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沉默片刻，汤若望静静地说：“你们三位尚有一线希望，我不能了，他们必定要置我于死地口”
“这不可能！”南怀仁几乎叫出声口幸而赌钱的狱卒闹嚷正凶，没有被惊动，不然他们这样的交谈也将被剥夺。“费迪南特，很快你就可以看到，谋逆的罪名是虚假的．没有凭据；宣布天主教非法，也只是为了封闭各地教会、打击我们的传教事业；西洋天算法虽然将被不顾正误地强行停止，总不能构成死罪‘你们二人会有释放的一天。而我，他们决不会放过。即使各项罪名都落空，也会拈出一件想不到的罪案．堵住所有人的日，有凭有据地拿我处以极刑！ … … ”汤若望思路很清晰、很有条理，又很冷静．仿佛在说别人的事情。南怀仁一腔怒火，突然抑制不住，握着双拳低声吼起来：“这个野蛮的、迷信的国度！这些不辨是非的没有心肝的人们！上帝啊，你为什么不降罪他们了为什么不惩罚这可沮咒的地方？' 南怀仁的愤怒．汤若望可以理解。
这些时日以来，为着天算案，他们一人拖着沉重的锁镣，来往于刑部监狱和礼部大堂接受复审‘南怀仁作为汤若望的代言人，必须向那一大批无学无识的愚昧官员们答复和解释他们那301
许多往往是极其幼稚可笑的问题．比如．为什么日蚀可以测定，…… ） 为什么金星时而一早上出现、时而晚上出现丫等等。最令人愤慨的是，即使他尽全力解释回答，那些官员们仍然丝毫不懂，却掌握着判断他止误的权力，可以随心所欲地说他是错！ 沟！“不：不！费迪南特，你完全错了：”汤若望突然急躁地打断南怀仁的话，用不容反驳的语调这样说，随后又意识到什么，迫使自己沉静片刻，才换了一种平和的口吻：“这是一个了不起的民族，一个伟大的民族，足以同欧洲古老的罗马帝国相媲美。它的文化之博大精深、它的伦理道德之完整牢固．是难以想像的口你来中国的时间太短，接触的人太少。你看到的那些邪恶的残酷的人，偏偏又不是这个民族的代表和精华。”
…… ．我知道，你是说那些汉官… … ”
“也不尽然口不过，难道不难从汉官身上看到一点端倪么？日蚀测定延缓了此案的进程，这不是我们的老朋友龚鼎拿的巧妙提议带来的好处么？前次三法司定案，两位汉尚书不是对我们颇表｝司情么？'
…… ’龚鼎拿丫不就是他给年迈病衰的老约翰加上本来可以免去的九道铁链么了而月＿，三法司定案他为什么不出席？还不是躲开了！汉尚书的同情有什么用丫最终还得属服于满尚朽！这些怯懦的人！'
汤若望深深叹了口气，缓缓地说：“被征服民族的悲哀啊！… … 三法司定案或许是故意选在龚鼎擎不能出席的时候。你不知道吗，他的夫人病逝了· · · · · 一位多么美丽聪明的夫人· · 一”“亚当· 约翰 太皇太后不是曾经认你为义父么份她怎么就不能… … ”
汤若望的声音更低弱了：“她么… … 她的处境，也许不比我302
们轻松啊！
南怀仁不服地还要说什么，监外走廊！ 一派喧嚷，赌钱的人们散了．四周渐渐安静下来，两名囚徒的交淡便停止了口不想，一团明亮的烛光慢慢向这间牢房靠近，二屯名值夜的狱卒开门进来了。
他们沉着脸把长长的蜡烛立在破烂的小木桌上，又一声不响地为两名囚犯打开了身上的锁链。其中一人放下一捆包袱和一个很大的提篮。
提篮盖布揭开．食物的美妙香味顿时压倒了牢狱恶臭，向四周弥漫开来：篮子里全是各种各样精美的食物，从糕饼悖悖、面包馒头到熏鸡酱牛肉烤猪肉饼，什么都有，甚至还带有教堂自制的几瓶葡萄酒。狱卒中那个小老头小声说道：“你们的教友送来的。”
得到解放的汤若望和南怀仁顿感一阵极度轻松．对三位狱卒万分感激，止待表示谢意，那名身高体胖的狱卒很凶地说：”别罗嗦！我们不过可怜你汤若望年纪老，又有瘫病，积点阴德罢了。天明时候还得给你们锁上，懂不懂了”
汤若望对南怀仁眨眨眼．南怀仁乖巧地从篮中各样食品取了一些，已足够他俩吃三天的了，把余一「大部分食品的篮尹又递回给小老头，说：' ’感谢你们的好意．请你们共享．我们才能安．心。”
小老头接过篮子．那胖大狱卒像没看见似的，大声地骂骂咧咧，转身走开。小老头提着篮子跟随其后，却又回头俯在汤若望耳边小声说：“别怪罪他，我们都害怕杨老先生的探子
汤若望靠着墙坐起来，轻松地舒展着身子：南怀仁耸身站303
立，伸胳膊挺腿，嘴里狂喜地低喊着：' ．啊 啊！太美妙啦，卜帝！ … … ，；
又是一阵欢喜：留下来的这位狱卒打开那捆包袱．竟是两块厚厚的、用来隔潮的温暖的羊毛毡垫褥！ 里面包裹着《 圣经》 和其它圣书，一1 ；里还夹了纸张和笔墨！南怀仁高兴得像孩子一样跳了起来。
“这也是教友们送的。”狱卒轻轻地说。
“啊，感… … 谢，感谢！他们总… … 总惦记着我们！”汤若望结结巴巴地说着中国话。
…… ．不会忘记，永远不会忘记。· · 一可是，神父，你还记得我吗？”狱卒问着，慢慢抬起了头口
这是一张女人的脸」两位神父猛地向后一缩，惊呆‘了 。这张面容已经不年轻，眼角的鱼尾纹和开始松驰的面颊，表明她已在半百之龄。但那明洁宽阔的前额、依然灵动闪亮的眼睛、依然秀美修长的双眉，使她看去充满生气，而宁静稳重的风度、扑面而来的书卷气，更透出大家闺秀的端庄口“你！· ，· … ”汤若望惊异不定。
她突然拿过蜡烛，举在白己脸跟前：“神父，你再仔细看看我卜· · … 还不认识了～· … 二f 一二年前，我爹爹蒙冤被斩西市，临刑前夜，你装扮成送煤小贩，进到这刑部狱中探视，听取了他最后的告解，为他送去了最后的圣餐· · 一”
“幼繁· · 一幼繁· · ，… ”汤若望已泪眼相向、泣不成声了，“你… … 竟在此时此刻· · 一探望我这… … 老头子，谢谢你丁”“神父卜· · … ”幼繁搀住老人的胳膊，像小时候缠着他在求做修女一样．把头理进他的臂弯里，默默地流着泪口南怀仁纵然不知道前朝登莱巡抚孙元化这位最早的犬主教304
徒的故事，不知道汤若望与孙元化一家久远深切的关系，也已被眼前的景象深深感动了。
“神父，”幼萦替汤若望也替自己抹去泪水，“你想不想逃出这地狱了”
汤若望摇摇头，庄重地、很慢很慢地说：“我是教士，身负圣职，唯有静候主的处置… … 当年，你的父亲、我的朋友孙儿化，也是这样，光明磊落地度过他生命的最后日子！' “是的。也许就在这同一间牢房，相隔二十三年… … ”幼蔡感慨万端，轻轻叹息，不再提这个话头，一面铺好羊毛毡垫褥，扶他们在上面躺好，又打开随身带来的药包，为他俩被镣铐铁链磨伤的地方涂抹药膏、细心包裹，一面轻轻向神父叙述这些年的经历，叙述这次被卷进逃人案又侥幸解脱的过程。临走，她说：“神父，主会赐给你们勇气！只要你们仍在狱中，我会常来探望，送来你们需要的东西。祈求主保佑你们，拯救你们脱离苦难！'
“幼繁，我不明白。”汤若望脸上忽然冒出一片老年人的委屈，“这一。 · 几年，你明知我在京师、在钦天监供职，竟不来看我，直到今天才一来探监！'
幼蔡安慰池拍拍老父执痰痹的手．微笑着说：“神父，现在，你最需要我啊｛'
她走了、
牢房里静默厂许久，似乎还留着她的温馨气息。汤若望一直在伤感地微笑着，终于轻轻地说：“现在，费迪南特，你对中国人是不是有了新的见解？'
南怀仁深深地吸了一口气，猛然坐起，激动地说：“约翰，你知道我要做什么吗？我要写辩护词！写一篇绝妙的、锋利的、305
出色的辩护词！要以真理和正义去抗争。即使我们为天主牺牲，这辩护词却要留在人们心里，真理和正义要留在人们心里！你说对吗？”他不等汤若望表态，便向那支仿佛无意间留在狱中的长蜡烛扑过去，在粗糙的小木桌上铺开了纸。
当他奋笔疾书之际，忽听得汤若望的喃喃自语：“他们若能送一本《 大体运行论》 来，就好户· ，一”
南怀仁一怔，是哥白尼的《 天体运行论分吗？那是阐述日心学说的书，是说太阳是宇宙的中心，地球自转并同五大行星一起