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毫更改为要。再，此种推戴书在国体未解决之前，希万分秘密，并盼先复；至奏折一切格式，均照旧例，惟跪奏改为谨奏，其他仪式俟拟定再行通知。启钤、自齐、士诒、镇芳、忠枢、在礼、乃宽、士钰、震春、炳湘。漾。印。”
“各省将军巡按使鉴：华密。此次以投票制度决定国体请愿事件，树国家亿万年久安长治之基，关系极为重要。其决定国体投票日期，尤为将来历史上特别之纪念。应请贵监督于投票日将投票情形及开票情形，饬择精于照相技术之人，分别摄影以留纪念，能适用十二寸影片更为周宜。并希将此项影片，各封寄二份到局，俾汇齐后，作为编辑资料。办理国民会议事务局。沁。印。”
前面的许多函电，显示帝制活动完全是袁党发纵指使的。早在筹安会以前，袁的干儿子段芝贵已经组织了一个策动帝制的秘密团体，电商各省组织请愿团，且先拟好了请愿书，要求各省将军，巡按使列名，同时罗致地方绅商名流加入，每省以发出一个请愿书为限。筹安会成立后，孙毓筠等认为段的这个办法太过于草率，因此向各省建议另组“征求民意”的团体，由各省军民长官在各县绅士中每县指定一人，但在形式上仍用各县推举字样，定期召集“临时公民大会”。后来这个建议也没有采用，而决定了用“国民代表大会”为表决国体问题的临时机构，关于各省包办选举和表决形式、发出推戴书以及委托参政院为国民代表大会的总代表，都是由内务总长朱启钤和国民会议事务局所主持和决定，前面许多秘密文电即对看出，他们虽然命令各省当局把这些文电销毁，以免在“开国史”上留下污点，可是后来独立的各省却把这些原件制版在报上发表。
北洋军和北洋附属军本来是未曾参与帝制运动的，可是帝制酝酿时，各省将军却“义”不后人，分别劝进，劝进最早的，是湖南将军汤芗铭。8月25日他给袁的电报说：“伏望我大总统俯从民意，速下一尊，申数千年天泽定分之大义，慰亿万苍生一心一德之归诚。”还有第七师师长张敬尧，当梁士诒组织全国请愿联合会，在同兴馆大宴是人士的时候，张手里拿着一根长旱烟管，一边吸烟一面说：“大总统高升皇帝，只要下一道上谕，谁敢造反就砍下谁的脑袋来！干吗来闹这些讨论、请愿的把戏！”其实他的这些话倒是真话，可是袁听了自然很不高兴，大发脾气地说：“这老粗简直是胡说八道，他懂得个屁，我要重重的办他一办，借此警戒一下那些干涉政治的军人。”张敬尧并不恐惧袁会惩办他，因为当民国3年12月白朗军被剿平后，张敬尧曾向赵倜函索“讨狼”赏金10万元，并且威胁说如果不予拨给，他的部队就要哗变，赵倜把张的原函密呈袁，袁批了查办两个字就无下文了。
对帝制出力最多的是段芝贵，段是袁的干儿子，9月间他领衔14省将军密函呈袁请速正大位，列名的有广东龙济光、湖北王占元、陕西陆建章、河南赵倜、山西阎锡山、云南唐继尧、浙江朱瑞、湖南汤芗铭、江西李纯、安徽倪嗣冲、山东靳云鹏、四川陈宦、吉林孟恩远、黑龙江朱庆澜。附带列名的是：甘肃巡按使张广建、察哈尔都统何宗莲、绥远都统潘榘楹、贵州护军使刘显世、福建护军使李厚基。在这张劝进的名单上少了两个赫赫有名的人物，一个是袁的嫡系大将冯国璋，一个是辫子军统帅张勋。
张勋是著名的复辟将军，可是他所年拥戴的皇帝不是袁世凯而是退位的宣统，袁在帝制运动前，曾派阮忠枢到徐州进行联络，张对阮说：“大总统是我的知己恩师，我怎会对大总统有二心？”于是他发出一个通电以明心迹，电云：“仆随侍我大总统廿年，迭受恩培，久同甘苦，分虽仆属，谊等家人。自古谓人生得一知己可以无憾，仆历溯生平，惟我大总统知我最深、遇我最厚，信我亦最笃。仆亦一心归爷，委命输诚。”到了帝制活动公开后，他又通电说：“中国数千年历史，向无民主、共和字样。辛亥革命骤改共和，勋期期以为不可。惟仰体我大总统因时制宜、息事宁人之至意，亦不得不勉为赞同。”可是帝制活动已临事实时，张却给袁一个电报这么说：
“大总统将为应天顺人之举，勋受数十年知遇之恩，自当效命驰驱。惟处置清室，应预为筹议。昔丹朱谓之虞宾，商均仍奉舜社，皆服其服，如其礼乐，客见天子，以示不臣。我大总统舜禹同符，先后一揆，此后宣统帝及诸太妃如何保全，宗庙如何迁让，陵寝如何守护，皇室财产及经费如何规定，我大总统霄虑所及，无待勋之哓哓，特优待条件载在《约法》……恳将勋所陈提交参政院议决，宣示海内外，使天下万世晓然于大总统之对清室，无异于舜禹之对唐虞。想参政诸老多先朝旧臣，当能仰体大总统圣德之高深，别无异议，则有清列后在天之灵爽，与隆裕逊位之初心，实凭鉴之。”
袁看了这个电报，让政事堂回了他一个电报，极力称赞他“见识远大”，并保证优待清室的条件决不变更。
袁在东南有一爱将，他本不是北洋嫡系，可是却因坐镇上海，为袁鹰犬，所以成为袁的“东南柱石”，和陈宦之为“西南柱石”同等重要，这人就是上海镇守使兼上海制造局督办郑汝成，是革命党的眼中钉，4年8月18日郑曾被刺未中，11月10日郑汝成赴礼查饭店日领事馆茶话会贺昭和天皇加冕，在白渡桥遇刺，被打得满身都是窟窿而死。袁闻郑遇刺，大为震动，照上将阵亡例议恤，给治丧费二万，拨小站营田三千亩给郑家属，并在上海和郑的原籍建立专祠。袁的祭文中有：“功臣化碧，图弓矢而痛心。……尔郑汝成才识旷卓，品学优良。……”杨度有挽联是：“男儿报国争先死。圣主开基第一功！”后来帝制失败，有人改这挽联以讽刺杨；“男儿误国争先窜，圣主坍台第一功！”
郑汝成被刺竟牵连了冯国璋，日本报纸传说冯和革命党人暗通声气，原来冯自前次偕梁启超到北京谒袁后，袁对冯谈了一大套不会做皇帝的话，等到冯回到南京后，筹安会和其他帝制把戏一幕一幕地登场，冯大为不满，认为袁不该玩弄他，不该欺骗他，所以时发牢骚。袁、冯分家的谣言便甚嚣尘上，迄日本报纸大加渲染后，冯遂不得不发表一个通电以辟谣：
“国璋自光绪丙午年以一侯选知县投效新建陆军，我大总统一见，谬加赏识，即奉派为全军督操营务处，由于追随历廿载。推心置腹，肝胆共见。前清之季，洊擢至副督统。嗣是总师干，建节荣膺爵赏，无一非出自我大总统之提携、训诲……分虽僚属，谊犹家人，饮水知源，戴山知觉。此以私情言之，国璋之对于我大总统，受恩深重，而实为当世所共见者也。至于中国近岁以来，内乱外忧纷乘环逼，当此存亡绝续之交，欲有扶危定倾之才，舍我大总统其谁与归！柄璋非但默识于心，即平日与友人谈，为部下诰诫，亦莫不谓……当今之世，惟我大总统为中国一人。此以公谊言之，国璋之对于我大总统，为心悦诚服而堪为举世共信者。夫以心悦诚服受恩深重之人，而至谓其忽萌异志，甚至谓其甘心附乱，抑何太悖于情理而大拂乎人心乎！以后遇有此等谬说，不屑一一置辩，闻者视为梦呓可也。……”
不过辩诬有时越辩越坏，有时且弄假成真，有时竟化小为大，冯的辩诬便是这一类；袁本来就不放心他，又有这次真假参半的谣言，乃于12月18日调冯为参谋总长，拟以倪嗣冲或张勋继任苏督，冯岂不知这是调虎离山之计？他的老朋友——段祺瑞在京受了变相的软禁就是他的前车之鉴。他老早与段有“亦趋”之约，那时段称病请假，冯亦称病请假，段一再续假，冯亦一再续。此病人人有（帝制派当然除外），梁启超也病了，蔡锷也病了，徐世昌也病了（参政院院长一席汪大燮代理），此病无以名之，名之曰：“传染性的政治病”。
帝制运动如火如荼之际，遭遇到一个现实问题，便是何处筹款用为帝制活动。当时财政万分困难，主要收支都受制于外国银行，自然不能从国家经费上挪用。正在巧妇难为无米炊时，有人向袁克定献议，动鸦片烟脑筋，这时正是江苏、江西、广东三省私烟猖撅，内务总长朱启钤和税务处督办梁士诒报请袁遴派专人驰赴苏、赣、粤三省办理查禁事宜，袁乃派袁克定推荐的蔡乃煌为三省禁烟特派员。蔡出任这个职务是有暗盘的，他向袁克定保证筹款300万为帝