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这座宅院本是丰原王所有,丰原王是先帝最钟爱的幼子,聪颖敏慧,能文善武,十六岁便封王。先帝不舍他远走封地,便于城内为他新建一座府宅,却因大兴土木,劳民伤财为时人所诟病。
可惜天不假年,丰原王于二十岁时病殁,先帝伤心欲绝,下令封闭王府。
这座地处晋安城内围的豪宅自此尘封了近三十年,直至本朝靖远将军封王,皇上方下令将其修缮一新,赐予苏颉,并亲书“敕造肃毅王府”六字匾额,以显浩浩天恩。
府中布局精巧,不似寻常府宅中刻板院落,而是隐楼阁于园景之中,如苏墨行所住的飞梧苑便是在一片青葱梧桐后,曲径通幽,苑外间植梧桐与紫薇,盛夏时苍翠郁紫,十分清幽雅致。
携着婧容穿过游廊练桥,经西侧边门到了正堂,我于门前驻足,仰望堂前匾额上三个大字:慎思堂。笔力苍虬浑厚,眯眼细瞧了,见有下角一方朱色印记,竟是肃毅王苏颉的手笔。
心中暗道一声佩服,忽听身后衣裾窸窣,几声娇笑飞进耳中,软糯动人。
回身看去,只见一个女子站在门口,一身茜红色榴花纹轻罗纱衣,肤白如雪,眉目明艳动人,正以手掩唇与身边婢女耳语些什么,落珠般的笑声便从指缝间溢出,瞧见我脸色竟是倏地一变,似乎见了什么极为可怕的事情一般,然而也只是一瞬,便将那惊慌神情隐了下去,扶了婢女的手袅娜而来,腰肢款摆如嫩柳扶风,尽是妩媚风情,她向我福身行礼,“妾身妙湖,是墨行的侍妾,见过世子妃。”
不仅想起灯市上那一幕,心中一叹,原来苏墨行那冷淡外表下竟还真有几分风流性子,又听她直呼苏墨行的名字,想必平日里十分恩爱亲密。
才伸手扶起妙湖,便见边门外人影一闪,又转进一个女子,一见那女子便觉眼前一亮,她穿一身白色素罗衣裙,白色本是极为挑人的颜色,穿得好了则有玉宫仙子之态,穿不好则是不伦不类,平白惹人一笑罢了。
可这女子却将白色穿出了一种独特的韵味,仿佛暮春湖面上一朵随波飘零的白苹,疏离尘世万般玷染,却怀着一颗含情之心,等待千万人中那一位良人来赏。
“这是柔川,与妾身一样,也是墨行的侍妾。”妙湖向我介绍道。
“柔川见过世子妃。” 柔川走到我面前向我施礼,她的声音也如她的人一般,透着淡雅和矜持。
扶起柔川,看着两个我见犹怜的美人,想必平日里苏墨行对她们也是轻怜密爱,半分委屈也舍不得给吧,想起他昨夜不辞而别,心中不禁愤懑恼怒,却并未再脸上表露出来,只颔首道:“二位妹妹有礼了。”
这时,一个面容和善的中年妇人踏出慎思堂,见到我先行了一礼,“奴婢是伺候王妃的孙氏,见过世子妃。”随即又向妙湖与柔川行礼,“妙湖夫人,柔川夫人。”
“孙姑姑。”我伸手扶她起来。
“不敢当。”孙姑姑起身,“王爷与王妃已经到了,请世子妃进屋奉茶。”
由苏姑姑引进慎思堂,便见肃毅王苏颉并同王妃坐在上首主位。我曾在犒军时远远见过苏颉一面,如今离得近了方才看清他的模样,虎目威型,果是一派刚毅峻勇的猛将之风,而王妃则是气度端润,眉目慈和可掬,令人望之便心生亲近。
我站在堂中,妙湖与柔川站在我身后,三人一同向苏颉夫妇盈盈拜下, “王爷,王妃。”
王妃微笑颔首,“免礼。”
妙湖与柔川起身侍立一旁,我则上前接过一旁侍女手中的热茶分别敬到苏颉与王妃手中,“请王爷,王妃用茶。”
苏颉接过茶水放在桌上,只点了点头。
王妃则浅啜了一口,递过一个红包,“好姑娘。”看着我神色一柔,又说:“昨夜辛苦你了,行儿突然离去我们也是始料未及,但军令难违,你也要理解他,我便代他向你赔个不是。”
王妃这话声软意不软,将自家儿子保了个全,身为长辈却在众人面前向我赔礼,逼得我只能“理解”,否则便是不识伦常大体,好在我本也不想在此时为自己讨要说法,不如顺势应了还能搏一个贤良懂事的好名声。
便急忙屈身下拜,“王妃折杀飞烟了,飞烟虽是闺中女子,却也知家国天下,攘外才可安内,外患不清何以安小家?夫君为国征战,飞烟嫁给这样一位顶天立地的英雄儿郎只觉荣幸,何来辛苦?” 顿了顿,眼中又染上一抹愁绪,“只是夫君戍边在外,飞烟牵念不已,昨夜亦因忧心思念而无法安睡,只望他早日平安归来,阖家团聚。”
果然见王妃红了眼圈,慈母之情溢于言表,“好孩子,真是好孩子,行儿能娶到你,是福气。”
我忽然想到母亲,父亲和姑姑,舐犊之情人尽有之,可他们却亲手将我送入这死局,此时此刻不知是否会有几分愧疚与牵念。
第6章 第六章、动香
六、动香
奉过茶,苏颉便更衣早朝去了,王妃则留我们在堂下叙话,忽听门外一声长叹,“欢行白日影,倏忽东与西。为何这天总是亮得如此早。”
闻声望去,见苏墨华走了进来,他今日穿了一身青色泼墨纹长衫,双佩紫绶,挺如松柏。若非脸上兀自带着三分困倦神色,倒也算丰神毓秀的翩翩公子了。
苏墨华在堂前站定,见了王妃一扫懒怠之气,恭恭敬敬行了一礼,“儿子来晚了,还请母妃原谅。”
王妃微笑假嗔道:“你这孩子,每日请安十日你能有一日不迟便是奇怪,两日不迟这天就要下红雨了,起来吧,过来见过你嫂子。”
“嫂子。”苏墨华恭声见礼,虽然他低首垂眉,我却还是看见他嘴角带着薄薄的笑意,与那谦恭的神态浑然不符。
陪王妃用过早饭,又闲闲叙了会儿话后我觉得有些疲倦,便起身告退。
出了慎思堂不远,刚刚转过回廊便迎面撞上一个小丫鬟,若非婧容手快将她拦住,她手里端着的隔夜残茶便要泼在我身上。
“你这妮子,走路也不看着些,撞到世子妃可怎么好。”婧容双眉紧蹙,急声呵斥,想来她昨晚开始就气不顺,恐怕是想着这小丫头是故意来撞我好让别人看笑话的。
那小丫鬟缩着脖颈躲在廊檐下,脸色苍白,像受了惊吓的小鹿一般低着头,目光细细地从睫毛后瞄出来,口中不住地道歉,“奴婢无心冲撞世子妃,请,请世子妃饶恕。”
我瞧她不过十四五岁年纪,身材娇小瘦削,似乎一阵风便能吹倒似的,不由心生怜惜,柔声问:“你叫什么,是哪个屋里伺候的?”
她偷眼瞧了瞧我,“我叫西儿,是柔川夫人房里粗使丫头。”
“别怕,我不会怪你。”
西儿松了一口气,急忙行礼谢恩。我的注意却被她手中的茶具吸引,茶壶并茶杯都是白瓷薄坯,茶壶做抱蕊莲花造型,壶盖上一只栖于莲尖上的蜻蜓作为盖钮,浑然一体,生动可爱,四只茶杯则做成荷叶旋盏状,整套茶具胎光釉滑,在这盛夏季节中使用很是匹配,便如笼了一缕荷香在手,意境妙远,唯一不足便是并未着色,我问西儿,“这是柔川夫人的茶具?”
西儿眼中闪过一抹迟疑,随即点了点头。
“柔川夫人倒是个雅人。”我赞了一句,又叮嘱她小心些不要再冲撞了别人,便放她去了。
一连几日来天气都是阴沉闷热,直到第四日晌午这酝酿了许久的一场雨才淋漓而至,我一向贪凉怕热,几日来除了向王妃请安都躲在屋里不曾出门,此时见着雨水带来的丝丝凉意心里很有几分畅快。
过了一阵雨势渐小,转作溟澪细雨,心中便有些雀跃。我自小喜欢雨天,常在下雨时出外玩耍弄得一身狼狈,母亲没少因此责罚我,年纪大些之后便不会如此胡来,只是赏雨的习惯却还是留下了。
见婧容忙着整理陪嫁的东西,我便独自撑伞出门,一则散心,二来也熟悉一下王府。
出了飞梧苑便漫无目的的拐进园子里,一路茂林修竹,假山层叠,,隔着濛濛雨幕,花树庭院都似在画中。一路移步换景,不知不觉便沿着一条紫竹径走得深了,注意到时才发现四周冷僻,竟连一个婢女家丁都看不见。
我素来胆大,这院落幽深之处反倒激起心底一丝兴奋,四下瞧了瞧便向更深处走去。
凤尾森森,脚下青石小路积了些雨水,沾湿裙裾,竹径尽头是一扇垂花门,穿门而过视线豁然开朗,一处方塘在眼前铺开,碧叶秀莲连顷盛开。
瞧着那些莲花在细雨中瓣蕊轻颤,娇嫩堪怜,荷叶青翠欲滴,便动了心思,琢磨着雨后和婧容来取些荷叶上的雨水做烹茶之用。
荷塘边有一座小巧楼阁临水而建,有一半架于水上,虽然曲径难寻,人迹罕至,但因庭前树木花草繁盛又修剪得整齐雅致,倒也