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五月二十七，秀吉离开萨摩，自肥后经筑后，再进入筑前。整个九州都已经遂心如愿处理完毕。在往博多的途中，秀吉开始考虑此番该如何论功行赏。他认为自己是个英雄，格外神采飞扬，不论走到哪里都喜气洋洋，不时停下轿子，与商家、农夫谈笑风生。
进入肥后，越过球磨，由八代朝隈庄而去。秀吉令人打开轿门，让海风尽情吹过。正在他满足地假寐时，突觉眼前闪过几道白光。
秀吉睁开眼，原来是包着白头巾的女人慌张地穿过树林。洋教的女人？秀吉这么想着，忽然想起利休说过的话，忙令轿子停下。“他们在做什么？那边树丛好像是本地镇守辖地。”
随轿的增田长盛慌忙过来禀道：“大人，是暴乱，我们赶快离去！”
“暴乱？”
“是。看来这附近还在持续着一场战事。”
“那些包着白布的人是洋教徒？”
“是，连女人们都上阵了，不过，对我们大概不会有敌意。”
“拿鞋来。若是靠近他们有麻烦，就不靠近。可我一定要了解这里的百姓之事。”秀吉说着，用折扇遮住脸，就要抬脚出轿子。近侍只得备好草屐。
“真奇怪，男人比女人多得多，但那些男人都在破坏神社。”增田长盛一脸苦涩地跟在秀吉后面。
秀吉走进古松的树荫下，停住脚步。他隐在树后，想暗中观察动静。那片林子距官道有近二町距商，关白大人一行正通过这条路。可是村民们对此，毫不在意，拼命毁着神社，秀吉百思不解。他们不可能不知，可是究竟在干什么，以至于对我关白大人都不屑一顾？
若是暴乱，领民就定是对领主不满，可是此中却似隐含他意。平定了九州、凯旋而归的关白，难道不能对此作出裁决？秀吉正想着，增田长盛在一旁道：“他们乃是白木妙见神社领内的百姓。”
不远处，包着头巾的女人们很快围成一圈，纷纷合掌祈祷。男人们则迅速砸烂了神社。那些人表情并不激愤，只是冷冷地做着这一切，令人难以接受。
“却是因何起乱事？”
“属下不知。”
“定是因对神官反感才起乱事，去，叫领头的来！”
“大人见谅。”
“怎的了？”
“大人，还是不惹他们的好。”
“长盛，这一带的新领主，人选我还未定，应听听百姓的意见。看看到底发生了什么，说不定我可主持公道。哼，破坏神社总是不该。传他来！”
说着，秀吉选一个阴凉处，叫人摆上折杌，“先令他们停止暴行，带两三名领头的过来。”
秀吉只要话一出口，任谁劝谏，也断难改变主意。增田长盛只得走上前去，让他们停止暴行。可那些人根本不睬他，继续祈祷、破坏。长盛的随从跳起来抽出刀威吓，秀吉离他们远，没听到说什么，不过，他知他们是想阻拦暴民。
一个女人、两个男人走了过来，他们跟在长盛后面，满脸不服，准确地说，他们是被强行拉了过来。秀吉挥动折扇，注视着他们。
“关白大人在此，老实些！”长盛随从喝道。
那三个人相当沉着，对视一眼后，在胸前画个十字，双膝并拢施了一礼，却并无平民百姓初见关白应有的热情和感动。一个男子四十岁左右，不卑不亢，另一个则年轻些。而那个妇人二十多岁，好似在什么地方见过，是这附近少有的皮肤白皙的女子，因为包着白头巾，眉眼并不甚清晰。
“回我的问话，莫要怕，先从你开始，一一报上名来。”秀吉对那年长的男人道。
“是，小人叫安德烈·田口。”
“安德烈？没问你的洋名，说真名！”
“小人现在有了信仰，就把俗名全忘干净了。”
“哦？那就免了。年轻人，你呢？”秀吉转问年轻一些的男子。
“小人叫约翰。”
“你也把俗名忘了？”
“回大人，忘了。”
“这位姑娘呢？”
“民女玛达蕾娜。”
“哼！你们在暴乱？安德烈，你是主谋？”
“是。”
“听说你们乃是妙见神社领内的百姓？”
“是。”
“领内的年赋是多少？”
“四公六民（四分交于朝廷，六分留于百姓）。”
“年赋倒不算苛。除此之外，还有别的劳役或征敛吗？”
田口慢慢摇头，“倒不是因为这事引起。”
“那是因何？”
“他们强迫我们改变信仰，否则就要把佃种耕地收回。”
“哦？”秀吉一时无法判断谁是谁非，沉默起来。意欲让佃户改变信仰，倒也不无道理。但如不照办就要收回耕地，器量则未免过于狭小。不过，对于神官而言，佃户信奉其他宗教绝非好事。
“即便撇开信仰，仍然可以尊敬神官，何不这样说呢？”
三人对视一眼，又画十字。
“想说就说吧！我会谅解你们。我原本就是你们的朋友啊！”秀吉想起自己的少年时代，微微笑了。可他们能领会吗？
“关白大人天生就和我们的信仰一样？”那男人两眼放光，探身问道。
秀吉本想说自己与他们同样出身农家，但他们误解为信仰相同了，不过秀吉丝毫也不在意。若让他们畏惧自己，以致不敢直言，反而不好。关怀他们，让他们说真话，即使有误解，秀吉也不会在意，遂道：“对！一样！神官做了什么事，你们大胆说。”
“大人！”男人眼里闪着希望的光芒，“长崎的巴杜雷神父说，要把金钱献给可怜的病人，小人那样做了，神官却恼了。”
“哦。”
“这也难怪，因为他被魔鬼附体……”
“魔鬼？”
“是的，魔鬼告诉他，年赋减少，都因献给天主了，不如把土地收回，让别人耕种。”
“那你们怎么办？”
“我们先是一笑，后来告诉他不可那样做。”
“神官不答应，你们怎么办？”
“我们和巴杜雷神父商量过了。巴杜雷先生让我们把这附近的神社全部毁掉。这么做了，恶魔才能悔改！”
“那个叫做巴什么的，是哪里人？”
“西洋来的洋人。”
“听了他的话，你们便开始破坏神社？”
“是，已经开始了，只有这样才能进天国。”秀吉不解地歪着头，沉默了好一会儿。他看出对方已经放松了警惕，对他裉有好感，可是，他还是没明白他们的话。“你们不是暴乱吗？”
“不，这是勇敢的行为。”
“可是，若我的家臣——新领主对你们不满，怎生是好？”
“大人是说，新领主大人也是恶魔？”
“不，即使信仰相同，也必须公平。”
“信仰相同的话，我们就放心了。神官即使求助于他，我们也一定会立于不败之地。”
“你怎知道？”
“我们发誓，即使教友是大名，也与我们平等，打仗时会马上从神国调来大枪大炮，即使因此殉教，也会因为忠于主而升上天国。”
秀吉忙抬手止住那人，“所谓神国，是哪一国？”
“就是巴杜雷神父的国家，在大海彼岸，有很多神国，都比日本国强上百倍。”
秀吉突然噤口了。比日本国强过百倍的神国？这话就如往他脸上啐了一口。这些农夫怎会有这种想法，定是传教士灌输的！他们说只有把神社捣毁才能拯救神官，着实让人诧异。秀吉本没有明确的信仰。他崇拜神佛，不过是想借助神力显示自己的威风。他确信自己现在走的是正义之途，神明自会显灵。
这些百姓的口气，竟如当年比睿山的僧侣。他们的表情并无一丝恶意，很是平静。
“另有一事要问你，”良久，秀吉蹙眉歪头，严肃道，“倘若新领主和你们信仰不同，而是信奉神佛之人。与你们所说的神国发生战事，你们会站在哪一边？”
年轻人昂然回答：“我们当然不能与恶魔为伍，不然会下地狱！”
“那么……”秀吉逐渐觉得喉头干渴，“信奉神佛之人都是恶魔，一定要下地狱？”
“是！”
“田口，你年纪较大，母亲可还健在？”
“啊？”那人有些惊慌，“小人的母亲已于八年前的冬天去世。”
“八年前……那么，你母亲也是洋教徒？”
“不是。那个时候，巴杜雷神父还没来传教。”
“你母亲信奉佛祖吧？”
“是。”
“那么，你的母亲是恶魔，下地狱去了。你想和去了地狱的母亲分开，去天国？”
田口沉默，一时无言。
秀吉大声道：“你真是好生冷酷无情的儿子！只想自己去天国，对母�