当然！”老朱转脸又问：“你说了要抓吴四，赵忠怎么表示？”
“他说：他们抓不到的。”
“有没有派人去通知吴四躲起来？”
“没有！只说：”我知道了。你回去，有消息随时来通知。‘“
一语未毕，阿狗倏地拔脚飞奔——他的眼尖，发觉朱友仁从庙前经过；这个意外的机会，十分宝贵，所以顾不得向老朱一句交代，赶着要去抓住那个机会。
“友仁兄！友仁兄！”
朱友仁回头一看，略有些惊喜地：“是你！”
“是我。友仁兄，你还记得不记得我？”
“一起喝过酒，吃过大闸蟹，怎么不记得？”朱友仁问：“你在这里干什么？”
“我在等你，等了你好些时候了。”
“等我？有什么事？怎么想起来在这里等我。”
“谁不知道你是赵总管面前的红人？每天都要到赵府上来的，在这里等，一定等得着的。”
这顶无形中的高帽子，套在朱友仁头上，立见奇效；只见他笑逐颜开，异常得意地说：“你倒真是识窍！”接下来便是慨然的语气：“好吧，你说！有什么事找我？”
“长话短说，上次为我姊姊的事，好生过意不去。我姊姊想跟你好好谈一谈，她那地方自然不便。友仁兄，急着要见你，就是想请你约地方，约辰光。我姊姊在那里等我的回话，没有个交代，我不敢去见她的面。”
“真的？”朱友仁又惊又喜地问：“她怎么又改了主意了呢？”
阿狗把头低下来，是那种难于出口的神态，但终于还是回答了：“你知道的，像她们过的日子，怎么能守庵堂里的规矩？”
“啊，不错！”朱友仁如梦方醒似地，“我应该想得到。”
“那，”阿狗催问着，“请你吩咐了，我好回去说。”
“辰光倒无所谓，就是地方，”朱友仁搔搔头皮，没有再说下去。
“我倒有个地方，知道方便不方便？”
“啥地方？为啥不方便？”
“不方便的原因不必说，只说地方，最稳当不过的是到府上。”
“那也没有什么不方便。”
这样的答话，便是完全接纳了建议的表示，阿狗立即问道：“啥辰光？”
“就是今天傍晚好了。”
“好！”阿狗又问：“府上在哪里？”
“在学宫后面。”朱友仁细细说明了他的住处。“就这样一言为定，今天傍晚我把姊姊送到府上来跟你见面，一切都面谈了。你请吧，不耽误你的功夫。”
“好说，好说！”朱友仁谦虚了两句，拱拱手作别，直奔赵家。
阿狗喜不可言，等他稍稍走远，立即翻身回土地庙，招招手将老朱唤了出来。
“吴四躲在哪里，我知道了。他的靠山极硬，所以要捉他，只宜智取，不宜力敌。”
“是的。有什么妙计，请快说。”
老朱想快，阿狗脾气从容，指着庙里问：“那人怎么样？”
“无非自悔自恨。”老朱答说，“看上去是真的悔悟了。”
“那么，叫他将功折罪，我带他去办事，请你马上赶回去，带其余几名弟兄，赶紧到学宫后面来，我们要活捉吴四。”
老朱兴奋异常，磨拳擦掌，跃跃欲试地说：“事不宜迟，我得赶快！这里交给你了！”说完，掉身就走，出巷口上马飞驰而去。
于是阿狗向姓陈的说道：“朋友，你要弄清楚，赵忠马上要跟他主人回京了，不见得会带你去。你跟胡总督是长事，好好上进，巴结上一官半职，荣宗耀祖多么好！这一层，你怎么想不通呢？”
姓陈的狼狈不堪，哭丧着脸答说：“都是为了好赌害的！输了钱想翻本，要找钱，有人叫我替赵忠做探子，多报多赏，不报不赏。没奈何，只好往错的路上去了。”
“现在呢？想不想回头？”
“回头也来不及了！”
“没有这话！”阿狗很恳切地说，“我跟你无冤无仇，用不着骗你，更犯不着跟你结怨。现在这样，你肯听我的话。将功折罪，你替赵忠做探子的事，一笔勾销；另外我再在胡总督面前替你说好话，记你的功。你看怎么样？”
“能这样，我还有什么话说？”
“那好！巷口就有个伤科，我先带你去弄点药敷一敷。”
疗治了外伤，阿狗一直带他到学宫后面。先找到朱友仁的住处，相谈了一番；然后找爿茶店，在平静的角落坐定，教导了他一番话。姓陈的听得很仔细，有不了解的，立刻发问。这是很认真的态度，阿狗更有信心了。
不久，老朱带着换了便衣的士兵，一起赶到，阿狗让他们围着一张桌，挤在一起，低声宣布行动的步骤。
“我们要捉的人就在这条巷了，最后第三家�