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此前一直蓄势待发的秀吉及时吹响了进攻的号角，顿时万枪齐发，千军万马像下山猛虎般冲向敌人，眨眼间就把敌军的队伍截成了几段。
胜政的军队从昨日起就一直苦战，还担负了掩护盛政的任务，全军上下都已经疲惫到了极点，在决定撤军之时，却突然遭受袭击。一时间，武士们倒还可以勉强应战，杂兵们可早就丧失了斗志。
若盛政知道正中秀吉的圈套，定会恨得咬牙切齿。
辰时四刻，树丛和山谷里的雾已然散去。
消息不断传来，可是全都是己方大将战死的噩耗。
“报。”一个近侍慌慌张张地前来报告。
“有什么人战死？”
“不，大事不好。原驻扎在茂山的前田利家父子舍弃了阵地，开始向我军撤退的方向移动。”
“前田利家父子……这不是叛变吗？”
“正是。”
“胡说！这怎么可能！前田父子怎么会……”说着，盛政慌忙跑出大帐一看，果然如侍卫所说，前田的人马已经下了茂山，正在向北面移动。
“唉！”盛政紧咬嘴唇，发出了绝望的惨叫，“不料胜败竟决于战场之外！舅父一直担心的就是这个……”他顿时呆在那里，如磐石一般。
胜家一再命令他撤军，就是担心这种事。盛政自然明白，可是现在，一切都已迟了。眼下，前田的军队已经完全抛弃了阵地，正在陆续下山，看样子是想沿文室山山谷直指盐津。局势陡转，就连盛政的主力部队都无心恋战了。不仅如此，还有更坏之事——一条条恶讯接踵而至，像一把把利刃一次次插在盛政的胸口。
“桑山重晴和丹羽的军队已经从贱岳的要塞上下来，也加入了追击之列。”
“又有三千新的兵力来追击我们。”
“神明山的敌人已经倾巢出动，欲切断我军后路。
急报一道道传来，佐久间盛政一言不发，突然仰天大笑。回想起来，前田的军队从一开始就似无战意。前田父子虽听命于柴田胜家，对秀吉却怀有更深厚的感情。
若真如此，他定不会为任何一方损失一兵一卒。他必定在胜负决出之前先撤回越前，再谋求善后之策。
而且，秀吉的军队正从神明山上一口气掩杀过来，大有掐断佐久间退路之势。尽管前田利家父子没有从背后对盛政一击，可是，对秀吉而言，这已经足够了，他已从中获益——前田的行为跟叛变简直没有两样。
“哈哈哈……”盛政又是一阵发疯似的狂笑。现在，一切已明了：在战场上见风使舵的家伙，或许不只是前田父子，金森长近、不破胜光，以及小松城的德山五兵卫秀现，恐也怀着跟前田父子一样的心志……
“大人，这里危险！敌人正以破竹之势，从三个方向向我军压来。”
“我当然明白！”盛政收敛起笑容，不屑地吐了口唾沫，“我鬼玄蕃真是瞎了眼，居然把这些心怀叵测之人当成自己人。胜政、安政，跟我来！”说罢，盛政突然从近侍手里扯过缰绳，拨马转向敌人，一溜烟下了权现坂高地。
这样一来，整个佐久间的军队就完全崩溃了。有的继续跟在盛政身后，有的则混进前田的军队悄悄地逃跑了，还有的藏到了山谷里，更有甚者，干脆把大旗一卷，就地降了敌人。
不久，秀吉威武的马队迎着灿烂的太阳，像怒涛一般扑向了北方。这样辉煌的进击，究竟要持续到何时呢？或许，他会一直像眼前这般，以排山倒海之势，一口气杀到越前。
可是，当所有的军队都汇集到文室山，一鼓作气拿下此山，并把山上的敌人赶下去时，一路马不停蹄追赶到集福寺坂的秀吉，却突然命令部队停止追击。
时近正午，秀吉在文室山麓的一个小山丘停了下来。“好了，大家好好歇息一下，准备开饭！”
疲劳了几天的秀吉立刻让人支起帐篷，安好座位，然后摘下头盔，交给近侍。“现在不到午时，那就还是早上嘛……哈哈哈，我们终于赶在早上实现了目标。”
说话间，在战场上大展神威的武士们都陆续赶了过来。不久，从集福寺坂的森林到村落，全都躺满了歇息的士兵。由于此前大家都豪气冲天，勇立战功，也没怎么感觉劳累。可是一旦歇了下来，所有的人才感觉身心已经疲惫到极点了，瘫软得像团棉花。
第十三章 佛心中帼
当接到羽柴秀吉援军到达的消息，柴田胜家不禁怒骂一声：“混账！”然而，这并非对秀吉的咒骂，而是对佐久间盛政的愤怒，对固执己见、不听撤兵之令的外甥的怜悯。
虽然狐塚的营地距离内中尾山的大营只有八里，可是，他既不能扔下盛政撤军，也无法独自出击。
这样一来，连我自己都晚节不保了……这样想着，胜家立令盛政后撤，同时他也须一边牵制敌人，一边撤退了。
“天亮之前决不许擅动。天亮之后才能确定盛政的位置，再撤退。这个混账……”
虽然嘴上这么说，可是天还没亮，胜家已经把所有的事情都安排好了。
要想让盛政平安地撤回来，就得先把秀吉的右翼羽柴秀长和堀秀政的两支队伍死死钉住，让他们不能动弹半分，然而，这样的安排在战略上到底有何种意义，已经没有时间考虑了，关键是和秀吉一战。
“——与其在你威压之下窝囊地活着，不如壮烈一战，哼！”即使拼个鱼死网破，也要狠狠地打击一下秀吉的嚣张气焰。如是秀吉负责指挥，胜家定会一马当先，向其发起挑战。可是没想到，秀吉却把应付胜家一事交给了堀秀政和其弟秀长，独自去对付盛政了。因此，无论嘴上怎么骂，胜家都觉得不解恨。
胜家太熟悉秀吉的习惯和战术了，盛政怎能斗得过他？故，胜家早就认定：趁着秀吉不在，打一阵就退回来，再打一阵，再退回来，如此反复不断地骚扰，搅得秀吉心神不宁，再寻求战机。
岐阜的事情，秀吉也不能完全抛在一边。因此，如秀吉退了回去，他也缩回去，秀吉出来，他再去骚扰……这样反复几次后，秀吉就会气得火冒三丈，要么会气势汹汹地向胜家发起总攻，要么找个借口和他讲和。胜家正是看透了秀吉此一弱点，才再三命令佐久间盛政撤军。不料盛政过于贪功。按照他最初的打算，只要盛政老老实实地服从撤军之令，那些见风使舵的诸将也只能稳住阵脚观望。只要他们不露出三心二意的迹象，整个军队就会显示出强大的震慑力，这就足够了，可是……
从黎明到中午，胜家一直拿着令牌不动，他一边听着前方传来的恶讯，一边坐在那里沉思。最后，当听到前田的队伍已经逃离战场的消息，才从座位上站了起来，把毛受家照叫到跟前。“看来，今日就是我的死期了。”
家照只是低着头，沉默无语。
“这个混账小子，怎么也听不进我的话，现在终于掉进了秀吉的陷阱。连前田父子都感觉没有指望了。”
毛受家照依然什么也没有说，只是伏在地上，等待胜家的命令。
“一旦前田父子撤退，德山秀现和不破胜光也会扔下阵地逃走。这样一来，盛政的军队就会土崩瓦解，秀吉亦会在稍事歇息后，绕到我们背后。这些，你已想到了吧。”
“这……我想会如此。”
“堀秀政也深知这一点，所以此前一直没有向我们发起攻击。尽管他与我为敌，却是个可恶的聪明人。”
家照见胜家迟迟不下达命令，不禁有些焦急。“再过半个时辰，估计堀秀政和羽柴的两支队伍就会行动了。”
“当然。就索性赶在敌人行动之前，率先发起行动。杂兵一旦获知前田退却，定会开始动摇。我非常后悔。”
“主公的心情，家照十分明白，可胜败乃兵家常事，无论如何，请大人速速下令，撤回北庄。”
“既然连你都这么说了，胜家恐就更难下这道命令了。你能明白我的心情吗？莫要再说了。胜败并不总是兵家常事，此次战败，一切都结束了。”
“主公，我并不这么认为。”
“莫要再说。”
“不，在下要说。对于为避开毫无意义的战争而脱离战场的前田利家父子，在下非常理解。”
“你是如何理解的？”
“前田父子对主公和秀吉都讲求义理，因此处于两难境地，为了不负任何一方情义，他只好收起刀枪，退出战场。他的撤退无异于无言的进谏，他是在向大人提出撤兵之谏。”
“家照，你的话怎么听来这般奇怪？”
“其实丝毫不怪。若主公暂时退回北庄，前田父子自然就会在府中城阻止秀吉的进攻，再撮合您和秀吉讲和……因此，主公应该断然决策，速速下达�