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(未完,下半部分明天贴)
军事外交方面是武皇最受人诟病之处,岑仲勉便尖锐地指责她“突厥横行于北地,吐蕃跳梁于西陲,对外族侵凌,全乏对策”,以此否认她的政绩。比起太宗高宗时代天可汗对外战争中的咄咄逼人威风八面,武周的对外战绩的确不理想,但也不像有些网文渲染得那样夸张。以她最为人指责的契丹营州之乱为例,从头到尾也就扰攘了一年左右,只是老太太喜欢改年号,东一个万岁通天,西一个万岁登封,好端端的一年里就改了三四次,不知道的还以为打了很久。对付吐蕃的战绩也不算差,安西四镇在垂拱年间失去,但也是在她手里夺回来的,并力排众议派驻军队常驻四镇,从而结束了四镇建立以来一直不稳定的局面。又于长安二年(公元703年)设立北庭都护府,统领天山北麓,与安西分治天山南北,唐代西陲军府二元化的管理体制自是形成。自她收复四镇以来,至安史之乱爆发,西域一直牢牢掌握在唐军手里,不仅有效地阻止了吐蕃的野心,也遏制了后突厥帝国的势力扩张。因此日后突厥无法南下侵唐,也无法染指西域,终至渐渐败亡。然而她对付后突厥一直束手无策,默啜可汗老奸巨滑,又有一个中国通暾欲谷做军师,对于不谙军事的武皇来说,的确很难搞定。
这些一时的胜负其实并非关键,武皇对于大唐国防军事方面的负面影响,主要在府兵制的衰落和马政的弛废上。一般公认武周时期府兵崩坏的速度骤然加剧,虽然目前学界对于府兵在对外战争中的实际作用有所争议,但府兵制作为唐前期的重要军事制度,其败坏的影响仍然不可低估。而战马则在冷兵器时代的交锋中起着举足轻重的作用,大唐开国时相当重视,高宗麟德年间有马76万匹,为唐代的极盛时期。而武皇当政时期,或由于管理不善,或由于蛮族劫掠,到了玄宗即位时已只有20多万匹,数量下降非常惊人,经过几十年的恢复,也不过40多万匹,难以再现麟德时的盛况。兵源枯竭,马匹缺失,直接影响了军队的战斗力。因此武周时的军队战斗力不佳,也就不足为奇。
武皇当政时的内政外交大致如此,很难给予一个简单的评价。她有惊世之才,却不得不把大部分精力放在巩固帝位上,一定程度影响了她的政绩。或者可以这么说,在她执政的几十年里,同时播下了唐朝繁盛和危机的种子,是幸运也是不幸,这两点都被她的孙子李隆基发挥得淋漓尽致。
另外,我们在评价她的功过是非之时,还需要注意两点:其一是当时的历史环境,其二是她的性别因素。无论宰相职权的削弱,科举制的兴盛,还是府兵制的败坏,都是不可阻挡的历史潮流,武则天只是起到了一个加速的作用,并没有改变历史的走向。也就是说,即使没有武则天,帝王对相权的限制仍会越来越严,庶族官僚迟早仍会取代贵族政治,越来越不适应社会发展的府兵制仍会衰落下去,只是不会有那么快而已。但这历史长河中的短短一瞬,已足以改变很多人的命运,甚至,一个帝国、一个时代的命运。
其次,武则天之所以受人瞩目,很大程度上在于她是中国历史上空前绝后的女皇帝。不少人因这个原因无条件地支持她,也有不少人因为同样的原因而反对她,特别在女权运动方兴未艾之际,她更被视为妇女解放的象征,一个男权社会的反叛者和挑战者,以致武周政权的终结也因此被赋予某种悲剧色彩和象征意义。但征诸史实,很难说明她是个积极主动的女权主义者,她旨在提高自身地位的举措也很难上升到妇女解放的高度。女巡按谢瑶环和开女科举的故事,只是民间传说和文人的妙笔生花,历史上的武则天从未任命女子出任宫廷以外的职官。一代才女上官婉儿只是她身边的女秘书,远没有中宗时期女中宰相的风光。
而她被女权主义者津津乐道的一些举措如延长为母亲的服孝期等,应视为提高儒家孝道的母权,而不是女权,其主要的目的是借助母亲的身份来压制儿子,而不是被歧视被迫害的妇女反抗男权。在这方面,甚至韦后都比她更具自觉性,韦后有打算将安乐公主立为皇太女,彻底改变封建社会的嫡长子继承制,但武皇却似乎根本就没想过可以把太平公主作为皇位继承人。她以女子自身登临帝位,一石激起千层浪,成为很多女子的偶像,但她本身却并非一个女权主义的旗手。
但个人认为,这可能正是武则天能成功登上皇位的原因,无论她的举动有多激烈,始终不超越当时人们所能接受的最后底线。她建立了武周王朝,却宣称帝位传承于李唐三帝,于是在朝臣们的心中,她终究还是以高宗的嫡妻、皇帝的母亲身份君临天下,在他们可以接受的伦理范围之内,而不是一个来自于外姓武家的篡夺者。而无论她心里怎么不甘,她还是将帝位还给了自己的亲生儿子,以李家主妇的身份归附李唐太庙,从而避免了被视为乱臣贼子反攻倒算的命运。
性别,使她得以凭借枕边人的身份取得李治的信任掌控朝政,也使她能以孝道为名压制儿子不便反抗从而独掌乾坤,也是她最终不能不终结武周还政李唐的决定性原因。武皇才华盖世,性格坚忍卓绝,运气也好得出奇,各种偶然的、必然的因素,最终将她推上了帝国的巅峰,达到了常人难以想象、也无法复制的极致,但毕竟还是不能超越于整个时代。她纵然强悍得可以战胜自己,战胜命运,战胜世间所有人,但终究还是无法以一己之力,与历史和时间对抗。
个人与历史,瞬间与永恒。每个人都有他的角色要扮演,然而每个人也只能扮演他的角色罢了。时光悠悠,千年转瞬即过,一朝而亡的武周显得那么短暂,尽管那是她为之奋斗一生的心血。在无尽的时空中,她的努力,她的挣扎,她的辉煌,她的悲欢,也只是一个小小的片断而已。然而历史终究记取,她来到,她付出,她拥有,她获得,历史选择了她,她也在推动着历史。华夏千年的歌谣中,也吟唱着她的名字,至今仍在流传不歇。
正所谓:
天命自我有,无字碑在、任尔评说千载;
素手握乾坤,紫宸殿上、女帝唯我一人。
(全文完)
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