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武藏原以为昨晚造成的错误，是因为双方的误解所引起，事情谈开之后便已了事。不料，这对母子竟然认为输给武藏是天大的耻辱，甚至为此痛哭流涕、懊恼万分。
〃……这种输不起的人，令人骇怕。〃
武藏自言自语悄悄地躲到隔壁房间，透过微薄的晨曦从门缝中偷窥另一个房间的动静。
仔细一看，原来是这家的佛堂。老母背对佛坛而坐，儿子伏在佛坛前哭泣。那位勇猛精悍的大男人权之助，在母亲面前竟然哭得涕泗纵横。
他们并未察觉武藏正在偷看，老母动怒说道：
〃你刚才说什么……权之助，你刚才说什么了？〃
老母抓住儿子的衣领，尖声责问。
儿子竟然说要舍弃几年来学习武道的志向，决定明天开始终生务农，以孝养老母。儿子的这番话，不但不中听，而且更加激怒了老母。
〃你说什么？一生要当农夫？〃
她抓住儿子的衣领将他拉到膝前，就像在责备三岁的孩童一般。她咬牙切齿不停地责骂权之助。
〃我本来还期待你能出人头地，重振家声，不料你竟这么没出息。我长年抱持的期望，看来要与这草屋一起老朽，寿终正寝了。早知如此，我就不必为了让你念书，鼓励你学武而过着粗茶淡饭的日子。〃
老母手抓儿子的衣领说到这里，声音开始哽咽。
〃你大意而失荆州，为何不洗雪耻辱？幸好那个浪人还住在家里，等他醒来，向他要求再比武一次，以讨回你的信心。〃
权之助抬起头来，面有难色。
〃阿母，要是我有能力的话，又何必在此对您吐露我的心声呢？〃
〃这不像平常的你，你为何变得如此颓废呢？〃
〃昨晚我也一直想趁半夜与那浪人同行之时，给予一击，但是我怎么也找不到机会下手。〃
〃那是因为你太懦弱了。〃
〃不，不是如此。我的身体流着木曾武士的血液，我曾经在御岳的山神前祈愿二十一天。在冥想当中体悟棒子功的精髓，怎能输给一个默默无闻的浪人呢？我自己也想了好几次，但是只要一看到那浪人，我就无法出手，因为在出手之前，就已丧失斗志。〃
〃你曾经手持棍棒在御岳山神前发誓，一定要习得一流棒子功。〃
〃但是反省过去都是独自闭门造车。我是如此不成熟，又如何能创出一流的武功呢？而为了达到这个目的连累家里，让阿母贫穷挨饿，倒不如放弃习武。今天我已下定决心，专心耕种才是为人子的义务。〃
〃以前你与人交手，从未曾败过。昨天虽被打败，我认为那是因为你过于高傲自大，山神要惩罚你，所以即使你放弃习武、专心奉养我，在我心里，也无心享受丰衣足食。〃
漫长的庭训之后，老母意犹未尽，不断怂动儿子，等睡在后面的客人醒来之后，要求再比武一次。要是再落败了，才能心甘情愿务实耕农，放弃习武的志向。
一直躲在门后偷听的武藏，内心暗忖：
这下子麻烦了……
武藏困惑不已，悄悄回到床上。
这该怎么办呢？
自己若是露脸，那母子准又会提出比武要求。
果真比武的话，自己稳操胜券。
武藏如此确信。
但是，那位权之助万一又输了，恐怕往昔他所抱持的自信心将为之瓦解而断送他一生的志向。
还有，他的母亲虽然生活贫困，却不忘对其子谆谆教诲，望子成龙，是她一生惟一的愿望。如果儿子又被打败了，她将是何等伤心呢！
〃对！避开这场比武。我偷偷地从后门溜走吧！〃
武藏轻轻打开后门，溜出屋外。
这时，泛白的朝阳已穿透树梢。武藏回头看见仓库门外的角落，拴着那头昨日与阿通分散而被捡来的母牛，它正悠然自得地沐浴在晨曦里，轻松自在地吃草。
祝你们平安幸福！
武藏满心祝福，即使是对那头牛亦是如此。他走出防风林的围墙，沿着山脚下的田埂大步快走。
虽然山岳的阴影，使他半个人笼罩在寒意中。但是今晨山岳展现全貌，令人为之亮眼。武藏脚步轻快地迎着山风向前走，昨夜的疲劳和焦虑霎时间一扫而空。
仰望苍穹，白云悠悠。
悠悠白云一望无际，千变万化怡然自如，逍遥自在与蓝天嬉戏。
不必焦急，不必担心。月有阴晴圆缺，人有悲欢离合。此乃命中注定，不可避免。城太郎和阿通虽然柔弱无能，但吉人自有天相，一定会有善心人士保护他们的。也许应该说冥冥之中自有神明庇佑他们吧！
昨日武藏心头的迷惘，不，应该说从马笼的女瀑男瀑之后，一直彷徨踌躇的武藏………很奇妙的，今早突然心平如镜。他已能看清自己该走的道路，不但能豁达于阿通和城太郎的芝麻小事，甚至能洞悉未来，知道这一生所要走的生涯之道。
过了午后。
他出现在奈良井的闹区。此处商店林立，有卖熊胆的商店，屋檐下栅栏里养着活生生的熊。也有店里挂着兽皮的百兽屋，还有木曾名梳店等等。
武藏走到其中一家叫做〃大熊〃的熊胆屋前。
〃请问一下。〃
武藏往内探头。
熊胆屋的老板正在里面舀锅里的开水喝。
〃客官，有何贵干？〃
〃请问奈良井大藏先生的店在哪儿呢？〃
〃啊！大藏先生的店吗？从这里直走过一个十字路口………〃
那位老板端着水走到门外指给武藏看，正好店里的小徒弟从外头迎面回来，老板便吩咐他说：
〃喂！这位客官要去大藏先生的店，他的店不好找，你带他走一趟吧！〃
小徒弟点点头，在前面引路。武藏感怀对方的亲切和善，同时想起权之助所说的话，奈良井的大藏先生的确德高望重。
武藏原先听说大藏先生开的是百草铺，认为应该与一般路旁的店铺没两样，不料竟出乎人意料之外。
〃先生，这里便是奈良井大藏先生的家。〃
原来如此，这栋宅邸若非有人带路的确不易寻找。为武藏带路的熊胆屋小徒弟，指着眼前的大宅邸说完便转身回去。
虽然这是一间店铺，门外却未挂店名的布条或招牌，只有涂上防锈漆的三面格子门，旁边有两个土墙仓库，四周高墙围绕。门口上挂着遮阳篷，这家老店庭院深深，确实不好找。
〃有人在吗？〃
武藏拉开大门问道。
第9节：神明般伟大
第9节：神明般伟大
屋内一片昏暗。宽广的泥地屋不亚于酱油店，冷湿的空气迎面而来。
〃是哪一位？〃
有人从柜台角落回话，并走了出来。武藏带上门。
〃我叫宫本，是位浪人。我的同伴城太郎，一个年约十四岁的小男孩。听说昨天或今早曾到贵府求助。不知他是否来过此地？〃
武藏话还没说完，掌柜的直点头，一脸清楚城太郎行踪的表情。
〃嗯、嗯……〃
他亲切地递一个坐垫给武藏。打过招呼后，他的回答却让武藏非常的失望，他说：
〃实在很遗憾。那位小孩昨天半夜来敲门。刚好我家主人大藏先生正要出门远行，大家为了打点行李都尚未就寝………听到敲门声，有人开门一看，站在门外的正是你所说的城太郎。〃
在老店铺工作的人大都为人正直，是以这位掌柜巨细无遗地描述，内容大意如下………
〃在这街上若有事发生时，可以去拜托奈良井的大藏先生。〃
有人这般告诉城太郎。于是他哭着跑来大藏先生的住所，诉说阿通被坏人掳走一事。主人大藏先生回答他说：
〃这种事情很棘手，为了慎重起见，我会派人去调查。如果是这附近的野武士或是挑夫所干，立刻便能查出来。但如果是流浪汉所为的话，那可就难查了。不过无论是谁干的，这些人一定会避开闹区抄小路的。〃
大藏先生如此推测，立刻派人向四面八方追查，一直搜索到今天早上。但就如大藏先生所言，他们并未找到任何蛛丝马迹。
城太郎眼见他们查不出端倪，又哭了起来。正巧今早大藏先生要出远门，于是他说：
〃怎么样？要不要跟我一起走？也许一路上可以边寻找那位阿通姑娘，说不定还能碰上你的武藏师父呢！〃
大藏先生如此安慰城太郎，使他有如绝处逢生机，就决定跟随。大藏先生便带他启程了………掌柜一五一十地告诉武藏，并替武藏惋惜而一再地说………他们才刚离开二刻钟呢！
的确，差了两刻钟再怎么追赶也来不及。武藏好不惋惜，即使如此，他仍不放弃地问：
〃请问大藏先生是要上哪儿去呢？〃
他这一问，掌柜的回答毫无头绪。
〃就像您所看到的，店前不但没挂出招牌，而且草药都是在山上采好，一年分为春、秋二季出去贩卖。主人带着草药到各国去行�