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“我想怎样？”叶蓁蓁挑眉笑看她，笑容冰冷，“本宫前儿得了一本有趣的书，叫《古今酷刑录》，正好可以向苏婕妤讨教一番。”
苏婕妤花容失色地看向叶蓁蓁身后，她带着哭腔叫了一声“皇上”，便跑到门口扎进纪无咎怀中。
叶蓁蓁转过身，看到纪无咎正轻轻拍着苏婕妤的肩膀，他盯着叶蓁蓁，问道，“皇后要向苏婕妤讨教何事？”
叶蓁蓁尚未答话，苏婕妤抢先说道，“皇上！皇后娘娘要对臣妾用私刑……娘娘说，都是臣妾害得陆统领被冤枉，所以一定要让臣妾求生不得求死不能。可是臣妾真的不知道做错了什么。皇上，您能不能劝劝皇后娘娘，请她把话说明白了，臣妾就算死，也要死得瞑目！”一边说一边哭，眼泪说来就来。
纪无咎听到“陆统领”这三个字，眉头微微一跳。他推开苏婕妤，“你先出去。”
等到房间内只剩下两个人，纪无咎走到叶蓁蓁面前，垂目注视着她的脸庞，语带讥嘲地说道，“对宫妃用私刑？为了他，你当真是什么事都做得出来。”
叶蓁蓁深吸一口气，抬头与他对视，“皇上，我不相信您没发现此事的疑点。苏婕妤有嫌疑，我要审问她，自然合情理。”
纪无咎没有说话。
“或者说，你根本就是打算将计就计，祸水东引？”叶蓁蓁冷笑。
“你一直是这样看朕的？如此颠倒黑白，不择手段？”纪无咎的声音中透着一股薄薄的怒意。
叶蓁蓁反问，“不是么？”
“如此，朕就不好让皇后失望了。”
“你……！”叶蓁蓁气得咬牙，胸口因怒意而剧烈地起伏，“我一定要把这件事查个水落石出，不让无辜的人蒙冤受屈。”
“朕拭目以待。”
屋外，苏婕妤在院中站着，想偷听又不敢，伸长了脖子仔细感受里面的动静，没听到帝后二人的争吵声，她感到有些失望。
突然，房门“嘭”的一声被人从里往外踢开，叶蓁蓁气呼呼地从里面走出来，看也不看苏婕妤，黑着个脸提着裙子大步离开。
纪无咎站在门口，看着她的背影，脸色也不大好看。
苏婕妤便有些幸灾乐祸。她走到纪无咎身边，软软地叫了一声“皇上”。
纪无咎扣住她搭在他臂上的手，放轻柔声音唤她，“柔止。”
苏婕妤听到他直呼她的闺名，心中又是羞涩又是甜蜜，“臣妾在呢。”
“苏将军一生征战沙场，为国尽忠，朕不希望他到头来却背上一个反贼的罪名。”纪无咎说着，推开她的手。
这句话仿佛晴天霹雳，击得苏婕妤面色煞白，“皇皇皇皇皇上……”
“所以，你自己看着办吧。”说完，纪无咎不再看她，背着手离开。他的脚步缓慢，背影挺拔，身体被夕阳在地上拉起一道长长的影子，在交错热闹的树枝乱影之间穿插，显得有些落寞。
苏婕妤浑身无力，顺着门框瘫坐在地，双目无神。
***
纪无咎面前放着一把剑。
那是一把典型的武剑，由军器司批量打制。剑长三尺三，重一斤九，百炼铁，精钢刃，剑格上铸着虎头。
剑身一片银白，但是放在光下微一翻转，就会看到锋利的剑刃上泛着一层淡淡的绿光。
纪无咎食指轻轻敲着桌面，目光落在剑刃上，陷入沉思。
怎么可能看不清楚苏婕妤的算计。他知道，这后宫之中每一个女人都在算计他，在他面前演着各种把戏，为了讨好他，为了得到他，为了糊弄他，为了控制他……
为了……他。
除了叶蓁蓁。
她从来不算计他，因为她根本不在乎他。她的眼里和心里，丁点儿没有他。
每每想到这一点，他都比被人算计来的更加愤怒和心凉，血液里仿佛埋着暗火，并且越积越厚，早晚有一天，它们会脱离他的控制，喷薄爆发。
陆离。
纪无咎发现，这个名字就是卡在他喉咙中的一根刺，吞不下去拔不出来，一旦有人碰，他就难受得情绪暴躁。
所谓如鲠在喉，大概也就是这样了。
生平第一次，纪无咎如此地希望一个人消失，彻彻底底地消失。
当夜，皇帝陛下提着一把剑去了坤宁宫。
冯有德的心一直悬着，半点不敢松懈。他把所有的暗卫都叫上了，大晚上的，一群大男人趴在皇后娘娘的屋顶上和窗户下，实在不成体统。
可也真是没有办法。
冯有德预想中的最坏结果没有发生，皇上不是去找皇后娘娘寻仇索命的。他只是把剑往桌上一拍，对叶蓁蓁说，“这是那刺客的剑，上面淬了毒。”
叶蓁蓁听到这话，立刻坐直身体，神情严肃。
她的反应让纪无咎稍稍好受了一些，他说，“所以，他是真的想杀朕。”
叶蓁蓁眯了眯眼睛，“皇上，我想不出刺客杀你的理由，但是我可以想出你在这剑上淬毒的理由。”
“……”
她不信他，她不信他。
她从来就不关心他的死活。她所有的担心都是属于陆离的，只剩下怀疑留给他纪无咎。
纪无咎突然就感觉心头悲凉无比。他压抑着突然涌入胸膛的怒火，冷冷说道，“叶蓁蓁，你是不是忘记了，谁才是你男人。”
叶蓁蓁一听这话也来气了，“我男人不会天天想着怎么害我全家！”
“朕从未想过害你全家，”纪无咎抬眼看她，两颗眸子像是寒潭底下埋了千年的永不见天日的玄冰，阴郁冰冷得刺人肌骨。他说，“但皇后若是一再逼朕，朕真的不介意试一试。”
看着叶蓁蓁因为他这句话而脸色大变，纪无咎的心口又是一堵。
“既然如此，皇上，可否让我见一见那个刺客？”叶蓁蓁问道。
“随你。”
***
纪无咎说到做到，第二天，叶蓁蓁便带着他的圣旨去了刑部大牢。
康承禄是重犯，关在特别建造的铁牢之中，想越狱或是想劫狱，几乎都是不可能的。他被吊在铁架子上，灰白色的囚衣上染着斑斑血迹。
虽受了一番严刑拷打，康承禄的神志依然清醒。他见到叶蓁蓁，竟然还笑得出来，“罪臣参见皇后娘娘，身上上着家伙，不能给皇后娘娘行礼了，娘娘莫怪。”
叶蓁蓁问道，“为何要刺杀皇上？”
“这个问题已经有不少人问过了，娘娘觉得为何，那便是为何吧。”
“苏婕妤给了你什么好处，本宫可以给你十倍，只要你愿意把整件事情的来龙去脉招认出来。”
“请娘娘莫要白费口舌了。罪臣时日无多，就算有天大的好处，也无福消受了。”胆敢刺杀皇上，无论他招还是不招，都难逃一死。
“本宫不知道你到底有什么难言之隐，但是，你知不知道，你此举会有多少人被牵连进去？又会有多少人枉送性命？”
“多亏娘娘提醒，罪臣想起另一事，”康承禄抬起头，在铁牢这几日，他的脸上已瘦了一圈，眼窝深凹，颧骨突显，嘴唇发白干裂。兴许是身上太疼，他说话时喘息又有些急促起来，“昨日有人来见罪臣，许诺保我性命，让我指认陆统领及叶大人串通谋逆。我自知罪孽深重，然而陆统领向来待我不薄，所以无论如何也不会为苟全性命而陷害于他。虽然如此，难保对方不会想别的办法加害，罪臣能做的只是言尽于此，请娘娘仔细斟酌。我犯此大罪，连累了陆统领，今生无法还报，惟望来生偿还罪债。”
叶蓁蓁听得是又急又气。这人可真会给自己开脱，这辈子连累了别人，想着下辈子再偿还。不过他还算有点义气，不会为了活命而冤枉陆离。
那么，到底是谁想要买通他？
答案太明显了。能让人拿着圣旨来，还可以保他一条命，又一心一意地打击陆家和叶家……除了纪无咎，还能有谁？
叶蓁蓁忧心忡忡地回到了坤宁宫。
纪无咎果然要动手了，她不知道该怎么办。她发现其实只要他下狠手，她真的毫无招架之力，只有求饶的份儿。虽然现在康承禄没有屈服，但此人未见得有多可靠，一轮轮酷刑连番上阵，谁能保证他一直是个硬骨头？
苏婕妤，对，还有苏婕妤，一定要把苏婕妤的嘴巴撬开。
叶蓁蓁霍地站起身，“去露华宫！”
露华宫已经乱成一团。
叶蓁蓁刚到门口，迎头差点被一个宫女撞到，王有才眼明手快，把那个宫女用力一推，推到地上。
宫女爬起来一个劲儿地给叶蓁蓁磕头赔罪。
“怎么回事！”
“回皇后娘娘，苏婕妤被毒害身亡，奴婢正要去坤宁宫禀告。”
叶蓁蓁急忙进去一看，苏婕妤的尸体已经硬了，也不知她被下的是什么毒，身上一点毒发的症状都没有，依然面色红润，形容艳丽，仿佛只是在沉睡。
连苏婕妤都死了，再只要一步，整个叶家就全完了。
叶蓁蓁有一种灵魂出窍的不真实感，她坐在苏婕妤窗前，怔怔地看着那具尸体。
过了一会儿，太医来了，检查出苏婕妤的茶里头被