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阿海。”
“二爷怎么样？”
“他们会疑心阿海真的起了异心，万万饶不过他的。”
听得这话，阿狗从恍然大悟中惊出一身冷汗，“真的？”他不自觉地问。
“为了争名夺利，冒功献媚，他们什么事情都做得出来的！”
阿狗连连答说：“我懂了，我懂了！”不过，他还有一句话不能不问：“翠翘姐，你说你能救了自己，是怎么个消灾避祸的法子？说出来听听，我好放心。”
“你只放心好了。不必多问！”
话是密不通风，那一脸坚毅之色，却等于已作了回答，她到受逼不过的时候，无非一包毒药，或者一把剪刀，便可“消灾避祸”，自保清白。
意会到此，阿狗既敬且惧，正色说道：“翠翘姐，你不可以寻短见。‘留得青山在，不怕没柴烧！’二爷那里你放心，我总尽力帮他；只望你好好保重，耐心等待，总有一天能跟二爷见面。”
“我知道，有你帮着阿海，我很放心。这里，”王翠翘很郑重地说：“我一定可以安安稳稳待下去。没有必要，你不必来，来了反而不好！”
“嗯！”阿狗深深点头。
“兄弟，你回去吧！”
“好！我走。”
说完，他就掉首而去。想回头看一眼，却又不敢。因为他怕一看到了她的脸，说不定会掉眼泪。
“施主！”悟能迎上来问道：“你们姐弟的话谈完了？”
“话是谈不完的。”阿狗答说，“不过有些话，不是她不愿听，就是我不敢说，只好丢开。”
“这样最好！”悟能微笑着，言语意态都有些莫测高深的意味，“言多必失。”
“何以呢？”阿狗问说，“我们姐弟叙家常，就说错了也不打紧，怎的叫言多必失？”
“施主问这句话，便是多余。请吧！”悟能将手一摆，作出肃客的姿态。
看似肃客，等于逐客，阿狗还有些话想问，也只得咽了回去。从原路出门，只听身后关门落闩的声音，顿时像失落了什么似地，两条腿懒懒地重得像缚了铅一样。
他的心很乱，一会儿想到从此要见王翠翘一面都很难！在此尘世，亲如同胞的，只有王翠翘一个。而由于王翠翘的关系，拿徐海亦当作至亲一样。如今一个已遁入空门，一个将远适异国，前途如何，却都难以逆料，自己真个是举目无亲了！
一会又想到王翠翘的警告，与悟能那种弦外有音的暗示，似乎就在这举步之际，便有重重危机隐伏着。意念及此，不自觉地将脚步放得极慢，举足悬空，有些不敢踏下去，仿佛怕误蹈危机似地。同时，也不自觉地举目四顾，怕有人在暗中跟踪窥伺。
谁知真不是疑神疑鬼！就在他这四下张望的当儿，竹林中闪出一个人来，远远地就冲他含笑点头，像招呼老朋友那样地，一直迎了上来。
“尊驾从桐乡来？”那人走到他面前问说。
阿狗先不回答，看一看他问道：“尊姓？”
“敝姓朱。”
“喔！朱爷，”阿狗问说：“有何见教？”
“冒昧之至。”姓朱的问说：“尊驾姓李？”
“是的！”阿狗特意做出坦然的神态，“敝姓李，从桐乡来。”
“来到这里有事吗？”
一听这一问，阿狗不觉气往上冲，“自然有事！”他傲然答说，“你管得着吗？”
“不是我好管闲事，上命差遣，身不由己。李爷，大概我想问你几句话，你也不会理我。说不得只好委屈尊驾，跟我走一趟。”
说着，一掀下摆，腰腿间露出一块红绸巾，阿狗知道，这是特意相示，一把系着红绸子的短刀，插在他腰际。
阿狗自忖，就空手相搏，亦未见得不能制服他那把短刀。可是占了上风，并不见得就能脱身。此人决不是单身一个人，必有接应的人在外面，好汉就怕人多，犯不着吃眼前亏。
因此，他很沉着地问道：“跟你去哪里？”
“到时候你就知道了。”
“你也太霸道了！要我跟你一起走，还不肯说地方。莫非你真的以为我是个软柿子，随便你怎么捏？”
这几句不肯示弱的话很管用，姓朱的即时改容相谢，“对不起，对不起，李爷！”他说，“我不是敢小看尊驾，实在是有不得已的苦衷。大家都是在江湖上混世的，尊驾卖我一个交情，只走一趟，不必多问。怎么样？”
“这几句还像话！不过，”阿狗越觉得话要说得硬些好，“你我素昧平生，还谈不到交情。如果要我卖你一个交情，我可又买些什么呢？”
姓朱的还未答话，竹林中发出暴喝：“头儿，何必跟他多废话！带走就是。”
暴喝未终，姓朱的已转脸大声呵斥：“你懂些什么？江湖的义气岂可不讲？”
竹林中没有声音了。姓朱的却转脸用期待的眼光看着阿狗，意思是以为阿狗会因为他“讲义气”那句话，便不再迫问买卖的条件，慨然相许，随他而去。
哪有这样便宜的事？阿狗心中冷笑，右足往后一退，站了个丁字步，是准备他动武，便好抵挡的意思。
“请吧！”姓朱的说，“时候不早了！我请李爷喝一盅。”
“多谢！”阿狗冷冷地说，脚步依然不动。
“李爷，你听我的劝，马上跟我走。”
“你还没有回答我的话。”
“有话好说。这里可不是说话的地方！走！走！城里太白楼，我请你喝酒，再细细告诉你。”
一面说，一面便来拉他的衣服。阿狗是有准备的，不容他近身，便扭腰一闪，同时举手往下一格。姓朱的猝不及防，为他在手腕上砍了一掌。
这一掌很有些力道，疼得姓朱的只是甩手，脸色当然也非常难看了。
“怎么？”他问，“你真是敬酒不吃罚酒？”
“只要你说出道理来，我情愿吃罚酒。”
这话软中带硬，姓朱的无计可施，顿一顿足，不耐烦地说：“好吧！你一定要知道。我就告诉你，是赵大人要找你去问话。”
这当然是指赵文华，阿狗故作不解地问：“哪位赵大人？”
“哪位赵大人？你不想想，在这浙江、南直隶、福建一带，有几位官儿，当得起‘大人”的称呼；再想想，还有哪位姓赵的是’大人‘？“
“喔，你是说京里来的赵大人，他找我干什么？”
“谁知道，你最好当面去问他。”
“我不想跟他见面。”阿狗问道：“你刚才不是说，有几句话要问我？想来那就是赵大人要问的；既然如此，你就代赵大人问吧！我一定知无不言，言无不尽。”
这总算是相当合作的态度。姓朱的意思活动了，但还有一层顾虑，怕他太滑，所答的如果是假话，自己无从分辨。
考虑了一会，觉得有个以实证虚的办法可用，就自己知道的先问，如果他答得真实不虚，那么自己不知道的那些事，也可以相信他答得不假。
于是他说：“你是什么时候离开桐乡的？”
“今天一早，太阳出来不久。”
“什么时候到嘉兴的？”
“未牌时分。”
“干什么？”姓朱的却又自己加了一句：“是送王翠翘来看心云老师太？”
“一点不错。”
“你跟王翠翘是何关系？”
“她是我姐姐。”
“你不是姓李吗？”
“对！我们是异姓姐弟。”
“怎会有这样亲的情份？”
“这就说来话长了！”阿狗问道：“我姐姐的出身，想来你知道？”
“知道。”
“那你就懂了。好几年以前，我姐姐在杭州瓦子巷王九妈家，我在那一带打流，人人欺侮我，唯有我这位姐姐照应我。就这样结下了同胞手足样的情份。当然以后还有许多大家在一起的日子，眼前没有功夫细谈，也不必去说它了！”
姓朱的点点头表示满意，然后又问：“王翠翘早不出家，为什么脾气挑在这个时候出家？”
这话问得有些份量，阿狗心想，说实话恐有未便，编假话更无必要，且隐隐约约答一句，看他懂不懂再说。于是他想了一下答说：“不入空门，便入侯门。”
姓朱的倒懂“侯门”这两个字，但会错了意，大为紧张，声色俱厉地问道：“你怎说赵大人看中了王翠翘？”
阿狗愕然！想一想才知道他弄错了人，然而这副神态，却又是欲盖弥彰，明明不打自招，原来赵文华亦在打王翠翘的主意，这倒是意外的收获。
这样想着，又好气、又好笑，定定神答说：“我并没有说赵大人。反正不管哪个侯门看中了她，都没法子了！我姐姐不是带发修行。”
姓朱的一惊，“怎么说？”他问。
“我姐姐真的做尼姑了！”阿狗提高了声音，摸一摸头上说：“一根头发都没有了。”
“真的？”
“我骗你干什么？你不信