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孟兆均才刚吃了苦头，却不受教训，一进堂屋，大摇大摆朝主座上坐了，开口就训斥温夫人，称她改嫁，是贪图乔家权势。
温夫人反驳道：“乔家提亲在前，又不是我上赶着，怎么就成了贪图权势了？”
孟兆均语塞，只好改斥她擅自作主，应了乔家的亲事。
温夫人在椅上定定地坐着，道：“此事确是我办得不够妥当，不过帖子都回了，大哥也就允了罢。”
孟兆均听得她一副无赖口吻，气到脸上的肉乱抖，孟瑶猜测他要发火，正欲出来打圆场，却见立在他身后的钟姨娘，悄悄将他的背一戳。
孟兆均马上收怒气，换笑脸，向温夫人道：“我也是为你好，你妆奁虽不算少，但跟乔家的门第相比，还是差远了，若嫁过去，必要受人白眼，何苦来哉？还不如嫁与我门生，虽然小家小户，却乐得自在。”
自在？温夫人一声冷笑，只怕她前脚嫁他门生，他后脚就将孟里的那份家产搂走了。其实温夫人为自己改嫁所准备的嫁妆并不少，足够让她在乔家有脸面，只不过这些话，她不会告诉孟兆均罢了。
温夫人没再反驳孟兆均的话，只以沉默来表达自己要改嫁乔家的决心，孟兆均软硬兼施，费尽唇舌，也没能说动她。
谈到最后，孟兆均摔了只茶盏，两人不欢而散。
孟瑶暗暗佩服温夫人的定性，上前搀她回房，温夫人却摆手道：“且等着，他们不会就此罢休，过不了多大会儿，便会再来。”
温夫人料事如神，果然不到一盏茶的功夫，钟姨娘回返，称奉了孟兆均之命，前来清点祖产。
自老太爷在世起，孟家祖产就由温夫人代为打理，内含田地房屋，并城中几处铺子，这些产业，虽名为祖产，其实大部分都是二房自己挣下的，老太爷在世时曾发过话，二房自挣之物，分家时归二房所有，但大房一直垂涎，这才不肯分家，并一而再地混淆视听，人前人后将二房的私产称为祖产，妄图将这份财物，全归到自家名下来。
钟姨娘虽然打着祖产的幌子来，其实想要查的，只是二房的产业，而温夫人早就将那些账册地契转移到贺家去了，自然不肯让她查，便讥讽了一句：“妾室掌权，败家之兆。”
钟姨娘欲辩解，温夫人却根本不拿正眼看她，只与她身旁的婆子讲话：“回去告诉大老爷，孟家还没败哩，轮不到一个妾来查祖产。”
钟姨娘又气又羞，无功而返，孟兆均得知详情，骂她办事不力，又恨温夫人狡诈。他骂完钟姨娘，亲自去查账，却被温夫人以“寡居，不好与大伯同处一室”的理由，拒之门外。
孟兆均脾气暴躁，几番碰壁，马上通知京里调派人手，欲硬闯东院，并扬言，只要祖产账上有亏，就要剥夺温夫人掌管祖产的权力，并将她逐出门外。
第四十七章 贺济礼的圈套
温夫人听见这样的话，恨到咬牙，将心一横，也放出话去，称只要孟兆均敢硬闯，她就豁出脸面，求助于乔家，看看是乔家的势大，还是孟兆均的势强。
双方僵持不下，孟兆均每日于外书房雷霆咆哮，拿下人出气。钟姨娘来看他，进言道：“老爷，依妾身看，东院根本没必要闯。”
孟兆均先一巴掌掴到她脸上，再才发话：“你竟然替二房讲话？那寡妇给了你甚么好处？”
钟姨娘没有躲，直直受了，继续讲话，连腔调都未变：“老爷，二房不让查账，定然有鬼，以其强闯东院，不如先向街坊四邻打听一番。”
孟兆均脾气虽躁，却不愚蠢，马上问道：“可是你听说了甚么？”
钟姨娘一欠身，道：“妾身花了八两银子，打听到一个消息，大概是七、八天前，有好几辆大车，深夜自咱们家出发，驾到城东去了。”
城东？孟兆均一摸胡子，惊呼出声：“贺府！”
钟姨娘凑近几步，道：“老爷同妾身想得一样，二夫人定是将金银珠宝，地契账本，都运到大小姐家藏起来了。”
孟兆均猛地一拍桌子，怒道：“咱们孟家的财产，怎能由她运到别人家去？我去找她问个明白。”
钟姨娘忙拉住他道：“老爷，大好的机会在眼前，你去问二夫人作甚么？依妾身看，老爷直接带人去贺家讨要，趁机……”
“趁机把那几车钱财，都运到我西院来。”孟兆均接上后半句，喜笑颜开。钟姨娘亦是满面笑容，不消他吩咐，赶紧带人去砸西院的锁，打扫屋子，准备接收二房财产。
孟兆均则清点人手，带了十名家丁，直奔贺府。
贺济礼早料到孟兆均要来，自他回乡，就告假在家等着了，这会儿听得门上通传，叠声命人快请，暗笑，总算是来了，若再迟些，州学该催他回去教课了。
孟兆均在贺济礼面前，还是收敛了几分，进得门来，先东扯西拉，叙了些闲话，又送了他几样京城特产，邀他得闲时，进京去耍。
贺济礼没见过孟兆均在温夫人面前的跋扈模样，还暗道，果然是官场上的人，会讲场面话，行场面事。
寒暄过后，转入正题，孟兆均也不摆长辈架子，客客气气道：“我回乡有些时日，独今日得闲，特来取回暂存在贤婿处的箱笼。”
贺济礼早听孟瑶讲，孟兆均霸道似强盗，刚才见他又是送礼，又是套近乎，本来还不信，此刻听了这句话，方才知道孟瑶所言非虚。那些箱笼，明明是温夫人寄存，但自他嘴里讲出来，就变成了他的；而且他这消息，左不过是打听来的，却偏讲些迷惑人的话，让人误以为是温夫人托他来取的。
贺济礼感叹几句，开口道：“甚么箱笼？小婿一直在家，怎没听说过？”
孟兆均来之前，特意又花了银子，多方打听过，断定温夫人运了大量箱笼来贺家，而且就藏在西跨院，此刻他见贺济礼装傻，脸色一沉，道：“只是暂存而已，并非赠与，贤婿怎可言而无信？难不成是想侵吞我孟家财产？”
贺济礼继续装傻，抵死不认，眼神却十分闪烁，始终不敢与孟兆均对视。
孟兆均见他这般，进一步认定温夫人的箱笼，肯定就在贺家，遂暗笑一声，道：“贤婿既然一口咬定未收孟家财物，可敢开了西跨院让我看看？”
贺济礼一听，大惊失色，竟手一抖，打翻了茶盏盖子。孟兆均瞧在眼里，满脸的笑意，差点掩不住，愈发催促贺济礼，让他带自己去看。
贺济礼不从，但耐不住孟兆均连声催促，只好不情不愿地起身领路，带了他与那十名孟家家丁，自夹道而入，行至西跨院，开了充作仓库的第一所小院的门。
…炫…随着正房厢房的门被打开，数十只黑漆大木箱呈现于孟兆均眼前，他几乎按捺不住心中雀跃，想要直接扑上去，但他多年为官，基本的谨慎尚有，转瞬间强压喜悦，面无表情地下令，叫从人上前检查箱底，看有无孟家的表记。
…书…贺济礼暗骂一声老狐狸，若不是他早有部署，说不定还真让他钻了空子去。
…网…孟家十名家丁，分散开去，三两结伴，钻进各个房间，开始抬箱角，低头查看。孟兆均背着手，立等好消息，但还没等到家丁们回报，先听见贺济礼扯着嗓子大喊大叫：“来人哪，抓贼！”
孟兆均反应极快，一惊过后，马上叫拢家丁，欲抵挡贺家奴仆，但让他不敢置信的是，自墙后门外冲出来的，并非贺家人，而是黑帽红服的官府捕快。
这分明是个圈套！孟兆均立刻反应过来，但仍为时过晚，数十名捕快手执明晃晃的大刀，将他们团团围住。
为首的捕头喝了一声：“拿下。”衙役们一拥而上，先将孟家家丁挨个捆了，孟兆均官服在身，不敢动他，便左右夹住，不许他动弹。
孟兆均恼羞成怒，气道：“本官……”
捕头抱拳一拱，毫不客气打断他的话：“再大的官，也不能擅闯民宅，强取豪夺。”
孟兆均恶狠狠看向贺济礼，咬牙切齿道：“我这是在亲戚家，怎叫擅闯民宅？”
捕头笑了：“咱们只负责抓人，这些话，大人还是留着与我们知府讲去罢。”
孟兆均不怕上公堂，知府的品阶，还没他高呢，但到亲戚家走一趟，就被安上擅闯民宅、强取豪夺的罪名，这让他的颜面朝哪里放，若真去了，只怕回到京师，都要成为众同僚的笑柄。
孟兆均越想，脸色越黑，为了不去公堂丢人现眼，他明知这是个陷阱，也只得强撑着辩解，称他孟家有财物寄存在这里，是贺济礼不肯老实交出来，这才到后面来看看。
捕头经验丰富，马上问道：“既然是寄存，凭借何在？”
孟兆均拿不出来，气势短了半截，他本来能肯定那些箱笼就�